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內(nèi)官帶力士抬走了大案,換了一張小些許的長方案上來,照樣是錦繡鋪地、珍寶成堆。白嫩的男童被乳母從偏殿抱著進(jìn)來,眼眶紅紅,抽抽噎噎地坐在長案上,眼淚滴滴答答。
臨近正午的日光透過窗照在閔玄璧身上,他不像阿四時常往外跑動,不見天日的孩童白的耀眼奪目,可憐眉宇間一片紅。閔玄鳴雖不耐煩,在外倒也有長姊的模樣,利索地?cái)[上自己帶來的禮物,耐心與閔玄璧分說,主持幼弟的拭兒。
阿四才曉得自己和閔玄璧是同一日先后出生的。大約是鬼差前腳把她丟下去,后腳閔玄璧就跟著被踹下來了。
閔玄璧懵懵懂懂地在大人們的催促下選了一件顏色鮮亮的玩具,之后抱著玩具玩得高興,順順當(dāng)當(dāng)走完流程沒有再哭泣。一旁的閔玄鳴松了一口氣,讓乳母將這個最會哭的弟弟抱下去。
阿四眼睜睜看著閔玄璧被抱到自己的身邊一起啃果子,閔玄璧好像很親近她,試圖粘過來:“姊姊~”
一看就是被人刻意教過的。
閔玄璧的乳母笑瞇眼:“小郎很是喜歡小公主呢。”
“媽媽抱。”阿四邁開腿往乳母懷里塞。
開始的時候,她也覺得叫乳母為“媽媽”很奇怪,但垂珠她們也叫孟媽媽,相處久了自然而然就說出口了。
孟予看出阿四是不喜歡閔玄璧,抱起她到另一邊繼續(xù)吃。
高坐上首的皇帝體諒孩子們,帶著宗室長輩和太子一并往隔壁去,留下空間給一眾半大不小的少年玩樂。
赤黃色錦衣消失在轉(zhuǎn)角處,姬赤華當(dāng)即令宮人用錦布將物件一包,單獨(dú)留下繃竹席的長方案。
物件都是贈禮,宮人取出兩件給閔玄璧玩耍,部分珍玩封存起來屬于孩子的私產(chǎn)。這一頭東西拿下去,另一邊美酒、酒具、茶釜、酒令籌等就被抬上來。
姬赤華、姬宴平、閔玄鳴、姬若水加上其他宗親,一共七人入座。成年的用琉璃蓮花酒盞,年幼者以茶代酒,自有宮人煮茶湯。
阿四一聽她們要行酒令,連龍眼都顧不得吃,眼巴巴地往案上湊,抱著孟乳母脖子大喊:“阿四玩。”
姬赤華聽了就笑:“今日是四妹妹生辰,不好落下她的。孟夫人便來與我們湊個數(shù)吧。”說完又點(diǎn)了兩個內(nèi)官,湊足十人,剛好坐滿。
長輩和太子不在,自然而然就是姬赤華地位最高,孟乳母順意抱著阿四入座。木匣中數(shù)十枚銀涂金論語酒令籌擺放齊整,酒令籌正面刻有酒令文字,上半段選自《論語》,下半段為酒令內(nèi)容,記載了行酒令的六種飲酒方法,如“自飲”、“伴飲”、“勸飲”等;還有六種飲酒數(shù)量,如“五分”、“七分”、“十分”、“四十分(四杯)”、“隨意飲”等,另有觥錄事、律錄事、錄事、玉燭錄事等執(zhí)事人。1
觥錄事是眾人推選的,畢竟其余都是宗親,彼此推讓,最后落在“外人”閔玄鳴頭上。由閔玄鳴決定抽籌次序,指定剩下三個執(zhí)事人。觥錄事掌管酒令旗和纛(羽旗),負(fù)責(zé)決定對違規(guī)者的懲戒。2
玩法比阿四上輩子玩過的桌牌游戲差不多,多摻雜一點(diǎn)文化知識。
聽了兩局,阿四覺得后世行酒令失傳的原因就是玩法不夠接地氣,不然麻將怎么演變的那么好?
除開陪玩的孟夫人和內(nèi)官,其他的少年人玩起來并不因身份推讓,桌上的琉璃蓮花杯很快滿上溫?zé)岬木埔汉筒铚R蝗荷矸葑鹳F的少年人湊到一處去,內(nèi)官也并不敢上烈酒,而是取用了波斯酒三勒漿。
三勒漿名為酒,實(shí)際上是用三種番邦的果子汁液混合而成,說是果飲也不為過。自傳入大周以來,口感獨(dú)特,頗受推崇。
無論是酒還是茶,都是要煮出滋味來才好入口。宮人搬來的小爐和茶釜正用于此,小爐煮酒,茶釜烹茶,再送到長方案上由貴人們?nèi)∮谩?
好一幅生動的觥籌交錯景象。
姊妹兄弟們行酒令正到酣處,阿四卻受限于自身微薄的文學(xué)知識和低矮的視角,跟不上她們的思路,逐漸覺得無趣了。長方案上與她高度齊平的只有琉璃蓮花杯,阿四的注意力不由自主地落到內(nèi)容豐富的茶湯上,杯中的茶湯和遙遠(yuǎn)記憶中的茶的相差甚遠(yuǎn)。
阿四掙脫開孟乳母的懷抱,自腿上滑下去旁觀宮人煮茶。
年長的宮人并不介意小公主的圍觀,一邊含笑調(diào)整了姿勢和位置由著她看,一邊細(xì)致講解:“茶葉要水初沸時放入,蔥、姜、棗、陳皮、薄荷等與茶一齊入茶釜,至香味撲鼻、茶葉懸浮,便是煮好了。”
看著那一鍋比記憶中的奶茶還要復(fù)雜的咸口茶湯,阿四惡寒地抖了抖小身板,皺起眉頭。
宮人觀小公主表情,與邊上碾茶的同伴笑語:“看樣子小公主不愛煮茶。”
桌上又罰茶一杯的姬宴平回過頭來,嫌棄道:“我也受不了那個,換了庵茶來。”
坐在姬宴平左手邊的小郎笑話她:“我偏覺得煮茶滋味更好,三妹可別是為了躲罰生的借口。”
這是個阿四見得比較少的堂兄,名姬難,他比姬宴平大一歲,是安圖長公主的獨(dú)子。因是男兒沒資格養(yǎng)于宮中,并不與公主們一起排序齒。姬難算在姬若水后面,旁人多喚一聲公子,但他似乎不喜歡被尊稱公子。
據(jù)阿四的觀察,姬難總與姬宴平有些不和。單單今天,兄妹倆已經(jīng)吵了好幾架了。
其實(shí)她也可以理解姬難的各種小情緒,同為長公主之子,宣儀長公主的女兒是皇帝名正言順的繼承人之一,安圖長公主的男兒卻要低一頭,正式場合見得低頭見禮。兩個長公主同樣的尊貴,孩子的落差就源于性別,是誰都要難受一下。
不過,她是受益人之一,就不出頭鳴不平了哈。
小孩口角是常事,姬赤華打個圓場,“哪有做兄長的總促狹妹妹的,來來來我們繼續(xù)。”又接著行酒令。
宮人煮茶完畢,又取來茶瓶,笑與阿四解釋:“二公主愛的是庵茶,這是最輕省的法子。只需將茶末放入茶瓶再沖滾水,就完成了。”
“善。”阿四端著臉點(diǎn)點(diǎn)頭表示自己也喜歡這種做法,簡單好喝的才是最好的。
“小公主真是聰明,”宮人本不在意阿四是否能聽懂,眼見她小大人一般應(yīng)答,笑彎了腰。
完成的成品倒出來后,阿四才發(fā)現(xiàn),居然是純綠色的,類似抹茶的東西。
阿四扒拉旁邊宮人的手,才發(fā)現(xiàn)她在把茶餅搗碎再磨成粉,怪不得剛才倒進(jìn)去的是茶粉末。
最絕的是,茶湯居然要加鹽!
第7章
宴是夜宴,時人多用兩餐,中午是點(diǎn)心過渡。
皇親國戚們平時讀書忙,包括公主、公子們在內(nèi)都是弘文館的學(xué)生。弘文館的謝學(xué)士教授生徒嚴(yán)格,讀九日休一日,每旬都是如此,節(jié)假外寒暑不輟。今日是七月十四,本不是假期,難得多得了一日閑暇,她們打定主意要玩?zhèn)€痛快,直到夜宴開始為止。
阿四則受制于小小的身板,新奇的心情退下去困乏就占據(jù)高地,黏在孟乳母身邊打哈欠,眼角泌出星星點(diǎn)點(diǎn)的淚意。
算算時間,外頭正午的太陽高升,已經(jīng)到了阿四午歇的時間。
孟予手上推籌的動作不停,心神跟著阿四走,伸手輕拍阿四的背后安撫她焦焦的情緒,自罰一杯庵茶換了旁的內(nèi)官來代替她的位置。孟乳母起身抱起阿四往內(nèi)室走,素手輕撫阿四的耳廓,輕哼小調(diào)哄嬰孩兒入眠。
“媽媽……”阿四聽著輕輕的、柔柔的聲音,靠在乳母肩頭陷入溫暖潮濕的夢境里。