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第三十三章

莫德

初階裁決者和約翰并肩站在香港跨海大橋的主街上。約翰向她掃了一眼，點了點頭，告訴她他知道自己的任務是什么，然后轉過身去加入步行的人群。莫德注視著約翰在路上消失，自己也轉身離開橋區，走上了九龍的街道。

她把他帶到這里見奎因。初階裁決者不太懂得浪漫之愛，但是約翰顯然愛著奎因——或者他至少是不知道要如何不去想她。因為和奎因想要的并不一致，約翰一直生活在一種深度分神的狀態之中。除了奎因之外，他也被許多其他來源干擾注意力——尤其是他的母親和外祖母——奎因是不同的。她現在正生活在這個世界上，她的存在本身就吸引了他的注意力。

約翰可以隨便去愛，除非他能夠控制住自己的思想，否則就無法對他進行進一步的訓練。初階裁決者帶約翰前來跨海大橋就是為了找到奎因，弄清楚他是否可以做到。

初階裁決者在九龍的小巷中穿行，直到她在一條臭烘烘的小巷盡頭發現了一個隱蔽的地點。在那兒，她用約翰的儀式劍到達了一棟非常高的建筑物的樓頂。樓頂上風很大。不遠處，可以看到跨海大橋跨過海港的穹頂，在那之外，還有更高的建筑物，俯瞰著香港島，直逼太平山的高度。

天空中滿是厚重的云層，時不時地，陽光會從云層中迸出，照亮她的發梢和她舊毛衣上的絨毛，改變整個世界的樣子。她不允許自己為約翰在橋區的事情而擔心；無論她對他抱有何種希望，他都

需要自己做出決定。她轉移思緒，在露天中坐下來，將厚重的灰色斗篷在身前鋪開。

對她來說，這件斗篷已經變得和她自己的皮膚一樣熟悉，起初它并不是她的。它屬于她的老師高階裁決者。“旅行者號”一戰后，他將它披在她的肩上，然后才踏入彼處，讓她同時擔任初階裁決者、中階裁決者和高階裁決者的角色。

她第一次穿它的時候，斗篷實在是太長了，下擺還拖在地上。現在，當她站起身，斗篷的下擺將將懸在地面上方了——在醒著的這個月里，她長高了。她猜，自己比典型的十五歲女孩個子長得要更慢，年齡增長得也要更慢，盡管如此，她還是在長個子，年齡也在增長。

斗篷里塞著若干屬于高階裁決者的東西。就像在過去的幾個星期里，她偷偷做過的一兩次一樣，她從斗篷的許多口袋里將那些東西一一取出，擺在面前。在她還是一個小女孩的時候，她就曾經望著老師的斗篷，納悶兒里面都藏著什么秘密。現在這些秘密有一部分已經歸她所有，然而它們仍然和以往一樣神秘。

口袋里的物品中，有一些小的金屬工具。其中只有一樣很熟悉——她曾經見過老師在蘇格蘭莊園廢棄城堡地下深處的那間密室里使用過它。他用那個工具在一個隱藏的巖洞中敲擊一堵巖石墻壁，讓墻壁產生了一種極為強烈極為深沉的震顫，當時莫德還以為這陣震顫一定會令巖洞洞頂坍塌下來。另外兩件物品對她來說毫無意義。

斗篷里也有石質的物品，有一兩個是用儀式

劍那種透明的白色石頭刻成的，但是其他的不一樣，材質顏色要更暗一些，也要更混濁一些。還有一些武器，大多數都是刀子，其中只有一些是她老師的，其余的武器都是她自己的。

一陣震顫吸引了她的注意力。一束陽光照在斗篷里最奇特的物品之一上，而它則貼著礫石筑成的屋頂震動著。莫德將它撿起來，確保它一直沐浴在陽光中。它是由石頭和金屬共同制成的，上面還嵌著一塊玻璃。玻璃很暗，也很厚，仿佛是很多層玻璃一層接一層地摞起來形成的。它并不比她五指張開的手大，而現在，它正貼著她的皮膚震顫。片刻之后，太陽躲進云層后面，這個石頭物件靜止不動了。就像意識擾亂器和意識集中器一樣，一接觸陽光它就蘇醒過來。也許，只要她將它們在陽光中放的時間足夠長，這些東西中的很多都會蘇醒過來。

她的老師有兩副面孔——一副年邁古老，一副幾乎是年輕現代的。這些東西就像他本人一樣，有些看上去和蘇格蘭那座廢棄城堡下的天然巖石一樣古老，而有些則可能屬于今天這個奇怪的世界。

也許，身為一個現代人的約翰能夠識別這些東西的身份和用途，但是她永遠都不會允許一個不是宣誓過的裁決者的人看到她老師斗篷里的東西。然而，她已經在約翰身上看到一種變化，這一發現開始改變了她對他的看法。在約翰戴著意識集中器在沙漠中奔跑之后，她曾看到，有那么一瞬間，他對自己追查其他探尋者家族的行為產生了疑問。她開始將他轉向更好的方向。