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穆宅張燈結(jié)彩,平日難得敞開(kāi)的大門(mén),今日涌進(jìn)眾多賓客,人聲鼎沸。
“恭喜,恭喜!”
“恭喜穆老爹又添麟兒,真是好福氣!”
“連日大雪的天氣竟在這天放晴,果真是個(gè)會(huì)帶來(lái)福氣的孩兒。”
“托貴公子的福咱們才能出來(lái)走走,不用在家里悶得慌。”
“恭喜穆老爹,多子多孫多福氣。”
連續(xù)不斷的賀喜聲,令客人們口中的穆老爹。穆武靖笑得合不攏嘴。
先前那術(shù)士說(shuō)凌兒命中帶煞氣,本命不好,除非有天降吉星的壓制,否則恐將殃及家人。簡(jiǎn)直是一派胡言!看這天氣,在凌兒滿周歲的這一天,可是冬日里難得的大好晴天。
“林老爺,里面請(qǐng)!”
“謝知縣大駕光臨,請(qǐng)上坐!”
“徐大人,請(qǐng)請(qǐng)!”
“薛大人,請(qǐng)上坐、請(qǐng)上坐!”
左一位高官、右一位大人,來(lái)祝賀的全都是得罪不得的大人物,應(yīng)邀前來(lái)參加穆右領(lǐng)軍中郎將穆武靖兒子的抓周禮,也是他難得能回家和家人團(tuán)聚之時(shí)。
長(zhǎng)年鎮(zhèn)守邊疆的武官能再喜獲麟兒實(shí)屬一大樂(lè)事,在女眷占大多數(shù)的穆宅中可以聽(tīng)見(jiàn)穆武靖很難得的男性爽朗笑聲。
雖是難得的大晴天,但冬日里的太陽(yáng)卻不能為冰凍的大地平添多少的溫暖,迎面拂來(lái)的冷風(fēng)仍教人不禁哆嗦,尤其是沒(méi)法子為自己購(gòu)置衣物的窮人家。
在高聳的圍墻外,白色積雪間,一大一小的人影不得已停下腳步。
收成不好繳不了稅賦,尹殷庭為躲貪官重稅,便攜獨(dú)子遠(yuǎn)走他鄉(xiāng);由南方北來(lái),本想投靠親友的他們被狠心的親戚趕了出去,在這嚴(yán)冬里行乞?yàn)樯?
將大部分討來(lái)的稀少食糧全給了幼子,在長(zhǎng)期的饑寒交迫下,尹殷庭于日前染上風(fēng)寒,來(lái)勢(shì)洶洶的病情奪走他的神智,因而不支倒地。
“爹、爹,您還好吧?”不祥的預(yù)感襲上殷千旭的心頭,他焦急地呼喚著爹親。
“兒呀,爹放心不下你,咳咳”在一陣劇烈的咳嗽后,腥紅的血滲過(guò)尹殷庭掩住口的指縫間,滴向純白的積雪,將白染得一片紅。
“爹!”
“咳都怪爹不好,咳咳”“爹,您別說(shuō)話,孩兒馬上替您找大夫。”
“別咳!讓爹再好好地看看你”“不!爹,孩兒馬上回來(lái),您撐著點(diǎn)、撐著點(diǎn)!”枯瘦的手失去依憑,無(wú)神的雙眼吃力地望向愈跑愈遠(yuǎn)的小背影。
“旭兒”
“哇!”
中氣十足的哭聲,連喧囂的人聲也掩蓋不了,也許娃娃是為了自己能活到周歲而慶祝吧!
“夫人,快想想辦法呀!”
“穆兄,貴公子定能長(zhǎng)成如您這般豪氣的男子漢哪!”
“岳兄,您這是在揶揄我嗎?”
“哈哈!”
讓方滿周歲的幼兒趴在擺放各式各樣物品的大桌上令其挑選其中一物,以測(cè)其未來(lái)的志趣和性向的試兒禮,乃大戶人家的盛事之一;但若這孩兒不停地號(hào)哭,不肯挪動(dòng)半步,那么這下該如何舉行下去?
大部分的人皆靜了下來(lái),也許是有點(diǎn)幸災(zāi)樂(lè)禍地等著看好戲。
“哎喲,凌兒乖,大娘疼。”穆武靖的元配夫人。高文姬雖喜這娃兒可愛(ài)的面貌,但可難忍他狂放的哭泣,尤其他又不是她的親生兒子。
他的親娘在他呱呱墜地的同時(shí)因難產(chǎn)而死,而后,這娃兒便不肯讓人抱,不論誰(shuí)來(lái)抱、誰(shuí)來(lái)哄,他總是嚎啕大哭,而且愈哭愈大聲,擺明了不賣(mài)面子給任何一個(gè)抱他的貴婦人。
“夫人!”
“香梅,還不快快止了他的號(hào)哭。”無(wú)計(jì)可施的高文姬欲將這燙手山芋丟給下人去想辦法。“是,夫人。”委屈的丫環(huán)除了應(yīng)是,也無(wú)從選擇,她也不可能讓小娃兒乖乖地聽(tīng)從大人們的指示去選取其中一件物品。
“求求你們,各位大爺,求求你們!”
因?yàn)榭蛠?lái)客往而疏于戒備的穆家讓一個(gè)不及大人腰身、全身襤褸的乞兒闖入,直抵廳堂外。“出去,這里不是你能來(lái)的地方。”
“求求你們,救救我爹!”
男孩的大聲吶喊,竟止住了小娃兒的哭泣,眾人無(wú)不稱奇,望著今天的主角小娃兒抬起手,指向男孩,一副他的抓周禮抓的便是他的模樣。
這些天也被小娃兒哭煩了的穆武靖也很好奇竟有人能讓自己的小娃兒不哭。
“大老爺們,求求你們,救救我爹!”
“快滾!”
眼看著侍從們手上的木棒便要落在這又臟又小的不速之客身上。
“請(qǐng)住手,穆大人可否聽(tīng)我一句話?”
“封大人,請(qǐng)講。”
“這男孩似乎能讓貴公子止住啼哭,何不讓他一試?”
“您的意思是”
“只要這男孩能讓貴公子乖乖地進(jìn)行他的抓周禮,那么我們就姑且聽(tīng)聽(tīng)他有什么樣的要求。”這不過(guò)是有錢(qián)人的游戲,不管成不成,他們都沒(méi)有損失,甚至連小男孩的要求亦可置之不理,畢竟他們并沒(méi)有事先應(yīng)允,就算有他又能如何?
臟污遮蔽了小男孩原本的面貌,可沒(méi)掩住他的聽(tīng)力,他聽(tīng)見(jiàn)了讓他別無(wú)選擇的惟一機(jī)會(huì),惟一能救爹親的希望。
尹千旭站起身朝穆星凌的方向走去。
“喂,我現(xiàn)在很急,我爹病得很重,你可不可以隨便拿一樣交差?”
“大膽,你這小乞兒怎可這樣對(duì)小少爺說(shuō)話!”香梅斥喝這個(gè)聞起來(lái)很臭的乞兒,輕蔑之情顯露于外。
“快點(diǎn)呀!”尹千旭讓不斷伸向他的小小手掌握住他呈現(xiàn)灰色的指頭,催促著他。
穆星凌握到手后高興地咯咯笑,圓嘟嘟的小臉蛋上浮現(xiàn)兩個(gè)小小的酒窩,煞是可愛(ài)。他聽(tīng)見(jiàn)尹千旭的催促后,隨手抓了個(gè)離他最近又能抓起的東西。
“恭喜穆老爺,將來(lái)小公子必是個(gè)文官,穆府文武雙全,揚(yáng)名立萬(wàn)。”