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桓階腦筋一轉，前邁一步和緩道：“臣斗膽相問，大王以為曹仁、徐晃等輩無退敵之能嗎？”

曹操聽他貶低諸將，忙否認：“并非此意?！?

“莫非怕二將不肯出力？”

“不是！”

“那為何還要親往？”

“我恐敵人后續兵馬太多，他們應付不了?！?

群臣面面相覷——大王腦子都亂了，這話都自相矛盾！既然放心諸將又怎怕他們應付不了？已連派十余部兵馬，恐怕現在前方的兵力比關羽還多，這邊不剩多少兵了，還跟著一群女眷，干什么去啊？說到底，他急于退敵和先前提議遷都的初衷一樣，他對戰爭厭惡至極，太想早點兒結束了。

桓階摸透了他心思，順勢引導道：“今曹仁、呂常處重圍之中而死守無貳，必是內懷死守之心，外有強救之援，以此料之，襄樊必定無虞，大王何憂于??？以臣之見，大王若決意要去，無需奔赴前線，可在徐晃之后擇廣袤之處安營列寨，遙作聲勢，諸將聞訊必當愈加奮勇，關羽知我還有后援也勢必膽怯，如此豈不更好？”

曹操推敲半晌，嘆息道：“也好……何處適合屯兵？”

這桓階還沒想到，隨口說：“去許都如何？”

“不！”曹操甚是決然——自從昔日與天子決裂，他再沒去過許都，即便嫁女兒都沒入朝參駕、行軍經過也不停留，至死不入許都一步！

司馬懿出班應道：“郟縣東南有一湖，名喚摩陂（今河南郟縣東南），沿岸地勢高廣可以駐扎?！蹦堑胤诫x襄樊說遠不遠說近不近，守著湖邊山清水秀的，這哪是遙作聲勢，是讓他療養吧？

群臣也揣摩到了，都道：“對對對，摩陂好！”

大家都說好，曹操也只得點頭。司馬懿又道：“微臣還有一計，請大王斟酌。”

“講！”

“于禁等為水所沒，非攻戰之失，于國家大計未足有損。劉備、孫權外親內疏，關羽得志，權必不愿也?？汕踩藙駥O權奇襲其后，許割江南以封權，則襄樊之圍自解?！?

“嗯？”曹操眼前一亮——不錯！繞來繞去，我怎沒想到？既然三家鼎力之勢已成，我固不愿襄樊失手，孫權覬覦襄樊已久，又怎會甘心劉備坐大？先前南征孫權已口盟稱臣，這便有聯手的可能，我封他江南之地不過空頭人情，他若能乘勢取關羽之地卻是實惠。況乎若因此使其與劉備結仇，二賊不能并勢，豈不是一舉兩得？三家角力，合二打一，天下的形勢變了，我的策略也要隨之而變才行，還是年輕人腦子靈活，也不枉子桓寵信他，倒是頗有才智……想至此不禁贊許地瞄了司馬懿一眼：“就依仲達之言，明日啟程，到摩陂立刻派人聯絡孫權。”

他話音剛落，忽見帳簾一掀，曹休急不可待地闖了進來，竟沒披甲戴盔，跪倒在地納頭便拜：“大王……”

曹操頗感意外：“怎么了？”

曹休抬起頭來，已淚水漣漣：“小侄得家僮急報，我娘親……”說到一半便哽咽住了。

“唉！”曹操已猜到，“老嫂過世了？”

曹休垂淚點頭：“懇請大王準我回京，安排母親喪事，在靈前盡孝?！卑蠢碚f軍務在身，一般將領家里死人也不得擅離；可曹休乃是獨子，少年喪父，母子流落異鄉多經磨難，與尋常之家大不相同。

曹操不禁凄然：“好孩子，你最孝順，回去奔喪吧。也不必太難過，人早晚有這么一遭，就是寡人也說不定什么時候……真不知我的兒子們能不能似你哭母親一般哭我！”

“大王……”所有人都跪下了，“莫要出此不吉之言，臣等情何以堪？”

曹操疲憊地擺了擺手：“不說了，都散了吧，明日清早啟程?！?

次日清晨中軍拔營起寨，從洛陽到摩陂并不甚遠，不過是一天多的路程，不過大家恐曹操不適，故意放慢了行軍速度，孔桂引導儀仗走得不緊不慢，走了近三天才到摩陂。兗州刺史裴潛早得消息，親領麾下親兵前往等候，又把糧草、供奉等物準備妥了。

曹操在湖畔忙了半日立寨已畢，方要依司馬懿之計派人去江東，不料人家的使者卻先一步到來——孫權窺覬荊州已久，早在當初議和之時就在打小算盤。他將謀奪荊州之事委以呂蒙，魯肅死后打算任命一介文人嚴畯督軍陸口，以此麻痹關羽之心。怎奈嚴畯頗有自知之明又不識是計，一再推諉不肯接任，孫權只得另做打算，派使者過江向關羽提親，愿以己子娶關羽之女，假作秦晉之好。關羽又嚴辭拒絕，答復甚是傲慢，孫權憤恨至極強自隱忍，只待天時。

侯音叛亂、漢中易主，關羽出兵襄樊，水淹七軍于禁敗績。呂蒙斷定此乃吞并整個荊州的良機，便向孫權獻計，詐稱有病，改請任用資歷較淺的偏將軍陸遜統領陸口軍務。陸遜乃吳郡陸氏之人，娶孫策之女，年紀輕輕溫文爾雅，卻暗懷韜略，一到陸口立刻致書關羽，以書生自居，措辭謙卑，盛贊關羽“勛足以長世，雖昔晉文城濮之師，淮陰拔趙之略，蔑以尚茲”。奉承關羽為超越重耳、韓信的名將；并自稱“仆書生疏遲，忝所不堪。喜鄰威德，樂自傾盡”。

關羽正在郾城布兵，得信甚喜，料想呂蒙已病、陸遜不過一懦弱文士，遂對江東不加防范，把留駐江陵、公安的兵馬大半調去助戰，僅留糜芳、士仁分屯兩地籌運糧草。孫權見時機成熟，一面任命呂蒙為大都督，與孫皎等將籌劃奇襲荊州，一面派校尉梁寓出使曹操以求聯手，夾擊關羽……

曹操接見梁寓、讀了孫權的親筆書信，心內實是歡喜，假作不屑之態，只道：“奪不奪荊州本是你家主公之事，并不與寡人相干，但前番江東既已許諾稱臣，卻無貢使朝賀，今又以兵事相求未免不恭。”

梁寓早知他要得便宜賣乖，笑道：“同情相成，同欲相趨。江東拓土，陛下解危，兩家結好乃是天意。若能共破關羽，何事不成？”

曹操實在太想結束這一仗，連面孔都板不住了，立刻就坡下驢：“既然如此，寡人恩準。”

梁寓大禮稱謝，又道：“我軍遣兵西上，江陵、公安皆重鎮之地，關羽失二城必然奔走，襄樊之圍不救自解。望陛下勿將此機宜泄露，致使關羽有備?！?

“那是自然……來人哪，備下酒食款待使者?！?

梁寓被典滿恭恭敬敬讓了出去，幾位重臣皆在一旁觀聽，見梁寓走遠，董昭立刻進言：“軍事尚權，期于合宜。秘而不露，非是上策。大王不妨暗命徐晃泄露與敵。關羽聞孫權偷襲，若還軍自護，則解圍更速；又可促兩賊爭斗，我軍坐待其弊?！?

“公仁之言正合孤意，速派人將此事告知徐晃。和議已成，烏巢也可暫時撤防，調張遼回師，圍剿流寇孫狼?！辈懿偈洲凵n髯，終于露出久違的微笑，不過只笑了片刻又漸漸收斂——強橫一輩子，最后竟要靠敵人從旁相助，夠可悲的！

最后一戰

孫曹聯手之事很快傳到樊城，曹營諸將著實松了口氣，又依董昭之計，遍做文書詳述孫權奇襲江陵之事，捆綁弓箭射入樊城以及關羽聯營之中。

曹仁得訊士氣大增，愈加堅定守城之志；關羽的反應卻甚冷淡。轉眼間又僵持十日，荊州軍非但不退，反將漢水以南之兵大舉北調，圍城之勢更強。其時曹營已聚合十余部兵力，在徐晃統領下皆屯樊城以北，總人數將近七萬，足可與關羽一爭高下。怎奈荊州軍守備森嚴，一時尚難取勝……

諸將登臨高地舉目南望——荊州軍座座營壘占據沖要、層層工事封鎖道路，箭櫓高壘時時警戒、強弓硬弩處處布防。數萬雄兵四面包圍，把樊城困個風不透、雨不漏；云梯沖車日夜攻打，滾滾征塵彌漫半空，守兵苦苦招架疲憊不堪，時有尸身墜落城下。城池正北又立前軍大寨阻隔救援，中軍帳前高豎關羽纛旗，兵士齊整營寨森然，斥候飛騎往來不息，輜重車載絡繹不絕；鹿角柵欄十余重，層層皆有兵卒戍衛，刀槍如麥穗、劍戟似麻林，陽光之下兵鋒熠熠令人膽寒。張弛有度進退得法，好一座無懈可擊的連營！

朱蓋一見此景氣往上撞：“匹夫關羽也忒囂張。老巢都快丟了，還在這里耀武揚威。等著瞧，再過幾日前后夾擊叫你片甲不留！”

殷署大感疑惑：“孫權出兵早已飛書告之，敵人竟不退，是不是不相信咱們，當成偽報之計了？”

“不。”徐晃卻已洞察敵意，“關羽想必已證實荊州之事。但他以為江陵猶可堅守，非旦夕可破，故而欲先取襄樊，再乘得勝之威回師再救江陵。水淹七軍有如天助，若半途而廢前功盡棄，不知何年何月復有此勢，大利當前也無怪他戀戰不退?！背鲇谒浇凰矠殛P羽捏把汗——當退不退，貪利不舍，此為將之大忌。關羽決心賭一把，可若賭不贏，必然前后俱失一敗涂地，風險實在太大。

賈信在旁觀望良久，不無憂慮：“我軍雖過郾城，敵人卻也合兵一處，攻城之勢愈猛。照這勢頭發展下去，曹將軍堅持不了幾日，只怕不等孫權得手樊城就已陷落。存亡安危，勿求于外，咱不能光指望孫權。況且即便能假孫權之手解圍，也……”他話說一半終覺有礙，把后面的話咽了回去。

徐晃瞥了他一眼，已明白其心事——接連遭遇慘敗，曹軍的跟頭摔得夠慘了，即便假孫權之力解圍，終究顏面掃地。眼下不僅是救援的問題，還得為曹操挽回顏面。

“拼吧！”朱蓋又叫囂起來，“咱們人多勢眾輪番上陣，即便拿不下敵營，至少也能擾其攻城?！?

眾將盡皆附和，徐晃卻不忙于表態，只道：“固然要拼，卻不能死拼。”他抬首向左右瞭望，仔細觀察荊州軍的部署，最后目光鎖定在西南方向一處高地——關羽在那里另設了四座別寨，分兵一萬，由都督趙累統領，一旦曹軍進攻關羽，趙累便從旁阻擊掣肘于后。

觀察良久徐晃揚手一指：“有辦法了，聲東擊西調虎離山?！?

“調虎離山？”眾將面面相覷——這計策本不出奇，但關羽之營守備甚固，即便能分散前營一些兵力，十余重鹿角守備豈是簡簡單單就能突破的？

徐晃也非成竹于胸，又問參軍趙儼：“可還有后續援軍未至？”

趙儼道：“十余部兵馬除張遼和臧霸別部之外皆已趕到，青州別部不過數千倒也無關痛癢，張將軍正追剿孫狼，據說連連告捷，再過幾日就將來此會合?！?

“事情緊急不能等文遠了。”徐晃逐一審視諸將，最終目光落在朱靈身上，“文博，能者多勞，這次又要靠你打這頭陣了。”

朱靈也以勇悍馳名，且常與徐晃并肩作戰，他二人關系比之旁人更為親近，笑道：“客套啥？大王不在、征南將軍被圍，這里就你說了算，你指哪兒我打哪兒。”

“好！”徐晃放心指派，“明晨天亮，你率領劉若、馮楷、徐商、呂建四位將軍強攻西南四營?！?

此令一出不僅朱靈詫異，所有人都一愣——這五位皆軍中大將，他們率部出擊就分走了將近一半的兵馬，剩下的人攻關羽豈不更難？徐晃不容朱靈質疑，厲聲追問：“可否領命？”

“行！任憑你安排?！?

徐晃微微一笑：“若要引蛇出洞，假戲也要真做。”

“放心，我這輩子從來不懂什么叫作假。你讓我攻，我就跟趙累玩真的，不破敵營誓不收兵！”

“這便最好?！毙旎螡u漸收起笑容，“余下諸部集結待命，各選精銳敢死之士，由我親自統領強攻關羽大營?！北妼o不凜然——徐晃向以老成持重聞名，這次卻要親率前鋒出擊，看來當真是要玩命了……

次日清晨卯時剛過，曹營鼓號齊響戰鼓隆隆，朱靈五將各率本部兵馬踴躍而出，直奔西南方向殺去。趙累也得軍報，匆忙調遣固守。徐晃則與殷署、朱蓋、賈信等將剩余所有兵力調至前營，命大家席地而坐不準言談，以防敵方斥候察覺。

朱靈諸部兵馬數萬遠過于敵，趙累占據高地憑險死守，頓時殺個平分秋色。曹兵一次次沖殺，又一次次被弓箭射回，朱靈仍自揮兵前擁；趙累被曹軍聲勢所駭，指揮將士竭力抵御，急得手忙腳亂。其實曹營眾將心中更急，斥候一撥撥往來，卻只有趙累的動向，全無關羽方面的消息。西面戰事已膠著，可對面大營無半點兒動靜，調虎離山虎不出，如何是好？大家都盯著徐晃，徐晃卻很沉得住氣，盤腿坐在旌旗邊，自顧自擦拭著大刀。

眨眼間兩軍交戰已有一個時辰，曹軍終不能突入敵營。佯攻早已變成真打，朱靈眼見強突無用，退后列開陣勢，呈三路包抄之勢圍攻敵營。霎時間雙方箭雨往來猶如穿梭，荊州軍畢竟有寨墻防護，還倒猶可；曹軍乃是仰攻，將近兩萬士卒布于山坡，立時死傷甚重。軍報傳至營中，眾將更為憂慮，連趙儼都有點兒坐不住了，質問徐晃：“此計果可行乎？”

徐晃放下大刀又整理箭囊，隨口道：“關羽唯恐我軍大舉突擊，另設西南四營以為掎角之勢，此乃兩相救應之法。若趙累有失，攏城據守兵馬再多亦為孤軍，故四營乃必救之地。今攻其必救敵卻不出，定是疑我有聲東擊西之計?？稍偕院蛞粫r，待趙累危難已極，關羽必出?！闭f罷回頭吩咐小將樂，“你且將所部人馬分一半，虛打我之旗號前往助戰?！?

樂領命而去，又帶走兩千兵馬，眾將已急得摩拳擦掌。徐晃卻兀自沉穩，低聲勸慰：“關羽亦智勇雙全之輩，欺之不易。劉備畢生用武極少分兵，可一旦分兵必授關羽，足見其用兵得力。與此等名將交手且不可心浮氣躁。”

徐晃叫樂虛張自己軍旗前去，既是迷惑敵人，也為激勵將士。這會兒朱靈、徐商等早忘了本意是佯攻，各自身先士卒，冒著流失向上沖殺。敵人見曹軍堪堪涌至營壘，忙分兵出去阻擋，中路已呈白刃相接之勢；馮楷、劉若自左右兩路攻打，荊州軍又投滾木礌石抗拒，斗智斗勇好一場惡戰！

這邊曹營斥候絡繹不絕，卻仍無關羽動向。眾將心急如焚，觀看日頭將近巳時，前方戰報朱靈已殺至趙累轅門。朱蓋實在按捺不住，一躍而起：“算啦！我領兵去助朱靈，即便關羽不出，拿下西南四寨也可……”

“報——”

話未說完，又一騎斥候奔來：“關羽大營西門已開，有一隊兵馬出營馳援趙累?！?

朱蓋聞報一怔，繼而三兩步奔至轅門箭櫓，手腳并用攀上杉篙，親自向外觀瞧，一望之下頓時欣喜：“是關羽！老虎離山啦！”

下面眾將躍躍欲試，都站了起來。徐晃猶存懷疑，坐在地上冷冷喝道：“坐下別動……你沒看錯？”

“錯不了！”朱蓋在上嚷道，“領兵的就是他，化成灰我也認得?！?

徐晃又問：“帶多少兵？”

“少說也有五六千！”

關羽自荊州率部出，連破兩郡頗得降卒，又收編七軍部分人馬，此時總兵力也有五六萬。這些部隊，圍城襄陽、樊城占去兩萬，布于漢水兩岸諸營及守備鹿角者亦有萬余，趙累別屯西南分有一萬，前軍主營頂多還剩萬余人馬，不過仰賴工事森嚴無懈可擊?，F在關羽親自馳援便分走一半兵力，主營更顯空虛，此時不下手更待何時？

賈信等紛紛請命：“是時候了，動手吧！”

徐晃不慌不忙起身，眾將以為要傳令，哪知他只是走到自己戰馬前緊了緊鞍韂：“情勢未老，猶有變數，再等等?！?

諸將急得咬牙跺腳卻也拿徐晃沒辦法，都牽各自坐騎，時刻準備出戰。朱蓋攀到上面瞧得分明，反倒沉住氣了，不錯眼珠盯著關羽的隊伍……又過一陣子，他猛然回頭高呼：“關羽已與樂接戰！”

徐晃連連點頭：“好，好，好……”三個好字說罷，縱身上馬，一擺掌中大刀，“三軍兒郎起身聽令！救援樊城在此一役，敞開寨門隨我沖啊！”

將近兩個時辰的漫長等待，將士們早鉚足勁兒了，聞聽號令盡皆跳躍而起；曹營轅門寨門全部敞開，擂鼓震天勢如奔?！獙⒔f之眾盡數涌出。

真正的戰斗到此才剛開始，關羽雖已出，十余重鹿角守備尚在。曹軍一千敢死士沖鋒在前，頭一排騎士已懷必死之志，披雙層鎧甲，也不管對面飛來多少流矢，硬生生直奔鹿角柵欄而去！鹿角之后皆有敵人戍衛，霎時間一連串戰馬嘶鳴，皆被長槍大戟刺入馬頸。但徐晃早有安排，這排劣馬原本就是要損的，另有步兵緊隨其后；騎兵沖擊力道甚大，后面步兵趁著敵人槍戟拔不出，躍上前去各揮刀斧。咔咔咔一通響，荊州軍兵刃盡被斬斷；再后面一排又涌上來，一陣砍瓜切菜，劈碎鹿角殺死敵兵——關羽精心安排的守備就這么被攻破了。

饒是徐晃深謀遠慮早有調度，敢死之士勇悍無前，只攻破四重角鹿就已是強弩之末。畢竟戰馬寶貴，不能都糟蹋在此，況后面敵人觀望既久便知曹兵戰法。待到第五層時所備馬匹用完，敢死士只得揮刀相搏，槍來刀往血肉橫飛，有人攀上柵欄未及交手便被當胸刺入，兀自高舉陌刀向敵人撲去，塹溝幾乎被尸身填平！

堪堪殺至第六道鹿角，敢死之士差不多折盡了。徐晃情知兵貴神速不可耽擱，縱馬高呼：“今日相搏有進無退，退后一步者斬！全軍突進！”命令傳下先調一隊騎兵突擊。箭在弦上不得不發，這隊騎士也管不得前面是敵軍還是自己人，打馬揚鞭橫沖直撞，有的縱馬躍過鹿角，有的踏著死尸勉強而過，更多的則中槍倒斃填了壕溝；后面曹軍層層相擁，生生擠過了這道防線。

十余道鹿角突破一半，此時想收手也不可能了。賈信、殷署等將也顧不得軍令不軍令，各率兵馬齊向前擁，諸部已是齊頭并進之勢，猶如一股巨浪席卷而過。一來是曹兵奮勇相搏，二來也是荊州兵大為驚撼，數道防線一突而過。但如此強攻硬打曹軍損失甚大，所過之處死尸遍野，后面的人就是踩著戰友的尸身往前沖……

烈日當頭正在午時，眼瞅著已沖到最后一層防線，曹軍實在筋疲力盡，荊州兵大開營寨，盡驅弓箭手布于轅門，陣陣箭雨間不容歇。此刻曹軍早失去建制，諸部兵馬混作一團，號令無法傳達，又被飛箭射得自相踐踏。徐晃揮旗吶喊全然無用，干脆把心一橫縱馬而出——兩軍將士眼望這員威風凜凜的大將冒著飛矢馳騁而過，身中數箭亦不退縮，轉眼已到陣前，黑色戰馬縱蹄而躍，有如一團烏云掠過鹿角；馬蹄落處正是敵人陣中，大刀橫劈豎砍驍勇難擋。

曹軍已號令混亂，而此時主將行動就是無聲的號令！混亂的士卒登時安定下來，眼瞅著徐晃落入敵圍性命可?！獢等f勇士莫說建功立業，若連自己的主帥都不能保全還算什么當兵的？眾將士一陣震天動地的吶喊，齊向最后的防線撲去。萬人齊心移山倒海，荊州兵弓矢再多亦難抗拒，這最后一道防線也被突破了！

白刃相接一通混戰，兩軍將士都被籠罩在血霧中。曹兵將士眼見敵人轅門近在咫尺，人人都似瘋了一般叫囂著，掌中兵刃毫無章法地狂揮亂舞著，只盡情往人多地方撞。朱蓋率領親兵一馬當先，殺入重圍先救徐晃，但見將軍已中十余箭，幸乎鎧甲堅硬尚無大礙；朱蓋“嘖嘖”連聲，雖拼殺倥傯難抑敬佩之情，贊道：“從前只知將軍治軍嚴整，今日才知將軍勇烈不讓樂進、張遼！末將慚愧……”徐晃卻無暇與他多言，忍著傷痛左右馳騁催促士兵速進。

荊州兵所仗者就是這十余重鹿角壕溝，現在盡被曹軍突破，早已六神無主，拼殺一陣便已不敵，那些弓箭手更無抵抗之力，被曹軍殺得四散奔逃。賈信正呼叱騎兵速進，猛一眼瞅見轅門下有一敵方軍吏揮舞令旗正在指揮，竟是叛國投敵的原荊州刺史胡修。

惡自心頭起，恨向膽邊生。賈信舉刀一指厲聲暴喝：“叛臣胡修賣主求榮！大家先誅此賊！”這一聲呼喝猶如晴天霹靂，胡修嚇得肝膽俱顫撥馬欲遁，怎奈未進營寨背后連中數箭，忍痛不住跌落在地，竟被荊州敗軍馬蹄踐過，踏為肉泥！

所有障礙盡被掃清，雖說曹兵此時已無建制可言，但勝利就在眼前，士卒都已忘卻傷痛，吶喊著殺入大營。前方敗績死者甚眾，此刻營中空虛已極，唯關平督帥千余人尚有戰力。小將真不愧虎將之子，心如鐵石武藝出眾，奮力搏殺全然不懼，勇固勇矣，惜乎寡眾懸殊已無力挽回。曹兵源源不絕涌入，逢人便殺、見車便挑、遇營帳便刺，營中已一片大亂。

正在此時忽聞西面有呼喝之聲，荊州軍又至——原來關羽知大營遇襲，匆忙趕了回來！

關羽之勇享譽天下，號為“萬人敵”，昔日亂軍之中擊殺顏良，何人不知哪個不曉？此時見他怒沖沖趕回來救，曹軍將士早已疲憊，又生怯意，只一交鋒便已不支，荊州軍大有復振之勢。徐晃此刻帶傷無力再戰，可事已至此必要保住勝果，又料定關羽猝然折返后面必有己方追兵，情急之下當眾大呼：“莫忘前約，誅關羽者賞金千斤！”

重賞之下必有勇夫，徐晃重提舊事，真有幾個人勇氣大漲，重操兵刃迎敵便上。有一個帶頭的就好辦，后面的人互相壯膽，都跟著擁過去。這哪是要斗關羽，分明要爭那一千斤黃金！

關羽倒是來者不拒，無奈麾下士卒已無法承受——江陵遇襲之事數日前便已確認。荊州之士家眷皆在后面，早已歸心似箭，無奈將軍戀戰，不破襄樊誓不回師，大家只能強忍憂心在此效命。如今十余重防線皆被曹軍突破，莫說攻克樊城，連大寨都快保不住了，倉促回援呂建、徐商還在后面追擊掩殺，這仗還怎么打??？情勢使然，荊州軍崩潰了……眼見士卒奔逃不聽號令，關羽再無扭轉之力，只得沖殺一番救下兒子，父子倆率領殘兵突出東寨門，向別部營寨撤去。

此座大營既被曹軍所得，便與樊城北門相鄰，圍城之難總算解了。但勝利帶來的不是狂歡，而是沉默，士卒全都癱倒在地——雖有聲東擊西之計，但連突十余防線，長驅直入虎口拔牙，何時打過這么艱難的仗？

徐晃卻仍不得閑，一邊拔去鎧甲上的箭枝，一邊傳下命令，派人進城聯系曹仁、打發斥候再探關羽動向，又是收斂繳獲糧草，又是盤查俘虜；剛緩了口氣，卻見殷署怒沖沖綁來一人：“你們看，我把誰抓住了？”

眾將一見群情激奮——原來是納土降敵的南鄉太守傅方！

“無恥叛賊，可料有今日之事？”

傅方體似篩糠、悲泣哀懇：“望列位看在往日同僚情分，好歹留我性命……”

徐晃怒道：“你乃大王親手提拔之人，不忠不義獻城投敵，還有臉道情分二字！若不殺你何以告慰死難之士英靈？何以解大王心頭之恨？推出去——斬！”哪還用刀斧手用刑？殷署照定后心就是一刀，其余眾將也恨他不過，一擁而上亂刀剁為齏粉。

正在此時斥候馳馬來報：“關羽收兵傳下一令，舍棄江北諸營。荊州諸部盡皆撤防，趙累營寨也被朱將軍奪下，敵之舟船擁塞水路，正向南岸撤退。”

朱蓋仰天大笑，又來了精神：“諸位，趁此良機速速追襲，非但襄陽之危可解，興許還能搶其輜重、活捉關羽！”

怎知他話音未落，有人連聲制止：“不可不可，大王若在此間必不允你?！敝T將回頭一看——但見參軍趙儼由一隊親兵護衛著匆匆趕來。

朱蓋不禁苦笑：“趙公來的總那么不是時候。”

“眾將辛苦啦?！壁w儼下馬作揖。

徐晃蹙眉相問：“公素能知主上之意，可否為我等解惑？”

趙儼微笑道：“今關羽已敗，雖退據南岸，軍心惶惶難以復振，襄陽城高池固必無憂矣。我軍當以修復樊城、撫恤士卒為重，任關羽自撤，留待其與孫權相殺；若深入追擊，則孫權必疑我有漁利之心，或與關羽重敘舊好，將生禍患于我。大王也必以此為慮不得安心?！彼@番話表面上有道理，卻經不起推敲——搶奪荊州乃孫權之夙愿，不會半途而廢；況江東已與曹魏同盟，又壞關羽大事，重歸于好談何容易？其實事情的根本并不在于形勢，而是曹操疲乏已極，保住襄樊便可，不希望再卷入別的戰爭了。

徐晃明白趙儼的心思，直到此時他才長吁一口氣，渾身氣力仿佛一瞬間都耗盡了，撫著肩頭的箭創喃喃道：“到此為止吧，能讓大王安心便好……”