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然而地上干干凈凈,并沒有東西。眾人正疑惑, 輕城對趙蠻道:“借錢小二和你的拐杖一用?!?
趙蠻也疑惑她要做什么,將拐杖遞了給她。輕城將拐杖交給錢小二,告訴他道:“用這個敲地面,一寸一寸地敲過去。”
錢小二依言而行, 不一會兒, 敲到一處發出空洞的聲音。
這時候, 其他人也明白了過來,幫著錢小二趴在地面仔細觀察,很快,將一整塊三尺見方的地面掀了開來。
眾人發出一聲驚呼。
地面下,分明是一個三尺多深的地洞,里面放著一個紅漆描金的大樟木箱子,用一把銅鎖鎖住。
錢小二問:“公主,可要打開?”
輕城點點頭,正要叫賴嬤嬤把鑰匙交出來,錢小二笑呵呵地直接上手,一拽一扭,脆響聲中,箱子上鎖著鎖的銅扣被他硬生生地拽了下來,鎖自然是沒用了。
輕城:“……”果然是有其主必有其仆。
錢小二將箱蓋打開,四周頓時傳來一陣倒抽涼氣的聲音。
箱子中,珠光寶氣,琳瑯滿目,俱是各種各樣的金銀珠寶。這些東西,根本不是一個管事嬤嬤應該擁有的。賴嬤嬤到底是從哪里弄來這么多好東西的?
輕城在眾人的呆愣中走到箱子邊,彎下腰,從里面撿起一枚戒指問:“嬤嬤,是不是這枚戒指?”
賴嬤嬤魂不附體,不敢點頭,也不敢搖頭。這枚戒指并不是夏淑妃賞她的那枚,而是鄭麗妃賜給她的,可,這個來歷她怎么敢說?
輕城疑惑:“不是嗎?”示意百靈再找。
百靈在箱子里翻了翻,忽地拿起一串手串驚呼道:“公主,這不是你前年丟的碧璽手串嗎?”
瓊枝也看到眼熟的東西:“那對玉蟬耳墜是公主今年生辰時,娘娘賞她的。還有那對赤金掐絲攢珠釵……”
百靈義憤填膺,氣呼呼地道:“嬤嬤管著公主的庫房和錢包,原來竟是這樣管的嗎?把公主庫房里但凡值錢些的東西全都搬到了這里!”
眾人恍然大悟:原來是宮中私庫中的東西,被賴嬤嬤占為己有。無數道目光看向賴嬤嬤,有鄙視、有震驚,也有不敢置信。這個時候,哪有人再關心賴嬤嬤丟的戒指在不在里面,只有一個疑問:這位究竟偷拿了榮恩公主多少東西?
賴嬤嬤抖若篩糠,心知大勢已去,再也支撐不住,“撲通”一聲,癱軟在地道:“老奴糊涂,辜負了娘娘與公主的信任?!?
箱子里面的東西自然不全是她從榮恩那里弄來的。她性子貪婪,輕易就能被財帛打動,宮中知道的有心人不少。不光是鄭麗妃,其他宮的娘娘為了知道長樂宮的消息,也有意交好她,暗中賞了不少好東西給她。
可這些,她自然是死也不敢說的。不說,只是犯了監守自盜之罪;說了,那便是吃里扒外,不忠主子,難逃一死。
四周嗡嗡,議論聲一片。賴嬤嬤是夏淑妃親自指派照顧榮恩的,素來有體面,誰也沒想到她竟然會做出偷盜公主財物的事來。
百靈氣憤難忍,指著箱子含淚控訴道:“公主要用銀子,嬤嬤推三阻四,說手頭緊張。原來銀子都到了嬤嬤自己的口袋里,難怪緊張?!?
夏淑妃越聽越覺得臉上火辣辣地疼,這老東西做事也太沒有分寸了,簡直丟盡了她的臉。她面沉如水,看向賴嬤嬤:“賴氏,你還有何話可說?”
賴嬤嬤申辯道:“娘娘明鑒,老奴一時豬油蒙了心,對不起公主,見財起意是有的,老奴斷斷不敢克扣公主啊?!遍_玩笑,這個罪名她要認了,那就罪加一等了。她還存著僥幸心理,夏淑妃素來信重她,說不定稍許罰一下,就原諒她了呢。
見賴嬤嬤死到臨頭還在狡辯,輕城嘆了口氣,晃了晃皓腕上寒酸的細金鐲子,慢悠悠地補了一刀:“娘娘,嬤嬤確實沒有克扣我。只是嬤嬤說了,我病著,華服美食都不需要,想要什么,想玩什么都不行。反正我一時也用不著,她拿走也是在幫我分憂罷了?!?
賴嬤嬤頓時面如土色,公主這話,也不知是有意還是無意,可聽在別人耳中,分明坐實了自己巧言令色,克扣公主,哄騙她的東西。
夏淑妃臉上越發無光,不由勃然大怒:“來人,給我把她拿下,賞十個板子,再送慎刑司問罪?!?
賴嬤嬤大駭,慎刑司刑法酷烈,宮人進去,多半是有進無出,她怎么肯進那個地方?
強烈的求生欲生起,她立刻高聲叫道:“娘娘,老奴冤枉,老奴再糊涂,也不敢這么對公主,那些,那些都是公主賞給老奴的?!彼蠝I縱橫,趴伏在地,“公主的恩典,老奴不敢推辭,可老奴萬萬沒有想到,公主竟會說是老奴自己要的。”
輕城微微揚了揚眉,這老東西,居然倒打一把,說自己有意污蔑她?
她微微一笑,說了句莫名其妙的話:“嬤嬤,這個月你收到過三回點心盒子吧。”
旁人聽不懂,賴嬤嬤卻陡然睜大眼睛,恐懼地看向輕城。
輕城沒有多說,真正的把柄是要留到關鍵時刻,給予敵人致命一擊的。她似笑非笑地道:“嬤嬤,你再想想,是不是記錯了?”
賴嬤嬤哆嗦著唇,一個字都說不出,心里充滿了恐懼:原來公主早就知道自己和鄭麗妃的交易!她想起聽到公主和畫眉談話時說的那一句,自己明明都聽到了,竟被她們糊弄了過去!
幾個大力內監過來要押送她。
賴嬤嬤一個激靈,猛地跳起,飛也似地撲過去,抱住輕城的腿,涕淚交流地哭喊道,“公主,公主,老奴知道錯了,你就原諒老奴一回。”
輕城被她沉重的身子突然一撲,身子一晃,差點立足不穩。幸好身后一只手及時伸過來,穩穩支撐住她。她回頭,看到趙蠻不知何時站到了她身邊。
賴嬤嬤猶如即將溺斃之人抓住最后一根稻草,哭得一把鼻涕一把淚:“公主,你從一點點大起,就是老奴抱著,照顧你的生活起居,幫你打理一切。這么多年了,老奴沒有功勞也有苦勞,你就發發慈悲,發發慈悲?!?
輕城想退后,卻被她牢牢抱住腿,不由厭惡地皺了皺眉:“放開我?!?
賴嬤嬤恍若未聞,依舊在哭天搶地,回憶榮恩小時候她是怎么盡心盡力的。幾個內監來拉她,她死活不肯松手,差點把輕城都拉倒。
一時場面亂成一團。
輕城不由氣笑了,當真沒想到,一個人可以無恥到這個地步:這是吃定榮恩性子軟弱了?
她心中氣怒,正要拔下簪子順手給賴嬤嬤一下子,身邊人影閃動。趙蠻直接跨前一步,伸手掐住賴嬤嬤的脖子,收攏。
賴嬤嬤眼珠凸出,原本緊緊摟住輕城的手迅速松開,試圖解救脖子,然而她那點力氣哪能撼動趙蠻分毫。不一會兒,她面皮青紫,連哼也沒哼一聲,腦袋一歪,軟塌塌地倒了下去。
不過眨眼間,剛剛還撒潑耍賴,百般求饒的賴嬤嬤已變作一具尸體。
幾個原本抓住賴嬤嬤的內監“唉呀”一聲,反應過來,驚恐地松手,任由賴嬤嬤的尸體沉重地跌落在地。
四周瞬間死寂一片,落針可聞。片刻后,有幾個膽小的宮女終于反應過來,失聲尖叫起來。<script>chapter1();</script>