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“到底是什么故事啊？”于曼頤手腳并用，爬到宋麒身后，熱切地詢問。

宋麒深吸一口氣，把鐵絲擰出一個(gè)扣，“咔噠”一聲捏閉合。

“一種新的故事，”他說，眼睛完全不看于曼頤，“講青年男女的……自由戀愛。”

…

青年男女的自由戀愛。

于曼頤這晚懷揣著對(duì)這個(gè)新概念的遐想入睡，感到這四個(gè)字每一個(gè)都充滿了遐想空間——

“自由”，也就是不必通過父母之名與媒妁之言，相識(shí)相遇全憑天賜機(jī)緣。“戀愛”，也就是不必一開始就定下親事，而是一個(gè)過程，一種體驗(yàn)。

且聽宋麒那意思，自由戀愛，不是一次性的，而是一對(duì)男女相處一番后，即便不成，也不必尋死覓活，為反抗而殉情。這只是一次體驗(yàn)，大家還可以再和別人來一次體驗(yàn)——哇！

于曼頤激動(dòng)得在床上翻滾，以至于第二天盯著一雙黑眼圈去和長輩們吃早餐。不過和她的疲憊相比，三媽可以說是喜氣洋洋。她坐定沒一會(huì)兒就知道，原來是表哥給家里寄信了，今日一早就到了。

三媽不識(shí)字，等二媽過來才有人給她念。于曼頤坐在一旁聽著，內(nèi)容也無非是說在歐洲的學(xué)業(yè)繁重，語言艱難，但多虧于老爺資助，在錢財(cái)上并不窘迫。學(xué)校里中國人不多，紹興的更是只有他一個(gè)，異國求學(xué)很是孤獨(dú)。期盼盡早完成學(xué)業(yè)，回鄉(xiāng)謀得教職。

一封信也不長，寥寥幾句，都是套話。

“這孩子，”三媽越聽越是寡淡，“好不容易寄信回來，也不懂問問曼頤如何，倒像是忘了他這訂婚妻子。”

于曼頤低頭吃飯，并不在意。

三媽也吃，桌上還有方家送來沒吃完的印糕。于曼頤抬眼看了看那上面大紅色的“白頭偕老”與“喜結(jié)良緣”，忽然控制不住地喊道：“三媽。“

三媽抬頭望向她，神色有些奇怪。

于曼頤保不準(zhǔn)自己這樣問會(huì)不會(huì)挨罰，可她這一刻實(shí)在難耐。

“我表哥會(huì)不會(huì)在歐洲……”

她鼓起勇氣。

“自由戀愛了？”

第7章 紹興初見（六）

◎飛鳥離去◎

于老爺?shù)拇髢鹤有欧鸲淦迍⑹蠟榇嘶杳圆恍涯且荒辏诩襾砹艘晃秽l(xiāng)里有名的神婆。此事重點(diǎn)并不在于劉氏被喚醒后便搬去于家偏宅吃齋誦經(jīng)，而在于那位神婆對(duì)著火爐念念有詞的樣子給幼年的于曼頤留下了深刻記憶。

于曼頤無法聽清她口中的咒法，但她清楚地記得，當(dāng)那位神婆念咒結(jié)束后沖天地一拜大喊“去”的瞬間，整個(gè)于家大院的人都陷入駭人的死寂。

于曼頤因此相信這世間是有咒法的，這咒法是人心中的恐懼。不過她沒想到，自己這句“自由戀愛”的詢問，也是一句咒法，一句使三媽和幾個(gè)路過的下人都凝固的咒法。

有那么一會(huì)兒，于曼頤以為是外界的時(shí)間停止了流逝，除她以外的人全都失去了連貫的動(dòng)作和表情，以至于呼吸。她陷入一種惶恐，仿佛于家大宅是一處被精心搭建起的戲臺(tái)，而于家上下全都是被戲本支配的皮影。方才她于曼頤說了一句戲本之外的臺(tái)詞，于是鑼鼓聲停，整場(chǎng)戲陷入停滯，不知如何繼續(xù)。

她在這惶恐里喝了一口茶，又喝了一口，終于等到操縱皮影的人反應(yīng)過來，重新?lián)炱鹂刂苿?dòng)作的細(xì)桿。三媽的胳膊關(guān)節(jié)被細(xì)繩吊著提起來，狠狠拍擊桌子，嗓音都因她脫離戲本的排演而不似往日：

“你在胡言亂語什么！”

她沒想到她會(huì)這樣生氣，慌忙將茶盞放回桌面。下人們的皮影師也反應(yīng)了過來，操縱著他們前來勸慰，并收拾被打翻的杯盤。于曼頤垂下頭，聽見三媽的聲音愈發(fā)高亢，帶著沖昏頭腦的怒意。

“他是我娘家的孩子，我家的人向來踏實(shí)本分！他既然承下了婚約，怎么會(huì)去和歐洲的洋鬼子自——自——”

這四個(gè)字燙嘴，三媽說不出口，被燒得一腳踢翻椅子，起身繼續(xù)罵。

“你是他訂過婚的妻子，怎么能這樣揣測(cè)你將來的夫婿？他在信上說得那樣清楚，學(xué)業(yè)繁重，兒女情長的事自然沒時(shí)間考慮，否則能成什么事？”

于曼頤縮起肩膀，雙手交疊，收在膝頭。奇怪的是，她心中并未涌起以往三媽大怒時(shí)的恐懼。她閉上眼，黑暗中浮現(xiàn)出搖搖欲墜而漏洞百出的于家大宅。而耳邊尖利的斥責(zé)，只是皮影人照本宣科的戲腔。

這戲腔時(shí)高時(shí)低，忽長忽短，帶著滑稽戲一般的尾音。于曼頤都不知道這四個(gè)字怎會(huì)讓她陷入如此程度的暴怒，以至于摔砸杯碟，瓷片高高濺起。

終于，給皮影配音的人應(yīng)當(dāng)是累了，操縱皮影的人便讓三媽坐下，容她靠著椅背休息。然而一陣喘息之后，她忽然再度起身，緊攥住于曼頤的手腕，撕扯著讓她也從椅子上站立起來。

她的手掌因?yàn)閼嵟瓭L燙，于曼頤沒辦法再把她當(dāng)皮影。

“這些日子太縱容你！”她厲聲說，“去，去祠堂給我跪著去！”

…

祠堂大門被“咣當(dāng)”一聲鎖上的時(shí)候，于曼頤陷入了短暫的絕望。

她后悔自己剛才沒有趁著還在桌邊多吃些早飯，而這次被關(guān)進(jìn)祠堂時(shí)，三媽甚至沒有告訴她時(shí)間。若是一天倒還好，以她多年的經(jīng)驗(yàn)，挨到晚飯并不困難。但若是明天才能出去，需要忍受饑餓的人不只有她自己。

于曼頤歪倒在祖宗面前的蒲團(tuán)上，為這場(chǎng)突如其來的“共患難”感到欣慰。她思考片刻，認(rèn)為宋麒今天與她一同挨餓也是理所應(yīng)當(dāng)，畢竟如果沒有他，她也不會(huì)脫口而出那大逆不道的四個(gè)字，以至于在境況長久改善后再一次被關(guān)進(jìn)祠堂。

這人實(shí)在不可與表哥同日而語，表哥的到來讓她的日子越過越好，而宋麒呢？捏青她的手腕，弄折她的風(fēng)箏，影響她的睡眠，如今又害她跪在這祠堂里。

于曼頤抬起頭，望向祖宗牌位，最下面陳列著她的父母。她時(shí)常為自己從不思念父母感到羞愧，可她根本沒有和他們相處過，他們也未盡過撫養(yǎng)的義務(wù)。人怎么會(huì)對(duì)沒有相處過的人產(chǎn)生感情呢？

正如她與宋麒，雖然只有地窖里的短短十日，但他們相處過，就有了一份情誼，讓她在此刻產(chǎn)生了“共患難”的歡愉。相比之下，她表哥……咦？

于曼頤再次陷入了混亂，她的腦子最近總是很亂。她低著頭跪在蒲團(tuán)上，陽光也隨著日頭升起灑進(jìn)祠堂。她在這秋日的光照下愈發(fā)感到困倦，終于一頭歪倒，趴在地上睡著了。

她是被一種有如老鼠蠶食般的聲音吵醒的。

她在半夢(mèng)半醒間分辨，慢慢意識(shí)到，那聲音的來源是柔軟的宣紙被緩緩撕裂。她發(fā)覺自己身下不再是冰冷的石磚，而是一方柔軟的毯子，甚至是她很熟悉的一方毯子。

她抓了抓毯子，然后猛然把眼睛睜開，從地上彈坐起來。

祠堂的門被人撬開了，留一道縫隙，讓月光灑入。她坐在那道光里，懷里是她早先拿去給宋麒的那張小毯。而宋麒若無其事地坐在光的另一側(cè)，手上是已經(jīng)修好了骨架在糊面的風(fēng)箏，手邊則擱著她家供奉祖宗的點(diǎn)心盤，已經(jīng)吃了一半了。