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這次泡溫泉的經歷甚是尷尬,石歸庭被勞成嘮叨了很久,符鳴倒是沒有再提起,這讓石歸庭悄悄松了口氣。
不必趕路的日子也很輕松,但是還有交貨的日期在前面等著他們。安逸的日子不能過得太久了,一久人就容易滋生惰性。因此當大家整裝出發的時候,石歸庭深有此感悟。
到八莫還有七八天時間的路程,途中還需要開亮兩次。過了辛城,石歸庭跟著馬幫第一次在野外露宿,馬幫管露營叫開亮或者打野,有固定的地點,馬幫人管它叫“窩子”。到了窩子,天色再早,也不會往前趕路了,大家卸下馱子,安營喂馬,埋鍋造飯。將所有馱子都堆碼起來,圍成一個大圈,人和牲口都住在這個圈子里。篝火徹夜不熄,晚上安排人輪流守夜,以防有老灰、財神等野獸來偷襲。
石歸庭看符鳴早早安排好守夜的人,兩個人一班,一個時辰一換,自己沒有被安排守夜,大約這一路來自己總是受傷中毒,左臂至今尚未痊愈,符鳴給予了特別照顧。石歸庭苦笑一下,從來都是自己照顧病人,什么時候自己也成了被照顧的了。
開亮的第一晚很順利,因為是夏天,晚上也不算太冷。石歸庭不是頭一次露宿,以前在嶺南的時候,偶爾錯過宿頭,也會在山洞或者破廟里將就對付一宿,那時候還是一個人,現在這么多人,還有人守夜,自然更是無憂了。
然而第二次開亮的時候,遇上了大雨。大雨是半個下午時下的,那時候大家還沒有到開亮的窩子,符鳴一看天色不對,便早早地讓大家給騾馬貨物都披上了油布,沒有被大雨打濕太多。
雨來得很快,也去得很快,到達窩子的時候,這場雨已經停了,只是地面早就被雨打濕了。雨天是馬幫最怕的天氣,尤其是碰到還要開亮的時候,前不著村,后不著店,天色已晚,連塊干地都沒有,就算是經驗豐富的馬幫,也是很犯愁的。
石歸庭看著大家,因為都有雨具防身,身上到沒有濕多少,但是地面肯定是沒法躺了,想到今晚大伙兒沒法睡覺,不由得擔心起來。
符鳴依舊按部就班地帶大家卸貨喂馬,埋鍋造飯。生火的時候,他從一個筐子里拿出來一些干細柴火,這是平時隨身帶的,專為下雨時準備的。勞成帶著周小年已經在旁邊的林子里找了一堆枯枝來,但這些枯枝都被雨打濕了。
石歸庭狐疑地看著他們,濕柴也能燒?但是符鳴沒有遲疑,先用細枝架起火堆,然后逐根將濕了的柴放上去,不多久,那濕柴也被燒著了,火漸漸大了起來。符鳴仿佛知道石歸庭一直在盯著他看一樣,淡淡說一句:“濕柴怕猛火,何況今天的雨也下得沒多久,柴并沒有濕透,不難燒起來。”
石歸庭盯著火堆點頭:“原來如此。”
符鳴說:“石大夫來幫我燒火吧,柴慢點加。”
其實這火不需要人照看,符鳴自己也忙得過來,但是今天那場大雨,大家多多少少都被淋濕了。這夜風一起,吹在人身上,還真有說不出的涼意。看著石歸庭站在那兒被風吹著,想著他身體一直不太好,便叫他過來幫忙燒火,順便烤烤火。
符鳴往另一口鍋內加水:“石大夫,將這口灶也燒起來吧。”馬幫極少有女人,所以衣食住都得靠自己解決,雖然有專門負責伙食的伙頭,但馬幫人人都會做飯燒菜。符鳴的手藝更是在十多年的馬幫生活中鍛煉出來了,燒得一手好菜。
石歸庭手忙腳亂地去燒另一口灶。這時候大家都在忙,給騾馬喂料、將馱子圍成圈,還有人被安排去拾柴火、打水,所以灶邊除了符鳴和石歸庭,再找不到第三個幫手。
符鳴就著火光切菜,沒空去管他。石歸庭被煙嗆得眼淚婆娑,又不得不用袖子去擦,結果弄得一張臉像個大花臉,幸虧天色暗了,大家又都在忙,沒人注意到他。
符鳴將菜切好,發現鍋還沒熱,往灶下一看,火還沒生起來。突然覺得自己高估了石歸庭的能力,遂嘆了口氣,轉過來自己生火:“石大夫,還是我來吧,你先歇會兒。”
石歸庭一邊抹眼淚,一邊紅了臉,連個火都不會燒,真是百無一用。訥訥地說:“對不起,連火都不會燒。”
符鳴說:“沒什么,這種濕灶濕柴,沒做慣廚房事的人是燒不起來的。”竟有些安慰的語氣,石歸庭幾乎以為自己聽錯了。
符鳴很快將兩個灶都燒得紅旺旺的:“好了,石大夫,你來繼續幫我添柴吧。”抬頭看了一眼石歸庭,就著火光居然看到了一張滑稽可笑的花臉。他差點沒笑出聲來,但是還是繃住了,在他心目中,這個石大夫雖然現在是馬幫的成員,但卻跟他們是有本質的區別的,所以對他不如其他人那么隨意。