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我定了定神，開始看那冊子上所記載的一切。那的確是一本日記，記載著大約三個月之間的事。等到我看完了這本冊子之后，巳經是將近午夜時分，我合上冊子，將手放在冊子上，呆呆地坐著，心頭的駭異，難以形容。

就算我能夠將心頭的駭異形容出來，也沒有多大的用處，倒不如將那本冊子的內容介紹出來的好。

冊子中所寫的字極多，超過二十萬字，最好，當然是原原本本將之抄下來，但是有許多，是和這個故事沒關系的，而且，記載的人，也寫得十分凌亂，還夾雜著許多時事，用的又是很多年前，半文不白的那種文體，看起來相當吃力。

所以，我整理一遍，將其中主要的部分，介紹出來，其它的略而不提。而且，一些專門名詞，我也用現代人所能了解的名詞來替代，以求容易閱讀。

寫日記的人，名字叫林玉聲。我相信這位林玉聲先生，一定是林子淵的祖先，可能是他的祖父，或者曾祖父，等等。

林玉聲是太平軍的一個高級軍官，在日記中看來，他的職位，相當于如今軍隊中的一個師的參謀長。他的軍隊，隸屬于忠王李秀成的部下。日記開始，是公元一八六年（清咸豐十年），三月。這時，已經是太平天國步向滅亡的開始了。

三月，曾國藩的湘軍，已經收復武漢、九江。向北進兵的太平軍，又被僧格林沁打得大敗，但是太平軍還保有南京，在江蘇、安徽一帶，還全是太平天國的勢力范圍，軍隊的數量也不少。

當時的形勢是，清廷在南京附近屯兵，由向榮指揮，稱江南大營，在揚州附近屯兵，由琦善指揮，稱江北大營。江南大營的戰爭對象是太平軍的李秀成，江北大營的敵對方面，是太平軍的陳玉成。

林玉聲，就是李秀成麾下的一名高級軍官，他的日記，也就是在如何與向榮的江南大營血戰開始，其中的經過，寫得十分詳盡，兩軍的進退、攻擊，甚至每一個小戰役，都有詳盡的記載。這些，當然是研究太平軍和清軍末期交戰的好資料，但是對本篇故事，并沒有多大關系，所以只是約略一提就算。

真正有關系的是在四月初八那一天開始。那一天，林玉聲的日記中記著如下的事件（我將之翻譯成白話文，仍保留林玉聲的第一人稱）！

忠王召見，召見的地點在軍中大帳，當時我軍在蕭縣以北，連勝數仗，俘向榮部下多人，有降者，已編入部隊，其中滿籍軍官三十七人，被鐵鏈鎖在一起，扣在軍中，擬一起斬首，忠王召見，想來是為了此事。

及至進帳，忠王屏退左右，神情似頗為難，徘徊踱步良久，才問道：“你看天國的前途如何？”我答道：“擊破江北大營，可以趁機北上，與北面被圍困的部隊會合，打開新局面。”

忠王苦笑：“怕只怕南京城里不穩！”我聞言默然。天王在南京，日漸不得人心，雖在軍中，也有所聞，但不便置喙。

忠王又問：“如果兵敗，又當如何？”我答道：“當率死士，保護忠王安全！”忠王長嘆：“但愿兵荒馬亂之后，可以作一富家翁，于愿足矣！”我不作答，因不知忠王心意究竟如何。

忠王又徘徊良久，才道：“玉聲，你可能為我做一件事？”

我答：“愿意效勞！”

忠王凝視我半晌，突然大聲叫道：“來人！”一名小隊長，帶領十六名士兵進帳來，我認得這十七人，是忠王的近身侍衛，全是極善武之人。忠王等他們進來之后，指著我道：“自現在起，你們撥歸玉聲指揮，任何命令，不得有誤！”

全體十七人都答應著，忠王又揮手令他們出去，然后取出一幅地圖來，攤開，置于案上，指著地圖一處：“這里叫做貓爪坳，離我們扎營處，只有四里，翻過兩座山頭可到！”

我細審地圃，心中疑惑，因為這小山坳進不能攻，退不能守，于行軍決戰，毫無用處，不知忠王何以提及。

忠王直視我，目光炯炯。忠王每當有大事決定，皆有這種神情，我心中為之一凜，心知忠王適才要我為他辦的事，決非尋常。

忠王視我良久，才道：“玉聲，你是我唯一可以信托之人。”

我忙道：“不論事情何等艱難，當盡力而為。”

忠王道：“好。”隨即轉身，在一木柜之中，取出一件東西，那是一只徑可五寸，長約三尺的圓筒，兩端密封，筒為鐵鑄。

我看了不禁大奇，因從未在軍中得睹此物，于是問：“這是什么？洋鬼子的新武器？”

因為這時，有洋鬼子助清廷，與我軍對抗，是以才有此一問。

忠王笑道：“不是，這鐵筒內，全是我歷年來，在戎馬之中所得的財寶。”

我聞言，大吃一驚。忠王戎馬已久，轉戰南北，率軍所過之處，皆東南富庶之地。軍中將領，莫不趁機劫掠，賢者不免。為討好上奉，頗多擇其中精良罕見的寶物，價值連城者，奉獻上奉。忠王位高，又素得部下愛戴，可知此一圓筒之中，所藏的寶物，一定價值連城，非同小可。

我面上色變，忠王已洞察：“玉聲，這里中，有珍珠、翡翠、金剛鉆，頗多稀世之寶，我曾粗略估計，約值銀三百萬兩之譜！”

我不禁吸氣：“如此，則兵荒馬亂之后，豈止一富家翁而已！”

忠王笑，神情苦澀。我道：“若是要我找人妥為保管這批寶物”

忠王揮手，截斷我話頭：“不然，我已找到一妥善地方，收藏此物！”

我恍然大悟：“在貓爪坳？”

忠王點頭道：“是。月前我巡視地形，經過該處，發現某地甚為隱秘，古木參天，我已想好收藏這批寶物的方法，找其中一株大樹，以極精巧之方法，將樹心挖空，然后將圓筒插入樹心之內，再將挖傷之處，填以他株樹上剖下之樹干，用水苔、泥土包扎”

忠王講到此處，我已明白，擊案道：“好方法，不消一年，填補上去的樹干，會和原干生長吻合，外觀決不能覺察！”

忠王笑道：“是，而原樹一直長大，寶物在樹心之內，絕無人知！”

忠王講到“絕無人知”之際，我心中巳暗覺不妙。此事，他知、我知，而且非一人可辦，何得謂絕無人知？然而當時又未暇細想。

忠王又道：“玉聲，我派你帶適才一隊士兵前往，不可告知任何人，去辦此事。辦完之后，更不可對任何人提及。不幸兵敗，取寶藏，遠走高飛，當與你分享！”

忠王語意誠懇，我聽了不勝感動惶惑，忙答道：“愿侍候王爺一生！”

忠王笑拍我肩，將有關貓爪坳之地形圖交予，囑明日一早行事，出發之前，先到他帳中，取收儲寶物之圓筒。忠王雖曾一再叮囑，不可將此事與任何人提及，但我向有日記之習慣，是以歸營之后，將與忠王之對話，詳細記載，或有后人觀之，我固未曾與任何人提及也。

（才在冊子上看到這一段記載，我心中已經駭然。原來林子淵的上代，在太平軍的地位相當高，而且，曾替忠王李秀成進行這樣一件秘密的藏寶任務！）

（林玉聲在日記中提到的那個圓筒中寶物，忠王自己的估計，是“約值三百萬兩”這真是駭人聽聞。當年約三百萬兩，是如今的多少？而且，近一百年來，稀有珍寶的價值飛漲，這批寶藏，是一個天文數字的財富！）

（我想，林子淵一定為了這批珍寶，所以了動身到蕭縣去的。）

（我的想法，或許是對的，但是當我再向下看那本冊子中所記載的事情時，我發現，這種想法，就算是對的，也不過對了一部分。）

（林子淵到蕭縣去，那批珍寶，只是原因之一，因為后來事情發展下去，有更怪誕而不可思議的事在！）

（讓我們再來看林玉聲當年的日記。那是他和忠王對話之后第二天記下的。）

昨宵，一夜未眠，轉輾思量，深覺我軍前途黯淡，連忠王也預作退計，我該當如何，實令人浩嘆。

往忠王帳，兵士與小隊長均在帳外，進帳，忠王將圓筒交子，在鐵筒外，裹以黃旗一面。我接過，忠王又鄭重付托，說道：“玉聲，此事，你知、我知而已。”

我道：“帳外十七人”

我語未畢，忠王已作手勢，語言極低：“帳外十七人，我自有裁處，你可不必過問。”

我聽忠王如此言，心中一涼，已知忠王有滅口之意，但駭然之情，不敢外露，免遭忠王之疑，只是隨口答應：“如此最好。”

忠王送出帳來，隊長已牽馬相候，我與隊長騎馬，十六名士兵，八人一隊，列兩隊前進。

一路上，我和隊長閑談，得知隊長張姓，江蘇高郵人，沉默寡言，外貌恭順，但我察知其人陰騭深沉。然此際共同進退，絕未料到會臣變陡生。

自軍營行出里許，略歇，停息于山腳下一處空地之中，士兵略進干糧，我不覺饑餓，但飲清水。于其時，我問隊長：“忠王所委的事，你必已經知道？”

出乎預料之外，隊長答：“不知，王爺吩咐，只聽林六爺令。”

我不禁略怔，由此看來，忠王真是誠心托忖，當我是親信。當時，知遇之感。油然而生。隊長也不再問，我道：“到達目的地之后，自當告知！”

休息片刻，繼續前進，進入地圖所載之貓爪坳之范圍，且已圈中其中一株樹木，按圖索驥，來至樹前，隨行十兵，多帶利器，剖樹挖孔，甚易進行。

至天將黑，樹心已挖空，我抖開黃旗，將圓筒取出，置于樹心之中，再在它樹剖取一截樹干，填入空隙，裹以濕泥，明月當空。

隊長及眾士兵，在工作期間，一言未發，當我后退幾步，觀察該樹，發現已不負所托之際，長吁道：“總算完成了！”

隊長面上，略現訝異之色：“沒有別事？”

我道：“是，這事，王爺鄭重托付，不可對任何人提及，你要小心！”

隊長道：“是，是，我知道這事，一定極其隱秘”

隊長說到此際，月色之下，隱見他眉心跳動，神情極度有異，我忙道：“王爺派你跟我來辦事，足見信任，要好自為之。”

隊長答應一聲：“林公，我蒙王爺不次提拔，只有今日，王爺若有任何命令，自當一體遵行！”

我尚小以為意：“自然應當加此！”

我話才出口，隊長陡地霍然拔刀出鞘。月色之下鋼刀精光耀目，我見刀刃向我，不禁大驚，竟張口無聲，隊長疾聲道：“林公，此是忠王密令，你在九泉之下，可別怪我！”

隊長疾喝甫畢，刀風霍然，精光耀目，我急忙轉身，待要逃避，但背上已經一陣劇痛，我在劇痛之中，撲向樹身，雙臂緊抱樹干，身子也緊貼在樹干上，但覺得背上劇痛，身子像巳裂成兩半，眼前發黑，耳際轟鳴。所想到唯一之事，是我命休矣！忠王竟先殺我滅口，梟雄行事，果異于常人！

我一想到此際，已然全無知覺，但奇在倏忽之間，眼前光明，痛苦全消，身輕如無物，心靜若悟禪。最奇者，眼前景物，歷歷在目，但竟不知由何而視。耳畔聲響，一一可聞，但也不知是何而聞。首先看到者，是我自己，仍緊抱于樹干之上，背后血如泉涌，神情痛苦莫名，其時，我只覺得心中好笑，根本無痛苦，何必如此神情痛楚？

繼而，聽到慘呼聲不絕，旋又看到，十六名士兵，八人一隊，正在呼喝慘叫，其中八名，陡即倒地，有扭曲者，有負傷爬行者，血及污泥交染，可怖之極，無異阿修羅地獄，慘叫之聲，驚心動魄。

尚余之士兵，仍在狠斗，長刀飛舞，不片刻，一一倒地，只余隊長一人，持刀挺立。

我看到隊長來到眾士兵之前，一一檢視，見尚有余氣未斷者，立時補戮一刀，直至十六名士兵盡皆伏尸地上，隊長向我抱在樹上的身體走來，揚刀作勢欲砍，但揚起刀后，神情猶豫，終于長嘆一聲，垂下刀來，喃喃道：“上命若此，林公莫怪！”

我聽得他如此說，又見他轉身，在鞋底抹拭刀上之血跡，心知他回營之后，必遭忠王滅口，想出言警告，但竟有口不能言，而直到此際，我才發現自己，有口乎？無口乎？不但無言，亦且無身，我自己之身，猶緊孢在樹干之上，但我此際，分明已超然于身軀之外，與身軀已一無關系可言，直到此時，我方明白：我已死！我已死！魂魄已離軀殼，我已死！

（當我看林玉聲的日記，看到這里之際，實在駭異莫名。說不定是心理作用，我竟覺得酒店房中的燈光，也黯淡了許多！）

（這真是太不可思議了！）

（我第一個直接的反應，是邏輯性的：林玉聲既然“巳經死了”加何還會將他的經歷寫下來？在冊子上所寫的文字來看，筆跡一致，分明是一個人所寫的。如果說他死了之后還會執筆寫字，當然不可能。）

（其次，我感到震驚的是，林玉聲在記述他“已死了”的情形時，用的字句，十分玄妙，他說自己沒有口，沒有眼，沒有耳，連身子也沒有，但是，他卻一樣可以聽，可以看，而且還可以想！）

（我的手心不由自主在冒汗，我看到這里，將手按在冊子上，由于所出的手汗實在太多，所以，當我的手提起來之際，冊子上竟出現一個濕的手印——

（我定了定神，我知道再看下去，一定還可以接觸到最玄妙不可思議的事情，我真要好好鎮定一下，才能繼續看下去。）

（林玉聲寫在冊子上的“日記”繼續記述著以后所發生的事。）

我已死！魂魄已離體，想大叫，但無聲。目睹隊長離去，欲追隊長，但發現不能移動。也非絕不能移動，我自覺可以動，可以上升，可以下沉。

可以左、右橫移，但移動不能超越大樹樹枝的范圍。

可以一直移至大樹最高的樹梢之上，望到遠處，望見隊長在離去之際，開始尚一步一回頭，神情極痛苦茫然，但隨即走出山坳之外。

我又下沉，沉到自己的身體之前，猶可見自己痛苦扭曲之臉，緊貼于樹干之上。

至此，我更恍然大悟，我之魄魂，離開身軀之后，已進入大樹之中，依附于大樹，不能離開大樹范圍之外，我在大樹之中！

我實在不愿在大樹之中，更不知此事如何了局，我竭力想叫喚，但自己也聽不見自己發出之聲音，我竭力掙扎，想脫出大樹之范圍。

我無法記憶掙扎了多久，事后，一再追憶，恍然若噩夢，只有片段感覺，清楚在憶，其余，散亂不堪。我只憶及在掙扎之間，陡然眼前劇黑，背部又是陣陣劇痛，張口大叫，已可聞自己之聲，背部劇痛攻心，令我全身發抖，張眼，見樹皮在眼前，低頭，見雙手緊抱樹身，我竟又回到了自己軀殼之內！

背后之劇痛，實難忍受，我大聲呻吟，甚盼再如剛才之解脫，但已不可得，劇痛繼續。幸久歷軍伍，知傷殘急救之法，勉力撕開衣服，喘息如牛，汗出如漿，待至緊扎住背后的傷口，已倒地不起，氣若游絲。

當時，唯一愿望，是再度死亡，即使魂魄未能自由，千年萬年，在所不計，適在片刻之間，眼前光明，痛苦全消之境地，猶如親歷，較諸如今，滿身血汗，痛苦呻吟，不可同日而語。雖夭死可怨，我寧死勿生，生而痛苦，何如死而解脫！

我巳知人死之后，確有魂魄離體而存，又何吝一死？但此際，求死而不可得，痛苦昏絕，及至再醒，星月在目，巳至深夜。

我不知可以會死而復蘇，想是張隊長下手之際，不夠狠重，一刀之后，猝然而亡，魂魄離軀，但心肺要脈未絕，又至重生。或是由于我當時竭力想掙扎離開樹中，以致重又進入軀殼之中，是則真多此一舉矣。

醒轉之后.難忍痛楚，重又昏絕，昏后又醒，醒后又昏，一日之中，昏絕數次，每當醒轉之際，劇痛攻心，口乾舌燥，痛苦莫名，直至次日黃昏時分，在大聲呻吟之中，才掙扎站起，倚樹喘息。

我魂魄何以會進入大樹之中，真正難明，其時，只盼魂魄能再離軀，思索若其傷重不治，又可解脫，內心稍覺安慰，但當日中午，適有樵夫經過，驟見遍地尸體，大驚失色，繼聞我呻吟聲，將我扶住，又召來同伴，將我抬出三里之外。