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池鏡不愛抹牌,玩笑道:“我沒錢,抹不起。”
素瓊拿扇掩著嘴笑出聲,“說這話,誰信?”
他兩手先是一攤,又剪到背后去,下巴朝玉漏遞了下,“我真沒錢,錢都在我們?nèi)棠淌稚稀!?
素瓊玩笑著推著玉漏向前,“你還不快拿些銀子給他!”她在玉漏肩后,兩只眼睛望著池鏡微笑。
玉漏直覺素瓊是在和他打情罵俏,這種手段都是她早耍過的,有什么看不出來?素瓊從前也不是這樣的人,不過女人年紀(jì)漸長,在這方面就有了無師自通的本事。
她回頭笑嗔,“你聽他胡說!只有瓊姑娘這樣傻,還肯信他的鬼話。我們快過去吧,別叫太太等急了。”
素瓊望著窗戶里的池鏡,有些流連不舍的情緒。總算有點(diǎn)明白了,其實(shí)愛和理想是兩回事,有時候喜歡上的人,偏偏和理想中的人相差很遠(yuǎn),但也不由自主地喜歡了。可惜明白得太晚,和池鏡錯過成遺憾。偏偏這情形之下,又是越遺憾,越掛心。
她在廊下暗暗回頭,池鏡早不在窗前了,聽見他與松二爺說起明日他到衙門任職之事,很松快的口氣,仿佛什么都不在話下。其實(shí)他比許多男人都要出色,只不過并不獨(dú)鐘情欲于她。
她以為玉漏走在前頭沒看見她回頭看,哪里曉得玉漏后腦勺上都長著眼睛。不過不去管她,玉漏理解她這一時因?yàn)檫z憾而生出的心猿意馬。
這一晌素瓊抹牌抹得心不在焉,好在玩過三局,二府里的小圓奶奶和琪奶奶也來了,便讓她們來替。
屋里一下熱鬧起來,又是自家三位姑娘,兩位奶奶,又是二府里的兩位奶奶,又是玉漏,又有于家太太在。五太太一看東拼西湊來了這么些人,索性就要張羅筵席吃酒,回頭對玉漏說:“早知道把老太太也請來的。”
玉漏笑道:“請她也不一定來,昨日睡得晚,吹著夜風(fēng),早起說頭疼。”
五太太笑了笑,因叫了個婆子來吩咐:“聽說張家新近買了兩個會變戲法的戲子,你打發(fā)人去向他們家里借來,咱們下晌也樂樂。”
第119章 番外·前緣(三)
◎生個兒子他也要來插一手!◎
那張家離四府不遠(yuǎn),婆子不到半個時辰就領(lǐng)著他們家兩個戲子并一位張家的小管事回來。甫進(jìn)府門,在那門房上對張家那小管事的說:“你請?jiān)谶@門房內(nèi)坐著,等吃過晚飯,人再請你領(lǐng)回去。”說著叫了個小廝來吩咐,“你們款待好,這是張家的人。”
那小廝答應(yīng)著送了婆子兩步,引著張家那人往屋里去,“你來得巧,今日這屋里正熱鬧,大家正在里頭吃酒,你也來吃一杯。”
聽見屋里鬧哄哄的,欲要進(jìn)去,倏聞得有人喊了聲“王西坡 ”。西坡回頭一瞧,恰看見池鏡并幾位公子從里頭往門上走來。
他們堂兄弟嫌在家坐得無趣,離晚飯又還早,因而約著出府去逛逛。不想走到門上,池鏡竟望見個十分眼熟的身影,試著一喊,果然是西坡。
他看見真是他,倏然有點(diǎn)不安,可恨這個人不知和自己是什么樣的緣分,偌大個南京城,偏偏又在這里碰頭。他猶豫須臾,不放心放西坡和玉漏在這里,盡管他們之間還隔著重重門墻。
他立刻回頭和幾個兄弟道:“你們先去,我這里有點(diǎn)事。”
松二爺拉他,“那是誰家的小廝,你認(rèn)得?”
二府里的寧二爺走上來道:“那是張家的下人,我先前到張家見過他,十分伶俐個人,上月還在他們府上看角門,沒幾日就做了個小管事。鏡三哥也認(rèn)得他?”
池鏡只說是個熟人,打發(fā)了他們自出府去,向門房前走來,“你怎么在這里?”
四府那小廝道:“怎么三爺認(rèn)得他?他是張家的人,方才我們太太打發(fā)人去借他們府上兩個小戲,是他跟著來的。”
池鏡沉默著打量西坡兩眼,轉(zhuǎn)背道:“跟我來,到里頭坐坐。”
西坡沒說什么,向那小廝打了拱手,跟著池鏡去了。自從西坡在張家當(dāng)了這些時的差,也知道張家同池家是世交,心想難免有一日會和池鏡碰到,只是沒想這一日就是眼前。
他跟著池鏡走到前頭僻靜的一間小花廳內(nèi),池鏡倒未拿他當(dāng)下人,竟肯請他在椅上坐,又吩咐小廝上了茶水,一面問他:“你在張家府上當(dāng)差?”
西坡點(diǎn)頭。池鏡有些難以置信,不過細(xì)一想,走投無路賣身為奴的人大有人在。
盡管猜著了,也要問,好像就為叫西坡難堪,他臉上有點(diǎn)鄙夷的微笑,凝著眉,“怎么會去張家當(dāng)差?”
西坡坦率道:“窮苦之人,哪里有飯吃自然就在哪里當(dāng)差。”
“死契還是活契?”
“五年的活契。”
池鏡笑著點(diǎn)頭,一時的沉默中,聽見外頭有女人說話的聲音,他立刻提起心,向小廳后門望出去,原來是兩個丫頭說著話從里頭門上走出來。他暗笑自己不免過于風(fēng)聲鶴唳,這間小花廳并不直通園子里頭,他刻意領(lǐng)著西坡到這里來,無非是避免他和玉漏有一點(diǎn)點(diǎn)重逢的可能。
自然西坡也清楚他的用意,不見得他們之間有什么交情,何況他如今是個下人,何值一位侯門公子如此款待?他同樣沉默著,沒有去揭破,也從未想過還要再碰見玉漏。
“玉兒和我養(yǎng)了個兒子,才剛滿月。”池鏡有意透露。
“聽說了,令公子滿月那天,我們老太太還去吃了尊府的滿月酒。”
西坡有玉漏的全部的消息,知道她生了個兒子,在池家很受寵,當(dāng)著半個家,丈夫剛剛高中,在應(yīng)天府內(nèi)點(diǎn)了個前途無限的官。一切都是按著她期盼的方向在發(fā)展,和他已遠(yuǎn)到連聽見“玉兒”這個稱呼都覺得是另一個人。
他一直維持著平靜的微笑,好像預(yù)備著隨便池鏡怎樣發(fā)難他都是平靜以待。
反而令池鏡喪失了奚落他的趣味,收起點(diǎn)頑劣的笑,“你怎么樣?現(xiàn)今安家在哪里?”
“還是先前租賃的房子,現(xiàn)下是妻兒他們住著,我在張家當(dāng)差,自然是住在他們府里。”
“你那個繼女——”池鏡沒好往下問,怕她死了,總覺得王家接二連三的倒霉,不免叫人唏噓。
西坡卻笑道:“已大好了,其實(shí)也不是什么大病,就是年幼吃的苦頭太多,身子骨弱。我賣身張家,得了幾兩銀子,抓了些大補(bǔ)的藥,好吃好喝養(yǎng)了幾個月,就漸漸大安了,如今房下正預(yù)備著替她議親。”
池鏡簡直不可思議,吭吭笑了兩聲,“你真是個大善人。”
“何以敢當(dāng)?”
怎么不敢當(dāng)?為了個毫不相干的繼女賣身為奴,只有他王西坡做得出來,怪不得玉漏久久不忘,連池鏡也不得不有些佩服。這也正好找到理由寬慰他自己,也許是因?yàn)槲髌卤緛砩屏迹詫τ衤┎]有什么特殊的感情。
但也知道這理由很拙劣,所以漸漸有點(diǎn)笑不出來。他將一條胳膊搭在椅子扶手上,歪著頭審視他,“在張家當(dāng)差一月多少月錢?”
剛一問出口他就后悔了,怎么和他說話總是繞不開錢?好像他沒有別的能壓過他的地方,除了錢。
西坡其實(shí)如今穿得比先前體面得多,張家是官宦人家,在外頭跑來跑去的下人就是門臉,不會放任他們穿得破爛。但給池鏡那雙眼睛一看,仍覺得自己像個花子,盡管心下窘慌,卻仍然保持著從容的微笑,“現(xiàn)下一月有三錢銀子。”