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蘇不語一樣早就是謝莫如的鐵桿,他也緊跟著上前。之后就是賀菩,邱山,這二人皆是仁宗皇帝時(shí)提拔起來的老臣了。最后,葛瀾宋令看向韋相,他三人皆是先帝的老師。韋相大顆大顆的淚水自那溝壑縱橫的臉上滾下,沾濕了前襟,韋相問謝莫如,“他日于先帝地下相逢,要如何面見先帝呢?”
謝莫如淡淡道,“無愧于心,自可相見。”
韋相俯身一禮,“臣有負(fù)先帝重托,請乞骸骨。”
謝莫如冷聲道,“準(zhǔn)了。”
葛瀾宋令二人都才六十出頭,還能再干幾年,他倆雖也對元寧帝失望,但并不想致仕,二人對視片刻,亦對謝莫如行過大禮,“臣等亦愿追隨娘娘。”
一夕之間,便是風(fēng)云變幻。
謝莫如并沒有什么賜死曹太后之前再去瞧她一眼的爛好心腸,在謝莫如眼中,曹太后很久之前就是個(gè)死人了。倒是元寧帝請杜鵑帶話,說是愿意放棄帝位,換得母親性命。
謝莫如感慨,“不知當(dāng)年太宗皇帝是如何哀求輔圣公主留胡氏一條命的。”
杜鵑便明白謝莫如的意思了,當(dāng)年,輔圣公主的確是替太宗皇帝求情了,胡氏,也保全了性命,但,這母子二人是如何回報(bào)輔圣公主的呢?
謝莫如決不會(huì)走輔圣公主的老路的。
曹太后死前如何的怨毒,謝莫如也不知道,謝莫如只需要知道曹太后順利往生就夠了。
今夜,是多少人無眠的夜晚。
穆熠在他娘的宮里好半天,臉色才恢復(fù)了血色。戚貴太妃等人早各回各宮了,她們被要求不能到處走動(dòng),故而,也不知外頭的消息。這個(gè)時(shí)候,沒人會(huì)冒著掉腦袋的危險(xiǎn)去外頭打聽消息。戚貴太妃一直緊緊握著兒子的手,直到天色將晚,才有慈恩宮的口諭曉諭后宮:曹氏大逆不道,廢太后位,賜死,貶為庶民,不可安葬妃子園。
戚貴太妃這一口氣方緩緩了呼了出去,她問近身宮人道,“陛下呢?太皇太后如何安排陛下的?”曹太后都賜死了,戚貴太妃不信謝太皇太后會(huì)留著元寧帝。元寧帝不算明君,但,他之所以會(huì)被曹家左右,很大原因就是,他是個(gè)孝子,什么都聽他娘的。就因?yàn)樵獙幍鄱榆洠裕簿宛B(yǎng)大了曹太后的心,她總覺著,自己兒子是皇帝,自己是皇帝生母……
謝太皇太后會(huì)不留此把柄的。
戚貴太妃期待的看向自己的心腹宮人,曹太后一死,謝太皇太后必定會(huì)廢了元寧帝,元寧帝一去,先帝諸子間便以她的兒子為長,太皇太后平日里對穆熠也是偏愛的。戚貴太妃不會(huì)如曹太后那般對太皇太后不敬,甚至,她不做太后都可以,但是……她不能再讓兒子錯(cuò)過了……
結(jié)果,那宮人微微搖頭,“婢女未曾聽聞陛下如何。”
穆熠低呼,“母親?”
戚貴太妃鎮(zhèn)定的打發(fā)了宮人下去,悄與兒子道,“如果沒這個(gè)機(jī)會(huì),我不會(huì)讓你爭。但你是陛下之外的,你們兄弟中最大的孩子了。阿熠啊,你要記得孝順你皇祖母啊。”
“我曉得。”穆熠低聲道,“母妃你不要想太多。皇祖母的口諭,只說是曹娘娘大逆不道,并未提皇兄。母親,這宮里,到底是皇祖母說了算的。我孝順皇祖母,是真心孝順,不是為著別個(gè),那些東西。”
“我曉得,我曉得。”戚貴太妃拍拍兒子的手,道,“今兒可是你皇祖母千秋萬壽的日子,哎,出這樣的事,哎,她老人家心里還不知要如何呢?阿熠,你是個(gè)實(shí)心的孩子,你皇祖母大概就喜歡你這一點(diǎn)吧。”
“嗯,皇祖母也說實(shí)心好。”
戚貴太妃掩下心中焦慮,笑道,“這就很好。”又問他,“和順大長公主的府邸,修建的如何了?”
“年前肯定能修好。”
“這就好,你漸漸大了,以后要是當(dāng)差,也要這樣認(rèn)真才行啊。”
穆熠正色應(yīng)了。
戚貴太妃叮囑了他一篇話,方令他去休息了。
三皇子生母駱太婕妤聽聞曹太后被賜死之事后,先是嚇個(gè)半死,不料,一時(shí)蘇太后命人傳她母子二人過去說了會(huì)兒話,蘇太后很是溫言安慰了駱太婕妤與三皇子幾句,晚上還特意賞了幾盤菜給母子二人。駱太婕妤頗是受寵若驚。
蘇太后卻是在問心腹宮人小澄,“有沒有打聽出曹庶人為何這般失心瘋的要毒殺母后?”說到這事,蘇太后亦頗為后怕。她在宮中立足全賴謝太皇太后庇護(hù),倘真叫姓曹的害了謝太皇太后,就憑元寧帝,蘇太后怕就要被曹太后壓到頭上到了。
小澄悄聲道,“聽說是因著當(dāng)時(shí)曹宮人生下皇長子后,曹庶人想給曹宮人升位份,太皇太后不允,還說了,只要她老人家在一日,曹宮人就只能是個(gè)宮人。曹庶人便由此記恨了太皇太后,就想了這么個(gè)下毒的主意來。”
蘇太后聽得怒氣上涌,怒道,“真?zhèn)€鬼迷心竅的東西,她也不想想,就她曹家那樣的賤人,可配為帝王妃!別說母后看不上那樣的賤人,我也看不上。這還虧得我沒說過,倘要是我說了,今兒那毒酒說不得也有我一份兒呢。”
小澄連忙勸道,“娘娘何必與那罪婦一般見識(shí),這也虧得太皇太后福氣厚重,識(shí)破了那罪人的毒計(jì)。”
蘇太后想到此事不禁慶幸,但,想到江行云直接帶著黑甲衛(wèi)在外侯著,就又覺著,此事,太皇太后怕是早有察覺,就等著曹庶人動(dòng)手,然后,太皇太后一網(wǎng)打盡了。
蘇太后嘆口氣,問,“皇帝怎么樣了?”
小澄搖搖頭,“實(shí)不知陛下如何,不過,聽說,這……”小澄將聲音壓低,“聽說此事與陛下的貼身內(nèi)侍相關(guān)。”
蘇太后臉色一變,如果牽連到元寧帝身邊內(nèi)侍,倘說元寧帝不知曉此事,多數(shù)人是不能信的。可蘇太后怎么想,她雖一樣不喜元寧帝對曹家的維護(hù),可仍舊覺著,元寧帝不像能做出這樣的事的人。而且,當(dāng)時(shí)太皇太后將酒轉(zhuǎn)賜元寧帝時(shí),元寧帝過去接酒并無異色,倒是曹庶人驚慌之下灑了酒水。如果說元寧帝那無異色是裝出來的,不,元寧帝還沒這種道行。
蘇太后念及元寧帝,又是一嘆,想著曹庶人糊涂,終是帶累了自己的兒子。
蘇太后垂眸思量,她與戚賢太妃的觀點(diǎn)一樣,哪怕此事當(dāng)真與元寧帝無關(guān),但,太皇太后賜死其母,如何還會(huì)留著元寧帝呢?
蘇太后想到元寧帝對自己雖不若曹庶人,到底也是恭敬的,不禁又是一嘆。心思轉(zhuǎn)念間,又想到了駱太婕妤生的三皇子來,三皇子較二皇子要小幾歲,哎……終不是她的骨血,何況,亦不知太皇太后的心意。
此時(shí)此刻,多少權(quán)貴之家都在揣度謝太皇太后的心意。
如戚貴太妃的娘家戚氏家族,如蘇太后的娘家承恩公府,甚至如文康大長公主府,還有謝太皇太后的娘家,謝家,此時(shí)同樣不知謝莫如接下來將何去何從。
已過八旬的承恩公謝松坐在書房主位,他身畔的便是自己的弟弟宜安駙馬謝柏,還有,留在帝都的長子謝芝,長孫謝永。謝松先說,“曹家的心也太大了。”雖然謝家也有些擔(dān)心謝莫如接下來的選擇,但,謝莫如是勝者,不論她做何抉擇,謝家身為她的母族,眼下只有更加顯耀的,要擔(dān)心,也是日后的事。只是,曹太后此舉,令人惱火。倘真令曹太后得懲,憑曹太后與謝莫如在宮里的恩怨,謝莫如一去,曹太后接下來必要報(bào)復(fù)謝家的。
所以,謝松接下來的話就是,“曹庶人也是死有余辜。”
謝松道,“只是不知娘娘接下來的心意是哪一個(gè)了?”謝家憑借謝莫如,謝莫如在一日,謝家無憂一日。但,謝家同樣關(guān)心接下來的帝位人選。曹庶人都?xì)⒘耍獙幍塾植皇鞘裁疵骶瑲⒛钢鹪谇埃x莫如留下元寧帝的可能性很小。
謝柏道,“倘娘娘要行廢立之事,禍不在眼前,怕在將來啊。”
謝松亦知此理,謝莫如自己是無妨的,謝莫如是仁宗皇帝的發(fā)妻,正經(jīng)寫進(jìn)宗法的皇后,現(xiàn)在也是太皇太后。謝柏說的禍,也不是謝莫如的禍,而是謝家的禍啊。如今,謝家沾謝莫如的光,將來,在謝莫如百年之后,后世之君怕要忌憚謝氏女子或者謝家的。
謝松道,“倘不行廢立,只怕死灰復(fù)燃。”誰知道元寧帝以后會(huì)怎么著呢。曹家不必考慮,曹家已是完了的,當(dāng)時(shí)參加宮里千秋壽宴的曹家男人們,直接就被江行云帶的人給抓小雞似的抓了出去,至于曹家,也就是早死晚死的事兒了。
謝家商量一回,也商量不出個(gè)子丑寅卯,只得各去歇了。
還有,今日全城戒嚴(yán),虧得謝柏是個(gè)姓謝的,不然,他現(xiàn)在都不好上街。
主持全城戒嚴(yán)的禁衛(wèi)大將軍李宣更是個(gè)七上八下的,他也去吃壽宴了,可他這個(gè)大將軍同樣被江行云的人與諸臣圍在了昭德殿,最后,還是江行云放他出去全城戒嚴(yán)的。李宣真是愁死了,一會(huì)兒想著,太皇太后不知有沒有事,一會(huì)兒想著,這到底是個(gè)怎么回事,一會(huì)兒又想,唉,這朝廷以后真不知是個(gè)什么鳥樣,家里母親可好,妻子可好?他娘他媳婦都是皇室公主,太皇太后若想成事,宗室公主是有發(fā)言權(quán)的,還有他娘的脾氣,李宣還很不放心哩。可憐這孩子根本不知道,他娘已經(jīng)在謝莫如面前表過態(tài)了。
李宣擔(dān)心的一宿沒闔眼,第二天他哥李九江早朝時(shí)還很好心的給他帶了早餐,李宣忙問他哥如何了。李九江道,“放心吧,把城里先穩(wěn)住,不會(huì)有什么事的。”
李宣便知道,大事已定。
李宣嘆道,“那陛下呢?”
李九江道,“陛下龍?bào)w有恙,遷宮休養(yǎng)。”
李宣再未多問,可見元寧帝近期是沒什么事的。
當(dāng)天大朝會(huì),上面坐著的就換了謝莫如。謝莫如未坐皇帝的龍椅,只是命人在龍椅一畔加了張寶座罷了,殿中大員,多有幸昨日參加謝莫如昨日的千秋壽宴,對于昨日發(fā)生的事,親自經(jīng)歷的,自然知曉,就是有些小官兒不知道的,經(jīng)昨天一夜,該知道的也都知道的。
謝莫如先是令三司宣讀昨日曹庶人毒殺她的調(diào)查結(jié)果,因是三司親自調(diào)查,而三司的氣節(jié),在朝中也是經(jīng)當(dāng)日曹廷一案檢驗(yàn)過的。但,這事,哪怕聽說了知道了親歷了,此刻聽來,諸多官員猶覺著不可思議。曹庶人是誰,那是先帝的妃嬪,因育有元寧帝有功,破例升了太后位。就是升了太后,這也是謝太皇太后的兒媳婦,兒媳婦毒殺婆婆,真是聞所未聞的歹毒之人哪。
所以,謝莫如要求夷曹斌三族,這樣的判決,都沒人為曹家求個(gè)情。當(dāng)然,求情也晚了,昨天李九江就把曹家給干掉了。并且,曹家在外為官的子弟,李九江為吏部尚書,也都是記錄在冊的,昨日抓曹氏族人來帝都的旨意就已下達(dá)。說來還得感謝曹斌,他以前曾開出過名單,曹家要緊的子弟,親近的姻親,黨羽,都在那名單之上。
而且,有人覺著,依著謝莫如的性子,竟沒把曹家誅九族,這已是留有情面了。
第二件事就是韋相致仕之事,此事,謝莫如也允了,不過知會(huì)朝中一聲,謝莫如直接任命柳扶風(fēng)繼任為首輔。論資歷,論官階,論忠心,柳扶風(fēng)都?jí)虻摹2贿^,柳扶風(fēng)還是東穆開國以來,第一位以武官起家,后轉(zhuǎn)任文官,最后登上首輔之位首輔呢。
第三件事,則是元寧帝染病,之后,政務(wù)決于慈恩宮與內(nèi)閣。
這三件事,如果換個(gè)人來說,估計(jì)朝中早嚷嚷起來了,但謝莫如過來說,朝中連最討人厭的御史也不敢有微辭,或者是謝莫如威儀懾人,或者是謝莫如是受害者……真是,哪怕那些骨頭最硬的清流,想一想,當(dāng)朝太皇太后竟被毒殺,而且,毒殺她的還是皇帝生母。這事兒,擱誰,誰能忍哪。
大家心知肚明,謝莫如已是斗爭的勝出者。
她從道義,從實(shí)力,完完全全的擊敗了曹家,曹太后,連帶著元寧帝,亦受此牽連,不得不退出這至尊的權(quán)利場。
謝莫如的千秋一過,謝莫如命禮部內(nèi)務(wù)司準(zhǔn)備移駕湯泉宮的事,或許是在仁宗皇帝時(shí)養(yǎng)成的習(xí)慣,帝都的冬天,謝莫如都喜歡在湯泉宮度過。
待到了梅花盛開的時(shí)間,她還會(huì)去萬梅宮,辦上一兩場賞花宴。
戚老夫人感慨道,“記得小時(shí)候,我同母親有幸受邀來此參加輔圣公主的賞梅宴,一晃六十年了,萬梅宮的熱鬧,更勝往昔。”
當(dāng)下便有許多上了年紀(jì)的誥命們附和,隨著謝莫如的掌權(quán),輔圣公主也再不是不能提的話題,多少人樂意在謝太皇太后面前提起輔圣公主,以證明,她們的家族與輔圣公主都是關(guān)系極好的。
聽到這樣的話時(shí),謝莫如多是只笑不語的。
她在萬梅宮開賞花宴,并不是要紀(jì)念誰,也不是相證明什么,就如她先前對太宗皇帝說的話一般,“輔圣公主求仁得仁罷了。”
謝莫如出生時(shí),輔圣公主已過逝,她未見過她,也不了解她。
她不了解她,亦不懷念她。
她住在萬梅宮,只因?yàn)椋矚g這里。
謝莫如披一襲玄底紫紋的鶴氅,不遠(yuǎn)處,謝柏在宜安公主耳邊說些什么,老夫老妻,于梅林中攜手而行。李九江不知何時(shí)走到謝莫如身畔,順著謝莫如的視線看過去,李九江也看到了謝柏與宜安公主。
李九江道,“娘娘。”
謝莫如回頭,“九江。”
李九江手里捧著一幅畫,道,“這是臣今年獻(xiàn)給娘娘的壽禮。”
紫藤欲上前相接,謝莫如擺擺手,令紫藤退下,親手接過李九江手里的畫軸。