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第7章 草鞋風(fēng)潮

剛進(jìn)入9月份的威爾普村莊，中午仍然是艷陽(yáng)高照。

此刻在村莊西面的村道上，一個(gè)身穿簡(jiǎn)陋外袍，頭戴滿(mǎn)是破洞兜帽的中年男人，手里穩(wěn)穩(wěn)地抱住一個(gè)木籃，飛快地往家里走去。

他是威爾普村莊的自由民，叫理查德.萊德曼，剛剛從喬里.卡倫家換完草鞋出來(lái)。

剛拐了一個(gè)彎，理查德迎面就撞上了自家的老鄰居霍華德。

霍華德手上的木籃里放著一碗豆子，他看見(jiàn)理查德手上籃子里的草鞋，問(wèn)道:“嘿，理查德，你去老奧爾家換草鞋回來(lái)了？”

理查德看著老鄰居手里的豆子，說(shuō):“你現(xiàn)在也準(zhǔn)備去了？”

霍華德點(diǎn)點(diǎn)頭，他這時(shí)看見(jiàn)對(duì)方提著的籃子里放了好幾雙草鞋，底下還有白色的毛，驚訝道:“你怎么換了那么多雙草鞋，咦，你籃子底下的是羊毛吧？”

“這是我在林肯家換的羊毛，要給露娜織外袍當(dāng)嫁妝的。”理查德告訴他:“老奧爾家的草鞋，便宜又結(jié)實(shí)，一碗豆子就能換兩雙。我剛剛換了四雙，一雙給蕾妮，一雙給恩娜，剩下兩雙草鞋是露娜當(dāng)嫁妝的。”

蕾妮是理查德的妻子，前陣子她去河邊打水的時(shí)候，被河水飄走了一只木鞋，而露娜則是理查德的長(zhǎng)女，明年就要出嫁了，家里原本也要給她準(zhǔn)備一雙木鞋當(dāng)做嫁妝。

妻子蕾妮的木鞋沒(méi)了，這下子家里就需要兩雙木鞋，那就意味著要準(zhǔn)備十碗豆子。可以說(shuō)，這陣子理查德一家都在省吃?xún)€用，所有的家庭成員都從原本就緊巴巴的食物里，再省出十碗豆子出來(lái)。

可理查德沒(méi)想到的是，他家剛從嘴邊擠出來(lái)十碗豆子，就聽(tīng)聞老奧爾家的長(zhǎng)女喬妮和長(zhǎng)子喬里，會(huì)用牧草和麥秸編鞋子，那鞋子叫做草鞋，而且一碗豆子就能換兩雙草鞋。

而他的小女兒恩娜去河邊洗卷心菜的時(shí)候，見(jiàn)過(guò)老奧爾家的小女兒珍妮穿草鞋，她回家就告訴父親，希望自己也能擁有一雙草鞋。

于是理查德就去看老奧爾家的做的草鞋是怎么樣的，他一看就當(dāng)場(chǎng)定了四雙草鞋，預(yù)備換回來(lái)給家里的女人們。

四雙草鞋只花了兩碗豆子，剩下的八碗豆子，他拿去了林肯家，去跟他家換了一些羊毛回來(lái)，等他一會(huì)兒回到家，也給自家的幾只山羊剃一些羊毛，明年春天再剃一些，這些羊毛湊一湊，也能給他的長(zhǎng)女露娜結(jié)婚的時(shí)候，湊出一件很體面的外袍了。

霍華德顯然也想到了這個(gè)，就說(shuō):“理查德，我記得你家里沒(méi)有紡車(chē)吧，露娜要紡羊毛的話(huà)就說(shuō)一聲，我讓我婆娘拿給她用。”

理查德張大了嘴巴，“啊……這……謝謝你，霍華德。”

霍華德哈哈一笑，“這算什么，露娜也是我看著長(zhǎng)大的。”他話(huà)頭一轉(zhuǎn)，“對(duì)了，老奧爾家的長(zhǎng)女喬妮訂婚了沒(méi)有？”

威爾普村莊的大人們都知道喬妮并不是老奧爾的親生女兒，但大伙兒都沒(méi)想到她能學(xué)會(huì)編草鞋，這樣能干的女孩，現(xiàn)在誰(shuí)家都想娶她進(jìn)來(lái)當(dāng)兒媳婦。

理查德說(shuō)道:“我聽(tīng)蕾妮說(shuō)過(guò)，喬妮好像跟她母親那邊老鄰居的兒子訂婚了。”喬妮的母親希爾來(lái)自領(lǐng)主直領(lǐng)村莊——切爾西村莊。

因?yàn)榍袪栁鞔迩f是男爵老爺城堡所在地的村莊，所以那邊的恩稅和租納都比別的村莊少一些，切爾西村莊村民的日子當(dāng)然比他們要好過(guò)一點(diǎn)。

要不是希爾.斯旺當(dāng)時(shí)寡居還帶著剛出生女兒，再加上寡婦再嫁是沒(méi)有嫁妝的，否則老奧爾也娶不了切爾西村莊的女人。

霍華德羨慕地說(shuō):“嘿，那家伙可真走運(yùn)，看來(lái)我家艾特就沒(méi)有那份運(yùn)氣了。”

理查德點(diǎn)點(diǎn)頭，“要說(shuō)走運(yùn)，還是老奧爾走運(yùn)，聽(tīng)說(shuō)是喬妮前陣子光著腳去份地里干活踩到老鼠洞，腳流了血，喬里心疼姐姐，才想出了用干草和麥秸編鞋子的方法。”他湊過(guò)去小聲道:“我剛剛?cè)Q草鞋的時(shí)候，看到老奧爾在挑壞豆子，他旁邊放著好幾籃子的豆子，看樣子挑到太陽(yáng)下山都挑不完。”

“那么多豆子？”霍華德驚訝了，隨后羨慕地道:“老奧爾現(xiàn)在吃飯肯定能吃到冒尖的豆子。”

理查德?lián)u搖頭，告訴她:“他家的珍妮告訴我家的恩娜，說(shuō)她都能添第二碗豆子了。”

霍華德張大嘴巴:“天哪，圣主在上，連珍妮都能添第二碗豆子。”

不怪霍華德大驚小怪，中世紀(jì)村莊里絕大多數(shù)家庭分配食物的方式，向來(lái)都是看個(gè)人勞動(dòng)力的。像父親、成年兒子這些家庭的主要?jiǎng)趧?dòng)力，分配到的食物是最多的。

而次要?jiǎng)趧?dòng)力，比如母親、成年女兒和亞成年兒子，分配的食物就要少一些或者少一半，而不用田里干農(nóng)活的未成年孩子，得到的食物通常都是不足木碗的一半。

可老奧爾那個(gè)不用干農(nóng)活的小女兒居然能添餐，那奧爾.卡倫一家得賺了多少豆子啊！

理查德剛聽(tīng)到這個(gè)消息時(shí)，也是驚訝得合不攏嘴，他對(duì)老鄰居說(shuō)道:“我看卡倫家很快就要變成村莊里的手藝人家庭了。”

霍華德贊同地點(diǎn)點(diǎn)頭。

“好了，不說(shuō)了，霍華德，我要回家了，恩娜還等著穿她的新鞋子呢。”

霍華德:“好的，再見(jiàn)，我也要給走運(yùn)的老奧爾送豆子了。”

理查德聽(tīng)了，忍不住笑了一句:“哈哈。”

……

一位又一位的村民提著木籃從老奧爾家換了草鞋出來(lái)。

沒(méi)一會(huì)兒，老奧爾需要挑揀的豌豆又多了一籃子。

看著周?chē)阕懔鶄€(gè)木籃的豌豆，老奧爾不由自主地笑了起來(lái)，光是這六籃子豆子就抵得上平時(shí)家里豌豆地收獲的一大半。

這時(shí)候，老奧爾終于明白為什么那些手藝人家庭總能過(guò)得那么富足，擁有一份額外能給家里增加收入的手藝，的確能極大地改善家里的條件。

而自己家獲得這些豌豆的成本并不大，僅僅只需要一些當(dāng)柴火燒的麥秸和少量的干草而已。

要是天天多做一些草鞋，家里肯定能源源不斷地多獲得一些豆子。

想到這里，老奧爾又忽然想到兒子喬里說(shuō)的，家里應(yīng)該就是這陣子換的豆子比較多，等村里大多數(shù)家庭都有了草鞋，自家就不會(huì)一次性收到這么多的豆子了。除非家里的草鞋能賣(mài)到其它村子里，又或者多做一些其他草編制品，為此，他的兒子喬里最近正在編一種叫“草席”的東西。

老奧爾回過(guò)神來(lái)，繼續(xù)埋頭挑豆子。

雖然他剛剛才跟侄子埃尼奧去份地里干完農(nóng)活，回來(lái)后還要繼續(xù)挑豆子，可是他卻不怎么覺(jué)得疲倦，他想，也許是這幾天都吃得比較多的原因吧。

事實(shí)上，不止是老奧爾，就連埃尼奧和希爾，這個(gè)星期以來(lái)，除了要下地干活，回家還要忙活編草鞋和挑豆子的活兒，可大家卻不像以前那樣容易感到疲倦，腿也沒(méi)有經(jīng)常抽筋發(fā)抖，這其中除了他們家這幾天吃的豆子多了一半的緣由，也有喬里每天偷偷給家里食物加精白鹽的原因。

老奧爾把破了皮的豌豆撿出來(lái)，足足撿了一籃子那么多，然后他把裝了滿(mǎn)滿(mǎn)一籃子的破皮豌豆，拿過(guò)去遞給妻子，“這幾天就先做這些豌豆吧？”

希爾驚訝地看著籃子:“又這么多破皮的豆子？”

老奧爾心里明白，他小聲地哼了一聲，“那些家伙可狡猾呢，破皮的豆子放不了多久，他們就都拿過(guò)來(lái)?yè)Q草鞋了。”