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李管家忙忙跟在后頭回去，指使著人將兩扇厚重大門砰地一聲關上。

轎輦起步，名仟跟在旁邊一道緩緩往闌井街方向走去。

他比名柏那個榆木腦袋機靈得多，嘴嚴辦事也牢靠，這幾日來一直跟著虞蘭時到處跑。眼見著公子不顧身體，做了這許多吃力不討好的事情。好不容易消停了兩日，為了還一件衣服又眼巴巴地跑過來，還被人攔在門口進都進不去。

名仟實在不懂，細想又不知道該往哪兒想，隔著簾子半攏的轎窗低聲道：“小的聽說這位貴人爵位極高，還是第一回 這么近見著，通身氣勢不敢直視。想來與平常人實在是如云泥之別，湊上去還要被別人指罵。且這位貴人并無多少好臉色，公子又何苦……”

何苦越了門第之別，做這種為人指點不恥的高攀之事。

“名仟，你說，人人依賴陽光火焰，在寒冷時拼了命靠近溫暖，有誰說過這是不應該的嗎？”虞蘭時靠著軟枕，手從爐中燃著的檀香上方輕輕拂過，拂亂了垂直升起的一線白煙。

名仟不解其意，垂首默然。

虞蘭時也不需要人回答，看著香爐上被拂亂的煙線重凝起，兀自固執地回到了軌線往上升騰、彌散、化為虛無，他近乎喃喃自問道：“那我為什么不可以？”

“我知道這一路去，必定是千難萬阻，頭破血流?？刹蝗?，我又怎么能甘心？我不能甘心?！?

“我也知道但凡現在我露出一丁半點妄想，她就會退避三舍，拒我于千里之外。所以我只能處心積慮，做出這些為人所不齒的小人行徑?？墒俏也粫澬牡叵攵嘁裁础?

“就當我是鬼迷心竅了罷。”

——

黃昏時，菅州侯的六抬轎輦入城，隨行的三千兵士被衛莽帶兵攔在城門外。

站在巍峨高聳的城墻上往外眺望，遙見一片黑壓壓的鱗甲從遠方直鋪到城門前一里處，背后是漫天晚霞余暉。

自大朔立朝，各路從龍功臣依次按功封爵封地，為了不重蹈前朝滅亡的覆轍，開國皇帝便下令命封地內諸侯，無詔不得出封界，不可私擁重兵，各諸侯間非公互信為罪。

而隨著近幾十年來的戰亂頻發與皇權沒落，這些自開朝以來一一踐行的明令已然形同虛設。

“不會是真要打仗了罷，怎么城外來了這么多的兵？”

“是另一座城池的主人到來了?！?

“來做什么？”

洛臨城中最寬闊的那條主街，清空了中央，往日叫賣壓價不停的眾多吵嚷聲響都靜了下去，百姓們夾道而迎，看著眼前的景象邊交耳窸窣。

兩列高馬長隊鱗甲威嚴，持旗搖旌的儀仗中，那臺半丈來寬四面垂縵的六抬轎輦緩緩而過。

煙娘仍是在二樓往下看，看見那頂轎輦上寶蓋般聳起的頂尖綴著一顆碩大的明珠，四個角做成亭閣的飛檐形狀探出，每個角下懸掛一只黃銅色的吊穗鈴鐺，正隨著轎輦起伏帶出一陣陣輕靈靈的響。聽聲音，不像銅澆，而是金鑄。

轎后裊娜而行的兩列女婢，無一不是面容妍麗、華服寶簪，將整條街上的粗布衣稱得灰黯下去。

聲勢之大雖壓不過定欒王入城的那會兒，卻是奢靡不可比。

透過垂縵隱約可見轎輦中人正抬袖飲酒，冠發上的長絳隨風飄飛，合著那舉杯而飲的姿態不盡風流。

“這洛臨城果然名不虛傳?！彼呗晫︱T馬隨行的人道：“還要有勞燕卿出城迎接本侯。本侯從菅州那等小地方出來，突然見了洛臨這等繁華之地，不免多贊嘆幾聲，莫要惹得燕卿笑話?！?

“燕某不敢。”燕故一今日一改往日常服隨意，端正束冠著緋紅官袍，騎在高頭大馬上目視前方，“侯爺舟車勞頓應約來此，是以我家王爺特意囑咐燕某前來帶路，以盡地主之誼?！?

“好個以盡地主之誼，正合本侯心意！”轎中人撫掌而嘆，“洛水臨城，吾心向往久之，卻不能讓本侯一路舟車不停。本侯之所以力排萬難前來，為的正是一見如今這座城池的主人?！?

第35章 菅州侯

晝隱燈起。

懸掛的明火從定欒王府門一路去至宴堂。仆從們魚貫而入，穿梭于滿堂絲竹樂聲，將捧著的珍饈美酒逐一擺上貴人面前的案桌。

菅州侯趙戊垣，其母曾是艷名遠揚的花魁劉姬。劉姬憑美貌舞技得入幕賓無數，后被老菅州侯養于外宅，做了劉氏。

這一樁風月逸事瞞得太好，竟少有人知曉，直等到老菅州侯病逝，而后兩個兒子接連暴斃，爵位無繼，外室劉氏攜子登門認親。

一樁掀了遮羞布的丑事，轉眼變成拯救整座菅州于危難的幸事。而本注定身份低微一輩子見不了光的外室子，一夜登天。

如今的菅州在趙戊垣手中，闊斧開合，曾效忠老菅州侯的一眾親信到現在，或告老還鄉，或退居人后，反倒是從前未聞其名的新秀濟濟。

這一趟隨趙戊垣來洛臨的幕僚沈、姚二人，大將郭連，都是目前炙手可熱的新貴，氣焰頗盛。

大將郭連在入城前與衛莽起了沖突。

宴會一開始，趙戊垣便點了郭連出來，跪于堂中告罪。

“本侯這將軍性子魯莽，早先竟與王爺愛將起了沖突，實在無禮。”菅州侯趙戊垣著紫衣袍服，并二指指向堂中跪著的郭連，喝道，“還不快向王爺與衛大將軍賠禮道歉！”

趙戊垣面容大約多肖其父，高鼻平唇無甚出彩，只一對狹長眼眸中兩點墨玉含艷，讓這張臉一下跳脫出平庸，撩眼看人竟有顛倒眾生的意味。

郭連一身重甲隨動作發出鐵兵撞擊聲，神色傲慢地做個敷衍的抱拳，聲如洪鐘道：“郭連給王爺與衛將軍致歉，得罪之處，還請多包涵！”

左下首的衛莽聞言哼了一聲。

今安一身黑底繡金云紋袍服，袖擺擱在扶手上，拈著金盞側頭問衛莽：“發生了什么事情？”

“稟告王爺，”衛莽站起，說明緣由，“在城外，這位郭連將軍很是不滿意屬下才出城五十里迎客，所以發生了點口角。”

豈止是發生了點口角，看看這同為武將的兩人這通身氣勢，和眼底未散的戾氣，怕是還動了刀戈。

“衛將軍說話好斯文，一點不肖個上場打仗的將軍！”果然，衛莽這邊話落，那邊的郭連就接起來，絲毫不客氣地說：“王爺勿怪，我郭連是個粗漢子，脾氣暴說話也俗，不懂什么虛偽的嚼舌根子。方才我在城外與衛將軍起了些沖突，也確實是我們這些做客人的不敬，應我家侯爺說的，這廂與主人們道個不是！”

他這段話落，隨即一雙炯炯的虎目環顧坐于左側的燕故一、衛莽與余下武將，繼而再抬頭直視著今安道：“但接著這事，郭連不由得斗膽想問王爺一聲，這難道就是靳州的待客之道嗎？”<script>chapter1();</script>