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昨夜謝清則又備了藥浴，只是這一次，效果微乎其微，他的腿不能久站，今日強撐著走上廣德樓，不過是想替三位送行。

年少的時候，他也曾與魏燎將軍一同上陣殺敵，那時為他送行的，是將他奉若神明的燕朝百姓，而今日，他同樣是站在這里，卻再也沒了上陣殺敵的資格，唯一能做的，是替曾經并肩作戰的軍士送行。

她握住他的手，良久，直到那三隊人馬再也瞧不見，蕭北冥才似是回過神，他看了看身側的女子，心緒開始回籠。

恰在這時，鄔喜來神色匆匆趕來，顧不上擦去額上的汗水，稟道：“陛下，蔡嬤嬤……去了。”

宜錦心中微跳，幾乎下意識看向蕭北冥，他神色瞧不出異樣，唯獨緊抿的唇線，微縮的掌心，暴露了帝王的情緒。

*

燈火幽微，愆陽殿中，寢室之內，那名婦人靜靜地躺在床榻上，神色平和，隱約顯露出年輕時的模樣。

蕭北冥就站在榻前，低垂著眼瞼，無喜無悲，思緒卻飄得很遠很遠。

從他記事起，他便知道自己的出生是個難以修正的錯誤，以至于生母張氏厭惡他，嫡母章皇后也不喜他，算起來，在他這短短的前半生中，最符合慈母的表象與期待的，其實是蔡嬤嬤。

她真心將他當做自己的孩子，從衣食住行，到讀書學問，她傾盡自己所能，填滿了一個少年缺失而又不再相信能夠獲得的愛。也是她讓他知道，原來一個孩子可以什么也不做，生來就值得被母親喜愛。

然而就在他開始相信，這個世界上真的會有人真心疼愛他時，這個他最敬愛長輩，卻給了他最沉重的一擊。

那匹嬤嬤親手為他挑選的小馬駒，由他親手養大的戰馬緒風，最終是由嬤嬤動了手腳，她為了親生兒子宋驍的安危，決定聽從了章皇后的威脅，舍棄了他。

與忽蘭那一戰，被圍困鄴城無糧草可用時他沒有絕望，知道這場棋局亦有父皇操控時他沒有絕望，但在他殘了腿，得知他最敬重的嬤嬤也曾參與這場棋局，并且放棄了他時，他唯余絕望。

無論是生母張氏，還是章皇后，亦或是嬤嬤，一直以來，他都是被最先舍棄的那個人。

只是這個道理，他明白得太晚。

在理智上，他明白自己應當恨這個人。然而在情感上，愆陽殿中，多少個日日夜夜苦讀經科，多少次他生病，都是嬤嬤陪伴在他身側，她確實也曾真心疼愛過他。

他做不到殺她，卻也不愿再見她。于是愆陽殿的一切，伴隨著年少時他那微弱的對于親情的信仰，一并消散了。

那時一并埋葬于此處的，還有他年少時的理想，江山社稷圖中遺落忽蘭的北境十三州。以及十三歲那年，曾以血喂他，在意他之生死的那個姑娘。

那些他曾以為生命中重要的東西，最終由他親手割裂。

他以為這樣，他就不會再難過，不會再記起，但其實這些年來，這些東西一直深深埋藏在他的血液中，未曾遠去。

宜錦看著他沉靜的側臉，他的情緒向來不外露，但她每次都能察覺。

她能感覺到，這個人又在跟自己較勁。

他無法原諒嬤嬤的背叛，卻在這一刻，自責，傷心，懊悔。

蕭北冥一直披著惡人的皮，做著善人的事，并且無法與自己和解。他一直把自己當成壞人，這樣心里就能好受一些，就能接受所有的拋棄都是他自取。

他其實一直是認錯的那一方，盡管他沒有犯錯。

宜錦拉住他的手，令他回神，她直視他的雙眼，那里是晦暗的，陰沉的，痛苦的霾，她輕柔而堅定的聲音穿越陣陣雜音，落在他耳邊：“蕭北冥，原諒與不原諒，從來沒有對錯之分。你只需要跟著自己的心走，不問對錯，不問是非。”

她只希望他活得輕松一些，再輕松一些。

她牽著他的手，跪在蒲團之上，靜靜磕了一個頭，“嬤嬤，您曾經告訴過我，他別扭又固執，倘若他做錯了事，叫我一定不要先拋下他。如今，我牽著他的手一路走到這里，您該放心了。”

她凝視著床榻之上那個婦人，其實她知道，一直以來，這個婦人都在以嬤嬤一直以自己的方式，替蕭北冥尋回曾經落失的東西，嬤嬤交給她的那只鷹隼，如今依舊被她偷偷養在皇極殿的偏殿之中，按照囑咐在他生辰時送給他。

內室之中，蕭北冥一直守著，直到鄔喜來攜了起經的僧人，安排喪儀。

回皇極殿的路上，道旁積雪已經化了，新春的桃符舊紙還未褪去，映著燈火，蕭北冥一路上有些沉默，卻一直沒有放開身側之人的手。

*

正月十五這日，宋驍傳邸報回京，他所率人馬已至光州，走渡船水路，預計三日之內達矩州城。魏燎陸寒宵二人走陸路，腳程稍慢，但也可在預計時日內達乾馬關。

蕭北冥用過早膳后便與段楨蒲志林入暖閣議事，近日因北境動亂，燕京流民日益增多，京兆府雖從民間暫征了許多胥吏，依舊有些力不從心，民亂時有發生。

段楨在民間走訪，卻漸漸覺得這不只是流民之亂，他道：“陛下，臣之前想了個法子解決流民之亂，不僅命京兆府在街頭設置粥棚與善堂，更讓官府在汴河碼頭處多為流民供職，但奇怪的是，只有少數流民愿意自食其力，大多數仍只聚在粥棚設立之處，不肯勞作，得到機會便作亂。京兆府欲嚴管，卻怕造成百姓恐慌。”

北境之困早已人盡皆知，眼下人心惶惶，本就是多事之秋，官府也不敢亂動。

蒲志林也道：“這批流民，朝廷出錢又出力，他們卻絲毫不為所動，似乎另有圖謀，就等著朝廷鎮壓，揭竿而起，倒是讓人頗為頭疼。臣多方查證，這批流民一路自矩州來到燕京，應是有人指點。”

蕭北冥看了眼方幾上的輿圖，心中已有想法，他冷靜道：“這群流民不過為利益驅使，他們不懼官府的聲威，那是因為從幕后之人手中獲得的利益，遠遠大于官府的賑濟。從今日起，于城門懸掛告示，若如實舉京中為亂者，賞黃金百兩，若有義士阻止流民為亂者，賞黃金千兩。”

段楨搖了搖羽扇，便知道陛下這次是要借人心不足揪出背后之人，這法子除了費錢，倒是最有效的。

蒲志林有些肉疼，但這次他少見地沒有多說話。

到了晚間，蕭北冥回偏殿時，宜錦正在著手算這幾日云來學堂的支出，不收束脩，意味著學堂沒有進項，但是筆墨紙硯，請先生都是要銀錢的，若是不計算仔細，只怕學堂撐不了多久。

好在玉瓷出宮后經營的書肆生意尚可，從她那里進筆墨，倒比別的地方便宜些。

宜錦做完了賬，心里石頭落了下來，她進了后廚，將一籠熱騰騰的壽包并壽面端上來，眉眼彎彎，笑道：“蕭阿鯤，生辰吉樂。”

壽包上用紅豆沙畫了人形，蕭北冥只一眼，便看出她畫的是他，冷漠的他，笑著的他，無一例外，畫上的他都長了一雙小翅膀。

就在這時，那只已經初初長成威武鷹隼模樣的鳥兒從暗處撲棱著翅膀飛到宜錦身側，鳴叫了幾聲，用柔軟的腦袋蹭了蹭宜錦的手掌，歪著頭，銳利的眼珠子轉了轉，打量著蕭北冥，一副傲嬌模樣。

宜錦撫了撫阿鯤柔軟的鳥羽，對著蕭北冥說道：“嬤嬤說，你小時候曾養過一只鷹隼，但卻被人奪走丟了性命，從那以后，你便再也不肯碰鳥了。就像是你再也不肯信，有人會愛你，敬你，無理由地偏袒你，將你看的比任何人都重要。”

“可是蕭北冥，現在你有了誰也奪不走的鳥兒，也有了愛你，敬你，無理由地偏袒你，將你看的比任何人都重要的人。那么你可不可以，多愛自己一點，別讓她總是心疼你？”

蕭北冥看著那籠熱騰騰的壽包，那只警惕又威武的鳥兒，目光最終落到宜錦目光最終落到宜錦瑩白而又泛著紅暈的臉上，她的眼睛格外亮，亮到他不敢直視，他感到自己心里有什么東西悄悄破碎，又有更為頑固堅韌的東西破土而出，生根發芽。

蕭北冥不受控制地攬她入懷，將她抵在小幾與他的臂膀之間，溫熱的鼻息相互交纏，他的吻落在她眼尾那顆淚痣上，落在她小巧秀氣的鼻尖上，一路下滑，他氣息不穩，聲音沙啞，闔上鳳眸，似是認命般道：“知知，你總是知道，怎么讓我更愛你一些。”