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畢竟骯臟的農奴比臟兮兮農夫更容易生病,而臟兮兮的農夫比體面的手藝人更容易得病。
約書亞目光依舊流連在耕牛身上,看著它毛皮上一塊塊干癟的痘疤,他眼里的震驚遲遲沒有散去。
喬里看見牧師這副模樣,心里明白自己的計劃已經成功了一大半,趁機問他:“牧師老爺,我家的耕牛是不是完全好起來了?”
約書亞愣在耕牛身上好一會兒,才反應過來,看向喬里,“應該……是完全好起來了……”
見鬼,他怎么知道這頭耕牛有沒有完全好起來,他都沒有治過牛腫病,不過,看這頭耕牛現在這么精神,應該也好得差不多了吧?
這么想來,小喬里真是讓人驚訝,只用森林里的草藥就治好了牛腫病,看來這個幸運的小家伙還受到了圣主的眷顧。
“耕牛真的好起來了,那真是太好了。”喬里眼含感激地看向約書亞,語無倫次地說:“牧師老爺,我都不知道怎么感謝您才好,要不是您告訴我可以用草藥治病,我家的耕牛就要病死了,家里今年的秋耕肯定會很辛苦……”
站在一旁的老奧爾也連連點頭,“是啊,牧師老爺,真的太感謝您了。”
站在不遠處的幾個農夫也連忙恭敬地奉承一句,“仁慈的牧師老爺……”
約書亞心底錯愕,他嘴唇動了動,見眾人都以為是自己教會了小喬里治牛腫病,一時之間,他真不知道應不應該解釋清楚才好。
可如果他解釋清楚,說耕牛能病好都是小喬里自己的功勞,而他并不會治牛,那他又要怎么面對大家?
可如果他默認是自己教會小喬里治牛,那他在村民們的心中還能樹立一定的威望,屆時給教堂收什一稅也會比以前容易。
就在約書亞心中萬般糾結之際,一個衣袍襤褸,身上由于跌倒沾了不少泥巴和野草的農夫踉踉蹌蹌地跑了進來,他一邊跑,一邊哭叫:“老奧爾、小喬里,求求你們幫忙看看我家的耕牛……”
查理一進門就看見了一堆人站在木屋的家畜角,尤其站在最前面的還是牧師老爺和小喬里,他這時仿佛看見救星似的,加速跑過去跪在牧師老爺面前:“牧師老爺,求……求求您治治我家耕牛……”
約書亞疑惑地問他:“你家耕牛怎么了?”
“我家耕牛得了牛腫病……”他這時已經淚流滿面了,“不止是我家,大老爺畜牲棚里的所有耕牛都得了牛腫病……”
眾人大驚失色:“什么?”
約書亞也是臉色一變,“查理,你快帶我過去。”
如果村莊內所有耕牛都得了牛腫病,那接下來的秋耕就要被耽誤了,耽誤了秋耕,夏天收獲時的什一稅就別想湊齊,這情況對于他這個牧師來說,可是十分的不妙。
“好。”查理聽見牧師老爺要過去看病牛,趕緊站起來帶路。
約書亞離開之前看著喬里,對他說:“喬里,你也跟過來。”
喬里立馬抬腳跟上去,“好的,牧師老爺。”
……
此時領主畜牲棚內,村莊管事約瑟夫一個拳頭打中牛倌的左臉,咬牙切齒地問他:“卡爾.班尼斯,你這個老雜碎,看看這些得了腫病的耕牛,你是怎么照顧它們的?”
“你是想把威爾普村莊也變成農奴村嗎?你這個老混蛋?”
“耕牛要是完了,你家也別想好過!”
牛倌被約瑟夫管事說得癱倒在地,牛倌長子蒼白著臉,上前去扶起父親,卻聽到他嘴巴在喃喃自語:“耕牛完了,我們家也逃不掉了……絞刑、農奴……”
羅杰心中一驚,喊道:“父親……”大名鼎鼎的艾肯村莊在所有的耕牛都得了腫病死亡后,艾肯村莊的牛倌被村莊法庭判決絞刑,牛倌的家人一律被罰作農奴。
羅杰想到這個,心里就一哆嗦,他們家真的要完了……
就在這時,不遠處一大群村民跟著為首的約書亞牧師快步走過來。
約瑟夫管事看見了牧師,臉色依舊不怎么好看,勉強跟他打了個招呼,“約書亞牧師。”
約書亞也沒心思跟他寒暄,直接問他:“耕牛怎么樣了?”
“耕牛……耕牛都得了牛腫病……”約瑟夫管事雙眼噴火似的看向牛倌父子,“都怪這雜碎沒照料好耕牛。”
牛倌父子臉色蒼白,一臉驚惶無措,渾身不自主地微微發抖。
約書亞掃了一眼牛倌父子,然后說:“我進去看看耕牛。”
說完,他就走進其中一個牛棚,發現里面十幾頭耕牛身上都長著密密麻麻的痘塊,有兩頭比較嚴重的,痘塊大得像是小石頭,也許是因為生病了,大部分耕牛們都無精打采的,個別幾頭耕牛就有些暴躁地用身體去撞木墻,背部被撞出了一些傷口,留下了幾道殷紅的血液。
看見耕牛們現在的樣子,跟隨牧師過來的村民們也紛紛悲慘地哀嚎起來。
沒幾天就要秋耕了,耕牛得了腫病,秋耕怎么辦?秋役難道要自己代替耕牛去公地拉犁嗎?
約書亞把目光投向喬里,“喬里,你過來看看,他們身上的腫病是不是跟你家耕牛的一樣?”
喬里連忙跑過去一看,點頭答道:“是的,牧師老爺。”
約書亞又問:“這些耕牛,你也能治嗎?”
喬里連忙回答:“我能治。”他鋪墊了那么多,不就是為了這一刻嗎?
約瑟夫管事聽了他們的對話,連忙問:“約書亞牧師,您說讓這個小家伙治什么來著?”
第17章 你就專心治牛吧
“這是喬里,奧爾.卡倫的小兒子。”約書亞向約瑟夫管事介紹,“喬里現在也是我的學生。”
喬里對著約瑟夫管事鞠了一個躬,“管事老爺。”
“前陣子我教了小喬里用草藥治病的手藝……”說到這里時,約書亞下意識地看了喬里一眼,見他還是一臉感激地看著自己,他才壓下心底的異樣,繼續告訴約瑟夫,“好幾天前,卡倫家的耕牛得了腫病,喬里記得我教他的手藝,就去森林里找到了草藥給家里的耕牛治病,現在他家的耕牛已經恢復健康了,約瑟夫閣下,或許我們可以讓喬里試試治這群耕牛?”
約瑟夫管事看看約書亞牧師,又看看喬里心里一時猶豫不決起來,“這……這……”
農夫的兒子會治牛腫病?約書亞會把治病的手藝教給一個農夫的兒子?