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“少夫人是不是又出門……去買早點了?”
長壽卻想起昨晚臨睡時候跟方青梅說得一番話,忽然心里一沉。
自家小姐的脾氣什么樣,她不是不知道的,慌手慌腳把屋里搜了一遍,果然從枕頭下面搜出一封信來。
長壽是識字的,打開信紙掃了一眼,便徑直跑到山高月小院子去找周寒了。
周寒吃過早飯無聊,自己對著棋譜玩了會棋子,又掛念小寶病情,剛打發了人去老宅探問周小寶的病情,此時正在桌前翻一本書。聽到長壽求見,便從書房里出來,就見長壽一臉驚惶,眼中含淚:
“二少爺,我家小姐恐怕是自己偷偷去京城了!”
周寒一愣。
長壽便把昨晚臨睡自己跟方青梅一番話說了一遍。
還沒說完,就見小海從那邊進了門,應該也對方青梅翻墻去買早飯的性格有所了解了,口氣稀松平常道:
“少爺,二少夫人好像又去逛街了,是不是我帶個人一起跟上去看看啊?馬房的老錢剛才來說,天還沒亮透,少奶奶就穿了一身公子哥的衣服去牽了匹馬,說要出門去逛逛街買——”
周寒沒聽他說完就臉色一沉:
“真是胡鬧!”
說完便大步往外走:
“小海,去把千里給我牽過來!”
驚得小海一時反應不過來,半天才往外跑:
“千里?……是,是!”
小海把馬牽到門口時,空中已經傳來隱約雷聲。
長壽把從方青梅枕頭底下搜出來的書信遞給周寒,周寒啟開略掃一眼便隨手塞進懷里,又把老錢喊來,問清楚了方青梅早上穿了什么顏色樣式的衣裳。
別院里一眾家仆也被周喜召集起來。
大家紛紛在心里感嘆,這新娶的二少奶奶可真不是省油的燈,這才成親幾天,已經三番五次的偷跑,明明這么斯文的二少爺,怎么娶了這么一位不省心的少奶奶?這往后的日子可怎么過?難道要天天玩官兵捉強盜嗎?
周寒顧不上抱怨,扯住韁繩翻身上馬,接過小海遞過來的馬鞭,神情陰沉而冷靜:
“小海和小莫,你二人騎馬跟我出城西往北找人。剩下的人,孫德帶上三四個人去城東往北那條路找人,若是找到人,就回這里報周喜。周喜,你帶兩個人在這里等著,先不要跟老宅那邊說這件事。如果到天黑等不著二少夫人回來,也等不到小海和孫德回來報信,就回老宅去悄悄告訴周安和大哥,讓他再多派些人手出去找人。聽懂了嗎?”
“明白了二少爺!”
周寒猛一揮鞭,控馬便往外奔:
“小海小莫,我們走!”
三人騎馬穿過揚州城,一路便往北去。
空中此時雷聲隱隱不斷,天色黑如墨傾,才過午不久,看著卻像日暮時分的情景。
周寒腿傷未愈,卻顧不上這么多,一路快馬加鞭奔著北城門而去。三人剛出城門,豆大的雨點就砸下來,落到身上砸的生疼。周寒騎得是從前周冰送他的一匹西域大宛有名的駿馬,耐力非凡,小海小莫一路快馬加鞭緊跟在后頭,卻也漸漸被落下了,只得拼命揮鞭,在后頭追趕。
出來揚州城二十里路,往北經過兩個鎮子,頭一個叫城邊鎮,然后是個叫做江北的鎮子。方青梅一個人騎著馬一路到了江北鎮,看天色不好,便找了家小客棧歇了下來。昨晚她輾轉半夜不能入睡,反復思量才下定決心,一個人北上入京去探望爹娘,否則,她實在耐不住心中的擔憂和煎熬。
眼睛一閉,便是父母親在牢獄中遭受折磨的噩夢。
想到他們在京城受苦,她怎么能在揚州安睡?
天未亮她便醒了,悄悄起床,輕手輕腳簡單收拾了行李。包袱里有一套男裝,正是她在京城的時候常穿的,被她臨時塞進了嫁妝箱子,幸好這次也帶了來。她換了男裝,寫好書信塞到枕頭下面,提前將包袱甩出墻外,又去后院馬廄借口出去游玩牽了一匹馬,在城里買了一張地圖和一些吃的,便順利的出了揚州城。
方青梅向來在識路上有天賦,小時候又跟親爹學過看地圖,加上來揚州時的路還記得四五分,便騎著馬順著來路,一路往北。
在城邊鎮簡單吃了點,一直到了江北鎮,天已經過午,雨點正落下來。她進了客棧吃了點粥,許久不騎馬,一時歇下來只覺得疲累不堪,躺在床上便睡了過去。
卻不知此時周寒帶著小海小莫,正冒著瓢潑大雨,一家一家打聽著城邊鎮的客棧。
他們出發時候走得急,隨身沒有帶防雨的雨具,又急著追趕方青梅,只好冒著大雨趕路。直到日暮時分,才從城邊鎮最北邊一處小客棧的掌柜嘴里打聽到,曾有個異常秀氣的少年,中午時分在這里要了吃的。
“那位公子長相俊俏秀氣的很,大眼睛,唇紅齒白,一口北方官話。穿著一身藏藍袍子,一看就是好料子,總之一看就是好人家的孩子。只是行色匆匆的,也不多言語,隨便吃了點飯菜,便騎馬又往北去了。”
小海摸出銅板跟掌柜買了三頂斗笠各自戴上。周寒向掌柜道了謝,便邁著大步一跛一跛往外去。
雨天寒濕,他的傷口本就沒有好利索,這會兒大腿和膝蓋更是疼的厲害。周小海知道他身上舊傷未愈,忍不住在門口處勸阻道:
“少爺,看這雨是越下越大了!你腿傷還沒好利索,不如你先在這等一等,我和小莫去——”
話音未落,就見周寒系好斗笠就往門外走,跨上馬低頭揮鞭:
“多說無益。走吧!”
三人趕到江北鎮時,已經快半夜時分。
大雨瓢潑,澆的夜色一片迷蒙。此時家家關門閉戶,三人摸黑行路,雨澆到臉上,眼都睜不開,只能借著遠處客棧門口幽微的燈光尋找方向。小海小莫一向壯實的身子,只覺得這會也有些撐不住。三人在第一家客棧買了一盞防雨的琉璃燈,但雨夜里也就照著身前一丈遠。
幸好這鎮子離城遠了些,人口稀疏,客棧不過三兩家,問到第二家的時候那掌柜便連連點頭:
“是有這么一位客人!中等個子,說北方官話,長相秀氣的很,姓方。要的是二樓地字號第二間。”
小海趕忙遞上一把銅錢,周寒臉色蒼白,聲音喑啞:
“這正是我幼弟。煩請掌柜帶路上去。”