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“嘩！”帳篷里馬上沸騰了，眾人的神色皆變得夸張，有的人震驚，有的人一臉疑惑，有的只顧搖頭。

隨軍文官馬上反對道：“不可！吾等乃前鋒軍，人馬兵力甚少，離國千里山高海闊，事先并未決定與交州軍決戰，何況一來就攻敵首府？！”

“哐！”馮繼業抬手就將鐵盅狠狠摔在地上，那物什立刻扁了。他怒不可遏，火道：“老子是主將！就是長史鄭賢春和副將張建奎在場，他們能說了算？啊！”

帳篷里立刻鴉雀無聲，那文官也不吭聲了。別的武將自然也沒人在這火頭上開口。

不料馮繼業根本就是個喜怒無常之輩，剛剛還怒不可遏，轉眼便一本正經地好言道：“敵兵不堪一擊，可咱們人生地不熟，找不著，追不上。不過人道是跑得了和尚跑不了廟，有一個地方是我等建功立業之地……螺城！”

“三千精甲，足以滅其國！”馮繼業的眼睛泛紅，情緒壓不住的激動，“我不止一次細瞧，以堂堂之陣，敵兵人多人少皆非對手。咱們能擺開輕易擊敗敵兵，現在船艙里裝有一些重炮，為何不能攻城？”

有一個年已中年的武將小心地好言勸道：“馮將軍有勇有謀，頗有膽識。但強攻重鎮，必先圍城，咱們不足三千人，如何圍城？陳兵城下，四面皆是敵境，糧道、退路全無，斥候寸步不能行，縱是虎狼之師，在高墻之下如何作戰？”

馮繼業道：“螺城工事，比中原的城池相差甚遠，汝等勿慮。至于周遭據點城寨，豈非我部‘征收’糧食之地？所獲之丁口，還能驅趕上去掘土攻城……”

他不等部將開口，立刻斬釘截鐵地問：“滅國（交州已建國號大瞿越）之功，爾等毫不動心？三千精甲滅國，傳遍天下，天下億兆之民豈不津津樂道？光宗耀祖，功成名就，就在今日！”

顯然馮繼業之前說的話作用不大，但最后這句確確實實打動了在場武將們。武將不貪功？那簡直如同太陽自西升！

只有隨軍文官道：“兵權在馮將軍之手，若馮將軍執意孤行，下官不得不馬上派快馬回應，告知鄭長史。”

馮繼業惱道：“娘的，愛咋咋地！”

第九百零七章 妒賢嫉能

時光荏苒，等鄭長史派人隨蛟龍軍船隊到廣南時，已入深秋。

不過廣南的天氣，只要三五天不下雨刮風，氣溫就會升高，人坐著不動也能坐出一身汗來。曹彬急步走進中軍行轅，身上的熱氣已變成了汗水從腦袋上冒出來，也變成了煩躁的表情從眉宇間露出。

曹彬從滿堂文武中走過去，在公案后面的椅子上坐下來，旁邊就坐著宰相李谷。

曹彬招了招手，一個文官出列拜道：“稟曹公，交州前營軍府鄭長史報，‘太平軍寨’遭敵攻打，大敗交州軍。前鋒主將馮繼業不顧眾人勸阻，執意率軍追擊，途遭伏擊，又敗之……”

文官換一口氣，繼續道，“馮繼業連勝驕狂，力排眾議、貪功冒進，竟強行率軍趨螺城。此戰出乎意料，螺城猝不及防，陷南門。丁部領等倉促調兵抵擋，不敵許軍，率眾自北門奔。

初時，馮繼業沿路燒殺劫掠，死者遍于田野。及其進螺城，立刻縱兵，奸淫擄掠，肆意妄為，僅三日，城中尸首布于市井，無數房屋化為灰燼……”

念罷曹彬臉色十分難看，故大堂中諸文武慎言。

宰相李谷淡然道：“馮繼業不聽號令擅自作主，幸好是勝了，若是貪功冒進，損兵折將鎩羽而歸，曹公豈不更加憂慮？曹公且消消氣，往寬處著眼。”

但曹彬仍舊鐵青著臉。堂中那些面無表情緘口不言的人里，或許正有人尋思，曹彬想爭取國公爵位的希望很渺茫了。

朝廷兩面用兵，原定方略是南面戰場徐徐圖之，避免將太多人馬陷進交州。現在搞成這樣，又該如何？

這時曹彬長嘆一口氣，神情悲憤交替，“本帥不止一次告誡將士，改掉驕兵悍將濫殺無辜之惡習。馮繼業違抗軍令，將交州無數百姓置身水火，傷天害理，于心何忍？如此也有損官家仁義之英明，實在可惡可恨！”

眾人漸漸議論紛紛，附和道，“曹公乃仁將，馮繼業效力麾下，與曹公反著干，必應治罪……”

曹彬正值火頭上，見堂上的氣氛，便伸手去拿朱砂筆，就在這時，他忽然想起了什么，轉頭看向呂端。呂端站在那里，一言不發，完全沒有隨眾附和。

曹彬又把手里的朱砂筆放下，起身更衣。

他來到琴堂，招呂端入見。年輕的呂端沉靜地上前拜道：“曹公。”

曹彬怒氣未息，罵道：“那廝自己出了風頭，卻全然不顧大局！沿江一條路攻螺城，當然不難，但除了占幾道燒成廢墟的城墻，還能起到啥作用？丁部領殺了嗎，丁部領手下的一干人物殺了嗎，當然殺不了！三千人上去，人還不是想跑就跑！

馮繼業倒好，沒抓住要緊的人，先把那么多人的家眷殺了，家給燒了！如今這局面，交州上下對許軍只有仇恨。

那廝（馮繼業）正得意洋洋，可他恐怕不會想，要收拾他的爛攤子，治理交州需駐多少人，須駐多長時間！？官家很清楚地說過了，決不能讓大軍陷入久戰不決的境地……”

呂端不動聲色地拜道：“曹公所言，皆是大略。”

曹彬一甩袖子，又長嘆一口氣。過得好一會兒，他不禁打量呂端，忽然開口問道：“敢情呂千牛覺得我治不了他？”

照許軍軍法里的一條，武將有臨機決斷之權，只要結果是勝利得手了，就可以不追究抗命的罪責。馮繼業有開國侯的爵位，想用違抗軍令治他，顯然不成！不過曹彬真想治他，總有別的由頭！

呂端道：“曹公非治不了馮繼業，而是不能治也。”

“哦？”

呂端道：“曹公方才所言，皆是大略。但明白大略者，天下幾人耶？天下又有幾人在意如此繁雜之思量？天下人最喜者，馮繼業英雄之功，三千精甲直搗黃龍，攻陷交州首府，如此氣概，必得張揚。

曹公若要治馮繼業，必先棄名聲于不顧，不怕背上心胸狹窄、妒賢嫉能的罵名。”

曹彬聽罷怔在那里，一只手用力地搓著另一只手腕。

呂端道：“事到如今，某勸曹公，先據實奏報朝廷，必得反復提及馮繼業擅做主張之事。”

“馮繼業是我舉薦擔保的人……為今之計，只有如此了。呂千牛代我執筆罷。”曹彬嘆道，“不知楊業在西北如何？”

過得片刻，曹彬忽然又痛心地呼了一聲：“馮繼業誤我也！”

……

彼時楊業與曹彬同時出京，楊業率數萬人至河西，由禁軍和西北諸州聚集的衛軍為主。

在黨項首領、平夏行省大都督李彝殷和岳父折德扆的幫助下，楊業不費一兵一卒，穩住了河西黨項、吐蕃部落，沿黃河在豐安（中衛附近）、媼圍（景泰）完成當初李處耘設置的城鎮，修城筑堡、駐軍、設定臨時官府，作為大軍糧道上的據點。

涼州（武威）六谷部、龍部及溫末人聞楊業大軍來，在楊業承諾六谷部首領會得到皇帝冊封爵位、節度使的條件下，勢力較大的六谷部懼于許軍武力、內部又擔心溫末人勾結許軍里應外合，于是放棄武力對抗，讓許軍進駐涼州城。楊業又在附近擇險要之地修建堡壘，但約束將士秋毫無犯。

六谷部等部落既已臣服，仰仗朝廷恩威得存，表現得十分忠誠；又因涼州、甘州恩怨交錯，素有宿怨，涼州人很快聚集兵馬，加入楊業的軍隊協助攻打甘州回鶻。

楊業密遣使官前往瓜沙，見歸義軍曹家，約與東西夾擊甘州，收復此地。