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第21章 酒圖圍戮（二）

菅州確實地小兵弱，商貿農工更是平平，與靳州堪稱難兄難弟。不同的是，靳州曾有憑洛臨一城輝煌不可及的時候，菅州卻一直以來都是如此。封地無功績又泯然于眾，大抵是當權者之痛，越是如此，越是計較。

不然也不會因為監軍一句無心戲言，就牽連到北境頭上，三年間對今安的地方彈劾，也都有菅州的一筆功勞。

“現在當權的菅州侯恰恰是三年前新任。當年老菅州侯病亡，留二子，存疑的是，大子掌兵，二子司文，卻都在老菅州侯亡去兩月內接連無故暴斃。無世襲者只能由朝廷收回封地，眾幕僚焦頭爛額，感嘆生死存亡之際，甚至要以旁系遠親小兒先作世襲充數。正這時有一女子自稱為菅州侯外室劉氏，攜子登門認親。”

燕故一將酒杯擱上靳州左邊那彈丸之地，“便有了如今這位菅州侯。”

今安問：“果真是親？”

“滴血驗親。”

今安聞言搖頭笑了一聲。菅州侯已死，二子又先后暴斃，那么究竟用的誰的血去驗親？驗親的血尚且不知是真或假，那親呢？

她支頤聽得津津有味，“這么說來，第三子從天而降，救菅州于危難之時。他又是如何？”

“不如何，未見其面，聽到的都是些風聲。”燕故一徐徐說來：“去年秋，菅州侯麾下有謀士醉后與人說了一句，主公多疑也。被菅州侯聽去，隔了一日便尋由將那謀士賜了百杖刑。”

百杖刑，顧名思義，是要打足一百軍杖的刑罰。說慘烈，比不上凌遲腰斬，同一個下場，卻要比斬首來得更加折磨漫長。

重達數十斤、兩掌厚寬的實木軍棍，需一壯年兵士雙手舉起，使全力才能揮下。十杖只是小懲，二十杖皮綻，三十杖血濺，五十杖之后骨裂刺入肉里，再打下去，就只有碾碎肉骨、折斷腰臀的下場。

被杖刑之人往往無數次痛昏又痛醒困于阿鼻地獄里，鈍刀子割肉不外如是，死亡才是解脫。

刑時之長，所見之痛，向來是高位者拿來唬眾造勢最好不過。而那被杖刑至死用來造勢之人，還是當年將菅州侯奉上如今地位的功勞者之一。

今安指出其中一點：“醉后？即是暗地私下相談，總不會當著明面高談闊論，仍被聽到。”

一句暗里三兩人聽到的話，說不定轉眼就忘，未料被傳到其主跟前，招致殺身之禍。單從這一點，就可知這位將將任位三年的菅州侯，其耳目已然不知布置到何等精細之處。而那謀士一句醉后胡言，卻落得這個下場，由此不難看出菅州侯容人之量。

也或許是位子得來不正，坐得不夠穩，一絲風言風語便能叫他疑竇暗生，更借機拿來震懾底下群臣，殺雞儆猴。

“親眼看見同僚這等下場，物傷其類，余下者不說心寒，也要退避。之后告老者數，可，是真的告老，還是以此脅迫上位者，我們外人就不得而知了。”燕故一舉杯向西南方向，“舊的不去新的不來，舊勢力難免有倚老擅權的弊病，誰知這結果又是不是正合年輕的掌權者心意。今年，菅州侯幕僚已呈一片新貴之勢。”

“因時造勢。這么說來，這也算是個聰明人。”今安聽到這里，對菅州侯一分贊賞，九分厭惡：“但手段雖狠，心思卻浮。”

不憑功過，不計德行，只恃好惡殺人。這被仗刑之人的死就如一根刺一樣，即便重扶新貴，前人的下場就擺在那，看著心思難測且眼里容不得半點沙子的主公，即便是要效忠，又有幾人敢獻出一往無前的忠誠呢？

燕故一不置可否，他手中拿著杯清酒喝了一個晚上，只淺了薄薄一層水液。

不小心晃一晃，杯里的酒還要灑出來弄濕袖子。

在座二人，今安無論靜坐或懈怠，身骨皆是鋒挺，如隨時亟待出鞘的劍。常年習武已然練成了骨頭形狀，除非打碎磨灰。

燕故一不同，他是無時無刻自我約束的筆直端肅，鮮少有放蕩形骸行不正坐不直的時候。

曾也是顯赫名門的貴公子，哪怕已過了這么多年的北境風沙磨礪，幾經波折，他也仍記得自己來自哪里。被教鞭規塑的那些禮儀克制刻進了骨子里，輕易無法遺忘，不肯也不能忘。

二人相遇于微末之時，當然，不是什么友好且一見如故的相遇。

那年燕故一被流放邊疆，發配到軍營里做最下等最臟臭的活計，為奴為仆端屎端尿，過的日子將將比敵國俘虜好上那么一點點。

當時的燕故一，還未修煉成如今這樣厭憎不露色的高深道行。十二三歲的孩子，比現在的小淮還小些，少年都稱不上，偏生已經長出了一把寧折不彎的硬骨頭。

看著硬，打著真脆。

一身咔嘣脆的骨頭從進軍營開始就被打得頭破血流，十多天好幾輪打下來身上幾乎找不到塊好肉，處處生瘡流膿。如此也不肯向人低頭，被綁在軍伍最后面拖了一路，快被拖死。

是被好管閑事的衛莽抗到今安帳前。

今安那時剛做上百夫長，有自己的小帳和可派遣的一百名兵士，衛莽就管在她手下。見衛莽又扛著個頭腳朝下渾身血淋淋的人進來，今安真是懷疑，自己這帳里就是處救世救難的活菩薩落腳所。

在此之前，衛莽已經撿過受傷的飛鳥走獸若干，別人是拿來吃，他是救活放生。虧他長著張怒目兇相的丑大臉，一顆心軟得是一塌糊涂，屢罵不改。

那小少年被放倒在干凈的毯子上，四肢像被折斷，身上腥臭的污血滴滴答答掉得哪里都是，不僅弄臟了她的毯子，還有力氣推開扶他的衛莽，搖搖晃晃地掙扎要出帳門，滿臉寫著讓我早登極樂，第一句就是：“別管我。”

今安轉頭就看向衛莽：“聽到了嗎，趕緊送走。”

衛莽自然是沒有聽她的，聽了，恐怕就不會有之后談笑動三關、不做一國相的燕故一了。也不會有今夜這場以酒作圖、話盡諸侯的圍爐夜談。

點著酒圖一塊塊數下來，今安發現自己是個沒朋友的人。她伸手把菅州那塊水圖抹去，道：“你說的這些人，趨合奉從，好勝張狂，多疑機詭。那么這枚華蟲紋印的主人，究竟是誰？”

夜已深了，吃得肚子溜圓的小淮早被人揪著后領子提回去睡覺。衛莽去而復返，手里順道拎回兩大壇子酒。

他大馬金刀坐下，一氣飲了半壇，長吁一聲：“小淮在這，老衛我都不敢放開了喝酒，可饞死我了。”

橫掃了桌上大部分酒的人這樣說話，叫人不知道怎么應他。

衛莽這人向來不怕冷場，別人不搭理他還要再貼上去，哈哈笑幾聲，順手拿起桌上幾張紙瞧了一瞧。幾張紙正是從剛才那封印著華蟲紋的信封里拿出的，上面密密麻麻寫滿了一個人的功績經歷，寫的是誰，知情者一看便知。

衛莽于是越看越是眼熟，最后“嚯”了一聲，拍下紙，震得桌上碗碟亂顫。他一雙眼睛瞪大看向今安，道：“寫這些的家伙不簡單吶。”

今安不動聲色，燕故一愿聞其詳：“哦？”

“我和王爺認識這么多年，一起經歷了多少事情，想想都不一定有這張紙上寫得清楚，我看吶，”衛莽擰眉措辭，最后說：“這人肯定是和王爺有仇。”

“哈。”燕故一沒忍住笑了一聲，搖搖頭道：“天底下與咱們王爺有仇的可數得過來？”

“這話對極。”意見一向相左的兩人在這件事上難得相通，互碰了一杯。

衛莽將手上一碗滿得溢出的酒喝完，扭頭看燕故一手上還是半點沒少的酒杯：“你喝的什么鳥酒，裝模作樣。”

一言不合便要吵起來。