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小葉子低頭捏著衣角，她心知沈家也不寬裕，要是借了他家的錢，他父子二人也該緊巴巴的過日子了，可這幾日她娘沒用藥，眼看精神又一日日不濟起來，小葉子心里十分擔憂，只恐她娘的病情又反復起來。

沈拙看著她說道：“你要是想你娘早日好起來，就聽沈叔的話?！?

小葉子一咬牙，點頭說道：“好，我聽沈叔的。”

說著，她提著藥罐，將藥渣倒到路口，而后便往東廂去了，她進去時，沈拙正從木匣里拿出一個錢袋，他把錢袋并藥方一并遞給小葉子，并仔細的囑咐道：“這錢你先拿去還了藥店的銀錢，再按照上面的方子抓藥回來?！?

小葉子問道：“我娘問起來，我該如何說呢？”

沈拙說道：“等會子我去給你娘看脈，自會跟她說的?！?

小葉子安下心，她見天時不早了，拿著錢袋便往藥房去了。

☆、第28章

小葉子拿著沈拙給她的錢往藥店去抓藥，沒過半日，沈拙拿著脈枕往西廂去了，為了避嫌，他把特意把御哥兒一并帶上，平日雖說他等閑不大往胡同里走動，隱約聽到一些他和顧三娘的閑言碎語，所幸顧三娘病著不能出門，如若不然又要白白生一場閑氣。

他和顧三娘，一個鰥夫一個寡婦，兩家又住在同一個院子里，這些日子為了給顧三娘看病，沈拙常常出入西廂，難免被外頭的鄰里街坊看到，這茶余飯后的，自然也就免不了被人議論，他行得正坐得端，自問不怕被人講究，只不過顧三娘是個婦道人家，又最是看重名聲，是以他們從不曾把外頭那些混賬話拿到她面前來說嘴，省得給她徒添煩惱。

到了西廂門口，沈拙先敲了敲門，嘴里出聲喊道：“顧娘子，你醒著么？要是醒著我就進來了?！?

從里頭傳來顧三娘的回應聲，沈拙推開門進到屋內，屋里有些昏暗，他打起簾子進到里間時，炕上的顧三娘正抬頭朝著門邊看過來了，她身上穿著一件青色襖兒，頭發挽成一個發髻，看到沈拙后，出聲說道：“沈舉人來了?！?

沈拙見她神色似乎有些慌亂，眼光一瞥，看到床下掉了一根彩色的絡子，心里頓時明白幾分了，顧三娘她們母女二人本就家境貧微，一場大病幾乎把家底掏空，此時莫說吃藥看病，就是每日的吃穿用度都沒有著落，顧三娘眼見如此，八成是背著小葉子在偷打絡子，想著要補貼家用。

御哥兒好些日子沒看到顧三娘了，他看到顧三娘，親親熱熱的對她問了一聲好，又奶聲奶氣的說道：“顧嬸娘，你的身子好些了不曾？”

顧三娘愛憐的看著御哥兒，嘴里回道：“勞你關心，已好了許多?！?

說罷，她又伸長頸子望著窗外，嘀咕一聲：“這個小葉子，叫她出去倒個藥渣，怎的這會子還沒回來？”

沈拙坐了下來，他說：“她一時半會兒回不來，我叫她到藥房抓藥去了?！?

顧三娘神情一楞，問道：“她哪里來的銀子？”

沈拙把脈枕拿出來，示意顧三娘將手腕放上去，說道：“銀子是我拿給她的?！?

顧三娘頓時皺起眉頭來，她心知沈家的日子也不寬裕，沈拙一個男人帶著小哥兒過活，花錢又沒個計較，前兩日聽小葉子說，學館里有兩個學生退了學，如此一來，他家又少了一筆進項，她們又怎好收他家的錢。

“你無端當這好人做甚么？自家過日子都緊巴巴的，還有心思去管別人？”顧三娘臉上帶著怒色，想到閨女不聲不響的就拿了沈拙的銀錢，她心里又氣了幾分，說道：“等那死丫頭回來，看我不打死她，一聲不吭就敢收人的錢，日后越發要上天了！”

看到顧三娘氣得渾身發抖，沈拙靜靜的看著她，說道：“別氣了，你手放上來，我給你看看脈?！?

顧三娘瞪了沈拙一眼，憑她說甚么，這人都是笑瞇瞇的，這就好比一拳打到棉花上去了，叫人沒來由的更加生氣。

沈拙見她直挺挺的坐著不動，于是扭頭對御哥兒說道：“御哥兒，快哄哄你顧嬸娘，請她好生保重身子，別叫人替她擔憂?！?

沈御果然聽話的拉著顧三娘的手，他軟綿綿的說道：“顧嬸娘，你就讓我爹爹替你把把脈罷，若是身子不養好，你每日可都得吃那些苦死人的湯汁啦?！?

顧三娘臉上臊得通紅，讓個小兒來哄她，倒顯得她無理取鬧似的，她待要對沈拙冷著臉，然而被這一大一小直直的盯著，顧三娘又有些不好意思，因此只得將手伸了出去，那沈拙診了大半日，收回手對顧三娘說道：“你氣虛的癥狀比前些日子好了許多，記得千萬要準時服藥，切莫三天打漁兩天曬網。”

顧三娘看了他一眼，說道：“你只管一味的拿這些好話兒來哄我，藥渣都倒了幾筐，為甚么還是下炕走兩步路就累得氣喘吁吁的，也不知這日子甚么時候是個頭兒?！?

家里沒錢，她又頓頓要吃藥，顧三娘恨極了這不爭氣的身子，自己受罪不說，還連累了小閨女也跟著吃苦。

看到顧三娘愁眉苦臉的，沈拙安慰道：“豈不聞病來如山倒，病去如抽絲，越是如此你越是要謹遵醫囑，你不敷衍這身子，這身子才不敷衍你呢?！?

顧三娘暗暗嘆了一口氣，她看著沈拙父子，語氣軟了下來，說道：“多謝你的好意，只不過你家又不是有千金萬銀，老話說救急不救窮，我這病還不知甚么時候能好呢，你教書的那個幾兩銀錢又能幫得了多少呢?！?

沈拙一語不發的收起脈枕，他心中暗道，他也不知能幫到顧家母女二人多少忙，左右不過盡自己的力罷了。

在西廂坐了半日，沈拙不好久待，他站起來時，順道將地上的絲線撿起來遞給顧三娘，說道：“這活計就別做了罷，小葉子知道了，心里不知該多難過呢?！?

顧三娘呆了一呆，捏著那根絲線沒有做聲。

沈家父子剛走出西廂，就見秦大娘抱著自己的小孫孫從外面回來，只見她滿臉怒容，顯見是在哪里受了氣。

“秦大娘，你這是怎的了？”沈拙開口問道。

看到沈拙，秦大娘臉上的神色緩和了幾分，她嘴里輕哼了一聲，說道：“還不是那個趙翠花，狗嘴里吐不出象牙，成日東家養漢西家扒灰，好好的胡同被她攪得烏煙瘴氣的?！?

秦大娘嘴里說的這個趙翠花是住在巷尾的一戶人家，她男人沒個正經活計，一家五口全靠出租院子過日子，家里養了三個兒子，大的快二十了，至今沒能說上一房媳婦，這趙翠花嘴饞人懶，又最愛斤斤計較，前些日子編派顧三娘和沈拙的閑話就是從她嘴里傳出來的。今日秦大娘帶著孫兒出去閑逛，又聽到她背地里說三道四，于是忍不住和她爭了幾句。

沈拙笑了笑，他說：“秦大娘，為這樣的糊涂人生氣不值得，要是氣壞了身子反倒不劃算。”

秦大娘朝著地上啐了一口，憤憤不平的說道：“你是不知那小蹄子嘴有多賤，三娘礙著她哪兒了？自家窮的揭不開鍋，還好意思笑人家吃不上飯！也不怕死后被閻王爺撥掉舌頭?！?

沈拙朝著西廂看了一眼，他說：“秦大娘，你可小點聲兒罷，顧娘子是個爆炭脾氣，要是聽到這些閑話，又該動氣了?！?

秦大娘似是也想起屋里還有個養病的顧三娘，她壓低了聲音，說道：“這些糟心事，咱們就別拿到三娘面前講了，只是你好歹是個舉人老爺，她這樣敗壞你和三娘的名聲，你也該拿出舉人老爺的名頭壓一壓她，要不然越發叫她欺到你頭上來了。”

沈拙不免搖了搖頭，這趙翠花不過是個目不識丁的婦道人家，犯的又不是甚么大罪，他要是正經拿她當回事，人家反倒疑心他和顧三娘不清不楚，不過放任她四處壞他名聲，往后巷子里的人也只會當他性子軟綿好拿捏。

“哎，你和三娘本地又沒有親戚，人家就是看你們是外來戶才敢欺負呢，換了別的家，看她還敢滿嘴胡說！”

沈拙想了一想，心里已有了成算，前不久縣城巡營招人，要在本縣找十幾個青壯漢子看守城門，這差事沒甚么油水，但多少能撈些仨瓜倆棗，趙翠花的長子想去當這城門官兒，于是求著地保薦他去營里，只因沈拙這讀書人的身份，街上的地保便時常來找他說話，前兩日兩人閑聊時，地保還提起過這事，到時沈拙在地保面前說幾句話，不說攪黃趙翠花兒子的差事，最起碼也讓這趙翠花長長教訓。

“這主意好得很！”秦大娘笑了起來，她說：“其實地保也知道趙翠花一家的品性，可憐她那大兒子，沒讀過幾日書，白長了一身力氣，就是去給人干苦力也掙不到幾個錢，有這巧宗自然要巴巴的湊上去，你說歸說，千萬別當真壞了他的好事。”

秦大娘雖說厭煩趙翠花，但砸人飯碗的事她卻做不出來，讓那趙翠花長些教訓就是了，若是真的做得太絕了，反倒讓人說沈拙沒肚量。

“秦大娘，我省得了。”沈拙對秦大娘說了一聲，那秦大娘朝著她揮了揮手，便往主屋去了。