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常言道，響鼓不用重錘，她這面鼓卻今日卻一直悶著，之前瞧著也是個明達通透的人，怎么突然間像蒙了心似的，總也不開竅？

他倒也不急，繼續循循善誘：“法子總是要想的，當初公主回贈時，臣不也欣然領受了么？”

高曖聞言抬起頭，目光中似有所悟，那雙秀眉卻還蹙著。

“廠臣的意思是……不成，不成，這如何能一樣？”她說著又搖起頭來。

“臣是個奴婢，自然不能與太后娘娘相比。但這世上的人脾性雖是各色各樣，可要說到喜怒好惡上，卻也大略差不多。公主只要肯花心思，太后娘娘就算見了不怎么喜歡，礙著壽宴之上，也不好多說什么。”

“那我……”

“臣不過提個醒，公主回去自己思量清楚，不必事事都問得那般明白。”

徐少卿言罷，繼續替她布了幾樣菜，又盛了碗蓮子羹，這才撤回身子，自己動筷子吃了起來。

高曖來回咂著他方才那些話，心頭似是敞亮了些。

抬眼看時，就見他左手執箸，就近夾了塊山藥放入口中，細慢地嚼著，竟不聞半點聲響。須臾，那兩片薄唇一抿，狐眸半闔，眼角墜著一絲足意的笑。

她靜靜地望著，不由竟有些呆了……

閑時苦短，似乎沒多久天便漸漸暗了。

徐少卿備了轎子，讓高曖坐了，自己則帶著幾個親隨和一眾東廠番役護在兩旁，策馬而行。

初更的暮鼓還未敲，行人便急趕著散了七七八八，仿佛只是短短的一瞬，這京城喧鬧的街市便被抽去了生氣。

她靠在昏暗狹窄的轎中，恍然間竟有種寂然蕭蕭之感，若不是外面那踢踏作響的馬蹄聲，她幾乎覺得天地間只剩下自己一個人。

好在路途不遠，盞茶工夫便經正陽門而入，到了五鳳樓下。

下來換了宮轎，徐少卿也棄了馬，只帶幾個內侍隨他一起進了宮。

本以為要去坤寧宮的，卻不料轎子竟然一路來到了位于皇城西南的武英殿。

進了內堂，遠遠就瞧見顯德帝高旭正斜靠在閣間的軟榻上，手中捏著一本奏折，眉頭緊鎖，身前的御案上堆滿了同樣的黃封冊子，也不知有多少。

只聽他驀地長嘆一聲，隨手將那奏折丟在案上，閉目揉著額角，滿面疲憊之色。

徐少卿和高曖步入閣間，內侍上前稟道：“陛下，云和公主和徐秉筆到了。”

高旭微微一愣，這才翻身起來，端著架子，正襟危坐。

兩人上前行禮，高旭叫聲“平身”，又賜高曖坐了，便問道：“皇妹今日去寶和號查驗得如何？”

“回皇兄，預備壽宴上進獻的禮物已備得差不多了，只有……”

她尚未說完，徐少卿卻忽然接過話頭道：“陛下，這次造作局從江南、荊楚、粵府征調了數十名巧匠，臣奉旨命司禮監專人督辦，所有趕制的器物都已在期限內完工，剩下有些個從各省水陸起運的尚在路上，還有外洋采辦的，須待運抵明州市舶司查驗通關后，下月初便能全部運抵京師。”

高旭“嗯”了一聲，點點頭，像是終于聽了件稱心事，眉頭也稍稍舒展了些。

只聽徐少卿繼續道：“今日查檢，多蒙云和公主經論造詣高深，竟從數百件器物中挑出一段佛經刻文有疏漏之處，實在是慧眼如炬，令人佩服。幸得不是什么大錯，臣已命造作局工匠限期改正，不日便可交付。”

“哦？”

高旭聞言，轉頭看向高曖，眼中帶著幾分意外，又有些懷疑。

“如此說來，皇后讓皇妹幫襯著一同操辦壽典，還真是選對人了。”

高曖聽他輕描淡寫的便把那件事揭了過去，還順帶夸贊自己，不禁臉上一紅，偷眼瞥過去，見他面色沉靜，看不出半點破綻，當下也沒多言，起身向皇兄謝了。

高旭似乎對這妹妹也沒多少話好說，便跟著道：“皇妹操勞了半日，著實辛苦了，這便回去歇息吧，若有其他差事，朕與你皇嫂自會遣人去叫。”

她也聽得出那其中的漠然之意，于是謝恩道了告退，卻步向后，抬眼見那挺拔頎長的背影隔得漸漸遠了，心中猛然間竟有些不舍，但終究還是暗暗嘆了口氣，轉身出了閣子。

“徐卿，今日壽禮究竟查驗得如何？現下可以實言了。”

見她走后，高旭臉色突然一沉，語聲中有些無力的問。

徐少卿湊前一步，來到御案旁，微微躬身道：“回陛下，臣方才所言就是實情，若非公主發現一件牙雕上的梵文佛經有誤，險些便這么囫圇蒙混過去了，倘若以此傳之后世，定然貽笑大方，也失了陛下和太后的顏面。”

“呵，如此說來，那庵堂里倒也不是一無是處。”高旭見他如此說，這才信了，隨即又嘆口氣道：“她從小便孤苦無依，如今回了宮，瞧著也不怎么歡喜。徐卿你說，朕這做兄長的是不是有過？”

“此乃陛下家事，臣豈敢多言……”

徐少卿抬眼看看他的神色，繼續道：“陛下是一國之君，天家無小事，也無私事，以江山社稷為重自然無可厚非。只是臣以為，若樣樣都顧著朝堂上那幫徒逞口舌之輩，短了親情人倫，卻也未免冷了自家人的心。”

高旭凝神沉默半晌，點了點頭：“徐卿所言有理，只是朕身為天子，萬事都須有個由頭，且看她這次差事辦得如何吧。唉，實話說，皇后讓她協理壽宴大典，朕這半日眼皮總是跳著，生怕出了什么差池，到時攪了母后的壽辰，犯了眾怒，朕就是有心護著她，卻也拗不過眾人之口。徐卿莫辭勞苦，替朕多看顧著她些，好歹別出什么大事。”

徐少卿打了個躬：“臣省得。”

高旭交代完這句話，像是松了口氣，向后一靠，有些散漫的斜臥在軟榻上，展了展腰背，但隨即身子一滯，像是想到了什么，忽又翻身坐起。

“這兩日晉王那邊如何？”

“回陛下，殿下每日在同慶坊閑居，臣遣人盯著，若有異動定然逃不過東廠的耳目。”

“嗯，這次他進京朝見不比往時，趕著母后壽辰，不用照著祖宗法度，少說也要再留個月余，可要看緊些，朕眼下能依仗的也就是徐卿你了。”

“陛下放心，臣絕不辱命。”

高旭聽他應了，自己反倒默然下來，過了半晌，忽然長長嘆了口氣，眼望窗外夜色中那片朦朧的殿宇，沉沉地問：“徐卿，朕現下倘若有個皇子晉了儲位，是不是便不用這般擾心了？”

第21章 夜來香<script>chapter1();</script>