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第一章

奎因

“忍？”奎因看到忍動(dòng)了一下，問道，“你醒了嗎？”

“我想是的。”他緩緩地回答。

忍·麥克貝恩的聲音含糊而沙啞，非常虛弱，有氣無力的，但他還是抬起頭來尋找她的位置。這是幾小時(shí)以來他第一次動(dòng)彈，看到忍清醒過來，奎因如釋重負(fù)。

奎因小心地將揣在夾克口袋里的皮面筆記塞好，醫(yī)院病房燈光昏暗，她從病房一側(cè)走到忍躺著的地方，對(duì)忍這么高的人來說，他的病床顯得有些太短了。

即使在昏暗的燈光下，奎因仍然可以清晰地看到忍兩側(cè)臉頰上的燒傷。大部分傷口已經(jīng)痊愈，他的頭上也長出了濃密的深紅色頭發(fā)——忍在進(jìn)入手術(shù)室時(shí)被護(hù)士們剃掉的那些燒焦、結(jié)著血塊的頭發(fā)，對(duì)她來說仍然歷歷在目。

“嗨，”她說道，在床邊蹲下來，“看到你醒過來真好。”

忍試圖微笑，卻以一個(gè)齜牙咧嘴的痛苦表情收尾：“醒過來確實(shí)很好——只是我身上的每個(gè)地方都痛得要命。”

“呃，你現(xiàn)在做起事來就一定要做到底，是不是？”她問道，并把自己的下巴搭在病床側(cè)面的欄桿上，“哪怕幫我意味著要從高樓上跳下去，要讓一艘飛艇墜毀，要讓自己被捅個(gè)對(duì)穿，你還是會(huì)幫我?guī)偷降祝俊?

“你是和我一起從那棟樓上跳下去的。”忍指出這一點(diǎn)，聲音因?yàn)樗怙@得含糊沙啞。

“我們兩個(gè)的身體綁在一起，我別無選擇。”奎因成功地露出了一個(gè)笑容，盡管那次跳傘經(jīng)歷仍然令她心有余悸。

忍已經(jīng)在倫敦的醫(yī)院里住了兩個(gè)星期。他到達(dá)醫(yī)院的時(shí)候幾乎瀕臨死亡——在“旅行者號(hào)”一戰(zhàn)結(jié)束、“旅行者號(hào)”飛艇墜毀在海德公園之后，奎因陪著他一起上了救護(hù)車。從那以后她就一直待在這間病房里，坐立不安地不停踱步，或者坐在這把并不舒服的椅子上，晚上也睡在上面。事實(shí)上，幾個(gè)晚上之前奎因剛剛滿十七歲，生日到來的午夜時(shí)分，她正在他的病床和窗戶之間來回走著。

在忍的身后，監(jiān)測(cè)病人體征的監(jiān)護(hù)儀發(fā)出了嗶嗶聲，在它們測(cè)量他的主要生命體征時(shí)，光線刺眼的小燈變換著位置，閃過儀器的顯示器。這些已經(jīng)成為奎因日常生活中非常熟悉的一部分。

她掀起忍的襯衫，看著他腹部右側(cè)那道深深的傷痕。這處幾乎致命的劍傷是她的父親布里亞克·金凱德留下的，已經(jīng)愈合，留下了一條新長好的紫色傷痕，有七英寸長。傷口被非常整齊地縫合起來，醫(yī)生們都說，將來很可能連疤都不會(huì)留下，但是此時(shí)此刻，傷口還是腫脹的，而且從忍的表情判斷，他只要一動(dòng)彈，傷口還是很痛。

除了那處劍傷和臉上的燒傷之外，忍進(jìn)醫(yī)院的時(shí)候還斷了一條腿，幾根肋骨粉碎性骨折。醫(yī)生用字面意義上的細(xì)胞修復(fù)液沖洗了他的傷口，這東西能夠讓他的身體加速痊愈。這招只有一個(gè)缺點(diǎn)：整個(gè)治療過程非常折磨人。

奎因的手指擦過忍劍傷附近皮膚下的一個(gè)腫塊，而忍抓住了她的手。

“別讓這玩意兒給我注射止痛藥，奎因。我希望醫(yī)生能把它取出來，我睡得太久了。”

為了輔助忍那些正在快速愈合的傷口，他最嚴(yán)重的傷口附近被植入止痛泵。如果疼痛變得過于劇烈，或者他動(dòng)彈得過于激烈，或者有人直接按在止痛泵上，止痛泵就會(huì)釋放出大量的止痛藥，通常會(huì)讓他昏迷。所以在過去兩個(gè)星期里，他大部分時(shí)間都處于昏迷狀態(tài)。這段簡短的對(duì)話已經(jīng)是數(shù)天以來忍醒著的最長時(shí)間，奎因認(rèn)為這是很好的跡象。醫(yī)生告訴她，他會(huì)以這種方式康復(fù)——?jiǎng)傞_始的時(shí)候恢復(fù)得很慢，然后出人意料地加速。

“你現(xiàn)在倒是拒絕麻醉劑了？”她淘氣地問道。還在香港的時(shí)候，忍曾經(jīng)一度離不開這些違禁品，他的這個(gè)習(xí)慣直到最近才被打破。“今天晚上你給我們帶來了很多驚喜啊，忍·麥克貝恩。”

他沒有笑，也許是因?yàn)樾Φ脑拏跁?huì)痛，但是他用沒有插著靜脈輸液管的那只胳膊將她拉得更近。奎因小心地躺在狹窄的病床上，視線本能地掃過整間病房。病房很大，除了病床、醫(yī)療設(shè)備和自己一直坐著的那把椅子之外，里面沒有什么其他擺設(shè)。她的目光停在椅子上方那扇大窗戶上。他們是在醫(yī)院較高的樓層，透過窗戶可以看到倫敦夜晚的全景。遠(yuǎn)處的海德公園，警示燈仍然在“旅行者號(hào)”墜毀的艇體之上閃爍著。

忍用肩膀頂了頂奎因的肩膀，讓她回過神來。她的思緒飄到了口袋里的筆記上，也許忍的清醒程度足以閱讀這本筆記了。

他低聲說：“奎因，既然現(xiàn)在我醒了，有些事我們得談?wù)劇Ｔ陲w艇上的時(shí)候你吻了我。”

“我以為是你吻了我。”她回答道，稍微逗了他一下。

“我確實(shí)那么做了。”忍說道，聲音不高，卻非常認(rèn)真。

那個(gè)吻……她在腦海中重播了數(shù)百次。在那場(chǎng)噩夢(mèng)之中，在“旅行者號(hào)”旋轉(zhuǎn)著墜毀的時(shí)候，他們兩個(gè)親吻著彼此，擁抱著彼此，當(dāng)時(shí)那么做感覺很對(duì)。從兒時(shí)起，他們兩個(gè)一直就很親密。在整個(gè)探尋者訓(xùn)練的過程中他們也很親密，即使在約翰來到莊園，改變了他們的生活的時(shí)候亦是如此。但是，直到他們?cè)谙愀壑胤辏钡剿麄儍蓚€(gè)都有所改變，有所成熟，她才真正地看到了忍的本質(zhì)和內(nèi)在——他不僅僅是她歷時(shí)最久的一位朋友，他還是她的另一半。

“我們兩個(gè)在一起，會(huì)感覺太過奇怪嗎？”奎因在能夠阻止自己之前脫口問道。她不太確定自己在這全新而陌生的親密關(guān)系里處于什么位置。

“確實(shí)很奇怪。”他馬上回答道。奎因一點(diǎn)兒都不喜歡這個(gè)答案，在能夠有所回應(yīng)之前，忍將她的手抓起來放在他的胸口。他親吻她的手心，低聲地說，“這么長時(shí)間以來，我一直都想和你在一起，而現(xiàn)在你切切實(shí)實(shí)地在我身邊了。”

這些話和他的手的重量令她的心中充滿暖意。“可是……所有那些科瑞克莫村的女孩……”她說道。在忍的生活中總是有許許多多的女孩，他從來沒有讓奎因覺得他一直在等她。

“我本來希望那些女孩會(huì)讓你嫉妒，但是你從來都沒有留意過。”忍對(duì)奎因說道。他的話里并沒有怨恨，只是單純地敞開心扉，“你在乎的一直都只有約翰。”

她柔聲回答道：“可是你還是照顧著我。在約翰襲擊莊園的時(shí)候……在香港……在‘旅行者號(hào)’上……你總是在照顧我。”

“那是因?yàn)椋闶俏业摹！彼吐暤鼗氐馈?

她抬頭看了一眼

他的臉，發(fā)現(xiàn)對(duì)方臉上浮現(xiàn)出睡意蒙眬的笑意。他將她的手挪到離他心臟更近的位置，讓它貼在那兒。奎因在床上翻過身面對(duì)著忍，想著也許這是再一次親吻他的好時(shí)機(jī)——

“哎喲！”他倒抽了一口冷氣。

“怎么了？是我——”

“是——你腰間的什么東西。”

“對(duì)不起！是儀式劍。”

奎因迅速地從他身邊挪開，將儀式劍從她腰間的隱蔽處抽了出來，它在那兒壓到了忍的胯骨。

“噢，它在這兒呢。”他說道，將這件古老的物件從她手中接了過去，“我躺在這兒半夢(mèng)半醒的時(shí)候，關(guān)于它我思考了很多——或者也許可以說是夢(mèng)見了它很多次。”

儀式劍差不多和奎因的小臂一樣長，即使有著劍的形狀，它的劍刃卻是非常鈍的。儀式劍的劍柄是由很多個(gè)摞在一起的環(huán)形刻度盤組成，所有的刻度盤都是用和劍身一樣的白色石材雕刻而成。這把特別的儀式劍屬于裁決者。先前在“旅行者號(hào)”墜毀之后，初階裁決者將它交給了奎因，不知怎的，它與奎因和忍在探尋者訓(xùn)練中見過的儀式劍都不一樣，它的做工更為精致，也更為復(fù)雜。

忍以久經(jīng)訓(xùn)練后的輕松態(tài)度撥弄著儀式劍的刻度盤，當(dāng)它從他的左手中垂下的時(shí)候，他的靜脈輸液管擺動(dòng)著：“它上面有更多的刻度盤，比起其他儀式劍，你可以用它前往更加具體的地點(diǎn)。你覺得呢？”

奎因點(diǎn)點(diǎn)頭。在安靜的病房里，她花了無數(shù)小時(shí)來觀察這把儀式劍。在所有的儀式劍上，每個(gè)刻度盤上都刻著一系列的符號(hào)。通過轉(zhuǎn)動(dòng)刻度盤，你可以將這些符號(hào)組成近乎無數(shù)種組合。每種組合都是一組坐標(biāo)，代表著探尋者可以用這古老的工具前往的一個(gè)地點(diǎn)。而這把特別的儀式劍上多出來的那些刻度盤則意味著可以更精準(zhǔn)地選擇目的地。在“旅行者號(hào)”一戰(zhàn)中，裁決者們用它登上了處于移動(dòng)之中的飛艇。這是用其他儀式劍無法做到的。只有裁決者的儀式劍才可以讓人前往一個(gè)移動(dòng)著的目的地。

看到忍如此專注地打量著儀式劍，看到他動(dòng)作如此敏捷地轉(zhuǎn)動(dòng)著儀式劍的刻度盤，奎因認(rèn)為沒有等的必要了：他的思維已經(jīng)足夠機(jī)敏，可以讓他了解更多的東西了。她將皮面筆記從夾克里抽出來，遞給忍。

“這是……”他問道。

“今天下午送到的。”

這是約翰的母親凱瑟琳的那本筆記的副本。在兩個(gè)星期前那個(gè)瘋狂的夜晚，當(dāng)奎因和忍降落到“旅行者號(hào)”上時(shí)，奎因把筆記的原版帶在了身上，但是她將它弄丟了——或者不如說，是約翰暴怒地在飛艇上和他們對(duì)峙時(shí)找到并且?guī)ё吡怂?

奎因此刻拿在手上的是一個(gè)復(fù)制品——這是她在幾周以前，他們來倫敦之前在香港復(fù)印好的。在“旅行者號(hào)”墜毀期間，她的母親菲歐娜一直和他們一起待在飛艇上，然后又陪著他們進(jìn)了醫(yī)院。幾天前，菲歐娜回到了香港，到達(dá)香港后，她做的第一件事就是將復(fù)制版的筆記寄給奎因。她甚至還用皮面將那些紙張裝訂成一本新的筆記，無論大小還是形狀，它都是凱瑟琳原版筆記的一個(gè)精確復(fù)制品。

奎因開始翻閱這本筆記，忍則越過她的肩頭一起看著。

“有些內(nèi)容實(shí)在是太古老了，我沒法兒很好地讀懂，我能讀懂的部分都是關(guān)于不同的探尋者家族的。”

“除了我們家族之外的探尋者家族？”

“沒錯(cuò)，不過也寫到了我們兩個(gè)家族。”她回答道。

當(dāng)奎因和忍在蘇格蘭莊園逐漸長大的時(shí)候，他們的理解是——理論上的理解——曾經(jīng)一度有很多其他探尋者家族。但是，他們只見過自己的兩個(gè)家族的成員——奎因的家族紋章是公羊，忍的是雄鷹。他們知道約翰來自另一個(gè)探尋者家族。約翰的家族已經(jīng)分崩離析、散落各地，在他這一代出生之前，他們家族的大多數(shù)人幾乎全都消失，而她和忍并沒有太多地考慮過約翰的祖先，或者其他任何人的祖先。奎因的父親布里亞克甚至將其他家族的紋章和標(biāo)志從莊園上抹掉了。

其他探尋者家族感覺上像是遙遠(yuǎn)的歷史了。它們是兩人兒時(shí)忍的父親給他們講的古老傳說的一部分，那些傳說講述了很多故事：探尋者們是如何推翻暴君、如何追捕殺人犯的，是如何將罪犯從中世紀(jì)時(shí)期的領(lǐng)土上驅(qū)逐出去的，又是如何以一支正義之師的身份在歷史上存在的。如果……奎因憤怒地想著，如果這些故事中有任何內(nèi)容屬實(shí)的話。他們?cè)陂L大的過程中一直都相信探尋者是高尚的，布里亞克改變了他們的整個(gè)世界。他用他們古老的工具和那一度令人敬仰的能力，將探尋者變成了雇傭兵，不比受雇于人的刺客高尚多少。他用他們斂財(cái)，用他們進(jìn)行權(quán)錢交易，而奎因忍不住開始懷疑：這種情況持續(xù)多久了？

“我們知道凱瑟琳和約翰屬于狐貍家族。”她一邊說一邊翻動(dòng)著紙張，直到她翻到了頂端以簡潔優(yōu)雅的筆觸畫著一只狐貍的那頁。在這幅圖畫下面是以纖細(xì)整潔的女性筆跡書寫的大段文字，這些文字一直貫穿了好幾頁。“這些筆記是關(guān)于狐貍家族那些更早的成員的，”奎因解釋道，手指沿著一列列名字、日期和地點(diǎn)一路向下，“凱瑟琳是在寫關(guān)于她祖父母和祖先的東西。她在試圖統(tǒng)計(jì)他們每個(gè)人所處的地點(diǎn)和前往的地方。”

“‘她’，你指的是約翰的母親，凱瑟琳？”忍問道。