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曹丕早有算計：“我現在就去中軍營，將應對之事托付子丹；你速把此間之事告知文長、仲達，倘若事情敗露，請他們代為說情，到時候辛毗、陳矯等人也不會不救的?！?

“這、這行嗎？”朱鑠沒把握。

“行不行也只能如此。我若留于軍中，到時候與父王當面對質更不利，倒不如避一避風頭，有諸公代為說情，前線戰事又吃緊，父王事務繁多也未必深究，等戰事完結再設法開脫?！辈茇е荒茴櫻矍?，若坐視曹植統軍，情況將無可挽回，現在至少闖過一關，至于以后的責難，到時候再說吧。

朱鑠別無良策，只得應允：“既然如此，太子速往中軍，我去叫親兵備馬，西南面乃是王忠駐防，他素與咱們親厚，從那邊繞出聯營也少些麻煩?！?

“且慢！”曹丕回頭望了一眼爛醉如泥的弟弟，仍覺不放心，“你將他扶起來。”

“還要作甚？”

“快扶！”曹丕厲聲喝令。朱鑠不敢違拗，上前拖起曹植。

曹丕扭項四顧，見幾案側還有壇酒尚未啟封，忙上前啟開，雙手提起：“掰開他的嘴！”

朱鑠雖是膽大妄為之輩，也不曾以下犯上干這等事，可太子有令又不敢不從，顫顫巍巍掐住曹植下顎；曹丕不由分說一壇酒灌下去。曹植固然醉了，也覺這滋味不好受，立時手刨腳蹬渾身扭動，連幾案都踢倒了，杯盤狼藉果菜滿地。曹丕的心也慌了，初時酒壇沉重還拿得穩，繼而半壇酒下去，看著痛苦掙扎的弟弟，實在按捺不住緊張，晃晃悠悠灑得遍地，連朱鑠都濺了一身——他終于親自下手了，這哪是灌酒，分明是把他們的兄弟之情澆滅了！

壇子空了，曹丕踉蹌退了兩步，手上一松，酒壇掉在地上摔了個粉碎，他望著醉死過去的弟弟，怔怔愣在當場。

朱鑠也被震撼了，好半天才緩過神來：“還不快走！”

“哦?！辈茇н@才踉踉蹌蹌奔出營帳，早有心腹親兵在外候著，見太子出來匆匆跟上。曹丕做賊心虛，竟以為有人抓自己，瘋了般在黑夜中亂跑，直至跌倒在地被追來的親兵扶起，才漸漸穩住心神。他咬牙趕奔中軍營，士兵見是太子前來不敢怠慢，立刻把值夜的中護軍曹真請出來。曹真一見曹丕的神態就知道出事了，欲問明情由，又恐親兵聽去，不敢往軍帳里領，拉他進了中軍大寨。這會兒夜深人靜，中軍帳燈早熄了，一片漆黑。曹丕就在纛旗下把剛才的事說了；曹真訝異不已，既驚且嘆——驚的是他膽大包天，竟辦出這等事；嘆的是如此算計親手足，自此情若參商再難挽回了。

曹丕道：“事已至此我必須得走。明晨父王問起，你就說京中有急務，我夜半請辭，見他睡下不敢驚動，便不告而去?！?

曹真連連搖頭：“紙里包不住火，事情敗露如何收場？”

曹丕森然道：“末大必折，尾大不掉，箭在弦上，不得不發。今我不阻子建，日后必反遭其危，況子文窺覬在側，這也是迫不得已。若父王震怒，就靠列位大人從中彌合了……”

剛說到這里，忽聽有個嚴厲的聲音嚷道：“誰在那里？”

曹丕、曹真險些癱倒在地——這聲音太熟悉了。

一星燈火伴著篤篤的拐杖聲從中軍帳后面飄來，在這漆黑深夜，曹操蒼老的面孔被那盞小油燈照得甚是陰森，宛如鬼魅。他身畔并無第二個人，獨自拄著杖，舉著燈，在營中徘徊。

此時躲避已然不及，二子倉皇跪倒：“參見父王?！?

“嗯，還真是你們?！辈懿僭阶咴浇?，“有事嗎？”

曹丕手心都捏出汗了，強自鎮定道：“兒臣……來向父王辭行。”

“太早了吧？”曹操的聲音顯得有氣無力。

“京中還有要事，兒臣須盡快回去。”

“怎么了？河北有緊急軍備？”

“沒有……”曹丕的謊快編不下去了，“中臺尚有不少奏疏要處置?！?

“那些有相國他們處理，你也不必急于一時嘛。”

“這……”曹丕干脆轉移話題，“父王怎還沒睡？”

“唉！老了，昨天午后歇了個盹兒，晚上就睡不著了。”曹操話說至此瞥了眼曹真，“子丹，你回你的營帳吧。”

“諾?！辈苷婺姆判木瓦@么走，為難地看了一眼曹丕，卻又不敢違拗王命，正左右腳打架，曹操忽然提高了聲音：“寡人叫你走！我跟我親兒子說話，你要聽嗎？”

曹真自被義父收養，視同親兒寵信有加，深宮內苑都暢行無阻，幾時分得這般清楚？此刻見他這么嚴厲地打發自己，已知曹丕不妙，再要相助為時已晚，只得訥訥而退。

曹操見他消失在黑暗中，語氣又平和下來，盯著曹丕的頭頂道：“好，真是好。真兒與你親睦，休兒也同你一心，還有咱家的好女婿夏侯尚，你還真是會做人，這些親戚都與你好，勝過同胞手足吧？”

曹丕的心都快蹦出來了，不敢抬一頭，干笑道：“父王說哪里話？還是子建、子文最親。”

“抬起頭來……我令群臣至徐晃營中犒軍，你為何沒去？”

“我與三弟多日未見，在一處聊天?！?

“好，都聊些什么？”

“無非家?，嵤?，敘敘兄弟之情?！?

“好，子建現在何處？”

“已經安睡。”

“很好，你現在把他給我叫來?！?

“這深更半夜的把他折騰起來，不好吧?！辈茇ё约憾寄芨杏X到自己聲音在顫抖。

“好樣的！真沉得住氣，有問必答?！辈懿俚难凵裨絹碓较?，燈火映在他眼瞳之心，甚是可怖，“非得我說出來嗎？你把子建灌醉了，讓他不能領兵，這就稱了你的愿啦！”

曹丕呆若木雞：“父王，您、您怎……”

“我怎么知道？我當然知道，從你進營我就預感到了，我太了解你啦！”曹操蒼髯不住顫動，不知是氣憤還是痛心，“我明知你心懷不軌，還是很高興你來，我一直對自己說，我錯了，我老糊涂了，丕兒不會有什么陰謀，可還是……我要是什么都不知道該多好，我要是個老糊涂該多好！”

“父親原諒孩兒?！?

“你不愿他們領兵，為什么不能坦坦蕩蕩對為父說？我等了你一個晚上，你就是不來，你寧可詐行詭計都不肯向我坦言，事到如今還滿口謊言。你究竟有沒有半分真心，有沒有一句實話？”

曹丕滿心黃連有苦難言——叫我坦蕩直言，您可聽得進去？十年間立嗣之事反反復復，怎么放心跟您說實話？遂叩首哀告：“孩兒一時糊涂?！?

“呸！”曹操越發震怒，“什么一時糊涂，你糊涂多少年了？聽吳質之言，在我面前抹眼淚，也是一時糊涂？子文為帥領兵，你安插夏侯尚掣肘也是一時糊涂？你當為父是聾子還是瞎子？”

曹丕頓時感覺自己似墜入冰窖一般——這多少年來為奪嫡固位施展的手段竟全沒能瞞過父親。

“你說！”

曹丕已無話可說，愣愣地道：“孩兒也是迫不得已?！?

“好個迫不得已！”曹操掄起拐杖劈頭蓋臉便打，“陷害手足也成了迫不得已，等明天點卯，我當眾宣布廢了你，我辛苦一世焉能立你這不肖之子！”

“孩兒想當魏王，還想問鼎九五一統天下，想創一番事業，真是迫不得已?。　辈茇Р恢菄樅苛诉€是一時慌亂，竟把野心之言都吐了出來，眼淚奪眶而出。

曹操落下的拐杖倏然停住——迫不得已！這世上有太多迫不得已。我不做能臣做奸雄就是迫不得已，我自操權柄架空皇帝是迫不得已，我想當天子是迫不得已，我又當不了天子也是迫不得已！但只一句迫不得已能掩蓋一切嗎？傻小子，總算說實話了，你想坐天下，我又何嘗不知你想？我是一直壓著你，可我更想幫你！要兄弟們輔佐你不好嗎？你為何非要與手足兄弟過不去啊……老天何必這么折磨我？我一輩子爭權，你卻又要我兒子們爭得你死我活，這是對我的懲罰嗎？我是曾威逼天子，誅殺漢臣，可誰叫這天下大位從古至今只能由一人來坐呢！

曹操忽然想起《八伯歌》（上古歌謠，相傳為唐堯所唱），竟與此刻心境甚和，隨口吟道：“明明上天，燦然星陳。日月光華，弘于一人?！边@世道從堯舜之時就是一人獨尊，帝王夢，多少人為了這個夢而死，多少人為了這個夢而舍棄一切，任何卑劣的手段都可以施展。我口口聲聲教訓兒子，可我自己不也一樣齷齪嗎？只是我不曾有個與我爭位的兄弟，我不曾體會帝王家手足之間的微妙情仇……寧養賊子，不養癡兒，對于繼承社稷而言，是一個有膽有識手段毒辣的繼承人好呢，還是僅僅是恭謹孝悌事事柔順的兒子好呢？

曹操的心仿佛墜入比這深夜更黑暗的無底洞中，他無法回避曹丕的心計，更無法否認提攜另兩個兒子將來有可能會威脅曹丕的位子，如果他們手足親睦這也不成之為問題……可權力是不承認親情的，為了穩操至高權力，哪怕一絲一毫潛在威脅都要鏟除。往事歷歷在目，為了權力袁紹、袁術爭得頭破血流，袁譚、袁尚因此喪失家邦。即便曹操欽佩一輩子的英主光武帝，他又能保證骨肉不彼此相殘嗎？駕崩之日尸骨未寒，山陽王劉荊就打著廢太子的旗號要造親哥哥孝明帝的反！

皇權也好，王權也罷，那是“殺活之劍”，要把任何情感斬斷。曹操一生不可謂不狠辣，創業功臣、昔日舊友說殺就殺，但對兒子們實在難以割舍。難道作為君王，真的一丁點情義都不能保留嗎？眼望著大放悲聲的兒子，曹操迷茫了。他實在搞不清，他們父子究竟誰錯了，這一切究竟歸罪于誰？

此時此刻他的心情無比復雜，有迷惘，有悲憤，有凄楚，有苦澀，竟還有一絲對曹丕手段的贊賞，手中拐杖緩緩落下，只是在曹丕肩頭輕輕戳了兩下：“寡人沒挑錯，你果然是所有兒子中最適合當個君王的……”話雖這么說，口氣卻不是贊許，倒像是無奈，“承繼社稷非你不可，一切任你為之吧……”

曹丕正伏地痛哭，還以為自己聽差了，抬起頭抹抹蒙眬淚眼，卻見父親已轉身而去，忙跪爬兩步抓住衣襟。曹操冷冰冰道：“走吧……為父不難為你，回鄴城安安穩穩當你的太子去吧。”說罷再不言語，抽出袍襟蹣跚而行。

“父親……父親……”無論曹丕怎么呼喚，他都不再回頭。

漆黑的夜晚只有那一盞油燈徒勞地散發著微光。曹丕望著父親模糊的背影，一時間悲意凝噎——那背影如此疲憊，如此凄涼，它雖不高大，但在兒子們眼中曾如此雄健，如此偉岸，承載著天地的分量，為全天下所膜拜。如今卻似一座低矮小山，在無情寒暑中日益風化，隨時都有可能崩塌，淹沒在歲月的長河里。曹丕雖有千言萬語卻如鯁在喉，淚汪汪瞧著那孤寂的身影消失在黢黑的營壘間，只得唏噓而去……

卯時天明，擂鼓升帳，眾文武神情肅穆排班而立，以徐晃為首的三萬將士早已頂盔摜甲，斗志昂揚，只等出發的號令，可是身為名義統帥的曹植卻遲遲不至。群臣漸漸緊張起來，都詫異地望著曹操——他們不明白，為何大王面對如此嚴重的延誤軍情竟視若無睹，既沒有生氣，也沒流露出絲毫焦急，反而面無表情，二目空洞，如一棵枯死的老樹般無聲無息。

傳令官徒勞地點了三次卯，依舊未見臨淄侯蹤影，曹操輕輕嘆息一聲，伸出綿軟的手顫巍巍拿起支令箭：“趙伯然聽令……”

“在！”趙儼趕忙出班施禮。

“三軍不可久候，臨淄侯玩忽職守不堪為帥，今令徐晃為主將，你權領參軍之職，即刻出發?！?

臨危受命不得推諉，趙儼只得重重應聲“諾”，雙手接過令箭，都沒來得及換身征袍，隨便叫上幾個親兵，匆忙出營而去。大伙剛松口氣，忽聽帳外一聲高呼：“懇請大王為臨淄侯做主申冤！”黃門侍郎丁廙急匆匆闖進帳來。

丁廙當真氣瘋了，自昨日曹丕一入軍營他便心神不寧，總覺得要出事，卻見他們父子兄弟相處甚睦，不便攪擾；傍晚又奉大王之命，與群臣同往徐晃營中餞行，夏侯尚裝作親熱，竟執意拉他同席，斟酒布菜甚是殷切；卞秉又與眾將叫囂不醉無歸，任何人不準逃席。國舅發話誰敢不給面子？丁廙不得脫身，直鬧到定更天才罷宴，匆忙趕奔曹植處，卻見守門侍衛已換成朱鑠等人，硬生生把他擋在外面。丁廙情知不妙，有心連夜面見曹操，卻又不能——且不論深夜冒見有驚駕之罪，如今曹真、曹休掌中軍，能準他進去才怪呢！丁廙心急如焚，圍著營一圈圈繞，耗到三更多才見曹丕門禁撤去，闖進帳一看，杯盤狼藉酒氣熏天，曹植早醉死過去了；捶了又捶，叫了又叫，鼾聲如雷全無反應。曹植大過其量，沒三五個時辰絕醒不過來。五更天明轉眼即到，丁廙用盡辦法，涼水澆頭都喚不醒曹植，耳聽征鼓已響，號角已鳴，他氣憤已極，這才紅著眼闖進大帳，要打撞天官司。

群臣幾曾見這位平素溫婉的青年才俊如此失態？但見丁廙衣冠不整，步履蹣跚，因憤恨已極，渾身上下都在顫抖，“咚”的一聲重重跪倒：“昨夜太子故意將臨淄侯灌醉，致使侯爺不能統軍，大王明察！”

此言一出四眾嘩然，陳群見勢不妙，忙出班附言：“丁黃門所言過矣。太子與侯爺兄弟相逢，一時高興貪飲幾盞也在情理之中?！?

“是是是?！比撼紵o不附和——誰都明白丁廙所言是實，但蕭墻之爭駭人聽聞，又關乎曹家臉面，怎好當眾挑明？所有人都裝迷糊！

丁廙見群臣如此表態，才覺自己急糊涂了，轉而又生懼意；卻見曹操依舊面無表情，只輕輕咕噥一聲：“散帳?！?

“諾。”群臣唯恐是非沾身，施罷一禮，全躲了出去。

丁廙不走，跪在那里急切懇求：“臨淄侯確是被太子灌醉，懇請大王主持公道?！?

“他自己心機不密，遭人算計，怨得誰來？”

丁廙沒想到曹操會是這種態度，以膝帶步爬至帥案前：“太子與臨淄侯皆大王骨肉，同胞兄弟行此鬼魅伎倆，大王豈可不問？”

“同胞兄弟？嘿嘿嘿?！辈懿俾冻鲆唤z不耐煩的冷笑，“鄭莊公克段于鄢，孝文帝逼死劉長，君王豈有手足之情？”

“呃……”丁廙立時語塞，跌坐于地。

“寡人管得今日，管不得明天，管得兒子，也管不得孫子，帝王之家古來如此，誰叫這位子只能一個人坐？我累了，不想管了，任憑他們吧。”

丁廙聞聽此言渾身冰涼——曹操可以放手，但他豈有退路？遂強諫道：“國之副儲關乎長遠，若手足尚不能相容，豈能包容天下？心正而后身修，身修而后家齊，家齊而后國治，國治而后天下平，望大王三思！”這話說得很露骨，就差坦言反對太子了。

曹操卻只剩冷笑：“秦嬴政殺弟逼母，高祖為了逃命連妻兒老父都能舍棄。修齊治平，他們做到了嗎？別拿這虛言糊弄人了，寡人聽夠了。儲君已立，名分已定，好歹也就這樣了。你去吧，子建酒醒也打發他回京，不必過來辭行了。等前線軍情有些頭緒也調子文回去，我這邊一個兒子也不留，我用不著他們?！闭f著話曹操微微合眼，疲倦地倚在靠枕上，此時此刻除了勉強保住半壁河山，他對一切都已不再關心……

鄴城逆案

從洛陽回鄴城路上的兩天兩夜間，曹丕一直在顫抖，雖然他通過陰謀手段達到了目的，但這件事對他自己的沖擊也是巨大的——此前無論兄弟間有何芥蒂，畢竟沒有撕破臉，始終停留在勢力對抗的層面?？蛇@一次他親自動手了，他親自布置陷阱，把同胞手足推了下去。

曹丕茫然騎在馬上，望著豐收后空曠的田野，心緒也隨著道路的顛簸而搖曳。不知多少次，他恍惚看見田間有三個小男孩在嬉戲，是那么天真，那么友愛，那么無憂無慮，可只一瞬之間，那虛幻的景象又不見了……

奪嫡的十年間曹丕從沒顧念過手足之義，如今卻不由自主回想起少年時情形，但這一切美好的記憶都被他親手毀滅了。這超越底線的算計本不該發生，實事求是講，曹植在他榮登太子后已經心灰意冷，即便黨羽紛飛，妻子被逼自盡，曹植也只是逆來順受，連曹丕也承認這一點。但樹欲靜而風不止，若不是丁氏兄弟野心不死，若不是二弟曹彰意外崛起，若不是父王異想天開要讓兄弟們都領兵，曹丕絕不會施此非常手段。沒辦法，絕對權力不容共享，更不能容忍絲毫潛在的威脅，為了保證順利繼位他只能這么做……可他今后該如何面對單純良善的弟弟呢？虛偽的表演已拆穿，他卑鄙冷酷的真面目已毫無保留地暴露在弟弟面前，那殘留的一絲溫情已蕩然無存……

更令曹丕不安的是父親的態度，雖然父親表示要隨他所愿，讓他安安穩穩當個太平太子，卻絲毫沒有寄予厚望的意思，與其說許諾，還不如說是無奈，他保住了太子位，卻永遠失去了父親的期望。曹丕久久不能忘卻父親的背影，那個疲憊沉重離他越來越遠的背影，再沒有回看他一眼——父子如此，兄弟如此，連母親都被他欺騙了，這個家還剩什么？除了權力和妥協，還有一絲一毫真情嗎？

不知不覺間曹丕哭了，在他出生以來的三十三年間他極少為親人動情，甚至連他自己都承認自己的狹隘自私，可直到今天他才意識到，他原本有一個多么美滿的家啊。

哭泣并不意味著悔恨，邁出的步伐收不回來，至高權力始終是他的夢想，只要達到目的，付出任何代價都在所不惜。所以當他馳馬進入鄴城時早已拭去淚水，恢復了平日的莊重矜持，就像什么事都沒發生。

鄴城還是老樣子，一切井井有條，襄樊敗績似乎并未引起波動，曹丕不及盥洗更衣先入宮，至臺閣與群臣相見。莫看朝廷表面無事，群臣都快急瘋了，見他回來哭的心都有——危難之際太子擅離京師，連招呼都沒打一聲，這時候若出了亂子誰負得起責任？鐘繇、華歆等老臣對太子言辭批評，曹丕也自知理虧，一概諾諾稱是，對大家好言撫慰。

亂了好一陣子，又談了談軍中現狀，群臣懸著的心總算放下了。這六七天的工夫早積壓了大量公文，雖說尚書們都處理完了，卻還等著太子審批用印呢。曹丕不敢再延誤，命從人一并捆扎，帶回府慢慢看，這才回轉府邸。東宮司馬孚、王昶等人這幾天也是六神無主，見他歸來無不加額慶幸，曹丕對灌酒之事諱而不談，只說父王的病體，又親手寫了問安的手札，命人給太子太傅邢颙送去。

該料理的都料理完，又沐浴更衣，洗去風塵，曹丕才踏實下來，將公文逐一翻看，皆是各地鎮壓凡民、秋收糧秣的奏疏，并無棘手之事。這會兒他哪有心思細摳這些瑣碎雜務？眼睛瞅著這些官樣文章，手中茫然畫諾，心思卻完全跑到了別處——曹植已被灌醉，父王又會如何安排軍務？等到襄樊之戰結束，父王班師還朝，如何再討老人家歡心？曹植已被壓制，可曹彰還在長安，這根釘子又該怎樣拔？曹丕要應付的問題還多著呢，他籌劃著命劉慈再行搜集情報，還打算寫信至朝歌，向吳質問策……

正胡思亂想間朱鑠又來稟報：“長樂衛尉陳祎求見?！?

“哦？他來做什么？”

“在下不知，但他說有重要的事一定要面見太子?！?

“危言聳聽！”曹丕一笑而置之——陳祎新近提升為長樂衛尉，職責是護衛后宮，如今王后與多數宮妃皆在軍中陪駕，陳祎哪有什么要緊差事？但笑過之后曹丕還是允許接見了，畢竟也是宮內近臣，多結交還是有好處的。

哪知陳祎上得堂來，未及施禮直挺挺跪倒：“有人陰謀造反，請太子速速決斷！”

“什么？！”曹丕腦子里“嗡”的一聲響——當年父王西征關中就有田銀、蘇伯叛亂，怎么這種事又叫我攤上了？

事情起源于相國西曹掾魏諷魏子京。這魏諷也算奇人，一介書生憑著魏王鄉人的身份和三寸不爛之舌游走鄴城做客百家，竟謀得相國掾屬之位，還真有點兒本事。不過在他擔任相國西曹掾后，漸漸發現仕途之路并不似他預想的那么容易，鐘繇雖任相國，并沒多大權力，充其量只是元老之首；而相國掾屬實際只是一幫無所事事、坐而論道的閑人，就如同靈帝朝以前的三公掾屬一樣，充當這職位只是摸到了入仕的敲門磚，以后的路還長著呢。

但魏諷自負甚高，又自認為才智超凡，欲建奇勛而登顯位，可不愿這樣一天天熬，心里難免有落差。更令他苦惱的是，他發覺自己入仕的第一步竟然邁錯了——曹家倚重的是以潁川之士為首的中原大族，可他交往最深的卻是一群年紀甚輕的荊州人，這些人雖恭維他，崇敬他，卻對其仕途沒有任何幫助。反之這些家鄉根基在劉備控制下的荊州人本不入中原名門的法眼，魏諷與他們走得這么近，也被視為異類，連辟用他的鐘繇也對他日漸冷淡，長此以往還有何前程可言？

換作別人或改弦更張，或心灰意冷，偏偏魏諷頗具奇思妙想——既然在曹魏已不可能驟然而貴，何不投敵叛國以圖發展？恰逢襄樊兵敗，關羽威震中原，魏諷自以為遇到好機會，暢想在鄴城發動叛亂響應關羽，若把此事辦成，豈不為劉備立下大功？莫說封侯拜將，八成還能當開國功臣哩！便召集心腹友人共商大事。

稍有頭腦的人都能看出這“妙計”多不靠譜。且不論鄴城守軍、魏都官民能否容他造反，即便僥幸拿下城池，曹操大軍反攻，能抗拒幾日？關羽遠在襄樊千里之隔，救應都來不及。就是這么個餿主意，那幫與他交好的荊州后生竟深以為然：一者，這些人本來不得志，想另謀出路；二來，荊州乃他們故土，又是劉備根基所在，輔佐劉備自比在曹魏前途要好；再者這些荊州后人年紀輕輕眼高于頂，全不曉得天高地厚。于是這場陰謀胡鬧般開始了。

無論魏諷還是這幫人都無一兵一卒，能召集的只是家奴仆僮，有耿紀、韋晃前車之鑒，單靠這些人是成不了事的，所以魏諷一黨繼續煽動旁人擴大隊伍，但凡聽聞誰對朝廷稍有些不滿，就湊上前問一句：“想造反嗎？”八字還沒一撇，就串聯一幫人，怎能不出問題？魏諷竟然還找到了長樂衛尉陳祎的頭上，請他在叛亂之日控制宮廷，劫持大臣?；蛟S陳祎也是偶爾不順，又與魏諷有些交情，一時糊涂就應承下了，可事后越想越不對，自己身為曹氏近臣，跟這幫傾危之徒瞎摻和什么？隨即向曹丕出首告變……

事情已經出了，曹丕再厭煩也得硬著頭皮辦，好在叛亂未起就已敗露。曹丕當即傳令大理寺逮捕魏諷，并據陳祎指認捉拿反叛。鄴城內外立時兵馬齊動，四處抓捕叛黨。魏諷還在相府里做春秋大夢呢，抓他的人已沖到眼前。可嘆這位自以為運籌帷幄的魏先生，到了堂上刑棍都沒動就已嚇得腿軟，竹筒倒豆子般一五一十全招了；又有陳祎從旁指證，參與陰謀者盡數落網——其中包括已故侍中王粲的倆兒子、博士宋衷之子、黃門侍郎劉廙之弟劉偉等，幾乎全是荊州中下級臣僚。

大理卿王朗連續兩天審問下來，既感荒謬又覺可怖。魏諷不過一無兵無權的小小僚屬，想出這么個不著邊際的餿主意，竟還有人樂于參與，豈不荒唐？可王粲、宋衷之子皆在幕府掛職，都是曹營官員下一代，這些年輕人竟然鐵了心要反父輩讓他們效忠的主子，豈不可怕？但眼下最要緊的不是如何處置，而是案情該如何呈報，曹操還絲毫不知呢！謀反大案不上報是不可能的，但是若嚷得滿城風雨人心惶惶，無論對曹操病體還是前線戰事都沒好處，再說太子奉命留守也有責任，辦到怎樣一個程度才算恰到好處？

王朗不敢自專，攜帶案卷去找曹丕商量，東宮衛士不敢阻攔，請他老人家自便。王朗邊走邊忖度太子心思，漸漸來至正堂，正見曹丕立于階前，廊下有一布衣老叟在跪地施禮。他初時不解，細細打量才看出，那頹唐老者竟是相國鐘繇。

此案一發鐘繇如坐針氈，魏諷是他屬下，他豈能不受連累？尤其魏諷當的是西曹掾，負責吏員署用，其他屬員多多少少與其有接觸，一條臭魚攪得滿鍋腥，所有屬員一律要到大理寺受審，相府鬧得沸反盈天，他這相國還怎么當？

鐘繇做人做事一生謹慎，如今在曹魏位極人臣，想不到晚年攤上這么個案子，一世英明掃地。事到如今就別等人家摘帽了，故而褐服免冠自捧印綬，來向曹丕請罪。

曹丕顯得很開通，降階相攙，并無責備之語：“高祖明睿，錯委陳豨鎮邊；鄧禹善謀，誤用馮愔守栒。人非圣賢，孰能無過，相國又何必如此？”

鐘繇聽他口口聲聲叫自己“相國”，越發汗顏，嘆道：“老朽錯用一人險些亂國，就算太子寬宥，老朽也無顏再居宰輔之位，還請收回印綬另擇高賢。”

“即便罷職也要等大王詔命，非小可所能做主。您老不必掛心，朝中的事該管的繼續管，實在沒心思做事就休養休養。放寬心，誰謀反也牽扯不到您頭上。昔日王業未定，您老人家坐鎮弘農獨當一面，那時若坐視高幹、韓遂侵害關中，我曹家焉能有今日？父王念您勞苦功高必加寬恕?！辈茇У昧⑻右詠眍H得鐘繇幫襯，于公于私都要偏袒老人家，再者罷不罷官是他爹的事，放著順水人情豈能不做？

“唉！借太子吉言?！辩婔響M愧至極。

王朗見他們把話說開，這才過來施禮，呈上案卷。鐘繇身涉其中自知要避嫌，連忙告辭，卻對王朗道：“我已將掾屬盡數滯留，大理寺隨傳隨到；闔府上下所有公文書札也已封存，王公若需查驗，這便派人送去?！蓖趵噬鯙閷擂?，只微微拱手。

曹丕回轉堂上，翻看案卷，時而蹙眉時而搖頭，通篇覽畢將竹簡一卷，捏了捏眉頭道：“以王公之意當如何處置？”

王朗料到他得把這燙舌頭的菜夾回來，好在這半日一直在忖度他心思，已成竹于胸：“以臣之見，首惡魏諷自不能饒，必處以極刑，其余共犯嘛……畢竟反狀未發，叛亂與蓄謀還是有差別的，況且年輕人少不省事，又皆舊臣子侄，嚴加懲戒不可免的，卻未必非要處死。至于向大王呈報嘛……如今襄樊吃緊，事情鬧大了未免對軍心不利，太子酌情而定吧?！碑斈瓴茇г蛄羰貢r發生叛亂而受責，如今又來這么一次，固然曹丕無纖毫之過，也難保大王不會遷怒。故而在王朗想來，他必要大事化小，才把話說得留有余地。

不料曹丕聽罷連連搖頭，把玩著卷宗道：“謀反就是死罪，何論情節輕重？當把所有人犯盡數誅戮以儆效尤！”

“是。”他肯實事求是秉公而斷，王朗自然求之不得。

哪知曹丕接著又道：“救難當急，除惡當速。以我之見，不必事先請奏大王，可將魏諷等人先行問斬，懸首市曹震懾人心，再向大王稟明不遲?！?

“先斬后奏？”王朗不禁詫異——太陽打西邊出來了？這位謹小慎微的太子今天怎這么大膽？

正說到這里，司馬孚領著校事劉慈也來請見。司馬孚雙手奉上一卷書信：“此乃中尉楊公手書，他已自解印綬懸于堂上，并搬離府邸，派人致書向太子請罪?！币蛭褐S之事丟帽子的不只鐘繇，中尉楊俊掌宮廷宿衛，與他共事的陳祎被魏諷拉攏他竟不知情，能沒責任嗎？

一聽楊俊請罪，曹丕既感喜悅又覺憤恨，喜的是這個力挺曹植的眼中釘可算丟了九卿之位，恨的是卸職請罪竟然不親自來，就弄一份書信搪塞，分明還不把太子放在眼里——其實曹丕以小人之心度君子之腹了，楊俊本質上是個文人，生性呆板，叫他過來屈膝說軟話，他張不開嘴??！

曹丕看都不看那書信一眼，冷冰冰道：“案子未判，王命未下，楊中尉這便卸官而去，也太清高了吧？告訴送信之人，他們大人既然一心辭職，我也就不挽留了?！边@態度相比對鐘繇簡直是天壤之別。

司馬孚奉命而出，劉慈又呈上份卷宗，諂笑道：“這是太子要的名單，都是素常與魏諷有過接觸之人?！?

王朗正在喝水，聞聽此言險些嗆住——這是要作甚？

曹丕一邊瀏覽一邊冷笑：“魏諷不過小小掾吏，何敢行此大逆？必有對朝廷不滿、心懷怨謗者煽動，謀反一黨固然要殺，可怨咒之人也不可姑息，凡是與魏諷有過交往者，及親友為官者必要一并下獄。我已叫校事擬了份名單，王公照此捕拿即可?！闭f罷起身，親自遞到王朗手上。

王朗低頭一看，上面洋洋灑灑列了百余人，手都哆嗦了：“這怎使得？魏諷之事案情簡單已經審明，豈可大肆株連？又與怨謗何干？請太子收回成命?！?

“不然?！辈茇u頭道，“縱然無干怨謗，這些人或交友不慎，或知情不舉，或親友通謀，豈能斷定無纖毫之過？咱們寧可謹慎過度，也不可姑息養奸。”

陳祎告發伊始，曹丕覺得這是個扎手的差事，但經過幾天思忖，又與吳質書信協商，漸漸發覺這案子對他而言不是壞事。不論如何，既然曹操已許諾不再掣肘于他，那何必事事小心，藏著掖著？反過來想，這興許還是個好機會呢——一來能擺擺威風，露露煞氣，叫滿朝文武敬畏；二來把父親平素不喜之人牽扯其中，借此機會一并處置，討父親歡心；三來曹丕所依仗的乃是中原豪族諸家，若能把荊州一派勢力連根拔除，等于幫他們除了搶飯碗的人，可以穩固己黨；再者，鐘繇雖全力扶持他，但畢竟官高年長，留守諸務還要尊其為上，如今借著這機會讓老人家退下來，曹丕的地位無形中有所提高；最后，似楊俊那樣他自己不喜之人也可一并打擊，若不是費盡心機都尋不到丁儀和魏諷有絲毫聯系，早把他名字也寫進去了！

王朗怎知他小算盤，越看越覺驚愕，手都哆嗦了，眼見連宋衷、王凱、劉廙、文欽等人都囊括在內，實在看不下了：“請太子收回成命！這些人老臣敢保他們并無謀反之意，似宋仲子老先生，固然養子不肖，但他老人家學術精純又已年逾古稀，豈會萌悖逆之心？”王朗說這話還有點兒私情，他兒子王肅就是宋衷的弟子，沒少得人家傾心傳授。

曹丕擺手道：“誰叫他老人家無石子先識之明，教子無方，老罹此禍，怨得誰來？”王朗欲起身再辯，卻被他一把摁住，“王公無須為他們開脫，暫且捕拿收監未必就是要處死，我將名單呈報大王，若有其情可憫者大王自會寬赦，咱們就不必操這個心了?！蓖趵室欢亲釉掝D時噎住了——曹丕大撒網，叫他爹得個寬赦的美名，這事還不能攔，他若執意不辦，那邊名單呈上去，豈不是連他也落個包庇之嫌？

王朗望著這個道貌岸然的年輕人，背后竟生寒意——你想得倒挺好，可這是拿人命當兒戲。你老爹如今喜怒無常，叫他殺他說不定真敢殺啊！宋衷名震天下，自馬融、鄭玄之后再沒這樣的鴻儒了，萬一殺了豈不可惜？劉廙當過你的掾屬，竟把他也豁出去了。文欽乃文稷之子，又是你們同鄉，你也不肯保全。王粲就倆兒子，因為此案都完了，你還要把王凱牽進去，當初誰在王粲靈前又學驢鳴，又信誓旦旦要照顧王家？你比你爹還狠啊……

曹丕不緊不慢微笑道：“王公不必多慮，有罪便是有罪，無罪便是無罪，暫叫他們委屈幾日，難道您不相信我父王能明辨黑白？”

他這么說王朗焉敢否定，顫巍巍道：“就、就依太子之意吧。”

曹丕終于滿意了，還是那副恭恭敬敬的架勢，親自將王朗送出東宮，又叮囑了幾句。司馬孚也辦完差事回來了，秉道：“我在街上聽人傳言，臨淄侯回來了。這事兒真奇了，前幾日還說要讓他領兵去救襄樊，怎么又打發他回來了？兄弟歸來，太子當盡兄長之情，今晚請他來東宮宴飲如何？”司馬孚并不清楚這幾日發生了什么。

曹丕得意洋洋的臉上蒙上一層陰云，茫然眼望著喧囂的大街喃喃道：“不必了……我們兄弟一輩子的酒都喝盡了……”