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第七十五章

裁決者學徒

已是北極地區的深夜，強勁的風裹挾著從冰川表面刮下來的冰粒猛烈地吹打著裁決者學徒。他的頭發上、斗篷上都結了厚厚的霜。非常寒冷，但是冷沒有意義。無論多么不舒服，他都要做他必須做的事情。

月亮躲在厚重的云層之后，只有一點兒月光照在冰川上面。這一點兒月光已經足夠；他的眼睛正學著盡可能對光敏感，以滿足自己的需要。

初階裁決者做出了一個手勢，他開始奔跑。這是一年來他第一次醒來，他發現自己的身體在以他的老師教授的那種沉默的步態移動著。他像他眼中時間應該流動的樣子一樣行動——流暢，穩定，富有節奏。

初階裁決者跑上冰川表面，他加快了速度以配合她。他們移動的樣子就像飛翔，速度極快，腳下的雪甚至都不會被踩得下陷。

空中一閃，一把刀子飛向他。他伸出了手，不假思索，未加停頓，沒有踏錯一步。他接住刀子，將它扔了回去。

他們來回投擲著刀子，每一次都比上一次更加用力，刀子撕裂空氣發出呼嘯之聲。與此同時，他們繼續往上跑去。

他們離小山尖越來越近，天空中的云層出現了一絲裂縫。裂縫中間是群星，在學徒的眼中閃爍著。在星系的映襯之下是他一直希望能夠看到的：綠色和粉色的極光，在他們上方，帶電粒子流閃耀著。

刀子來得太快，他無法用眼睛追蹤它的軌跡；他只能依靠自己的感覺來判斷初階裁決者的動作。他就像呼吸一樣輕易地從空中接住了刀刃。

他們同時停止奔跑，抵達了目的地。他可以聽到風吹過斜坡，風聲在幾英里外的峭壁間穿行，遠近的雪隨夜色變幻著顏色。

“剛剛你的速度很快，”初階裁決者突然出現在他身邊，告訴他，“也許是目前最快的一次。”

“能醒來很好。”

從外面看，巖洞看上去不比巖石間的縫隙寬多少。在里面，可以看到是一個圓形的小凹槽，足夠裝下兩個人。每個探尋者家族一度都有一個這樣的隱藏之處，專供自己家族的成員使用。在裁決者學徒剛開始訓練的時候，他和初階裁決者一起找到了這個地方，現在他們把它叫作他們自己的洞穴。

學徒生起了火，這是他的職責，初階裁決者開始準備他們的晚餐。在橘紅色的火光之中，他們的洞穴成為躲避北方夜晚的溫暖庇護所。

他們并肩坐著，吃著飯，一言不發，也無須說話。學徒感覺他的思緒在不斷地回到熟悉的軌道上來：他想起他祖父的財產，想起需要再次修復的墜毀的飛艇，想起爭奪財產控制權的堂兄堂弟。這些東西顯得那么陌生，那么遙遠。他放棄了他的地位，以及伴隨地位而來的巨額財富。現在很難理解地位和財富居然曾經對他有所意義。

“你在思考你的人生。”初階裁決者說道。

“是的，但是那不是我的人生。現在的這個才是。”

他說的時候沒有微笑，因為并無必要。他們都明白他的感受。

學徒更近地靠向她，兩人肩并肩坐著，身體的溫度溫暖著彼此。

將來的日子將是艱苦的訓練，中斷訓練的時候，他們兩個會參加蘇格蘭莊園的一場探尋者宣誓儀式。到那個時候，學徒會感覺更像人類，初階裁決者亦然。他們甚至可能會接吻，在一段時間之內像男孩和女孩一樣感受生活。但是人類的慰藉是小事，沒有他以前以為的那么重要。

他看到自己倒映在她眼中，就像她也倒映在他的眼中一樣。他們是約翰和莫德，不過他們幾乎不再使用這兩個名字了。

他們是裁決者。