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就在此時(shí),楚湘一扯荷包袋口,小手伸進(jìn)去,下一瞬就掏了一顆南珠出來(lái)!
“娘,她偷我的南珠!”
人贓并獲,楚湘氣壞了,跑到母親身邊求母親做主。
楚二夫人早就懷疑陳蓮雙了,如今真從陳蓮雙的荷包里發(fā)現(xiàn)女兒的南珠,楚二夫人卻并未太過生氣,小地方出來(lái)的孤女,眼界淺愛貪財(cái),都是可以預(yù)料到的。為了彰顯自己的大度,也為了給陸家面子,楚二夫人摸摸女兒腦袋,體貼地轉(zhuǎn)圜道:“湘湘你誤會(huì)了,陳姑娘撿到你的珠子,原本就打算還給你的,只是剛剛聊起來(lái)忘了,后來(lái)你瞎嚷嚷,陳姑娘擔(dān)心被人誤會(huì)才沒有說(shuō),好了,一場(chǎng)誤會(huì),湘湘繼續(xù)看錦鯉去吧?!?
楚湘不信,氣呼呼瞪著陳蓮雙。
陳蓮雙哭了,哭得梨花帶雨,她知道楚二夫人那話是哄小孩子的,眾人肯定都認(rèn)定她存心偷藏那顆南珠。陳蓮雙不想背負(fù)這個(gè)污名,她哭著朝楚二夫人跪下去,顫抖地解釋,“二夫人,我沒有偷三姑娘的南珠,我是被人陷害的……”
“夠了!”臉色鐵青的大夫人終于站了起來(lái),橫眉怒視陳蓮雙,“陳姑娘,念在令尊忠心報(bào)國(guó),我好心收留你,還帶你出來(lái)見世面,可你……做錯(cuò)事不敢承認(rèn)還想狡辯,你不怕丟人,我可丟不起這張臉!”
言罷來(lái)到太夫人身前,屈膝賠罪,“太夫人,怪我識(shí)人不清,壞了府上的喜事,我先帶人回去教導(dǎo),改日再登門謝罪。”
“這是什么話,一點(diǎn)點(diǎn)誤會(huì),你別放在心上?!碧蛉藝@著氣挽留客人,“快坐下吧,一會(huì)兒要開席了?!标惿忞p才來(lái)陸家半年不到,品行不端那是陳家沒教好,與陸家有什么關(guān)系?可千萬(wàn)別因?yàn)檫@事影響楚、陸兩家的和睦。
大夫人沒臉再待下去,再次賠罪后,領(lǐng)著陸家眾人提前離席。陳蓮雙哭哭啼啼的不肯走,大夫人便讓身邊丫鬟攙著她走,還給堵上了嘴。陸明玉低著腦袋走在陸錦玉旁邊,感受著來(lái)自其他女眷的窺視,陸明玉無(wú)奈又疲憊。
她知道陳蓮雙是冤枉的,雖然陳蓮雙舉止有失檢點(diǎn),這樣公然配合大伯母誣陷陳蓮雙的清白,陸明玉心底依然有些難受,覺得良心不安。但如果重新來(lái)過,陸明玉也知道,她還是會(huì)答應(yīng)大伯母的,因?yàn)橹挥羞@樣,大伯母才有理由將前來(lái)投奔陸家的孤女嫁到別地,才不會(huì)被人妄加議論。
人有遠(yuǎn)近親疏,在陳蓮雙的清白與陸家后宅和睦之間,陸明玉自私地選擇了后者。
第044章 44
回陸家的路上,陸明玉、陸錦玉坐到了大夫人車中。
“娘,你送陳姐姐那么多首飾陳姐姐都不要,她怎么會(huì)偷湘湘的南珠?我也覺得她是被人冤枉的?!标戝\玉同陳蓮雙最熟悉,喜歡的姐姐遇到這種事情,陸錦玉有點(diǎn)替她抱不平,小聲求母親,“娘,你幫幫陳姐姐吧……”
大夫人看向陸明玉。
陸明玉垂眸靜坐。其實(shí)剛剛大伯母陷害陳蓮雙,她什么都沒做,只是沒有說(shuō)實(shí)話,只是旁觀了陳蓮雙蒙冤,但不做也是大伯母的幫兇。為了陸家大房、二房的和睦,陸明玉盡力了,其他的,她不想再攙和。
小侄女乖乖的,答應(yīng)她不吭聲就沒吭聲,大夫人既滿意又愧疚,不管怎么說(shuō),她利用侄女給陳蓮雙潑臟水,都不夠厚道,一旦讓三弟妹知道,肯定要生她的氣。但她也沒有辦法,陳蓮雙品行虧在水性楊花,可她不能讓別人知道,因?yàn)椤安皇貗D道”這罪名對(duì)一個(gè)姑娘來(lái)說(shuō)太重了,幾乎能毀了陳蓮雙的一輩子。
大夫人不想把事情做得太絕,她想合情合理地把陳蓮雙嫁到外地,免得將來(lái)陳蓮雙出什么事牽扯陸家,卻也希望陳蓮雙記住這次的教訓(xùn),出嫁后與丈夫和睦相處。小姑娘一時(shí)沖動(dòng)偷藏揀到的東西,并非大錯(cuò),丈夫知道了也不會(huì)太計(jì)較,但意圖勾引男人,沒有幾個(gè)丈夫能忍受。
壓下心里的復(fù)雜,大夫人摸摸女兒腦頂,低聲問她:“那錦玉說(shuō),無(wú)緣無(wú)故的,誰(shuí)會(huì)陷害你陳姐姐?錦玉啊,娘知道你喜歡陳姐姐,但知人知面不知心,有些人,平時(shí)看著很好,但在你看不到的地方,她可能會(huì)露出另外一面。就拿娘來(lái)說(shuō),你覺得娘溫柔可親是不是?可娘處罰下人的時(shí)候,特別兇,所以那些管事們都怕娘。”
陸錦玉似懂非懂,但眉頭皺著,顯然還是無(wú)法相信陳蓮雙會(huì)財(cái)迷心竅。
“錦玉,娘跟陳姐姐,你信誰(shuí)?”大夫人講不清楚,使出了最后一招。
陸錦玉當(dāng)然更信自己的母親,看著母親認(rèn)真的臉龐,陸錦玉點(diǎn)點(diǎn)頭,小臉上卻一片失望,為自己少了一個(gè)好朋友。
沒人說(shuō)話,車?yán)锵萑肓顺聊?
馬車聽到陸家門前,陸明玉在丫鬟的攙扶下走下馬車,等大夫人娘倆也下來(lái)了,她木木地朝長(zhǎng)輩告別,“大伯母,我先去找我娘了?!?
小姑娘被她嚇成了這樣,大伯母越發(fā)自責(zé),但該囑咐的還得囑咐,摸摸陸明玉腦袋,用只有兩人能聽到的聲音哄道:“阿暖,那是咱們倆的秘密,記得誰(shuí)也不能說(shuō),好不好?”
陸明玉乖乖地點(diǎn)點(diǎn)頭。
大夫人半信不信,目送小姑娘走了。
陸明玉心里自有一桿秤,今天的事,她若實(shí)情告訴母親,那母親與大伯母之間肯定要鬧隔閡,因此她只說(shuō)陳蓮雙私藏楚湘的南珠,被楚湘當(dāng)場(chǎng)揪了出來(lái)。蕭氏早從女兒口中得知陳蓮雙品行有瑕,聽說(shuō)這事,稍微驚訝后,也就信了。
大房那邊,安頓好女兒,大夫人去了陳蓮雙的房間。才進(jìn)堂屋,就聽見內(nèi)室陳蓮雙嗚嗚的哭聲,大夫人讓她的兩個(gè)丫鬟守在外面,單獨(dú)進(jìn)了內(nèi)室。
“伯母,我真的沒有偷東西,伯母你幫幫我吧……”
看到大夫人,陳蓮雙如抓到了最后一根救命稻草,踉蹌著撲到大夫人身前,跪下哀求。她想留在京城,京城權(quán)貴多,當(dāng)不了正經(jīng)的夫人,當(dāng)個(gè)姨娘也會(huì)享盡榮華富貴,特別是陸二爺已經(jīng)在意她了,如果背上私藏楚湘珠寶的污名,大夫人肯定會(huì)想辦法盡快把她嫁出去,陸二爺,陸二爺也絕不會(huì)再要她一個(gè)名聲有瑕的人。
“伯母,我求你了……”陳蓮雙淚水漣漣,妝容早花了。
大夫人穩(wěn)穩(wěn)地站著,皺眉道:“你口口聲聲說(shuō)自己是冤枉的,那南珠怎么會(huì)在你的荷包里?”
陳蓮雙一路上都在想這個(gè),聞言馬上道:“我不知道,我,我去凈房路上荷包掉了,當(dāng)時(shí)沒察覺,從凈房出來(lái),一個(gè)小丫鬟把荷包還給我……伯母,一定是她把南珠放進(jìn)來(lái)的,要加害我,伯母你替我做主行不行?”
“你可知道那丫鬟是誰(shuí)?”大夫人雙手扶起她,話里多了些溫度。
陳蓮雙終于看到了希望,抽搭著保證道:“只要伯母帶我去國(guó)公府辨認(rèn),我就能認(rèn)出她。”
其實(shí)陳蓮雙能走到今天,人情世故肯定懂的,但此時(shí)名聲受損,陳蓮雙一心洗刷冤屈,就忘了旁的。大夫人長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣,拍著陳蓮雙手道:“蓮雙,你是好姑娘,伯母知道,聽你這么說(shuō),伯母也是信你的。只是,今日去國(guó)公府的都是在京城最有頭有臉的那批勛貴人家,不管那丫鬟是誰(shuí)家的,伯母帶你去認(rèn)人,都……”
陳蓮雙震驚地抬起頭。
大夫人知道她聽懂了,仿佛不敢正視陳蓮雙似的,大夫人別開眼,低聲嘆道:“蓮雙,不是伯母不幫你,只是,伯母出身商家,好不容易在陸家站穩(wěn)腳跟,實(shí)在不敢再給陸家招惹麻煩了,這個(gè)虧,你,你,認(rèn)了吧……”
陳蓮雙呆呆的,她聽明白了,大夫人不會(huì)幫她了,她能理解大夫人的苦衷,可她呢?
“那我怎么辦?”陳蓮雙剛剛止住的眼淚又滾了下來(lái)。
“你放心,我會(huì)替你安排一門好親事的?!贝蠓蛉宋罩惿忞p的手道,“但發(fā)生了這樣的事,你,你留在京城反而會(huì)有諸多麻煩,婦人家最喜歡說(shuō)人是非,你也是知道的。嫁到外地,知道的人少,你心安理得地做你的官家夫人,慢慢地就忘了這事了?!?
一句“官家夫人”,讓陳蓮雙心底燃起了希望,她,她還有資格做官家夫人?
大夫人再次給她鼓勁兒,“你且安心休息,等過了這段風(fēng)頭,伯母就替你安排?!?
陳蓮雙哭著點(diǎn)頭。
事到如今,寄人籬下,她只能聽大夫人的。
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