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也許是富庶人家遭了難,才讓家中子女無(wú)奈出去謀生。
可憐,可嘆。
李青芝正缺一個(gè)人聽(tīng)聽(tīng)她給自己編造的凄慘身世,見(jiàn)胡嬸子終于問(wèn)起,她努力做出悲戚的模樣,開(kāi)始娓娓道來(lái)。
“嬸子,我是滄州人,家中本是做小生意的,雖不是什么巨富,但也是吃穿不愁的……”
胡嬸子一邊聽(tīng)一邊點(diǎn)頭,覺(jué)得自己的猜測(cè)有幾分準(zhǔn)頭。
李青芝一邊說(shuō)一邊觀察胡娘子的臉色,這是她頭一回這樣編造謊言,不覺(jué)十分緊張,生怕眼前的胡娘子不信她。
然看著人面無(wú)異色,李青芝仿佛受到了鼓勵(lì),繼續(xù)道:“我阿娘去得早,我爹便又娶了一房妻室,那后母很是不喜我,竟攛掇著我爹,想將我給送去給我們那里的別駕當(dāng)?shù)谄叻啃℃虢o家中阿弟謀個(gè)官位,我雖不是什么珠玉一般的人,但也不想給一個(gè)將近花甲的男子做第七房小妾,于是便逃了出來(lái)想投奔靈州姨母家,可當(dāng)我耗費(fèi)了所有的積蓄到靈州姨母家時(shí),卻得知姨母一家早就因?yàn)榍澳晁疄?zāi)搬遷走了,如今不知去了哪里。”
“有家不能回,姨母也不知了去向,青芝走投無(wú)路,五249令八192便想尋個(gè)活計(jì)來(lái)為自己謀條生路,恰好今日碰上了……范大人,才得以有了活路,想著先安頓在此,再打聽(tīng)姨母一家的下落。”
這番話被李青芝措辭了許久,才順順當(dāng)當(dāng)?shù)赝侣抖觥?
本來(lái)還帶著一絲忐忑,怕胡嬸子不相信她,然抬眸對(duì)上婦人滿是憐惜的神色,她便知自己成功了。
不由得心里有些高興。
“可憐的孩子,真是有了后娘便有了后爹,竟將自己花朵一般的閨女送給老頭子做妾,真是喪盡天良!”
由著胡嬸子怒罵了幾句,李青芝在心里對(duì)父王和阿娘告罪著。
隨后,胡娘子又問(wèn)了李青芝幾句無(wú)關(guān)緊要的,比如年紀(jì)什么的。
由于在挨著午食的時(shí)辰吃了許多肉包子,在胡嬸子問(wèn)她餓不餓,表示要給她做些飯食時(shí),李青芝笑意靦腆地表示不用。
胡嬸子跟她非親非故,又是頭一回見(jiàn)面,李青芝哪好意思上來(lái)就要人家招待她,何況她如今也確實(shí)不餓了。
偶有飲茶的客人來(lái)了,李青芝便到后間待著,捧著腦袋在那靜靜出神。
她在想父王的起事會(huì)是如何走向。
一路聽(tīng)來(lái),據(jù)說(shuō)父王帶領(lǐng)的軍隊(duì)神勇無(wú)比,勢(shì)如破竹一般接連攻下好些個(gè)州縣。
上京那邊已經(jīng)出兵支援了,也不知到了何種程度。
萬(wàn)一父王要是敗了可怎么辦,她的父母兄弟姊妹,怕是都活不過(guò)朝夕。
她又該如何呢?
茍且偷生,李青芝怕是做不到,她不想領(lǐng)會(huì)那種家人俱亡,一個(gè)人在世上孤零零的感覺(jué)。
腦中一團(tuán)漿糊,李青芝神色懨懨。
午后,飲茶的客人較少,胡娘子慢悠悠地收了茶具,掀了后間的簾子,看見(jiàn)少女仍坐在小凳上魂不守舍,遂笑道:“葉小娘子不若在嬸子的榻上小憩片刻,說(shuō)不定醒了范郎君就回來(lái)了。”
見(jiàn)李青芝恍惚出神,愁思滿面,胡娘子以為是在為范凌發(fā)愁,便笑言安慰道。
李青芝搖搖頭,執(zhí)拗道:“不了,我就這樣等著。”
當(dāng)初她被人販子得手,便是因?yàn)橹辛嗣运幓枇诉^(guò)去,醒來(lái)便已經(jīng)落入狼窩,別提多害怕了。
雖然有令牌在手,李青芝還是有些惴惴不安。
胡娘子見(jiàn)狀,也不執(zhí)著了,只繼續(xù)收拾著茶具,外帶準(zhǔn)備好接下來(lái)要用的茶餅。
李青芝思緒飄來(lái)飄去,最終落在了胡嬸子身上,突然萌生了一個(gè)別的想法。
“嬸子這里缺不缺人手?”
李青芝忽地打起了胡嬸子的主意,畢竟這嬸子看著也十分厚道,在這里安定下來(lái),也許要比給陌生兒郎當(dāng)丫鬟的好。
胡娘子整理茶餅的手一頓,眉目訝然道:“葉小娘子是何意?”
胡娘子吃了這么多年的鹽,自然看出了這小娘子的意圖,心中為他們的新縣尉唱了一聲衰。
剛收的丫鬟還沒(méi)領(lǐng)進(jìn)門(mén)就要另投他處,范郎君怕是要頭疼了。
李青芝對(duì)自己萌生的想法則表示興致勃勃,因?yàn)榫么⑽澫碌难贾绷似饋?lái)。
“嬸子我也會(huì)點(diǎn)茶的,而且應(yīng)該還不錯(cuò),嬸子要是缺人手,能不能招我進(jìn)來(lái),我不用工錢(qián)的,只要能給我個(gè)住的地方和一日三餐便可。”
李青芝怕胡嬸子像上次那個(gè)許掌柜那般拒絕她,便又退了幾步,滿眼希冀。
只要能讓她安然度過(guò)這段時(shí)間,沒(méi)有工錢(qián)也不是什么大事。
胡嬸子了然一笑,心道自己猜對(duì)了。
“范郎君既把令牌都給了小娘子,自然是十分看重的,嬸子又怎會(huì)跟范郎君搶人,且嬸子這里也的確不缺人手,小娘子還是等等范郎君吧。”
胡娘子面上帶著歉疚,溫聲細(xì)語(yǔ)。
李青芝見(jiàn)希望破滅,挺起的背又癱了下去,還不忘辯駁一句道:“嬸子我不是他的人,我只是暫時(shí)給他當(dāng)丫鬟而已……”
對(duì)于少女的嘟囔,胡娘子沒(méi)放在心上,只是輕笑著去做果子了。
有茶無(wú)果子,頗為沒(méi)趣,以果子佐茶才最是合宜。
在后間呆坐著,斜陽(yáng)落滿身,也許是吃飽了便會(huì)犯困,李青芝不知不覺(jué)趴在桌子上睡著了。
夢(mèng)里她回到了魏地,父王和阿娘給她推秋千,世子阿兄也在旁邊含笑看著,笑得一臉俏皮的阿姐在撲蝴蝶……
日光不烈,帶著幾分暖洋洋的意味,李青芝乘著秋千,蕩漾在輕軟的風(fēng)中,整個(gè)人都如同漂浮在云端。