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然而她不知道自己怎么了……她不知道，她平靜得像是城外無風(fēng)無浪時的運(yùn)河。

若當(dāng)真說她的情緒有幾分波動，那也是因?yàn)檠巯潞鋈痪圻^來的幾個小護(hù)士，而不是表哥退婚這事本身。或許是因?yàn)樗奈恢貌⒉徽龑χ龐尩牟》浚齻儼阉?dāng)成了別的病人的陪同。

她們站在病房門外配藥，在小推車旁圍城一圈，于曼頤聽見她們壓著嗓門說：

“來前太亂，這到底是游家還是于家？”

“于家，是于家，”有人肯定道，“剛才換藥的妹妹和我說了，是于家那位三少奶奶，把自己過繼的女兒說給了自己娘家。于老爺因此資助她那位遠(yuǎn)方侄子出國讀書，可他竟然退婚了。”

“退婚了？”

“是了，于老爺可是咱們這兒出了名的摳門。那男的花了人家的錢留洋，又不回來娶于家小姐，于老爺一定會遷怒三少奶奶，她以后的日子就難過了。”

“會遷怒于小姐么？”

“于小姐又沒做錯什么。”

“他們就是這樣有毛病。游小姐被退了兩次婚，哪次是自己做錯了？他們就要遷怒游小姐，誰知道于家人會不會也這樣。”

“即便自家不遷怒，女人被退了婚，還能活啊？后半輩子都?xì)У袅耍灰獩]過門，人人都戳你脊梁骨。縱然嫁出去，夫家也會覺得吃了虧，變著法的拿這事作踐你。”

于曼頤手上一使力，低下頭，發(fā)現(xiàn)自己的指甲嵌在肉里，把關(guān)節(jié)抓破了，見了血。

那幾個小護(hù)士哀嘆一陣，繼續(xù)說：

“這些年好多被退婚的，都是這些留洋的學(xué)生退的。縱然沒留洋，去北平上海讀些什么勞什子書，回來就高貴起來了。拿著一紙文憑，滿口先進(jìn)思想，說以前的親事是包辦婚姻，做不得數(shù)……”

“我們在醫(yī)院里見些世面，還知道他們在說什么屁話，”一個年長的冷笑，“倒是可憐那些被退婚的姑娘，做錯什么了？踏踏實(shí)實(shí)等著定親的丈夫回來娶她，盡孝父母，伺候公婆，什么都沒做，就成了封建產(chǎn)物……”

“姐姐，那那些被退婚的‘封建產(chǎn)物’，”開口的女孩子問，“她們被退婚了，去做什么了？”

“要是娘家沒權(quán)勢的話，被退婚了就很難嫁出去了，嫁也嫁不到什么好人家，”年長的道，“你看游小姐，那不就是一次不如一次？”

“別總提游小姐了，”一個人提醒，“總有人說游家鬧鬼，你老提她，我心里慌……”

看來大家都很害怕封建產(chǎn)物，這番談話因?yàn)橛涡〗愕某霈F(xiàn)迅速結(jié)束。于曼頤面無表情地看著她們把配好的藥送進(jìn)病房，垂下眼，看見指節(jié)上被自己弄破的傷口迅速結(jié)痂，結(jié)出一條細(xì)細(xì)的紅痕。

三媽仍在哭喊，像是要把自己大半輩子的委屈全都哭出來。于曼頤覺得自己的太陽穴隨著她的尖叫在不受控制地跳動，她感到很深的頭痛。

一些恐懼后知后覺地席卷而來。表哥自己恐怕都沒想到，他一封出于彰顯先進(jìn)與捍衛(wèi)自由的信件，讓他故鄉(xiāng)的兩個女人的天，接連有了塌陷的跡象。

…

于曼頤對天塌下來的擔(dān)憂延續(xù)了幾日，于沈氏的傷勢也在診所耽擱了幾日。她這幾日對娘家人非打即罵，東西扔得房間里全都是，整個診所都聽聞了她的冤屈，于老爺最在乎的名聲也被糟蹋得一點(diǎn)不剩。

鬧到了第五天，去送換洗衣服的下人把三媽的話從診所帶回來：

叫于曼頤去她房里，把那些給表哥買了還沒用得上的布料都去店里退了。她的嫁妝今后只留給自己，誰也別想再動她半分。

二媽和二叔向來獨(dú)善其身，對三房的這場鬧劇也只是旁觀，并不參與。三叔看起來很頭痛，也很丟人，好幾日躲著不回家，只怕于老爺找他的麻煩。一時之間，于曼頤竟然成了這個家里最頂用的人了。

她嘆了口氣，只能去三媽房里把那些東西收起來，坐著家里的馬車去布店退貨。

她覺得這事很尷尬，布店的老板娘好像也沒比她好到哪去。短短五天，十里八鄉(xiāng)恐怕都聽聞了于曼頤被她表哥退婚的事，看她的眼神全帶上憐憫。

老板娘把退回來的貨一件件整理好，大概是感覺自己死了老公和于曼頤被退婚這兩件事有一些共性，她對她的態(tài)度還比之前親近一點(diǎn)，也不把她當(dāng)大戶人家的小姐了。

“退了也好，”她語氣帶了一點(diǎn)公平公正，“這種留洋的學(xué)生，心思是藏不住的。提前就退了，總比嫁過去再和離要好。離了婚，那就更找不著人家了，到時候再拖個孩子……嘖嘖嘖。你放心，你娘家有錢，再說一個，也不會太差的。”

于曼頤抬頭看看老板娘，她正抱著胳膊倚在柜臺上嗑瓜子，操心的樣子比她三叔看起來還多幾分真情。她之前也只和游小姐談過心事，她發(fā)現(xiàn)和不同年齡段的女人談心的感覺也很不同。

例如這位死過老公的布店老板娘，就和正值芳齡的小姐們有很大差別。她嘬了下嘴，把瓜子皮“噗”一口吐到柜臺后面，用腳尖把皮和灰塵聚攏。

“可我聽護(hù)士們說，”于曼頤低著頭說，“被退過婚以后再說，就一個不如一個了。我表哥雖說也沒有多好……”

她回憶了一下自己和表哥為數(shù)不多的接觸。

“起碼長得還好。他們要是再說一個，我見都沒見過，我……”

“沒見過才是正常的，”老板娘又抓了一把花生米，搓了幾下，搓掉了紅皮，攢出一把一道往嘴里扔，然后口齒不清道，“我們嫁人前都沒見過，高矮胖瘦一并不知。不過家里幾口人、幾畝地，爹娘倒是很在意。”

“都不知道高矮胖瘦，”于曼頤擰著裙子不甘心，“怎么嫁啊？嫁過去不喜歡，怎么處啊？”

“硬著頭皮處唄，”老板娘說，“反正到時候一關(guān)燈，那個玩意行就行，你也看不……”

于曼頤茫然地抬頭看向她，老板娘迅速“呸”掉口中的紅皮，雙唇緊閉。兩個女人對視了一會兒，老板娘道：“你三媽連這都不和你說？”

“說什么？”

“沒什么，”她迅速改口，“于小姐，你別憂心了。人這輩子，兵來將擋水來土掩，總能找出活法，你看我，是不是？”

于曼頤點(diǎn)點(diǎn)頭，從桌子上把她退回來的錢放進(jìn)衣服，便打算起身離開。走了兩步，她還是忍不住好奇，回頭問：“那個玩意是……”

“走！走！”老板娘驟然動手轟她，“半大姑娘不懂人事，走！”

不懂人事的半大姑娘于曼頤只能坐著馬車從布店回于家，思考了一路那個玩意是什么玩意，想到最后也一無所獲。且直覺告訴她，雖然老板娘質(zhì)問她三媽沒和她說，但她最好不要向三媽咨詢這個東西。

不過老板娘有一句話倒是很啟發(fā)于曼頤：人這輩子，兵來將擋水來土掩。雖然被退婚這件事本身并沒有很傷害到于曼頤，但如果因?yàn)榧薏怀杀砀纾诩揖碗S便把她說給別人，那她就要開始為自己的前途擔(dān)憂起來了。

不說別的，就說那張畢業(yè)文憑。她起初是想，表哥作為一個受過洋派教育的人，應(yīng)當(dāng)不會對她學(xué)畫、甚至工作有太多抵觸。況且他這樣的留洋學(xué)生，很難屈居小地方，不一定哪天就會動了去北平上海的心思——

但如果是另外一個沒受過教育的男人來做她的丈夫，命運(yùn)就變得十分難以預(yù)測。以于曼頤對附近幾位鄉(xiāng)紳情況的了解，于老爺心思一動，把她說給游家那幾位小少爺也不是完全沒可能。

真是……苦惱，十分苦惱。