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譚嘯龍臉色一灰，笑得很大聲。“我們地方的關系是花了大氣力打點過的，只是要小心，明面上就是商業綜合體……”

“我聽到的內部消息是，“黎博士湊近了說：“未來中央可能會劃出一塊新的經濟特區，嘗試發展娛樂博彩業。”

“就像澳門這樣？” 譚嘯龍問。“那不就好辦了……”

“我不樂觀，至少近十年內，你們還是要小心咯，”黎博士站起身，拍著譚嘯龍的肩膀：“譚先生，我的建議是免費的。晚上你來我的貴賓室，一起好好玩幾把。”

離開圣方濟各圣堂后沒多久，一場突如其來的大雨，把樓越困在了半路。她的草編平底鞋浸泡在雨水里，越走越舉步維艱，不僅鞋肯定要報廢，腳趾也磨痛了。但她還不想馬上打電話叫湯瑪斯來接自己。

樓越看著沾著草葉和沙粒的腳，索性脫了鞋子，在拼成波紋圖案的石子路上朝對面最近的房子奔去。她跑到一排葡萄牙風格的低矮房屋下，在窄窄的屋檐下躲雨。但雨還是很大，隨風刮來，揚得她身上越來越濕。她回頭尋找庇護，只看見一扇半掩的門，外觀凋敝得可疑。

走近一看，那上面還掛了一個黯淡的手寫招牌，上面隱約可見一些很長的單詞，像英語又像葡萄牙語。這個招牌的隱蔽性和語種的局限，都顯示出主人根本不在意客流量。

被好奇心驅使著，樓越掀開珠貝串成的簾子走到屋里，滿墻掛著彩線地毯，光線很暗，她試探地問：“有人嗎？hello?”

沒人應聲。她正要轉身離去，一個老嫗出現在她面前。看長相大概是個葡萄牙裔，棕色的皮膚像揉皺的牛皮紙，頭發濃密而干枯，一半盤在頭頂一半披在肩后，像某種酋長戴的裝飾。

葡萄牙老嫗開口了，聲音像門被風吹開了一樣，是吱的一聲，破碎而驚魂。

“tea?”

樓越愣了一下，老嫗馬上端來一杯茶，動作倉促，茶碟上潑灑著茶水。

樓越想拒絕，但不知為何拿過來喝了，很淡，像刷鍋水，但隱約有股陳年香料的味道。她懷疑地看著杯子，杯口有缺口。

“謝謝，thank you. ” 樓越準備放下杯子。

“finish it.”

老嫗命令道，支離破碎的嗓音里帶著濃重葡萄牙口音。

樓越猶豫地喝著，直到碎碎的茶葉渣糊了一嘴，實在難以下咽。

那老嫗接著說：finish it. 虎視眈眈地看著她。

她不知道自己為什么要喝完這杯茶，就像不知道為什么光腳在雨中奔跑，一切都很符合當下的感覺，她聽從這塊陌生土壤給她的召喚。她勉強喝完了茶水，老嫗一把拖過，拿著杯子對著光仔細地研究粘在杯底和杯壁上的碎茶葉渣，盯了好久。

"so, ask your question."