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晏和斂了神色:“沒什么。”他沉吟片刻:“若是何家人不愿收養你,你可愿意跟我去北邊?”雖然這是下下策,但也是無奈之舉。
重嵐有點心虛,避重就輕地問道:“是我不好,大家不喜歡我嗎?”
晏和慢悠悠地道:“我才知道如今何族上下都傳著消息,說何副將之女何蘭蘭還陽之后性情大變,喜歡吃人肉喝人血,還說她根本不是何蘭蘭,只是被厲鬼附身了,便沒有一戶人家敢收養你了。”他頓了下,忽然半笑不笑地道:“我倒是有些好奇,這消息到底是怎么傳出去的?”
鄉下人家大都信這些神神鬼鬼的,更何況她死而復生之事透著邪門,何家大多數人就是不要那錢,也不敢再沾惹她了。
重嵐滿臉茫然道:“我也不知道啊。”何家下人進來陸續回來不少,這話其實是她找了幾個多嘴的婆子散出去的,但除了趙姨母和何大伯兩口子也沒人見過真事兒,就算被抓住了她也有法子推諉。
晏和見她裝傻,瞇了瞇眼,正要說話,就聽外面有人來報,晏和瞧了她一眼,揚聲讓人進來,就見有個軍士手里提著白姨娘走了進來,一把把她丟在地上:“將軍,屬下剛往回折返的時候,就聽見這婆娘跟人大談特談何家閨女如何死而復生的,還四處跟人說她是詐尸而起,根本就不是活人!”
重嵐正琢磨著怎么把這事兒栽到白姨娘頭上,沒想到她就自己開始作死了,不過想想倒也正常,何蘭蘭要是被人收養,她一個妾室總不可能留在何家,多半是要被買入哪個窮鄉僻壤,倒不如借著這個留言奮力一搏。
白姨娘衣衫凌亂,面上也有幾分畏懼,跪在晏和腳邊不住磕頭:“妾身是一時心急,跟別人說了幾句,還望將軍明鑒啊!”
她心知女人想讓男人心軟的最好方法,便半抬了秀面,露出楚楚可憐的一張臉:“縱然是給妾身天大的膽子,妾身也不敢把這事兒亂傳出去,只是瞧見這事兒已經傳出,有人閑言碎語,這才幫著分辨了幾句,沒想到就這么被人誤會了。”她說著嚶嚶嚶哭了起來。
晏和又瞧了眼重嵐,面上波瀾不興:“既然刁奴欺主,那就拖出去杖斃了吧,還有跟她一道閑言碎語的幾個,也都一并處置了。”
白姨娘面色蒼白如紙,似乎不能相信自己的耳朵,等有人來要把她拖下去她才連忙哭求:“將軍,將軍我真是一心為了小姐,并不是故意閑話的,將軍便饒了我這一回吧!”她說完又急急地膝行了幾步,想要去扯重嵐的衣角:“小姐,我好歹伺候你這么多年了,就算沒有功勞也有苦勞,難道你要眼睜睜地看著我這么被人打死?!”
重嵐也嚇了一跳,她昨晚上特地傳出那些神神鬼鬼的話,一是不想讓何家的親戚繼續糾纏,二也是想栽倒白姨娘頭上,借機擺脫了她,然后再想法子找個假親戚來冒名收養,先把晏和對付走了再說,沒想到晏和直接就要取她性命,她不知道白姨娘當初推何蘭蘭入水的事兒,難免遲疑道:“這...打死也太過了吧,要不往北發賣了?”
晏和一個眼風過去,自有人拖了白姨娘下去,他兩手優雅地交疊搭在膝頭,斜靠在帽椅上:“這事兒你不必再管,該想的是什么樣的人家敢收養你。”他偏頭,略揚了揚唇角:“還是你打算跟我回北邊?”
重嵐低頭做出一副局促不安的情態,輕聲道:“大人這是在生我的氣?”她小心端了碟熱騰騰的糕點放在他手邊:“是不是沒人要我了?”
晏和懶散道:“就看有沒有不怕死的了。”
第7章
那么到底有沒有不怕死的人呢?重嵐看著跪在地上的何大伯兩口子,發現還真的有。
何大伯在晏和腳邊聲淚俱下地說著他和何副將如何手足情深,簡直恨不得一道去了,何大娘摟著重嵐哀哀地哭,一邊兒說著兩家人當初多么情深意重,重嵐很不給面子的兩眼放空。
何大伯到底是族長,比何家其他人多了些見識,緩過勁來之后便拉著何大伯娘過來,一邊磕頭一邊道:“...將軍明鑒,我和老三是一母同胞的兄弟,如今他去了,只剩蘭蘭這么一根獨苗,我不照管蘭蘭誰來照管?”最重要的是,那么大一筆家財,他不得誰的?
這話入情入理,何大伯繼續道:“將軍,我們家的家資雖比不過老三,但養個閨女還是綽綽有余的,只要我還在一日,斷不會讓蘭蘭受委屈,還請大人把蘭蘭放心交給我。”
何大伯娘也跟著幫腔道:“我們尋常就待蘭蘭跟親生的一般,如今更不會委屈了她。”
晏和沒言語,用碗蓋壓著茶葉沫子,淺淺飲了口茶。何大伯見他如此漠然,就是口才再好也不知道該怎么往下說,只能惴惴地趴在地下。
重嵐有點同情晏和,這要是在平時何大伯連看他一眼的資格都沒有,要不是為了何副將的身后事,哪里用得著特地騰出空來為著這些瑣事周旋。他麾下自然有文職之人,可惜這次路遠,一個都沒帶來,那些將領糙漢又做不來這等精細之事,沒準三言兩語就給人哄了。
她在晏和面前不敢裝神弄鬼,又被何大伯娘摟的有點不耐,細聲細氣地道:“大伯這是要養我當閨女嗎?可當初大伯不是跟我爹說‘丫頭片子是賠錢貨,還是過繼侄兒穩妥些’,您怎么如今又改主意了?”
她說完轉臉看著想要張口辯駁的大伯娘,繼續道:“伯娘不是也說了,我娘入家門多年只生了個閨女,一個小丫頭這么寵做什么,省下來的錢還不如多養幾房妾室呢,您對親生的閨女也這樣嗎?”這些話她當然不知道,都是趙姨母前兒個快人快語說出來的。
她說話聲音又脆又甜,像糖炒豆子似的蹦了出來,何大伯兩口子被問的齊齊僵了臉,偏偏她又是一派童言稚語,讓人說不出反駁的話來。
兩人心里暗恨,何大伯支吾了會子才道:“你年紀小怕是誤會了,我和你大伯娘最是疼你不過,怎么會說出這等話來。”
晏和側頭看重嵐,牽出個意味不明的笑意,正要開口,就聽外面人來報,原來是趙姨母到了。
趙姨母是爽利人,進了正堂之后,跪下來給晏和行了個禮,又鄙夷地瞧了眼何大伯兩口氣,干脆道:“民婦給將軍請安了,實不相瞞,民婦是蘭蘭娘的大姐,蘭蘭的姨母,這次前來,就是為著蘭蘭收養之事的,還望將軍允準。”
晏和放下茶碗,仍舊不言語,重嵐瞧了瞧他,又瞧了瞧趙姨母,對著她點了點頭,趙姨母這才敢繼續說話:“民婦們雖算不得大富人家,但家底也算得上殷實,民婦也不打算讓蘭蘭過繼該我們家,她仍是姓何,何家的家財我們分文不取,等到了婚嫁的時候,充作嫁妝讓她帶出門子也就是了。”
重嵐本來以為放出風兒去就沒人再敢提收養何蘭蘭之事了,沒想到還是來了兩家人,她頭疼之余,對趙姨母的心意又不覺有些感動,要是非要讓人收養的話,她倒是寧可選擇趙姨母。
晏和頷首:“如此也可。”
趙姨母松了口氣,何大伯卻猛然道:“這...萬萬不可啊。”
眾人除了晏和都齊齊看向他,他心念急轉:“蘭蘭是我何家的血脈,怎么能讓外姓人撫養,那豈不是讓老三后繼無人,也讓別人瞧何家的笑話啊!”
趙姨母不耐道:“我都說了,蘭蘭只是寄養在我們家,又不是隨了我們家姓氏,怎么就后繼無人了?”
何大伯心里大恨,眼看著到嘴的肥肉就要飛了,好處全要落到別人家,他急急思索一陣,忽然轉了聲口:“你來收養蘭蘭也并非不可,只是你說到后繼無人之事,老三家日后確實該有個摔盆掃墓之人,蘭蘭總歸是個女孩,又要住到你家,倒不如挑個人選來繼承何家。”
按照大齊律,繼子也是能繼承家產的,趙姨母沉了臉道:“我勸你死了這份心吧,我妹夫妹子的家產都是要留給蘭蘭的,來個不知貓三狗四的繼子算什么?!”
何大伯揚聲道:“按著齊朝律法,老三身后無子,過繼個子侄也沒什么大不了的,你這般攔著到底是何居心?莫非是想看著我三弟絕后不成?!”
重嵐慢吞吞地道:“那我豈不是要多一個兄長了?爹娘留給我的家當呢,也要給他嗎?”
何大伯沒想到她直接挑明了問,面上有些掛不住,總不可能直說自己就是奔著錢來的吧?
趙姨母冷笑道:“要過繼也成啊,你先立下字據,何家的錢財繼子分文不取,只管給我妹子妹夫摔盆掃墓!”
何大伯面皮子發僵,他想要的是何家家產,可不想白貼個兒子什么都沒撈著!
重嵐趁機去扯晏和的袖子,又是拱手又是眨眼,忙活個不停。晏和還算賣她面子,不急不慢地道:“就依著這個法子吧,你們若是想要過繼,便立張字據來,何蘭蘭是在室女,本就該繼承何家的全幅家當。”
何大伯心里一急,慌忙跪下道:“將軍,這...這怕是不妥當啊,萬一那繼子不盡心為三弟守孝這可如何是好?”
趙姨母逮著話柄譏諷道:“敢情來過繼的,都是為著何家的銀子,若是沒有銀子便不盡心了?”
何大伯咬著牙不理她,轉頭對晏和道:“將軍,這怕是有些不近情理啊...”
晏和淡淡地瞥了他一眼,他渾身一個激靈,把后半句自動咽回到肚子里。晏和對著重嵐招了招手:“走吧,該用膳了。”