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而什么蛇蟲，既入了猛哥的眼，想要逃出去，也不是容易的事，只是時間問題而已。

可是這次，猛哥才追出了不到十分鐘，就陡然停步，任由那小黃蛇在草叢中消失。因為他聽到了一陣十分凄歷的呻吟聲。

呻吟聲而一入耳，就給凄歷的感覺，那一定是發生了很不平常的事。猛哥一定神，立即發現那是一個女于所發出來的聲音。

他精通蠱術，有許多極奇妙而且敏銳的感覺，所以他又立即聽出，那女子正在極大的痛苦之中，而且，正面臨生死的關頭。

一辨明了這一點，猛哥立時循聲撲了出去，才穿出了一小片林子，就看到兩棵大樹之中，搭著一個極其簡陋的草棚，一望而知，不會是苗人所搭。

猛哥奇怪之極，直趨草棚之前，那呻吟聲已是出氣多入氣少了。

猛哥一掀草棚門口的一排草廉，向內看去，映著月色，他看到的情景，真是奇特之極。

他看到一個半躺半臥的女子，躺在一些干草上，干草上全是血，月色下，血紅得驚人，那女子全身近乎赤裸，下半身完全在血泊之中，有一蠕動的東西，在她滿是鮮血的雙腿之間。

就算猛哥是蠱苗的族長，見多識廣，但是這種情景，也不是一個男性能常看得到的。猛哥怔了一怔，才算是明白：一個婦人正在產子。

他先撮唇，發出了一下尖嘯聲，召喚他的隨從踏進了草棚，看出嬰孩是逆產，并不是頭部先出娘胎。

他不禁搖了搖頭。這嬰兒，真是命不該絕，這種情形，他只要遲來半步，就絕無活命的可能。

而對他這個蠱苗的族長來說，要令逆產的嬰兒順利出世，容易之至，當真只是舉手之勞，他伸手在那產婦的臉上輕撫了一下，嬰兒便已離開了母體，而且立刻發出洪亮之極的啼哭聲。

那兩個隨從趕到，陡然聽到了兒啼聲，自然意外之極。猛哥揮動苗刀，割斷了臍帶，提起嬰兒來時，聽得產婦發出了一下呼吸聲——猛哥聽出，那是結束生命的最后一口氣。

他心中不禁嘆了一聲，這時，他看出那產婦年紀不大，雖然污穢無比，可是仍難掩她的美麗，就這樣來歷不明，死在苗疆，自然可惜；而且，人一死，她是如何來到苗疆的，也就永遠成謎了。

猛哥一手提著嬰兒，一手去探產婦的鼻息。她已經沒有了氣息了。產婦的雙眼睜得極大，眼光也已散亂，一縷芳魂，已不知飄向何處了。

猛哥一開始“從頭說起”敘述的經過，很有條理，他這段奇遇，聽得我和白素，目瞪口呆。

我在聽到一半的時候，心中就陡然一動，隱隱感到，我的記憶之中，有一些事，應該可以和草棚產婦這件事搭上關系的。

可是一時之間，卻又難以在千頭萬緒的記憶之中把這件事找出來。

白素由于一上來就知道了那產婦是陳二小姐，是她的阿姨，一聽得她死得如此之慘，已是眼花亂轉，同時，向我怒瞪了一眼。

我知道她的意思，是在怪我，當日陳二小姐找上門來，要我幫她到苗疆去找人，我沒有答應一一如果我答應了，陳二小姐可能不會死。

我不禁苦笑，幾乎想大聲叫：“關我什么事？”

當時，她帶著何先達，攜同四色名貴禮物來找我的時候，不論我怎么想，都不可能想到她和白素有那樣的關系，也絕想不到事情會有那樣的發展。

當然，我并沒有分辯什么，只是苦笑了一下。紅綾看到白素想哭，只是呆呆地望著，不知發生了什么事。

白素也立刻知道怪錯了我，長嘆一聲，反而握住了我的手，向猛哥道：“請說下去。”

猛哥苦笑了一下，想是回憶起當時的情景，仍不免有狼狽之感，他以一族之尊，居然揮苗刀，斷臍帶，接生了一個嬰兒來世上。

這時，他已看清，自己接生來世上的，是一個女嬰，那女嬰十分強壯，啼聲宏亮，手腳亂舞。

猛哥倒并沒有花多少時間去想如何處置這女嬰，因為蠱苗世世代代規定，連帶外人入巖，都要有極特別的情形才行，當然絕無收養一個來歷不明的嬰兒之理。

猛哥已打定了主意，怎樣處置那女嬰，所以他向兩個隨從揮了揮手，示意他們把那產婦埋了，他向外走去，打算去做他要做的事。

誰知他才跨出了一步，忽然聽得一個女人的聲音，有氣無力地叫：“讓我看看。”

同時，兩個走向產婦的苗人，也大驚失色，一個倒退，幾乎沒把草棚撞塌。

猛哥也大吃一驚，立時向那產婦看去，只見那產婦睜大了眼，手發著顫，正待吃力地揚起來，指著他手中的女嬰，要看一看。

母親要看才出世的女兒，這事情平常之至。可是這個產婦，卻千真萬確是斷了氣，死了的。猛哥若是連人的死活也分不清楚，還說什么精通蠱術？

他在吃驚之余，勉力令自己鎮定，心念電轉，知道在幾種情形之下，會有這種死而復生的情形發車。這時，他也不及去研究發生的是哪一種情形，連忙走近那產婦，把女嬰湊到了她的面前。

說也奇怪，本來在不斷啼哭的女嬰，一到了母親面前，就不再哭，睜大了一雙烏漆漆的眼睛，只是望著那產婦。那產婦的神情，悲痛莫名，用手勉力在嬰兒的臉上，撫摸了一下，再想摸第二下時，卻已沒有了力度，軟垂了下來，落在胸前。

她急速喘著氣，手伸入懷中，像是想取什么東西。猛哥看出她雖然一下子又活了回來，但是實在已到了生命的盡頭，非死不可，他有一些問題想問那產婦，可是話還沒有出口，卻見那產婦在胸口，摸出了一只白銅盒子來。

猛哥一見那盒于，就心頭亂跳。這盒子，就算我一看，就知道那是屬于蠱苗的物事，可是也不知道那是什么用途。可是猛哥卻是一看，就知道那是什么東西的，同時他也知道了產婦何以會死后復生的道理。

那盒子之中，那只碧綠的昆蟲，叫作“一愿神蟲”那意思就是，能使擁有它的人，實現一個有關自己身體行為的愿望。

蠱術本來就和降頭術一樣，神秘而古老，不可思議，絕不能用現代實用科學的觀點和邏輯去解釋理解，它屬于玄學的范圍。

像藍絲會送給溫寶裕的“引路神蟲”和猛哥敘述的一愿神蟲，我只能接受那是事實，卻也無法理解。

據猛哥說，擁有一愿神蟲的人，可以使自己的身體行為，達到一次愿望——只能是一次，所以叫“一愿”例如面對一條水流湍急洶涌的大河，一個根本不會游泳的人，是絕對無法渡過河去的。可是如果有一愿神蟲，只要心中想要過河，就會產生力量，使他能泅過河去。

同樣的，也可以在神蟲處得到力量，攀上聳天峭壁去。只能是一次，在一次之后，那神蟲對這個人，就再也沒有用處了。

猛哥明白，那產婦一定是在臨斷氣之前的一剎那，心中起了愿。

她起的愿，或許只是想看一看才出世的女嬰，或許另有目的，那是不會有人知道的

而令猛哥吃驚的是，這一愿神蟲，極是難得，在整族蠱苗之中，多少年來，傳來傳去的，也就只是那一只而已，猛哥對它的來龍去脈，再清楚不過，所以突然看到在那產婦的手中出現，他吃驚之后，失聲問了一句：“你丈夫姓白？”

猛哥說到這里，停了下來，向白素望來，不等他開口，白素就點了點頭，表示知道神蟲本來是白老大所有，經過曲折，才到了陳二小姐手上的。

猛哥不知道那些曲折，只知道神蟲在白老大處，所以他一看到神蟲就這樣問，他想的是：“那神蟲罕見之極，珍貴無比，白老大斷然不會給不相干的人，只有給了自己的妻子，才說得過去。”

他再也想不到，白老大意氣豪邁，根本不把身外之物，放在心上，隨隨便便就把神蟲送給了陳大小姐，而陳大小姐又將之轉送給了她的小妹妹。

那產婦可能根本沒有聽到猛哥的那一問，只是盯著女嬰看，大約有十來秒，才把祖母移向猛哥，用極虛弱的聲音道：“去找她的父親——”

這一句話，一個“親”字才出口，她就再度咽了氣，這一次，不論她在臨死之前，又想到了要怎么樣，她再也不會醒過來了。

她人死了，手臂一軟，那盒子落了下來，盒蓋打開，現出了盒中的一愿神蟲出來。

世上的事，也真是陰錯陽差，湊巧起來，可以巧到極處。那產婦若是對猛哥的兩個隨從說了那句話，兩個隨從可以不理。

這一愿神蟲，也不知道是在多少年之前，由哪一位蠱苗的族長施了蠱術的，有一句話和神蟲一起傳了下來：“不論是誰，有神蟲在手，向蠱苗的族長有要求，族長必須做到，不得推搪。”

所以猛哥一聽，呆了一呆，就義無反顧，必須盡他的一切力量，去找這女要的父親。

我和白素聽到這里，已經完全明白猛哥的苦處了。

他說得對。他要找一個人——或許范圍可以縮窄一半：他要找一個男人。

上哪兒找去？那男人是什么樣的？他完全不知道。<script>chapter1();</script>