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她進(jìn)一步解釋道:“將士們平日都在山間操練,沒有經(jīng)過真正的考驗(yàn)。眼下京口大災(zāi),下山救災(zāi)必會(huì)遇到各種情形,如何處理復(fù)雜局面,如何與王含的人相處,能不能做到令行禁止,這些都是考驗(yàn)。你可以跟著他們一道去,看看還有哪些地方需要加強(qiáng)。若有表現(xiàn)不錯(cuò)的隊(duì)伍,等地動(dòng)過后,可以給予厚賞,再找個(gè)時(shí)機(jī),送這些隊(duì)伍出去剿匪,真正地磨礪磨礪。”
“您說的是。”宋和縱使并不完全贊同郗歸派人下山的主意,卻也不得不承認(rèn),這些久在山中的流民軍,確實(shí)需要一場(chǎng)真正的考驗(yàn)。
他嘆了口氣,繼續(xù)問道:“我們要聯(lián)系建康嗎?”
他心中更想問的是——要聯(lián)系謝侍中嗎?
郗歸搖了搖頭:“不必。王含還在這里,建康會(huì)收到消息的,我們等著就是了。江左缺兵少將,我們手握人馬,只需靜觀其變即可。”
“是。”宋和壓下了心中的思慮,告辭道,“那我這便組織醫(yī)士,帶著他們與將士們一道下山。”
“去吧。下山之后見機(jī)行事,盡量不要與王含的人起爭(zhēng)執(zhí)。但王氏若行事過分,你們也不必忍讓,只要注意不要惹上人命官司便是。”
宋和應(yīng)了一聲,領(lǐng)命離開。
郗歸喝了口茶,讓南星喚了管事的人過來,仔細(xì)詢問兩座莊園中的情況,確認(rèn)是否有需要查漏補(bǔ)缺的地方。
傍晚時(shí)分,京口又發(fā)生了一次地動(dòng)。
郗歸看著搖晃的檐角,做出了決定:“傳令下去,分發(fā)雨衣雨具,分批下山扎營(yíng)。注意鎖好房屋,封死山間那座屋子,再讓李虎帶著西苑的人單獨(dú)扎營(yíng)。”
雨天濕滑,莊園里的人一趟趟轉(zhuǎn)移,直到夜幕降臨,才在山下安營(yíng)扎寨。
郗歸撐傘立著,聽到了嘈雜的哭泣聲、咒罵聲,還有哀求聲。
江邊空曠平坦,零零散散地聚集著不少災(zāi)民。
他們有的面露哀戚,有的則是一臉麻木。
幾個(gè)衣衫破舊的孩子正在追逐打鬧著,發(fā)出不合時(shí)宜的歡笑聲。
大人們則大多都在整理物品——他們僅有的,冒著余震風(fēng)險(xiǎn)從廢墟中挖出的家產(chǎn)。
郗歸腦中出現(xiàn)了一句詩(shī)——生年不滿百,長(zhǎng)懷千歲憂。
百姓們?nèi)绱吮嗟纳睿螘r(shí)才能有盡頭?
郗歸不知道,她沒有辦法回答這個(gè)問題。
廚房的人安頓好后,開始埋鍋?zhàn)鲲垺?
炊煙裊裊升起,吸引了江邊的災(zāi)民。
越來越多的災(zāi)民湊過來,隔著重重守衛(wèi),目不轉(zhuǎn)睛地盯著鍋灶邊忙碌的仆役。
郗歸皺了皺眉:“城中沒有施粥嗎?災(zāi)民的飲食怎么安排的?”
第49章 王含
潘忠上前一步,面有難色地答道:“大火才剛剛撲滅,城中一片忙亂,這一時(shí)半會(huì)的,王刺史怕是根本顧不上這些沒有受傷的災(zāi)民。”
宋和遠(yuǎn)遠(yuǎn)走來,一聽到潘忠這段話,便忍不住嗤笑一聲,插話道:“只要建康沒有明令,刺史府就壓根不可能開倉(cāng)賑災(zāi)。這幾年年景不好,糧谷一年比一年貴,王含若是私自賑災(zāi),等臺(tái)城追究下來,太原王氏難道要親自去填這個(gè)虧空?”
“清和?你怎么回來了?城中情形如何?”郗歸看向快步走來的宋和,當(dāng)即追問城中的情況。
宋和擦了把汗,簡(jiǎn)短地答道:“死傷無數(shù)。”
郗歸沉默不語(yǔ)。
宋和環(huán)顧四周的災(zāi)民,補(bǔ)充道:“與城中的災(zāi)民比起來,這些人還算幸運(yùn),起碼都全須全尾地逃到了江邊。”
南星忍不住反駁道:“幸運(yùn)什么呀?江邊這么冷,他們一個(gè)個(gè)餓著肚子,多可憐啊!”
“女郎已經(jīng)派人給他們?cè)鸂I(yíng)了。”潘忠在一旁答道。
南星撇了撇嘴,還是不認(rèn)同宋和的說法。
“能施粥嗎?”郗歸想了想,開口問道。
“我們的糧谷倒是能夠支撐,只是有些擔(dān)心,怕災(zāi)民中有人餓急了眼,一旦知道我們有余糧,會(huì)不管不顧地成伙沖上來。若是發(fā)生這樣的變故,西苑的人可能就沒法被完全隔開,女郎的安危或許也會(huì)受到影響。”潘忠嚴(yán)肅地答道,這正是他方才面有難色的原因。
“施粥。”郗歸果斷下了決定,“分兩處搭建粥棚,給災(zāi)民提供稀粥和熱水。一處搭在江邊,找個(gè)和咱們駐地相反的方向。至于另一處,王含現(xiàn)在在哪?你們把另一處粥棚設(shè)在離王含最近的地方,大大方方地告訴災(zāi)民,這是高平郗氏的粥棚,看看王含還能不能坐得住。”
“是。”潘忠喚來幾個(gè)部曲,一層層吩咐下去。
粥棚很快搭好,米香散發(fā)開來,于清冷的江風(fēng)中,帶來了幾分“活著”的味道。
有流民軍在旁維持秩序,災(zāi)民們雖然饑餓,但還都算冷靜,并沒有一哄而上。
將士們一邊揪出插隊(duì)鬧事之人,一邊跟災(zāi)民寒暄,透露出“郗氏女郎于京口養(yǎng)病,知曉百姓受災(zāi),勻出糧米來賑濟(jì)災(zāi)民”的消息。
兩處粥棚一道施粥,再加上城里城外忙前忙后的流民軍與郗家醫(yī)士,百姓們很快便開始眾口一詞地感念郗氏女郎的善心。
言語(yǔ)之間,不免多了些“還是郗家人心善”“郗司空保佑”“若是郗刺史還在就好了”之類的話。
如此這般的言論傳到刺史府,王含終于坐不住了。
在太原王氏與陳郡謝氏一道擊敗了桓氏篡權(quán)的陰謀后,王含瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī),將長(zhǎng)女嫁給當(dāng)今圣人,成為了江左名副其實(shí)的國(guó)丈。
身處高位、養(yǎng)尊處優(yōu)的他并不在乎那些災(zāi)民,但在江左這個(gè)格外注重品評(píng)人物的環(huán)境之中,他不能放任自己的官聲受到損害。
再者說,因?yàn)檑木壒剩?dāng)今圣人深恨高平郗氏。