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如約點了點頭，“老太太不肯吃我敬的茶，我哪能留下用飯。”

那廂馬夫人追出來，急道：“姑娘，老太太年紀大了犯糊涂，你別和她一般見識。”

魏庭和呆呆地，這才反應過來，“大好的日子，怎么又鬧上了？”

余崖岸沒興致厘清她們那點雞毛蒜皮，拍拍腿站了起來，“走吧。”

魏庭和自是不能見煮熟的姑爺飛了，伸手來阻攔，“別別別……老太太糊涂，父親又沒得罪你……”

結果被余崖岸狠狠地推開了，“女大避父，還請岳父大人自重。”

他一拉臉，魏庭和背后的涼氣就嗖嗖直往上竄，哪敢再強留。最后手足無措地送到門上，哭喪著臉，看馬車駛出了椿樹胡同。

車輿內的人靜靜坐著，不發一言。余崖岸偏頭看了她一眼，“午飯沒著落了，怎么辦？”

如約道：“吃點兒茶食墊墊就是了。”

他卻不情愿，抬指挑開車門上的垂簾，朝外吩咐了聲：“調頭，上柳泉居。”

第43章

京城里有名的柳泉居，據說是以木瓜釀制黃酒得名的。酒有治病的奇效，菜色也做得精美，當初她父親曾帶著她和幾個哥哥一塊兒吃過席，到了店門口，指著招牌說：“這字兒，是前朝的大奸臣留下的。那奸臣被問了罪，露宿街頭餓得前胸貼后背，是店主施舍他一碗粥喝，他為了報答，給人寫牌匾。后來到底還是被餓死了，這三個字就成了絕筆，店主把字兒裱好，流傳了下來。”

她不大明白，“既是奸臣，人人喊打，怎么還掛他的字兒？”

她父親說：“雖是奸臣，卻也是書法大家。撇開政績不問，就說這兩筆字，著實有錚錚風骨。有時候人啊，難得圓滿，寫得了好字做不了好官，也是人生極大的遺憾。”

昨日種種還在眼前，今天她站在店門前，卻已經物是人非了。

余崖岸不知道她的心境，邁著大步進了柳泉居，揚聲吩咐店家，上最拿手的菜，再來一壺好酒。

如約回了神，提裙邁進門檻，一面道：“喝酒耽誤工夫，我還要回去收拾包袱呢。大人可以喝一杯，回頭各走各的就是了。”

這話引得余崖岸不稱心，今天是回門的日子，夫婦原本就該在一起。什么怕喝酒誤事，分明是怕他喝酒亂性。

他不給準話，酒保傻張著嘴，呆呆等他的示下。他又覺得丟了顏面，最后恨聲撂下一句：“沏釅茶來，越濃越好。”

酒保疑心自己聽錯了，“大人青天白日要吃釅茶？”

余崖岸板著臉道：“不成嗎？白天喝酒犯困，還有好些公務沒辦妥，喝釅茶醒神兒。”

酒保嚇了一跳，鼎鼎大名的錦衣衛指揮使，誰人不知誰人不曉。這回是新婚，帶著新夫人來光顧，夫人面前倒驢不倒架子，哪個沒眼力勁兒的敢啰唣，橫是不要命了。

他這一番沒好氣兒，不單酒保連連答應，連掌柜也忙上來支應，一迭回手打發人去承辦，一面賠著笑臉道：“大人有陣子沒上咱們這兒來了，上月挖來個新廚子，帶了好些拿手的絕活兒，讓他一樣樣上了，給大人和夫人品鑒。我昨兒嘗了一條杭州石首魚，味道不是京里河魚能比的，這道菜就算小的孝敬大人，恭賀大人新婚之喜，給您二位添菜。”

余崖岸屬于那種吃了也不嘴軟的人，錦衣衛在這大鄴疆土上橫行慣了，沒讓他孝敬一桌席面，已經算客氣的了。

偏頭問如約：“你在金陵待過，吃過什么石首魚嗎？”

如約搖了搖頭，在南京的那段日子，過得很是艱辛。自己要掙嚼谷，又得防著被人認出來，連街市都沒敢盡興地逛過，何談吃什么魚。

余崖岸明白了，對掌柜說：“精細地烹，回頭該是什么價，一分一毫不會短你，只管挑好菜色上就是了。”

掌柜忙說是，偏身吩咐身邊的人上后廚交代一聲，先緊著這桌上菜。自己蝦著腰，把他們往樓上引，“上頭有雅間，大人和夫人在里頭安坐，免得受人打擾。”

如約說不必了，“就坐散座吧。”

環顧一圈，挑了個臨河的位置坐下，窗外就是清水河，河道不算寬，河面上有小舢板緩緩搖過。堤岸上種著郁郁蔥蔥的樹，一排煙柳，一排四照花。這個時節，正是花開得頂熱烈的時候，花瓣四片，拱著中央半圓的花蕊，被風一吹悠然翕動，像翩翩的蝴蝶。

她在看花，他便來看她，都不言語，都看得出神。

好半晌，如約才發現他的目光落在自己身上，不由回望過去，他慌忙垂下眼，給自己倒了杯茶。

茶盞往前推了推，“喝么？”

如約搖了搖頭。

自打她進針工局，每天有辦不完的差事，夜里要做得很晚，常是一杯接一杯地灌釅茶。下等的高碎，煮出來的茶水泛著深濃的褐色，在碗里殘留的時間長一些，沁入碗壁的肌理中，洗都洗不掉。那滋味，想起來就舌根發苦，至今讓她記憶猶新。

回想起以前的種種呀，五年間恍如吃足了這輩子所有的苦，真是不堪回首。她有時候做噩夢，設想將來，心里常有準備，大不了敗露，也不用等錦衣衛來抓她，自我了斷，一了百了。人心真復雜，一時振奮前行，不達目的誓不罷休；一時又萬分沮喪，不得不在這細細的一線生機間痛苦掙扎。

就像現在，她做夢也沒想到，會和余崖岸面對面坐在酒樓里吃飯。人生的變數，又豈是三言兩語能說清的。

兩下里都沉默著，余崖岸似乎養成了習慣，默不作聲往她碗碟里夾菜。面前的菜越堆越高，她連下筷的胃口也沒了，終于開口婉拒，“我自己能夾，謝謝大人好意。”

然后余崖岸便陰氣森森地看她，那雙鷹眼里迸出寒光，“我給你夾了這么多，你為什么還不回禮？”

如約沒辦法，牽著袖子給他夾了塊杏花鵝，他這才滿意，冷著臉吃了。

她茫然看著他，實在想不明白，天底下為什么會有這樣的人。他是不是忘了她的血海深仇？怎么還能像沒事人一樣，和她為這些瑣事爭執不下？

她不解的審視，讓他有幾分不悅，粗聲粗氣道：“看我做什么，還不吃？”

如約放下筷子掖了掖嘴，“吃飽了，大人慢用。”

他的臉色隨即又陰沉幾分，手上夾著菜，言辭間卻沒打算輕易放過她，“是面對著我，讓你吃不下？你最好早些適應，今后還要十年二十年地同桌吃飯，不想餓死，就別犟脖子。”

十年二十年，他想得太長遠。如果那么久都沒得手，就不必再活著了。

可她面上卻一副云淡風輕的模樣，“我又不是男人，本來吃的就不多，你拿話激我也沒用。”

他哼了哼，不多時也放下筷子，專注喝他的釅茶去了。

如約看他幾杯下肚，連眉頭都沒皺一下，納罕地問：“不苦嗎？”

他這才垂眼看了看杯盞，“習慣了。”知道她還有疑慮，不等她問又道，“錦衣衛也是苦出身，水里來火里去，掙點功名不容易。但凡承辦差事，幾天幾夜不睡覺是常事，眼皮子打架的時候灌幾口茶，把瞌睡憋回去就好了。”