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以往每到翻耕份地的時(shí)候,哪戶家庭不是全家出動(dòng),才能趕在秋役前把自家的份地翻耕好一小部分。
可自從管事老爺安排了兩個(gè)農(nóng)奴給家里幫忙,加上村民們時(shí)不時(shí)過來搭一把手,自家翻耕份地的速度已經(jīng)加快了許多,現(xiàn)在更是連喬妮都不用下地,而是待在家編織草鞋,換取糧食。
“奧爾,你就不要再說啦,我們幾個(gè)幫你干到中午就走……嘿,也就是你們家,不然誰家說幫忙翻耕的人手已經(jīng)足夠了呢?!卑投魉挂贿厯]舞著木耙一邊說:“再說了,要不是喬里幫我們治療耕牛,讓老爺推遲了幾天再進(jìn)行秋役,不然我跟孩子們哪里有空過來給你幫忙……”
“唉……”奧爾搖搖頭,“那你就只幫一會(huì)兒吧,忙到太陽再上去一點(diǎn),你們就回去吧。”
“好好好……”巴恩斯連連點(diǎn)頭,手上揮舞木耙的速度又快了許多,就這樣干了好一會(huì)兒,他才不經(jīng)意地咳嗽了幾聲。
一旁忙著敲碎硬土塊的次子聽到后,扭頭對(duì)希爾一笑,語氣十分自然地問道,“希爾嬸嬸,昨天我在畜牲棚附近散步,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見耕牛身上好像好了很多,真的再過六天,耕牛就可以完全好起來嗎?”
希爾一邊撒著麥子,一邊點(diǎn)頭,“是啊,喬里說耕牛身上的腫塊已經(jīng)好多啦,再過六天就可以下地干活了,不過白天下地之后,晚上最好還是牽回畜牲棚過夜,等它身上的臟東西都沒了,也不會(huì)讓別的牛也得腫病了,你們就可以把耕牛牽回家過夜了。”
六天啊。
親耳從喬里的家人口中,聽到這個(gè)確切的時(shí)間,巴恩斯和兩個(gè)兒子對(duì)視一眼,臉上不自覺露出了笑容。
只要耕??梢愿苫顑?,能夠翻耕份地,不能牽回家過夜又算得了什么。
他們八個(gè)人又翻耕了一部分地面,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,又有一位農(nóng)夫趕著耕牛走過來,他的身邊還有兩個(gè)年輕人抬著一臺(tái)犁車。
“魯伯特叔叔,你怎么把耕牛和犁車帶到這里來了?”埃尼奧奇怪地問道。
他明明記得魯伯特叔叔在這里沒有份地啊,而且他家的耕牛因?yàn)橐∨#恢贝诩依?,也就沒有在畜牲棚里染上臟東西,沒有像村里其他耕牛一樣得了牛腫病。
正趕著牛的魯伯特哈哈一笑,“我剛剛想帶著孩子們?nèi)ド帜沁叿路莸兀瑳]想到走錯(cuò)路了,轉(zhuǎn)著轉(zhuǎn)著就到了這里……”
巴恩斯皮笑肉不笑地看著魯伯特,心想,哈,走錯(cuò)路,怎么不見你給別人耕錯(cuò)了份地。
“我還說是誰現(xiàn)在還能趕著耕牛翻耕份地呢,原來是奧爾啊?!彼纱嘁舶雅Zs到份地里,“反正來都來了,我也過來幫你一把吧。”
老奧爾看著他:“這……這……”
魯伯特大聲地招呼著長(zhǎng)子、次子,“快,把犁車扛過來裝好。”
魯伯特的兩個(gè)兒子飛快地扛著犁車過來,裝在家里的母牛身上,然后跟父親選了份地的西面,三人開始合力犁地。
老奧爾看著魯伯特父子在自家份地賣力干活的樣子,開口勸道:“魯伯特,我這里已經(jīng)有很多人干活啦,你還是回去干自己的活兒吧……”他想了想,還是直接說道,“魯伯特就回去吧,巴恩斯他們過來也就算了,畢竟他家的耕?,F(xiàn)在是喬里在治療,可你家的母牛都沒有得牛腫病,你怎么也過來了?”
魯伯特聽了老奧爾的問話,停下了趕牛的動(dòng)作,他不好意思地對(duì)他笑了笑,“是這樣的……這兩天我家的小牛不怎么有精神,不知道是不是也沾了臟東西,生了病,我、我想求你幫忙問問喬里,他有空的話能不能過來我家看看小牛?”
埃尼奧這時(shí)問道:“魯伯特叔叔,你家小牛也得了腫病嗎?”
魯伯特?fù)u搖頭,“我、我不知道,我仔細(xì)找過了,小牛身上沒有痘塊,它就是天天趴在地上,不像前幾天那樣有精神頭?!?
希爾擔(dān)心地道,“不是牛腫病的話,喬里不一定會(huì)治啊?”
老奧爾也開口道:“是啊,牧師老爺是教了喬里找草藥治病,可是喬里不一定能給小牛治好其他病?!?
“哎……哎,我知道……”魯伯特著急地說道:“我也不是要喬里一定要把小牛治好,就讓他過來看看,能治的話就讓他試一試,實(shí)在不行的話,也沒關(guān)系的……”
“是啊……”魯伯特的長(zhǎng)子西蒙也哀求道:“奧爾叔叔,麻煩您跟喬里說一聲就好,不管能不能治,我們家都一定會(huì)好好感謝您和喬里的。”
“唉……”老奧爾嘆息一口氣,“我就跟喬里說一聲,他會(huì)不會(huì)治小牛,我也不能保證?!?
“恩?!濒敳赜昧c(diǎn)頭,“那就可以了,真是太感謝你了,奧爾?!彼D(zhuǎn)頭叫喊長(zhǎng)子和次子,“孩子們,一定要記得你們奧爾叔叔家的恩情,現(xiàn)在就好好給奧爾家干活?!?
巴恩斯見狀,也趕緊對(duì)自己的兩個(gè)兒子喊道:“孩子們,你們也要記得是喬里治好了牛腫病,我們家才能保住耕牛,才能保住明年的收獲,所以你們今天一定要賣力干活,好好給奧爾叔叔翻耕份地,好好感謝喬里的恩情。”
魯伯特和巴恩斯對(duì)視一眼,眼中燒起了熊熊烈火,兩家干活的速度又加快了許多。
老奧爾望望魯伯特父子三個(gè),又望望巴恩斯父子三個(gè),而后微微地嘆了一口氣。
看來他們家今天又可以提前翻耕完這片份地了。
……
中午時(shí)分,河邊的某個(gè)灘地上,整整齊齊地曬著一塊塊由黃土和少許麥秸干草制成的土磚。
從份地里回來,經(jīng)過這片灘地時(shí),老奧爾把牛繩交給妻子,“希爾,時(shí)間還早,你先回去和珍妮一起準(zhǔn)備午飯。難得今天出這么大的太陽,我和埃尼奧他們?cè)谶@里再做一些土磚出來曬太陽。”土磚這個(gè)奇怪的詞,還是喬里教的,老奧爾說得還不熟練。
希爾接過牛繩,對(duì)著丈夫說道:“那你們?cè)俑梢粫?huì)兒就回去吃飯?!?
“好?!?
老奧爾對(duì)妻子點(diǎn)點(diǎn)頭,然后悄悄地在附近的草叢里拿出兩個(gè)方方正正的木制方框出來。
喬里說這東西叫“胚模子”,用來固定泥土,給土磚定型的。
土磚、胚模子……
嘿,小喬里嘴里冒出的詞語是越來越古怪了。
昨天喬里從木匠那里拿了這兩個(gè)胚模子回家,說是要用這東西做很多土磚,他打算用土磚建一個(gè)新火塘。
要是換了別的家庭,誰家的孩子在繁忙的秋耕時(shí)期,不好好想著多干一點(diǎn)份地的活兒,反而做這種跟秋耕無關(guān)的事情,那最后的結(jié)果就是,孩子要被大人狠狠地教訓(xùn)一頓,然后再餓他一頓飯,看他還敢不敢做這些有的沒的。
但老奧爾這次卻沒有出聲反對(duì)。
他甚至在喬里打算早晨抽空帶著農(nóng)奴去灘地制作土磚時(shí),他跟埃尼奧還特意提前起床,過來灘地這里幫助喬里做土磚。
眼前灘地上曬著的這一塊塊土磚,其中就有一半是他跟埃尼奧帶著這兩位農(nóng)奴制作出來的。
雖然覺得喬里要建新火塘的事情,很可能是屬于小孩子的突發(fā)奇想,但是老奧爾還是決定給予他一定的支持。