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趙堅(jiān)笑起來：

“你這小子。”

馬車到了福王府，小海和陳方、長壽也從后頭趕了過來。

周寒早就告訴了陳方和長壽關(guān)于陳夫人病倒的消息，只是瞞下了方青梅。

趙堅(jiān)著人請了王府常用的大夫來，問了長壽陳夫人往日的身體，合計(jì)著擬了藥方照著抓了幾服藥，又準(zhǔn)備了些現(xiàn)銀衣物，簡單結(jié)了個(gè)包袱，然后讓小海又送了長壽回府。

趙堅(jiān)不方便直接去，便由趙堅(jiān)的隨從帶著周寒和陳方，到陳家附近一座酒樓，在里頭見到了一直看守陳府的一位帶兵的宋指揮。

周寒和陳方免不了又要陪著吃飯喝酒，席間打聽到陳稟他們此時(shí)正被關(guān)押在后院佛堂后堂里兩件小屋。陳稟和陳鳳章還好，陳夫人的病倒是纏綿了有些日子了，經(jīng)鄒尚書點(diǎn)了頭，一直請大夫看著，只是一直不見好。

這位宋指揮雖是武人，倒也斯文：

“陳夫人恐怕是心病多些。”

陳方點(diǎn)頭嘆氣：

“夫人向來心細(xì)如發(fā)，愛操勞，如今恐怕是在這性子上吃虧了。”

等周寒和陳方打發(fā)了這位宋指揮送了，天已經(jīng)黃昏。陳方先松了一口氣：

“能聽到消息就放心了。姑爺，這兩天著實(shí)辛苦了你，到處奔走。”

周寒在馬車上笑笑：

“一家人就不要說兩家話了。”

陳方是知道方青梅寫下和離書的事的，此時(shí)想說幾句什么，細(xì)細(xì)斟酌半天，終究還是什么都沒說。經(jīng)歷陳家起落，陳方倒有些信命了，有緣千里來相會(huì)，無緣對面不相逢。說再多的話，又有什么用呢？

周寒卻盤算了一路，馬車快到別院時(shí)，他開口道：

“正好陳大哥你今天也在，馬車上也早就準(zhǔn)備了禮物。擇日不如撞日，今晚你帶路，我隨你去拜訪一下那位在刑部任侍郎的堂伯父吧？”

兩人便馬不停蹄又往城東趕去。

陳稟這位堂兄名喚陳頌，正是在刑部任右侍郎。之前陳方跟周寒提過，這位陳侍郎與陳稟走動(dòng)并不多，恐怕不是能指的上的人。

周寒若能見到張其之，必不會(huì)再來求這位陳頌大人了。

門倒是進(jìn)去了，人也見到了。陳頌一副心寬體胖的樣子，模樣頗和藹，與陳稟的長相確實(shí)三分相像，只是處事截然不同，十分圓滑勢利，將周寒與陳方請了進(jìn)去，噓寒問暖，道了好幾遍辛苦，未等陳方和周寒開口，便先說著自從陳稟被囚禁府中，他如何心急如焚，多方奔走。

“只是我這個(gè)堂弟，他在山東境內(nèi)的黃河筑堤工事上挪用銀子，賄賂當(dāng)?shù)毓賳T也是事實(shí)，”他嘆著氣，“證據(jù)確鑿，這叫人怎么為他說話呢？”

陳方著急道：

“欲加之罪，何患無辭！大老爺，我們老爺?shù)臑槿四闶侵赖模≠V賂官員是為了加緊修建工事，趕著汛期前完成！挪用銀子更是不得已而為之，老爺從堤壩上挪了銀子修筑水渠，是為了著眼長遠(yuǎn)！那工事修了六七年，六年來山東大雨不斷，境內(nèi)卻未見大澇，還不是因?yàn)楫?dāng)時(shí)修筑的幾條泄洪水渠——”

“好了好了，”陳頌擺著手，“你說的這些我都知道。可是我能怎么辦？黃大人這兩年越來越不好惹了，堂弟這時(shí)候跑出來得罪他，唉，誰會(huì)有這個(gè)膽子替他說話？”

陳方著急又想開口，被周寒不緊不慢笑著打斷：

“陳伯父說的是。我們心里也都清楚，岳父的事關(guān)系匪淺，任是誰，也確實(shí)不敢貿(mào)然與他開脫。伯父放心，我們不敢請您出面說話，只怕那樣會(huì)連累于您。”

別說沒指望他出面，就算他出面，只怕也沒有那個(gè)分量。

“唉，說什么連累不連累的，都是一家人。不過賢侄，你能諒解我的難處就好。”陳頌仍是嘆氣，“朝中這兩年人心惶惶，誰都不敢行差踏錯(cuò)一步啊。”

“幫忙周旋開脫的事，小侄不敢麻煩伯父。不過還有件小事求您，還請伯父務(wù)必幫這個(gè)忙。”

“那是？”

“只想請您代為引見，見鄒尚書一面。”周寒笑著，“伯父在刑部官居高位，清德雅望晚輩早有耳聞，現(xiàn)在陳家無人做主，伯父您就是當(dāng)家的靠山，這件事自然難免求到您了。”

陳頌仍是一臉為難：

“這個(gè)，按理說是該幫忙的……可是鄒尚書他，不好說話啊……賢侄，你容我好好謀劃謀劃，謀劃謀劃。”

“那小侄就等您的消息了。”周寒說著已經(jīng)站起身行禮，笑著告辭，“今日來的匆忙，備的禮物簡薄了些，還請伯父不要嫌棄。伯父是清高的人，我特意囑咐他們送來一套文房四寶，想必您會(huì)喜歡。”

陳方與周寒從陳頌府上出來時(shí)，已經(jīng)氣的臉都變了色：

“難怪我們老爺總是看不上他。這種人不來往也罷！”

周寒拍拍陳方肩膀：

“陳大哥稍安勿躁。趨利避害是人的本能，也怨不得人。何況，這事應(yīng)有轉(zhuǎn)圜的余地。”

陳方指著身后的宅子：

“姑爺，你不會(huì)沒看出來吧？這個(gè)陳頌老爺，一個(gè)勁的模棱兩可，沒有一句準(zhǔn)話。這種人哪里靠的住？”

周寒扶著他上了馬車：

“這位陳大人確實(shí)油滑。不過他既然收下了咱們的東西，哪怕不為了人情，只為了東西，多少應(yīng)該也會(huì)留心幫一點(diǎn)忙。”

“收下東西？”陳方搖頭，“這位大老爺貪財(cái)，這點(diǎn)東西只怕他不放在眼里。”

“這位陳大人的為人，我也打聽過一些。那套文房四寶的盒子里，小海放進(jìn)去了一個(gè)金子打的鎮(zhèn)紙，約莫值個(gè)萬把銀子，想必他會(huì)掂量分量。若是今晚明早的他送了回來，就是沒指望了。若是不送回來，就是有余地。”周寒手捻著腰間的玉佩，“我到希望這位陳伯父是個(gè)貪財(cái)?shù)娜恕Ｈ裟苡勉y子買通這條路，也算值了。”

一萬兩？好大的手筆，周家果然不缺銀子。

陳方心里感嘆著，想了想，又問道：