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送走婕德之后，克魯花了一個月的時間重新在碎島召集愿意前往本家做侍衛和仆從的年輕人，替換掉薩魯在位時超過一半的貼身侍從。他給了老仆人和侍衛豐厚的遣散費，讓他們回到碎島的分家之中。

臨行前有一個舊時的侍衛問他，“你覺得我們回去還能做什么呢？這就是你說的不原諒我們嗎？”

克魯搖搖頭，說——“不，這是我已經原諒的表現。”

初春伊始，克魯在薩魯的陪同下，第一次對章魚家旗下的醫院和藥廠進行巡視，與各個中層及中層以上的管理者進行初次對接。

期間薩魯還想再為自己的位置做最后的努力，他始終不認為自己就這么敗了。他閃爍其詞，總希望能讓高層認定他仍然持有決策權，而當下的克魯不過是在預備期而已，有什么大事還得和自己商量。

但回到家中后，克魯對薩魯說——“我看得出你的不甘心，但我真的很想知道，留下后代和為當家位置做徒勞的掙扎，到底哪一個對你更加重要？你知道，后代便是我們生命的延續。”

薩魯笑了，反問——“對，在你選擇做一個雄性輔助的時候，難道你就沒有想過你的生命將再無延續？”

“想過，但我不需要，”克魯說，“我這輩子活好就夠了。”

薩魯望著克魯冰冷僵硬的表情，沒有進一步反詰。而克魯卻覺得，薩魯的沉默便是最好的回應。

當月末，克魯送走薩魯，并讓仆從換掉了家里大部分家具，重新紋繡窗簾，被褥，以及家族的旗幟。

同時還準備了一張鑲有金邊的家徽旗，為來月的儀式作出準備。

六月，高文與克魯舉行結合儀式。

儀式開始的那一天，海怪本家與分家的親朋好友布滿了斷崖島的西岸。

克魯也將薩魯、婕德、克拉夫一并接來，還邀請了一部分分家的血親——當然，他沒有忘記艾琳娜，但艾琳娜措辭委婉地拒絕了他的邀請。

儀式開始于黎明，在晨昏交界、晝夜更替之際。

華德與薩魯點亮家中圣石，照亮身旁侍衛舉著的家徽旗。

旗幟被海風吹開，章魚和海怪的圖騰在繡金邊的烘托下閃爍著和原石一樣的光芒。

兩個年輕人穿著海藍色的禮服面對面站在沙灘上，一側是浩渺的海洋，一側是淺色沙灘。

浪花沿著海面滾動，再沿著海民的長袍向陸地蔓延。

天地都是昏暗的藍，沒有邊界，沒有盡頭。

海洋深處發出沉沉的悶響，昭示著利維坦也在海底睜了眼。魔王從宮殿里出來，站在利維坦的身側向人間眺望。

他們將見證兩位海民的結合，見證兩個家族的綁定。且在今日賜予祝福，也將于日后監督兩人對彼此的忠誠。

海母說，我的血，便是你的血，我的肉，便是你的肉。我將以身體飼育你，你也將融進我的靈魂里。

高文與克魯聽令，從家中長輩中接過匕首。

匕首在掌心劃下一道，掌心的鮮血便握在一起。

海母又說，我與你的肉身在人間相遇，百年之后，我與你的靈魂也將在魔王的宮殿重聚。此刻我在你身上留下的傷口，將成為我們魂魄相認的標記。

兩人聽罷，把匕首丟下。

他們邁步朝彼此靠攏，將頭錯開壓在對方的頸側。他們張開嘴化出獸態的牙齒，對著脖頸狠狠咬下。

齒尖撕開皮肉，掏出鮮血。鮮血如火蛇在肩膀和嘴唇上爬行，他們則伸出舌頭，將嘴邊與齒沿的鮮血咽下。