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他當然不會進去，但身為艾麗莎的貼身女仆，她本應該在里面幫忙的。但看現在她這一臉天塌下來的表情，凱恩只覺得心煩的同時又明白了學士的安排，他深深地吸了口氣：“我不進去，你去通知一聲艾麗莎，然后讓學士出來說明情況。”

他回到金翎之后呆了幾天，西鎮那邊出了一份比較棘手的報告。凱恩還沒想好決定的時候，艾麗莎就主動請求他先去處理事務。

當時的場景仍然在凱恩的眼前，依然進入待產階段的艾麗莎躺在床上，艷麗的紅發散落在肩頭，那雙綠色的雙眼認真地盯著自己，年輕的面龐因為有孕而圓潤了不少。等到她察覺出自己正在打量她時，又像是遮丑一般扯了扯自己的床單——她一直覺得自己的身材因為身孕而變得丑陋，但凱恩從不那么認為。她很健康，狀態比凱恩預料中的還要好。

待產的艾麗莎，就像是終于褪去了那層直至嫁給自己仍然沒有褪去的少女的皮，做好了成為母親的準備。

在此之前，凱恩根本想象不到分娩會是一件如此富有……希望的事情。

簡·菲爾德待產時的模樣和艾麗莎幾乎是兩個極端，時隔這么久他仍然記得前妻面如金紙的臉色和瘦削脆弱的身體，她分娩時凱恩并不在場，但等到他回來時圍繞在金翎之內的蕭索正是如今仆人們隱隱畏懼的來源；而綺麗誕生時的情況更是兇險，瑪麗安在進入產房之前直接將身后事交代給了他，倘若女王在生產時出現任何狀況，都會導致好不容易安定下來的雷德再次動蕩。

是的，即便是凱恩自己，他也不得不承認，自己畏懼生育要大于死亡。

“公爵大人。”

就在他思忖過去的時候，特地從高堡助產的肖恩學士走了出來，比起凱恩一路走來統統神色緊張的仆人來說，學士顯得平靜很多：“您比我們想象的還要快。”

“艾麗莎怎么樣？”凱恩沒有和學士寒暄的心思，直接進入正題。不少仆人在產房里來來回回，但是那里面一點動靜都沒有，明明知道這總比聽見艾麗莎尖叫要好，但凱恩仍然免不了繃起心弦。

學士以不易察覺地弧度勾了勾嘴角：“夫人狀況很好，您可以回書房等待。”

“我可以在這里等。”

“這……考慮到您的狀態，”學士為難地開口，“大人，您還是回到書房比較好。”

又不是他生產，考慮他做什么？凱恩有些疑惑地看向學士，然而詢問的念頭就剛剛在他的腦海中打了個轉的時候，產房內間一聲痛苦地呻|吟搶先回答了他。

在意識到那是艾麗莎在壓抑尖叫時，有那么一瞬間凱恩甚至忘記了呼吸。

一直以來，凱恩都覺得分娩是神明對女性無端地虐待與折磨。生命出現和消亡的代價是如此的不對等，剝奪一個人的性命是如此的容易，凱恩早已習慣于手中的鮮血和背后的重擔，然而他依然無法習慣生產之時這漫長的過程。

而現在，躺在產房里的是艾麗莎·提爾。他的女人，他的妻子，他未來兒女的母親，而凱恩能夠將懷特帝國的鐵蹄趕出國土，卻無法幫助艾麗莎分毫。

這種不能作為的無力感，讓凱恩感覺到了前所未有的沉痛。

“我在這里等。”于是凱恩果斷地拒絕了學士的建議，“還有多長時間？”

“這要看具體情況，”聽到凱恩的回絕之后，肖恩學士為此嘆了口氣，即便是從高堡而來，想必他也聽說過凱恩的脾性，“但按照現在夫人的情況，午夜之前應該能完成分娩。”

還要等到午夜。

凱恩搓了搓自己的額頭，他從來沒覺得如此煎熬過，在懷特的士兵眼瞧著就要壓到反抗軍大營之前也沒有。

“大、大人！”

就在凱恩還想詢問什么的時候，剛剛跑進去傳話的瑞秋又急匆匆的跑了出來。明明就不過幾步的距離，年輕的女仆喘地卻像是剛從西鎮徒步跑過來：“夫人……夫人說……”

凱恩：“她說什么？原話轉述給我。”<script>chapter1();</script>