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段凌便見到蘭芷手中藏著一枚鋒銳的刀片。他默然片刻,也不問蘭芷這東西她是從何得來,又是如何將它藏起躲過搜身,他只是輕聲道了句:“有出息。”
男人的聲音不辯喜怒,蘭芷也摸不清,他到底是真在夸她,還是在說反語。她低頭道:“給大人添麻煩了。”
段凌沒有答話。蘭芷多想了,這話的確是夸獎,只是……段凌并不因為她“有出息”而高興。
段凌回憶起屬下的講述:細作撞向袁巧巧,而后撲到蘭芷,蘭芷嫌惡,擊碎了他的喉結。這些事情是接連不斷發生的,前后相距不過幾秒。如果說,蘭芷擊碎細作喉結的行為真是本能,又怎可能在殺人后的瞬間,尋到地上散落的刀片,好好藏起?
——這說明什么?
——蘭芷會殺了那細作,并非莽撞之舉,而是思考之后的決定。只有伺機而動,她才能做出這一系列快速的反應。
——那她為何要蓄意殺死那中原細作?
段凌忽然憶起了兩人初見那日。彼時,蘭芷向他求情,說參軍是她的夢想,也是爹爹的遺愿,希望他再給她一次機會,不要將她踢出軍營。可參軍若真對她如此重要,那她明知殺了細作會惹上麻煩,又為何還要冒此風險?
難道,那個“夢想”“遺愿”的說法,是她在騙他?亦或是她并沒有說謊,只是……殺死那細作,對她來說更為重要?
這丫頭看著規規矩矩,卻竟是瞞了他許多。這個念頭冒出,段凌心中隱隱浮起不安:15年后,她再次出現在浩天城,到底抱著怎樣的目的?
蘭芷一直低著頭,誠懇表達歉意,沒有看見段凌沉沉的表情。她聽見男人平和道:“你既也知道你拖累了我,那便答我個問題。你為何要殺那中原細作?”他的聲音一向溫潤,現下還格外輕緩,因此愈發顯得柔和:“這里只有我們兩人,你且說實話。不管原因為何,我都會為你隱瞞,絕不責罰你。”
他說得真心誠意,只是蘭芷沒法看見他的心。她不可能因為這么一句簡單承諾,便將真實情況和盤托出,又知道段凌既會這么問,便定是不相信她“不小心”的解釋,于是暗自找了其他理由。
蘭芷抬頭,憤憤開口道:“向勁修逼我嫁給那細作,我不高興,索性弄死那細作,讓他也跟著不舒心!”
她的表情語氣剛剛好,就似在賭氣。段凌垂眸片刻,拍拍她的腦袋站起身:“往后,別再這么任性。”
段凌帶著蘭芷出了天牢,又送她回女兵營,一路上神情自若,反應絲毫無異。蘭芷因此心中安定,以為他相信了自己的話,卻不知道,段凌對她那“任性”的解釋,依舊不相信。
段凌說不清他為何不信。或許蘭芷給他的感覺便不是一個任性之人,又或許他不相信她會為逞一時之快,殺害一條性命。他心中的不安不但沒得到開解,反而還因為蘭芷的不信任不坦誠,多了一份郁悶之情。天色將明,他也沒有回府,卻去了任千戶的府邸。
任千戶才剛起身,見到段凌,萬分驚訝:“段大人,你……有什么要緊事嗎?”
段凌沉吟道:“查探蘭芷底細的事情,你是否已經有了人選?”
任千戶便報了幾個名字,最后道:“我打算讓他們幾人去。”
倒都是可靠之人。段凌點頭應允,卻又道:“你一會便過去找他們,讓他們今日啟程,火速前往,仔細查探,盡快回報。”
任千戶跟隨他許久,難得見到他這般用詞,知道他定是上心,肅容應是。卻聽段凌又道:“上元節宮中的比武,你去幫我報個名。”
任千戶一愣:“段大人,你不是向來低調,不參加宮中比武么?現下難道是打算……”
段凌垂眼,遮住了眸中一閃而過的陰郁。男人活動了下手腕關節,懶洋洋道:“沒啥打算,就是忽然看一個人不順眼,想當著同僚的面,往死里揍他一頓……而已。”
段凌安排妥當,這才晃悠悠離開,安心回了虎威衛。可吃罷早餐,他卻又不放心了。
他的人去永山一趟,來回最快也要一個月。這期間蘭芷難道便會安安分分?若是捅出了什么婁子,可怎么辦?她能一直待在虎威衛還好,出了事他能替她擋上一二,可她若跑去城中胡來呢?他也不過只是虎威衛副使,這浩天城中,能壓在他頭上的少說也有幾十人,他哪能處處照應過來?
段凌覺得,他活了二十八年,還不曾這般瞻前顧后犯愁過。
——果然是有弱點了么?嘖……糟心。
可他思來想去,終是暗嘆一聲,做出了決定:這一個月時間,他得盯著蘭芷。他要去做一件他許久沒有親自做的事情——跟蹤。
卻說,蘭芷決定了要去永樂酒樓,卻并沒有立即采取行動。她不知道她在囚室中的行為是否被人注意,遂決定小心為上。過了幾日,一切如常,蘭芷稍稍放松。這天恰逢她休沐,許多女兵都會趁這日進城游玩,蘭芷便也換上了尋常衣衫,借機外出。
可她剛離開虎威衛不久,便覺察到有人跟蹤。蘭芷不急不緩逛過幾條街,這才鉆進了一條小巷,縱身跳去屋頂上躲起。不過片刻,便有兩名女兵出現,自蘭芷身下匆匆行過,又朝著巷外奔去。
蘭芷見兩人的身影消失,自屋頂跳下,往另一方向離去。她的神色無異,心中卻暗自警醒:司揚懷疑她了。那日在囚室中,司揚沒有多余動作,俯身直接去摸細作的喉結,蘭芷便隱約知道這人有所發現,現下看來果然不錯。這兩女兵定是聽從司揚吩咐,前來跟蹤她的。
——這人能力了得,又與她比鄰而居,還是她的千戶,看來往后她真得多加小心。
甩掉了兩個尾巴,蘭芷這才前永樂酒樓。
永樂酒樓位于浩天城十九街。這條街道不比其余街道繁華,卻也自有特色。宇元國的士兵們出外征戰,可以帶俘虜回國。他們將擄來的女人租賣給青樓,這些女人價格低廉,因此很受歡迎。十九街的青樓專門供應這種女人,到了夜晚,許多人前來尋歡作樂,也是熱鬧非常。
如此興旺的生意又養活了一批東離、中原、白韓國的短工。蘭芷來到永樂酒樓時,正是中午,還未進門,便見到幾桌宇元人在大堂正中喝酒劃拳,短工們則縮在角落吃飯,場面倒也涇渭分明。只是那酒氣與汗臭味混在一起,著實不大好聞。
蘭芷在門口停了步:這里人來人往,是個龍蛇混雜之地。她沒有絲毫線索,又要怎么找到那中原細作留下的東西?
☆、第13章 破綻(三)
蘭芷的確是虎威衛校尉,卻不可能亮明了身份,去抓掌柜小二來問,否則被人知曉,便是坐實了她與那中原細作有關系。她還在思量間,小二卻眼尖見到了她,臉上堆笑上前:“客官請好!可要進來坐坐,吃些東西?”
蘭芷的目光迅速掃過大堂,卻未發現什么特別,只得試探道:“你這有包廂么?”
小二連連點頭:“有的!有的!客官請隨我上二樓。”
二樓的環境較一樓更清靜。酒氣與汗臭味淡了,蘭芷抽了抽鼻子,似乎聞到了一絲清甜的香氣。她四下掃過,便見到每間包廂門口都掛著個香囊。
香囊的樣式有些眼熟,蘭芷心中一動,似是無意道:“這香囊氣味倒是好聞。”
小二聽言笑道:“客官鼻子真靈!這東西是中原人的手藝,香氣清淡卻持久,開封后能用上好幾個月。食肆之地難免有些污濁,可宇元老爺不愛熏香,咱們只能用這香囊代替。現下許多酒樓都用它!咱們也用了好幾年了。”說到這里,他一聲輕嘆:“可惜往后,怕是得換別的了。”
蘭芷假意好奇:“用得好好的,為何要換?”
那小二也自知多嘴,嘿嘿一笑道:“那賣香囊的中原小販被抓了。”
果然是那中原細作的東西。蘭芷便不再多問,進了包廂點了幾個小菜,正兒八經吃了起來。
她基本能猜出那中原細作的安排了。他得到了消息,一邊與同伙聯系,一邊暗中將消息藏在香囊,放在某間酒樓里。這樣,即便他出了事,消息卻還有可能傳出去。