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魚扶危低頭,嘆了聲:“不好,陷于牢獄,酷刑之下,十指盡斷,而當(dāng)今世上,能救他的,唯公主而已。”
大理寺內(nèi),三司日夜會審,已成人間煉獄,但大理寺外,還在努力的,不止李楹一個人。
何十三和諸少年站在玄武門外,看著一人高的登聞鼓,一個少年咽了下口水,膽怯問何十三:“我們真的要這么做嗎?”
何十三面無表情:“你想想你阿娘的診病錢是如何來的?你想想你阿耶死的時候是誰買的棺材?”
那少年眼睛一熱,低下頭去。
何十三道:“我不管他當(dāng)察事廳少卿的時候做過什么,橫豎是些爭權(quán)奪利的臟事,反正我也不懂,我只知道,沒他,這幾年,我們活不下去,更不可能有如今的好日子,他娘的畜生都知道知恩圖報,人不知道嗎?”
眾少年心潮都澎湃起來:“好,我們干!”
何十三首先大步邁向登聞鼓,拿起鼓槌,砰砰敲了起來:“冤枉!冤枉!”
看守登聞鼓的金吾衛(wèi)對視一眼,趕緊去匯報監(jiān)門衛(wèi),直到玄武門外聚集的百姓越來越多,左監(jiān)門衛(wèi)才聞訊趕來,他斥道:“做什么?”
何十三大聲道:“冤枉!我要申冤!”
“告過縣、州、大理寺了嗎,沒告的話算越級上訴!念爾無知小兒,快回去!”
“什么越級上訴?除了敲登聞鼓,哪個縣州敢接我的訴狀?”
“你到底要告什么?”
“告你們,冤我阿兄!”
“你阿兄是誰?”
何十三抬頭挺胸,喊出他以前最鄙夷的名字:“是崔珣!你們冤他!”
左監(jiān)門衛(wèi)愣住,何十三大聲說道:“他敲登聞鼓,你們憑什么查都不查就給他關(guān)到大理寺?名為三司會審,實際就是酷刑逼供!如果圣人沒有勾結(jié)突厥,如果太后沒有包庇親子,那怎么會怕查?你們憑什么不查被告,反而去拷打原告?”
左監(jiān)門衛(wèi)嚇得哆嗦,他指著何十三道:“反了!反了!”
金吾衛(wèi)一擁而上,用刀鞘去抽打何十三,何十三被踢倒在地,仍然對圍觀的百姓嚷道:“登聞鼓不是申冤用的嗎?難道涉及太后和圣人,就不能敲了嗎?還是說王子犯法,與庶民同罪,這句話,就是騙我們的!”
百姓目瞪口呆,其余天威軍少年也涌了上來,口中紛紛喊著冤枉,手中拿起鼓槌敲了起來,一個人被打倒在地,另一個人繼續(xù)拿起鼓槌敲,登聞鼓前,灑滿一地?zé)嵫倌耆瞬活櫳溃案昂罄^,猶如他們的兄長六年前在落雁嶺,明知必死無疑,卻一個個,舉起刀劍,縱馬向突厥人的鐵蹄發(fā)起沖鋒。
蓬萊殿里,太后端坐在珠簾后,一言不發(fā)聽著此起彼伏的鼓點聲,左監(jiān)門衛(wèi)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地和她匯報著:“都是些十二三歲的頑童,打不跑,嚇不跑,臣已經(jīng)將他們?nèi)筷P(guān)押起來了,但還是有聞訊而來的頑童趕來敲響登聞鼓,臣以為,他們妄議君上,不如殺一批,以儆效尤。”
太后神情冷淡:“你是說,殺十二三歲的孩子?”
“但他們犯上作亂,大逆不道……”
“先關(guān)著吧。”太后疲憊道:“來一個關(guān)一個,總有來完的那天。”
左監(jiān)門衛(wèi)答了聲“諾”,然后又道:“這些頑童擅敲登聞鼓,敗壞太后與圣人名聲,臣以為,應(yīng)先派金吾衛(wèi)守衛(wèi)登聞鼓,不許百姓再敲,等此事告一段落,再做處置。”
太后不置可否,左監(jiān)門衛(wèi)領(lǐng)命下去,途中遇到了侯在殿外,身穿緋紅官服的盧淮,等到太后宣召,盧淮跪下叩首行禮,然后起身,諷刺地說了句:“從古至今,還未有不許敲登聞鼓的王朝,大周,倒是開了個先例。”
太后抬眼望他,盧淮消瘦不少,他去長春觀外的荒林挖出了王暄尸首,王暄尸首已經(jīng)開始腐爛,但還是能看出這個文弱書生死前受的何等折磨,盧淮顫抖著手去撫摸著他的摯友,然后在王暄尸首前,哭到幾度暈厥。
待將王暄尸首送回王家,王暄的妻子和一雙兒女也哭到肝腸寸斷,盧淮不斷允諾會照顧他們今后生活,卻還是抵不住他們的喪夫之痛和喪父之痛,倒是王暄的老母神色平靜,她對盧淮道:“我兒因義而死,流芳百世,快哉平生,何故悲傷?”
盧淮神色震撼,他斟酌了下言辭,問王暄的母親,這個出身瑯玡王氏的婢女:“義與忠,何擇之?”
王暄母親說:“義是大義,忠是愚忠。”
何擇之,不言而喻。
太后這段時日,好像失去了所有心氣,本烏發(fā)如瀑的鬢邊也添了幾絲白發(fā),眼眸中更少了昔日的銳利神采,連對盧淮的諷刺之語她也只是沉默以對,她道:“盧卿,之前讓你回府待罪,三司會審,也不許你參加,是有些冷待了你,但你私縱崔珣,吾總要給圣人,給群臣一個交代,待此事之后,你再回大理寺吧。”
盧淮搖頭:“臣不回大理寺了。”
太后有些愕然,盧淮道:“臣的叔父,是臣親手抓的,他在府中服毒自盡,自盡前,他要臣答應(yīng)他,要忠君,事主,不能讓小人害了圣人。”
盧淮緩緩道:“忠君事主這四個字,一直是叔父的為官準(zhǔn)則,也是臣的為官準(zhǔn)則,但是這段時日,臣一直在想,為人臣者,是應(yīng)該忠君,是應(yīng)該事主,可若君是錯的呢?主是錯的呢?那是否還應(yīng)該忠君、事主?臣雖是大周的臣子,但也是一個人,那身為一個人,到底是應(yīng)該忠于君,還是忠于理?”
他眼神堅定,想必已經(jīng)有了答案了,珠簾后的太后只是沉默,盧淮側(cè)耳聽著殿外又響起的登聞鼓聲,說道:“叔父撫養(yǎng)臣長大,他的話,臣曾言聽計從,但這次,臣恐要忤逆了,臣作為一個人,要去追尋自己的理,或許這個過程,會讓臣失去性命,但臣,在所不惜。”
他的話,讓太后臉上劃過一絲茫然,忠臣、百姓,她在為了她的愛子之心,與這些人為敵,她可還記得,曾幾何時,當(dāng)她連一雙鞋都沒得穿的時候,當(dāng)她仰頭望著巍峨莊嚴(yán)的大明宮的時候,她心中,曾閃現(xiàn)的那個大膽念頭:
我的夢想,真的只是做全天下最有權(quán)勢之人的妾室嗎?
我不能,讓大周的百姓,都有鞋穿嗎?
就算我是一個女人,難道就不能有這個想法嗎?
男人可以做到的,我也可以做到。
太后神情恍惚,盧淮又道:“臣不會為官,也不會再回大理寺,大理寺的刑具,不應(yīng)該用來拷打一個赤子之心的人。”
他目光,透過搖曳的珠簾,希望太后的口中,為獄中
十指盡斷之人,爭得一句寬慈,但他等了很久,卻什么話都沒等到,他心中終于徹底失望,于是跪下,重重叩了一首,然后從袖中拿出一個破損的牡丹五色錦荷囊:“臣要走了,前路漫漫,臣面前的,是一條必死之路,但臨死之前,想將此物呈給太后。”
內(nèi)侍將荷囊遞給太后,太后甫一接過,忽然手指劇烈顫抖起來,她甚至不顧儀態(tài),站起掀開珠簾,快步走到盧淮面前:“這荷囊,你哪里來的?”
盧淮回道:“這是崔珣的貼身之物,他入獄時到了臣的手上,因為破損,臣本想拿去修補,但尋遍長安,都無人能補,最后在一個白頭宮女那里,識得這乃是三十年前,永安公主的荷囊。”
荷囊破損處,還露出兩束被紅繩系著的結(jié)發(fā)。
盧淮靜靜道:“至于崔珣為何會有永安公主的荷囊,這臣不得而知,或許,太后可以去問崔珣,只是,若再由三司拷打下去,只怕崔珣,開不得口了。”
太后愣住,她定定看著荷囊中的結(jié)發(fā),幾乎是語無倫次的,厲聲吩咐內(nèi)侍道:“傳令!讓三司停了刑罰!去問他!問他為何有這荷囊!”