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那干澀變調的笑聲在一句似有似無的嘆息后戛然而止。
高觀啟虛軟地靠坐在寬椅上,良久后,雙手在桌上一按,挺身站了起來,平靜而有力地說道:“我們也該走了。”
府中仆役已遣散大半,昔日車馬喧闐、長明不夜的豪門望族,而今人丁凋零,只剩慘淡蕭條。
高觀啟從空曠的府邸走出,在城中與武將會合,帶著一隊精銳,闖入宮城,在禁衛的看守下將年輕的君王接出。
青年在長久的幽禁下精神已有些癲狂,披頭散發,不修邊幅,見到高觀啟,激動沖過來大喊:“二郎!”
高觀啟攙扶住他,帶著倉促趕來的幾名皇子寵妃,匆匆朝備好的馬車趕去。
“陛下為何要逃?”一武將不舍得一身榮華,最后仍在不甘心地勸道,“陛下受命于天,才是大梁正統。而今魏賊在北,宋匪在南,正是一雪前恥的大好時機!我手中亦有精兵良將,難道就怕他們不成?干脆我趁夜去殺光那幫悖逆的叛臣,明正典刑,肅正朝綱,不怕他們不服。將天子的權柄再搶回來,陛下就不必西逃去那蠻荒之地多吃一番苦頭了!”
青年望向觀啟。
后者冷笑道:“是啊。北地大捷,正是天賜良機,魏凌生卻在此時走了。想必他也希望陛下能動手肅清反賊,他設下的伏兵,好名正言順地動手。”
邊上的寵妃抱著幼童哭喊一聲:“陛下!”
怕他動搖,自斷生路,跪下抱住了青年的腿,哀哀懇求:“還請陛下先送三郎走。妾愿留在京城,陪伴陛下!”
青年早被高觀啟一句話打消了念頭,面對一干親信的注視,卑微求助地喊:“二郎。”
高觀啟按住他的手,溫聲道:“憑陛下之灼見洞明,再有諸位賢能的智勇遠識,便是退守西方,也未嘗不能建一番偉業,來日重振旗鼓,再大張撻伐,一奮神威,何必在此與魏賊相爭,枉送性命?”
青年不住點頭。
一行人浩浩蕩蕩地往西奔逃。
眼見臨近大梁邊境,不知是水土不服,還是舟車勞頓,青年一日日衰微。
他喝過幾貼藥,始終不見好,心中被死亡的恐懼占據,對著前來把脈的大夫苦苦哀求。
“再多開些藥吧,我咳嗽得厲害。”
他躺在床上,捂著胸口,絮絮叨叨地問:“我究竟是怎么了?我今日早上還吐血了。我是不是不該往西面去?不如我們往南?聽說南方要暖和些。”
大夫手上寫著藥方,嘴里安撫地應上兩聲,告訴他多調養幾日即可無礙,正在一句句叮囑,話語忽然停下,目光偏移,轉向門口。
青年也看見了墻上倒映出的影子。
那人緩步走到他身后,衣衫上帶著草木露水的氣息,靠近過來,便有種冰霜似的的寒意。
他一寸寸回頭,果然看見了那張叫他無數次從噩夢中驚醒的臉。
慘叫聲尚未來得及出口,屋內的燭火一陣撲朔后猛然熄滅。
高觀啟掀開眼皮,聽見一陣刻意加重的腳步聲,沒有回頭,只是笑說:“你不殺他,他也快死了。”
“那你呢?”宋回涯的劍貼上他的脖頸,“你猜我會不會殺你。”
宋回涯本以為高觀啟會祈求、狡辯,可他異常的平靜,臉上沒有絲毫的悔意或愧疚,義正辭嚴地道:“你們大勝凱旋,阿勉是一等一的功臣,卻死于陛下與我這幫亂臣賊子的陰詭。你出去聽一聽,百姓與朝臣是怎么說的。京城這幫蠹蟲,時局尚且飄搖,魏凌生敢殺嗎?不是我鑄下這等大錯,他們怎舍得隨我離開?
“人心,功績,我都送給你們了。你們不忍心,可哪朝哪代的逐鹿之途不流血?不就是死一個阿勉,鋪一條通天路,我哪里有錯?”
宋回涯顫聲道:“不過是死一個阿勉?”
她手中劍鋒偏斜,刺破他的皮肉,有瞬間動了殺心,想將面前這人就地了結。
高觀啟反笑出聲來,說:“宋回涯,你生來一無所有,即便后來負重累累,也是自己選的,不會懂我這種生來貴胄,為洪流裹挾的感覺。若是有下輩子,我君王做得,布衣也做得,唯獨不想再做,亂臣賊子了。”
他坐在位上一動不動,閉著眼睛,從容等著宋回涯的劍割開他的咽喉。
院中月色迷蒙,草木搖落,青苔凝霜。
等他再睜開眼時,身后已空無一人。
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春潮帶雨,隨得勝歸來的將士一路南下。
這場歷經百年的戰亂,在萬紫千紅的春花中敲響了終結的尾音。被戰火燎燒而留下的瘡痍,也得以開始漫長的療愈。
從南到北一片歡聲,慶賀的酒席擺滿長街,歌聲回蕩繚繞,連東風似也在春光中大醉。
不留山上草長鶯飛,宋回涯沿著臺階拾級而上,走到半路時,看見一名小童坐在不留山的石階上,托著下巴,定定望著傾斜的山道。
她一時不能舉步,以為看見了等待的阿勉。
待走近了,那與阿勉相似的小童,仰起頭叫了她一聲:“宋門主!你去哪里了啊?”
宋回涯坐到他邊上,見他一臉的愁云慘淡,問:“你怎么了?”
“我想我爹了。”小童說著掉下眼淚,又自己擦干,繃緊了臉,堅強地道,“不能抹眼淚,要叫我爹罵的!”
宋回涯笑說:“你爹如此嚴格啊?”
小童瞅她一眼,覺得她這大人不可理喻,還要他一小孩子來教道理,粗聲粗氣地說:“那當然了!你的孩子不懂事你也不管嘛?”
宋回涯說:“我徒弟若是要哭,我隨她哭。畢竟能暢快哭的日子也沒有個幾年。”
小童評價道:“你真不懂事。”
宋回涯不由笑出聲來。
小童摸了摸自己的鞋,將上面的泥土擦干凈,問:“我爹是不是回不來了?我想回家。”
宋回涯柔聲道:“這里就是你的家。”