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旋即小圓奶奶笑著打岔，“進去瞧瞧這里的屋子干不干凈，也不知先前是誰住的，要是那些臭道士睡的地方 ，我可一刻不在里頭坐?！?

屋子里倒收拾得清幽整潔，茶壺茶杯雖然不好，也都是新換的。她們自帶了茶來，交給了觀里。不一時就有個小道士送茶進來，先吃茶，等著灶房內燒飯。連廚娘都是府里先派過來的，嫌道士們的手不干凈。

吃過飯去拜過神佛，又放任各自去逛。絡嫻見玉漏翠華二人在前頭石階上正往上爬，像是要回房，便趕上去道：“我方才逛，見他們那邊殿外頭有一片菊花開得正好，比咱們府里的開得還好些，咱們看看去？”

玉漏翠華見她主動搭訕，不好回絕，應著要去。走到半道，來了個媽媽叫翠華，說是老太太叫她過去。這一向因玉漏有孕，大事又是老太太在管，一些小事雜事，便交給翠華。翠華不敢俄延，推她們先去，她一會再來。

絡嫻只得領著玉漏先去，就在一間偏殿旁有塊空地，連著竹林，那片菊花及一些太湖石作了柵欄?？盏貎仍O有一套石案石凳，太陽正照高空，也不覺冷，反曬得人身上暖融融的，比屋里還要暖和點。

絡嫻道：“你懷著身子，要多曬曬太陽才好?！?

玉漏有點意外，她竟然說起這些關心話。既然人家主動示好，她虧心在先的人，更不好說什么拒絕的話，便隨她在那石凳上坐下?？梢酝M太湖石后面的竹林里，橫桿迷葉，越往里越黯，連著山上密密麻麻的林木，那灌木中像藏著些眼睛，使人感到絲寒意。

“今年還不怎樣冷，也不知會不會下雪。”絡嫻忽然說。

“年關前后總是要下的?！庇衤┺D過眼笑道，有點尷尬，劍拔弩張慣了，竟然不適應和她這心平氣和的氣氛。

絡嫻道：“想起那年年三十，你裝了好些吃的，派人給我送到府里去?！?

后面應當要跟著說些感觸的話，但她只說到這里便停了，不知道什么意思。玉漏笑著點頭，“你還記著呢?！?

“一輩子忘不了。”絡嫻微笑著。

沉默過一段，絡嫻向這空地底下望去，“大奶奶怎么還不上來?！?

“總是老太太有事吩咐她?！?

久等翠華不來，絡嫻漸漸有些不耐煩，沒得為了等她，弄得竹籃打水一場空。因此決定不等她了，向玉漏笑道：“干坐著無趣，我去叫人弄些點心和茶來吃?！?

于是起身，藉故尋丫頭走開了。玉漏忙起身想叫住她，可一想，到底一個府里住著，又是妯娌，好容易她今日肯和她們多說兩句話，怎好拂她的意思，踟躕著，又沒叫。

要和翡兒說話，不想一回頭，看見不知哪里跳出來兩個彪形大漢，先一棍打昏了翡兒。說時遲那時快，玉漏剛要張嘴嚷，那兩個漢子又沖將上前來，又打了她一記悶棍，扛起她便跳入竹林內。

比及日影稍斜，池鏡一行剛入官道，正預備往驛館內吃飯歇息。眾人紛紛下馬，就有個挑擔的農夫走上前，給官兵攔住，問了才曉得，是給池鏡送信的。

那官兵將信交到驛館內，未幾便見池鏡急慌慌地走出來尋那到農夫問：“這信是誰讓你送的？”

那農夫道：“不認得，就是才剛在前頭地里，遇見個漢子，給了我幾個錢，叫我往這里來送信，叫送給池三爺。”

那禮部的周大人追出來問：“三爺，出什么事了？”

池鏡握著信又看一回，忙叫永泉去牽馬，和周大人道：“周大人，你帶著人照常趕路，我要回去一趟，家里出了點急事，等我辦完事再來趕你們?！?

周大人見他神情不對，不敢阻攔，忙拱手答應，“三爺只管去，放心，這里有我呢。”

一時池鏡并幾個小廝騎上馬往回去路上趕，出了官道，卻不進城，在條岔路上停住。池鏡拉著韁繩掉頭，吩咐永泉道：“你們不能跟著，先回府里去，我得一個人過去?！?

永泉忙問：“三爺，出了什么事？”

池鏡臉色煞白，稀里糊涂吐了一句，“你奶奶給人綁了?！?

說話將信丟給永泉，拉動韁繩掉過馬，又回頭說：“回去找刑部張大人，告訴他，他要抓的逃犯還在南京?！毖杂櫷切〉郎吓芰?。

永泉一看信上，果然寫明有人挾持了玉漏在前頭林間等池鏡，并注明只許他一人過去，若看見還有別人跟著，便立刻要殺了玉漏。永泉自然不敢跟，忙領著田旺等人奔回府中。

回去府里也亂了套，早有人往衙門報了官，永泉忙跑到老太太跟前回了池鏡的話，老太太一聽，忙又命人跑去刑部稟報張大人。

卻說池鏡孤身尋到信上所說的那片林子里來，先不見人，又往里頭走了些，漸漸才聽見有女人嗚咽的聲音。循聲而去，竟看見玉漏給反手綁在棵樹上，口里塞著東西，外頭又有條帶著直栓到腦后去，使她不能說話，只是望著他嗚嗚搖頭。他拔腿朝她跑過去，未及跟前，腦后突地挨了一棍，登時昏厥過去。

待睜開眼時，察覺給人反手綁在根柱子上，環顧一圈，卻是在一間破瓦土墻的屋內，從那土墻的裂縫望出去，周圍皆是荒草枯木，想必是在謀處山上廢棄的民

房里。好在玉漏也給綁在柱子背后，池鏡忙偏著頭喊她，聽見她回話，他適才放心。

一時那扇破門給人推開，有個生得又黑又壯的漢子穿著太真觀道士的服飾持刀走進來，一腳踩在根凳上，望著二人笑道：“倒還識時務，曉得這里荒山野嶺，喊破嗓子也沒人能聽見，也不喊。”

池鏡向那扇闔攏的門望去，忽地喊了聲：“鳳二！躲躲藏藏做什么？未必你敢做不敢當？”

果然那門又給人推開，鳳二領頭進來，身后還跟著兩個人。許久不見，那鳳二爺大變了摸樣，蓄起了絡腮胡，臉頰上還添了幾道疤痕，平白多了許多兇狠戾氣。

他走到跟前來踢了腳池鏡，笑了，“到底是你啊池老三，一猜就猜到是我?！?

池鏡也笑，“除了你，南京誰還和我有這樣大的仇怨？”

鳳二看不慣他這笑，旋即握起拳頭砸在他臉上。池鏡嘴角流出血來，仍望著他笑，“我要是你，就不會在這里費工夫，要什么先拿到手，免得官兵尋來，可就沒有跑的時機了?！?

“看來你知道我是為什么綁你來了？好，我也不和你啰嗦，有兩件事，一是讓你們老太太把鳳家的田契送還鳳家，二是另預備五萬銀子送到城西碼頭，交給一個叫趙路的船家，放他的船開出去，一日后我這里得到信，再放你們走?！?

說著朝身后遞一眼，便有兩人一面給他松綁，一面拿刀架在他脖子上，另一人則在后頭拿刀比著玉漏。

鳳二遞上紙筆道：“好好寫，別耍花招，否則我要你奶奶一尸兩命?！?

池鏡握著筆想了一想，向他笑道：“怪誰？都怪你從前不跟你大哥好好讀書，那些田地就算過了契還到鳳家也沒用，這是你脅迫的買賣，在官府不作數，將來我們老太太要追，也還是追得回。依我看，不如都折算成現銀便宜?！?

那三人怔了怔，紛紛望著鳳二。

鳳二魯莽慣了，一時沒想到這點，經他提醒，忖度須臾，改口道：“那就要十萬現銀，要他們明日太陽落山前送到碼頭，最好別帶官兵，我要是后日一早還收不到那趙路的消息，了不得殺了你們夫妻，興許也能逃出條生路。這時候你不要和我賭，我們是亡命之徒，不如你們兩口子的命金貴。”

池鏡照他的話寫了信，笑著遞到他手上，“你放心，你們的命是好是歹我雖然不管，可也要為我們夫妻二人打算，這時候和你賭，不上算?！?

鳳二看了一遍信，沒看出什么異樣，就朝那幾人抬一下下巴，幾人復又將池鏡綁好出去，只一人留下看守。

那人持刀坐在那長凳上，一只腳毫不拘束地踩到凳上來，兩眼盯著他們。一會又像放心不下，走來查檢他們身上的繩索綁得結不結實，查過幾回，不見有差池，方又坐回凳上去。

池鏡因見兩手給反綁在背后，身上又有繩子一圈圈地將他和玉漏連捆在一處，唯恐向前勒著了玉漏，便擠著自己的胳膊，死死向后貼在那柱子上，“玉兒，你怎么樣？”<script>chapter1();</script>