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☆、第06章 0723

邱老爹道謝，就著木盆里的水洗了臉和手，坐下，問刀疤吃過沒。

“邱叔，您吃著，我早吃過了。”刀疤坐在邊上，有一搭沒一搭和邱叔聊著，刀疤防著邱老爹，生怕將沈聰受傷的事兒說溜了嘴，語氣比平時稍微慢，穩(wěn)重不少，邱老爹看刀疤也越看越順眼，見刀疤年紀不小了，很快，話題就轉(zhuǎn)到了娶妻生子上，刀疤天不怕地不怕最怕這事兒，他娘活著的時候沒少張羅，他能躲則躲，如今他娘不在了，更不會考慮成親。

不過，對著邱老爹，他不敢表現(xiàn)得過火，陪著笑，插科打諢說其他，待邱老爹吃過飯，刀疤才舒了口長氣，端著兩個空碗，和邱老爹出了門，順手將碗放在走廊邊的柜子上，朝旁邊屋喊了聲，“嬸子，碗拿出來了，待會記得洗。”

末了，才和邱老爹出了院門，不過，他沒去衙門那邊，這兩日，駱駝不知道做什么去了不見人影，賭場烏煙瘴氣的，昨日和順風賭場打斗，有些事兒還得交代聲，加之，他和邱老爹一塊，對邱老爹名聲不太好，鎮(zhèn)上不比村里，閑言碎語散得更快，到街口，和邱老爹商量到時去城門口等人，轉(zhuǎn)身朝賭場的方向走了。

邱老爹到衙門時，二人抬著籮筐已經(jīng)往秤那邊走，他忙上前，報出自己的村子和名字，登記后，稱了糧食，年年繳稅他都會多帶些，怕不夠，鬧得不好做人，果然，背簍里剩下些，他心滿意足背著回去了。

另一邊，邱艷夜里不敢一個人，天黑了，從鎮(zhèn)上回來的人說邱老爹夜里回不來，她朝蓮花家大喊了聲，讓蓮花過來接自己，挨著蓮花睡了一晚，早上，又回來。

玉米放屋里堆著，過兩日邱老爹要拉鎮(zhèn)上去賣，邱艷把走廊上的玉米芯翻到院子里曬，之后去溝渠邊洗衣服去，上山挖野菜撿菌子，日頭爬到頭頂，邱老爹才到家，邱艷看他臉色算不上憔悴才微微放下心，繳稅的人多，有些要排一天一晚，邱老爹回來人都瘦了圈似的，“爹，您回屋坐著，我給您燒水，洗個澡先。”

“不用。”邱老爹喊住她，“待會去河邊洗洗就是，水缸里的水是不是沒了，我挑些回來。”昨晚休息得好，絲毫不覺得疲憊，將鎮(zhèn)上遇著刀疤的事兒說了，邱老爹語氣盡是稱贊，“刀疤那人會做人，實誠得很，可惜，都是被以訛傳訛的名聲拖累了，否則，孩子都能走路了。”兀自嘆息聲，挑著水桶出了門。

繳了稅，心頭壓著的石頭也沒了，田間秧苗還要十來天才秋收，之后，就該準備邱艷的親事了，念著這個，邱老爹心頭覺得難受，好在，沈聰性子好，家里沒有公婆，阿諾也是好說話的性子，他沒什么不放心的。

下午，邱老爹記著刀疤和他說的，去了二房，邱鐵和邱安去鎮(zhèn)上繳稅了，肖氏和兩個兒媳在家，見著他，肖氏鼻孔冷哼了聲，不欲理會，喊道，“老大媳婦，灶房柴沒了，還不快趁著最近沒事兒做，去山里砍柴，自己不勤快，下回出門求人都沒人肯幫忙，人啊，只有靠自己才靠得住……”

邱老爹知道何氏又在指桑罵槐，置若罔聞道，“二嫂，阿貴呢？”

肖氏站在門口，心底警鐘大作，斜睇道，“你找阿貴做什么？”肖氏可沒忘記，沈聰帶人來家里要錢的事兒，害得她丟盡了臉面，李氏如今都還拿這件事兒打趣她，她都一一記著，有朝一日，定會好好好好還回去。

見她對自己充滿敵意，邱老爹頓了頓，如實道，“阿貴那性子也該改改了，怎么還去賭場那種地兒？上次吃的教訓不夠還是怎樣，二嫂，你說說阿貴，年紀輕輕，別沾那些亂七八糟的。”村里人也有人堵，大多在過節(jié)，聚集在一塊，堵手里的花生，糖，哪有堵錢的？

聽著這話，肖氏提著褲腳奔了過來，眼底充斥濃濃怒意，“你說什么賭場，我家阿貴改過自新，什么時候又去賭場了？”話說到一半想起什么，蹭蹭轉(zhuǎn)身跑向西邊屋子，推開門，空蕩蕩的屋里哪有人影，邱老爹不是平白無故說這話，沈聰在賭場做事，定是和邱老爹說了什么，想著自己不爭氣的兒子，肖氏咆哮道，“老大媳婦，老大媳婦，你三弟呢？”

“我也不知，早上還在呢。”

“什么還在，屋里連個人影都沒有。”家里的銀子上回掏出去大半，邱貴若再在外邊亂來，往后家里可怎么過日子，肖氏不敢深想，也顧不得心里記恨沈聰和邱老爹了，“二弟，你去鎮(zhèn)上幫我找找，務必把他抓回來，別又誤入歧途了，你二哥和阿安去鎮(zhèn)上，不知什么時候回來了。”肖氏又急又氣，眼眶里已有淚珠子打轉(zhuǎn)，邱老爹站在門口，安慰道，“阿貴該是不在賭場，之前去過幾回贏了錢就沒再去了，我和二嫂說，也是擔心阿安又輸了，鬧到家里來。”

肖氏一怔，胡亂的擦了擦眼角的淚，“你說阿貴不在賭場，你怎么知道的？”肖氏細細想了想，這些日子，邱貴以身子不舒服，田地的活兒也不干，她疼邱貴，讓他好好歇著，中午得飯菜也是邱貴媳婦給他端進屋的，念及此，肖氏叫來邱貴媳婦槐花，“老二媳婦，阿貴這些日子一直在屋里安生待著？”

槐花目光閃爍，支支吾吾不說話，肖氏還有什么不明白的，鐵定是槐花和邱貴合謀騙自己呢，撿起地上的掃帚追著槐花打，“我讓你好好照顧老二，你放他去哪兒了，行啊，膽兒肥了，敢忤逆長輩了，看我不打死你，我家阿貴呢，他去哪兒了？”

槐花東躲西藏，說了實情，邱老爹吃了一驚，邱貴的性子去了鎮(zhèn)上一定會去賭場，可刀疤說過，好些日子沒見邱貴去了，想到什么，邱老爹猛地拍自己大腿，大聲道，“二嫂，別打了，阿貴只怕又闖禍了。”鎮(zhèn)上不止一個賭場，順意賭場沒人，還有順風呢，而且，順風賭場是衛(wèi)洪管著，邱貴如果又像上回欠了銀子，依著李氏和肖氏的關(guān)系，不得鬧翻天？

肖氏打上癮哪停得下來，嘴里罵槐花罵個不停，邱老爹見狀，轉(zhuǎn)身朝大房屋子走，嚴氏手腳麻利，年年繳稅從未耽誤過，大房干活的人多，常常是部分部分的來，先繳了稅再說其他，邱柱在家，邱老爹和他說了邱貴的事兒，自己親侄子，哪能任由他敗家，邱柱和嚴氏交代兩句就跟著邱老爹出了門，邱老爹先回家和邱艷知會聲，隨后，去了鎮(zhèn)上。

邱老爹剛走沒多久，肖氏就上門，眼眶蓄著淚，臉色蒼白，邱艷以為發(fā)生了什么大事兒，肖氏只蹲坐在地，抱著她大腿，一把鼻涕一把淚的哭，嘴里反反復復一句話，“艷兒啊，你可要幫幫你堂哥，他怎么就不知輕重，吃了回虧還不醒事，咱家，是沒法子了啊。”

邱艷扶她，她也不肯動，邱艷抬腳，肖氏緊緊抱著不肯松手，沒法子，沈蕓諾只得站著，等肖氏自己哭夠了再說，卻不想，肖氏能哭，太陽下山，邱艷汗?jié)窳艘律溃な线€柜坐在地，哭聲如狼嚎，她抹了抹汗，說什么肖氏皆聽不進去，蹭了她一腿的鼻涕眼淚。

見槐花站在門口探頭探腦，邱艷心里才松了口氣，“二堂嫂站在門口坐什么，快進屋坐。”

地上的肖氏也抬起了頭，眼睛紅腫，額頭上的不知是鼻涕還是眼淚，又或是流的汗，蹭的下，肖氏爬了起來，怒吼道，“你來做什么，我邱家養(yǎng)不起這種胳膊肘往外拐的，趁早收拾東西給我走人。”肖氏哭得久了，嗓子極為沙啞，猛地聽著這聲音，邱艷差點笑出聲，正了正神色，“二伯母，您也進屋坐，什么事兒慢慢說。”

她后背的衣衫濕噠噠的，貼在身上難受，給槐花招手，示意她也進屋，實在是，被肖氏能哭的情形嚇著了，任由肖氏哭下去，明早了估計都收不住。

槐花囁喏的拽著兩側(cè)的衣襟，忐忑不安的瞅著肖氏，臉上悻悻，“娘，我也沒法，攔不住相公，家里因為他虧了銀子，他寢食難安，說只要把給出去的錢贏回來他就收手，您別生氣。”

肖氏哼了聲，嗓門啞，聲音低，換做平日，氣勢恢宏的一個字，眼下缺略微力不從心，邱艷抿著唇，生怕自己笑出聲，琢磨槐花話里的意思，想到邱老爹說去鎮(zhèn)上找邱貴的事兒，猜測，邱貴又染上賭了？

下一刻，肖氏就坐實了她的猜測，睜著紅腫的眼，惡狠狠瞪著槐花，“贏回來？人人都贏錢，賭場靠什么維持生計，待阿貴回來，看我怎么收拾你。”如果不是邱老爹發(fā)現(xiàn)不對勁，她現(xiàn)在還被瞞在鼓里，想到自己從小最疼愛的兒子如今這般不思上進，肖氏心頭作痛，又放聲哭了起來。

邱艷身子一顫，大步拉著槐花進了堂屋，隨后，借故要趕雞回籠躲了出去，肖氏不依不撓她可是見識過的，槐花日子怕不好受，賭場的事兒她知道得不多，可沈蕓諾提過，像沈聰和刀疤他們是不準在賭場賭博的，否則會被攆出去，還會挨打。

邱艷想，賭場大概明白甚少的人才能贏到錢，一不想手底下辦事的人分心，二則是欠了錢，傳出去，影響賭場的生意，自己人都掙不了錢何況是外人，賭場自然以賭場的利益為先才會禁止自己人賭錢，尤其，能贏到錢的寥寥無幾，邱貴心大，最后的結(jié)果未必如他所愿，肖氏也知道其中道理，才會嚎啕大哭。

暮色暗淡，如血的晚霞漸漸褪去耀人的顏色，不遠處的天際，月亮輕輕懸掛高空，淡淡的，不著一絲痕跡。

邱艷收了玉米芯，做好飯菜，堂屋，肖氏和槐花對峙而坐，沉默無言，她坐在走廊邊，望著敞開的門，盼著邱老爹早點回來，暮色漸濃，整個天蒙上淡淡灰白，院外才響起腳步聲，邱艷站起身奔了出去。

邱老爹汗流浹背，手抹著額頭的汗，不斷唉聲嘆氣。

“爹，您回了？”

“回了，待我歇會兒，晚些時候再吃飯啊。”邱老爹沒留意堂屋里有人，走進去，看桌前坐著兩人才反應過來，“二嫂，槐花，你們來了？”邱老爹語帶不解，看肖氏像哭過，嘆息道，“二嫂，阿貴回來了，您和槐花家去吧。”他著實熱著了，回屋拿了扇子出來，左右扇著風，看肖氏和槐花紋絲不動，邱老爹試探的又喊了聲，“二嫂？”

“四弟，你可要管管阿貴，不能不管他死活啊。”伴隨著話落，肖氏噗通聲跪了下去，邱老爹大驚，吩咐槐花，“槐花，快把你娘扶起來，外人看見了像什么話？”

肖氏心底明白，邱貴怕又欠了賭場銀子，家里真的沒法還了，肖氏跪著朝邱老爹方向走了兩步，嚶嚶啜泣道，“阿貴那孩子打小懂事，怎么突然走上歪路了呢？四弟，你可不能見死不救啊，阿貴一條命都在你，身上了。”

邱老爹莫名，見槐花跟著跪下，只得吩咐邱艷把肖氏扶起來，“二嫂，二哥和阿安也回來了，什么事兒，你和二哥商量，我一個外人，不好插手。”語聲剛落，門口走來兩個男子，邱鐵怒不可止，“還不趕緊回家，在外丟人現(xiàn)眼做什么，看看你教導出來的好日子，一屁股債，咱也不用過日子了。”

聽聞此言，肖氏趴在地上哭得愈發(fā)大聲，邱艷拉不動，邱老爹上前幫忙，拉著肖氏站了起來。

“四弟，你和聰子說說，都是親戚，可不能看著阿貴往火坑里跳，我當二伯母的先謝謝他了，我往后一定好好管著阿貴，不讓他出門半步，四弟，你幫阿貴說幾句話吧，聰子明理，你說的話他一定會聽的。”肖氏閉著眼，雙手往上一舉，又噗通聲跪了下去。

邱鐵看不下去了，大步上前，拽著肖氏手臂將人提了起來，長嫂為母，肖氏向四弟下跪，傳出去像什么話，沉眉道，“還不趕緊回家？阿貴的事兒四弟能有什么法子，都是你教導出來的好兒子。”

肖氏像瘋魔似的，睜開邱鐵桎梏，還欲給邱老爹磕頭，邱老爹無奈，“二嫂，您回去吧，阿貴欠的是順風賭場的銀子，聰子也幫不上忙……”此話猶如驚天霹靂，肖氏呆若木雞，睜大眼，一動不動，睫毛上的淚如清晨葉上水滴，搖搖欲墜，許久，她才仿佛回過魂，聲音怔怔的，“順風賭場？珠花未來相公不就是順風賭場老大嗎，四弟，你說的順風賭場是那個賭場嗎？”

見她神色不對勁，邱老爹緩緩點了點頭。

肖氏雙手握拳，像魔怔似的，臉上無悲無喜，轉(zhuǎn)身，木訥的走了兩步，邱老爹心里打鼓，卻看肖氏到了門口，微微抬腳，踢向門檻，然后，身子前傾，倒了下去，眾人皆沒反應過來，只聽咔嚓聲，好似有什么斷裂的聲響，邱安大驚，沖上前，肖氏抬起頭，淚眼婆娑得望著她，鼻子嘴角盡是血。

“阿安，咱家完了，完了啊，李氏那個賤人不會放過我們的，往后的日子可怎么辦？”說完這句，肖氏緩緩閉上了眼，邱安大叫聲，邱鐵跑上前，扶著肖氏起身，不安道，“阿安，快去找孫大夫來，快。”

邱安轉(zhuǎn)身跑了，邱鐵一大把年紀，見肖氏氣得昏迷過去，忍不住濕潤了眼角，回眸，怒斥槐花兩句，后者唯唯諾諾上前，伸出手，扶著肖氏往外邊走，邱老爹在身后張了張嘴，無法，只得一聲嘆息。

邱艷送她們出門，關(guān)上門回來，問邱老爹邱貴欠了多少銀子，邱老爹不欲多說，“你也別管，你二堂哥這回是栽跟頭了，人啊，還是老老實實過日子，別整天想東想西的才好，咱吃飯吧，別弄太晚了。”