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直到進了護衛所后,赫陌思終于恍然大悟:「原來你們是神僕。」
沒有神的年代,神僕依舊堅守崗位,抵御來自各方的侵擾,是艾芙娜女神最忠實的僕人,也是敵人眼中最冥頑不靈的一群人。
不是任何人都能當上神僕。除了信仰忠誠、家世良好外,還需有足以榮耀神的事蹟,并獲得國王的允肯。絕大部分的神僕都是由貴族子弟所擔當。換言之,神僕的存在與王室體制息息相關,都意味著高高在上的「階級」。
而階級,是現下的奧蘭茵人所急于打破的。推翻君命神授的王權、推翻代代世襲的貴族......難怪艾特羅剛剛說「不盡然是這樣」,這是一場新與舊之間劇烈的衝突戰爭,赫陌思來得不巧,恰恰適逢其時。
「讓我猜猜,你該不會是哪位尊貴的高門子弟?」所有人都穿著黑色勁裝,沒有足供辨識的徽章記號,但赫陌思留意到,黑衣人對年輕的艾特羅似乎特別敬重,這有些反常。
「時空旅人,你有一雙好眼睛吶。分隊長艾特羅波斯,是國王最寵愛的小女兒,奧蘭茵公主。」一個灰白頭發男人,有一雙像鷹眼般銳利的眼睛,流星踏步走進來:「赫陌思,歡迎你的到來,我是護衛長達猜。」
「謝謝你們的庇護,讓我能順利走出暗黑森林。」赫陌思壓下心中的訝異,對著兩人彎腰行了一個隆重的奧蘭茵禮節。
「無須如此,這是我們份所當為的。」達猜朝其馀人點點頭,除了艾特羅留下以外,其它人依序魚貫而出。直到眾人退凈,達猜才又道:「我想,艾特羅已經告訴過你,現在這兒是什么情況。」
「是的,我大概知道了。只是,你們似乎很瞭解時空旅人?對于我突然出現,一點兒也不吃驚。」
嚴肅的達猜至此終于露出一抹笑容:「你不是第一個來到此處的時空旅人,在我年輕時,我就曾接待過三位時空旅人,他們的打扮都跟你很類似。只不過,很久沒有新的旅人到這里了。」
聽來達猜并無惡意,赫陌思稍微放下心。「作為回報,我有什么能為你們效勞的嗎?」
達猜朝艾特羅點頭示意,就聽艾特羅開口唱道:「傳說,當日神的兒子阿德烈將黃金寶劍指向人間,當大地之女艾芙娜朝天空射出銀色的羽箭,這個世界將成為永恆的亂世紀,他們都是伊底帕斯的詛咒。」
年輕的歌聲,滄桑的曲調。
赫陌思真正吃驚了。這是時空旅人之歌,只有在橫渡彼岸河時,才以此歌為獻,祈求安然橫渡滿是烈焰的彼岸河。為什么艾特羅會唱這首歌?
「是護衛長遇過的時空旅人教你們的嗎?」
「我們如何有那榮幸聽聞時空旅人的吟唱。」達猜搖了搖頭。他的身材高大,一搖頭滿頭灰白頭發如銀浪般灑晃起來,很是引人注目。「當年神官大人前往神的國度,守在避靜室外的護衛長聽見里間傳出的歌聲,就是這一首時空旅人之歌。我們相信這是艾芙娜女神留下的神旨,預告奧蘭茵大地即將迎來無窮無盡的亂世紀。」
「你看看現在的環境,這混亂年代不就證實了女神的預言?」達猜一雙利眼直視赫陌思,彷彿想看進他的心底。「所以,我們相信,只有身為伊底帕斯的詛咒的時空旅人,能終止這混亂年代。」
「這,這會不會太牽強了?」赫陌思結結巴巴道。
「一百二十年前,當時的護衛長曾見過一個眼眉有火的少年。」達猜抬起右手,在空中虛按了按,意圖安撫他激動的情緒。
赫陌思先是愣了一愣,他無法想像什么叫做眼眉有火的少年。竭盡腦汁想了一會兒,閃動的畫面、跳躍的火光,還有一張......看不清面貌的臉。這要如何才能湊成一個眼眉有火的少年?好半天后,他終于放棄道:「然后呢?」
「少年自稱博風,來自遙遠的國度,說是為我們帶來艾芙娜女神的旨意,他將女神的旨意全藏在一個叫做播放機的裝置中。」
「你們沒有將他當作虛妄者看待嗎?」
「如你所說,我們一開始是不相信他的。但他唱了時空旅人之歌,并告訴我們歌中所說的『伊底帕斯的詛咒』指的就是時空旅人,所有的訊息都藏在這首歌中,非常重要。」
赫陌思越聽越糊涂。這首歌遠在時空旅人出現時就已經存在,要說那時就已經知道現在的奧蘭茵爭亂不休,還能成為調停奧蘭茵的關鍵,這簡直是荒謬極了。
「博風離開了,但他留下了播放機。播放機里有兩段訊息,第一段訊息我們姑且稱為巴別塔的警示吧,里頭是一個寓言故事。第二段訊息,據說只有被選定的時空旅人才能打開它。直到現在,我們還不知道第二段訊息的內容。」
「你的意思是,那第二段訊息的內容,連你曾遇見過的三位時空旅人也沒能打開?」
「第一個時空旅人,才剛聽完播放機中的第一段訊息就消失了。第二個時空旅人倒是曾試著打開第二段訊息,但他沒能成功。第三個時空旅人,連護衛所都沒能走進來就被異教徒捉走,很遺憾,我們也不知道他后來是否成功逃走了。」
換句話說,神僕們依舊在等待合適的時空旅人出現。這也說明了艾特羅見到他后,為什么愿意出死力保護一個陌生人。
只不過,赫陌思果真是被選定的人選嗎?