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就在夢嫻去蕭家的時候,云飛被祖望叫進(jìn)了書房。把一本賬冊往他面前一放,祖望臉色陰沉地說:
“你給我好好解釋一下,這是怎么一回事?虎頭街的錢去了哪里?”
云飛沉不住氣了。
“爹!你的意思是說,我把虎頭街的錢用掉了,是不是?虎頭街那個地區(qū)的賬,你到底有多久沒管了?這些年,都是紀(jì)總管、天堯和云翔在管,是不是?”
“你不用管他以前怎樣!只說你經(jīng)手之后怎樣?為什么虧空那么多,你給我說個道理出來!”祖望生氣地說。
“當(dāng)你有時間的時候,應(yīng)該去這些負(fù)債的家庭看看!他們一家家都有幾百種無法解決的問題,生活的情況更是慘不忍睹!他們最大的錯誤,就是誤以為‘盛興錢莊’可以幫助他們,而抵押了所有值錢的東西,結(jié)果利滾利,債務(wù)越來越大,只好再借再押,弄得傾家蕩產(chǎn),一無所有!現(xiàn)在,我們錢莊有很多借據(jù),有很多抵押,就是收不到錢!”
“收不到錢?可是,賬本上清清楚楚,好多錢你都收到了!”
“那不是‘收到’了,那是我把它‘注銷’了!”
“什么意思?”
“好像馮諼為孟嘗君所做的事一樣,就是‘長鋏歸來乎’那個故事。馮諼為孟嘗君‘市義’,爹,我也為你‘市義’!”
祖望跳起身子,不可思議地瞪著他。
“你干什么?你把那些借據(jù)和抵押怎樣了?”
“借據(jù)毀了,反正那些錢,你幾輩子也收不回來!”
“你把它做人情了?你把它毀了?這樣經(jīng)營錢莊?怪不得虧損累累!你還有臉跟我提什么‘孟嘗君’!”他把桌子一拍,氣壞了,“你活在今天這個社會,做些古人的事情,你要?dú)馑牢?,還是把我當(dāng)傻瓜?你不是什么‘馮諼’,你根本就精神不正常,要不,就是標(biāo)準(zhǔn)的‘?dāng)〖易印⌒姨澪覜]有把全部錢莊交給你,要不然,你全體把它變成了‘義’,我們都喝西北風(fēng)去!”
“你不要激動,我并不是全體這么做的,我覺得,我們應(yīng)該把錢莊的賬目徹底整頓一下,收不回來的呆賬,做一個了結(jié),收得回來的,打個對折……”
祖望揮著袖子,大怒。
“我不要聽了!我對你已經(jīng)失望透頂了!紀(jì)總管說得對,你根本不是經(jīng)營錢莊的料!我看,這些錢除了送掉以外,還有一大筆是進(jìn)了待月樓,一大筆是進(jìn)了蕭家兩個姑娘的口袋,對不對?”
云飛驚跳起來,一股熱血,直往腦門里沖去。他拼命壓抑著自己,瞪著父親。
“紀(jì)叔跟你說的?你都聽進(jìn)去了?我跟你說的,你都聽不進(jìn)去!我們之間,真的好悲哀!我承認(rèn),我確實(shí)不是經(jīng)營錢莊的料,虎頭街的業(yè)務(wù),我確實(shí)做得亂七八糟!至于你說,我把錢用到待月樓或是蕭家兩個姑娘身上,就太冤了!我是用了,在我的薪水范圍之內(nèi)用的,而我的薪水,只有天堯的一半!我覺得,我對得起你!”
“你對得起我,就應(yīng)該和蕭家斷掉!一天到晚往人家那兒跑,說什么對得起我?你根本沒把我放在眼睛里!”
云飛聽到這句話,心灰意冷,廢然長嘆。
“算了,我們不要談了,永遠(yuǎn)不可能溝通!”
“不談就不談,越談我越氣!”祖望喊。
云飛沖出了父親的書房,心里滿溢著悲哀,四年前,那種“非走不可”的情緒,又把他緊緊地攫住了。他埋著頭往前疾走,忍不住搖頭嘆氣。走到長廊里,迎面碰到了天虹,她抱著一個針線籃,正要去找齊媽。兩人相遇,就站住了,看著對方。
“你,好不好?”天虹微笑地問。
“這正是我想問你的問題!”云飛勉強(qiáng)地笑笑。
天虹看看院中的亭子。
“去亭子里坐一下,好嗎?”
云飛點(diǎn)頭,兩人就走到亭子里坐下,天虹看到他的臉色不佳,又是從祖望的房間出來,就了解地問:
“跟爹談得不愉快嗎?”
他長嘆一聲。
“唉!經(jīng)過了四年,這個家給我的壓力,比以前更大了!”
她同情地點(diǎn)點(diǎn)頭。他振作了一下。
“算了,別談那個了!”他凝視她,“有好多話,一直沒機(jī)會跟你說。上次救阿超,真是謝謝了!你有了好消息,我也沒有跟你賀喜!要當(dāng)娘了,要好好保重身體!”
“我會的!”她輕聲說,眼光柔和地看著他,臉上一直帶著微笑。
“你……快樂嗎?”他忍不住問。覺得她有些奇怪,她臉上那個微笑,幾乎是“安詳”的。這太少見了。
她想了想,坦率地說:
“云飛,好多話,我一直壓在心里,我真懷念以前,我可以和你聊天,把所有的心事都告訴你,你從來都不會笑我。坦白說,我的婚姻,幾乎已經(jīng)走到絕路了……”
云飛一震,下意識地看看四周。
“你不怕隔墻有耳嗎?”
“這種怕來怕去的日子,我過得已經(jīng)不耐煩了!今天難得和你遇到,我就說了,除了你,我也不能跟任何人說!說完了,我想我會輕松很多。我剛剛說到我的婚姻,本來,我好想離開展家,好想找一個方法,逃開這個牢籠!可是,現(xiàn)在,這個孩子救了我!你問我快樂嗎?我就想告訴你,我好快樂!因?yàn)?,我身體里有一個小生命在慢慢長大,我孕育著他,一天比一天愛他!這種感覺好奇妙!”
“我了解,以前映華就是這樣。”
“對不起,又勾起你的傷心事了!”她歉然地說。
“還好,總算可以去談,可以去想,夜里不會被痛苦折磨得不能睡了?!?
“是雨鳳解救了你!”
“對!是她和時間聯(lián)手解救了我。”他凝視她,“那么,這個孩子解救了你!”
她臉上浮起一個美麗而祥和的笑。
“是的!我本來對云翔,已經(jīng)從失望到痛恨,覺得再也撐不下去了。但是,現(xiàn)在,想著他是我孩子的爹,想著我們會共有一份不能取代的愛,我就覺得不再恨他了!只想跟他好好地過日子、好好地相處,甚至,有點(diǎn)貪心地想著,我會和他變成恩愛夫妻,我要包容他、原諒他、感化他!讓他成為我兒子的驕傲!”
他聽得好感動,目不轉(zhuǎn)睛地看著她。
“天虹,聽你這樣說,我覺得好高興,好安慰。我不必再為你擔(dān)心了!你像是撥開云霧的星星,破繭而出的蝴蝶,好漂亮!真的好漂亮!”
她喜悅地笑了,眼里閃著光彩。
“現(xiàn)在,你可以恭喜我了!”
他笑著,誠心誠意地說:
“恭喜恭喜!”
他們兩個,談得那么專注,誰都沒有注意到,云翔已經(jīng)回來了。云翔是從蕭家小屋鎩羽歸來,怎么都沒想到,會在小院里碰到夢嫻和齊媽,真是出師不利!他帶著一肚子的氣回家,走進(jìn)長廊,就一眼看到坐在亭子里有說有笑的云飛和天虹,他腦子里轟然一響,雨鵑那些“情哥哥”“舊情復(fù)熾”“落花有意”……種種全部在他耳邊像焦雷一樣爆響。他無聲無息地掩了過去,正好聽到云飛一大串的贊美詞句,他頓時氣得發(fā)暈,怒發(fā)如狂。
“哈!給我聽到了!什么星星,什么蝴蝶,什么漂亮不漂亮?”他對云飛跳腳大叫,“你怎么不在你老婆那里,跑到我老婆這兒來做什么?那些星星蝴蝶的句子,你去騙雨鳳就好了,跑來對我老婆說,你是什么意思?”
云飛和天虹大驚失色,雙雙跳起。云飛急急地解釋:
“不是你想象的那樣!我們在談孩子……”
云翔更是氣不打一處來。
“我的孩子,要你來談什么?你有什么資格談?”
“不是的!云翔,你根本沒弄清楚……”天虹喊。
“怎樣才算‘清楚’?我已經(jīng)聽得清清楚楚了!”他撲過去抓住云飛的衣襟,“你混蛋!你下流!你無恥!你卑鄙!對著我老婆灌迷湯……你跟她做了什么?你說!你說!怪不得全桐城都把我當(dāng)笑話!”
云飛用雙手震開云翔的手,又氣又恨,咬牙切齒地說:
“你說這些莫名其妙的話,你真配不上天虹,你真辜負(fù)了天虹!”
云翔更加暴跳如雷,大聲地怪叫:
“我配不上天虹,你配得上,是不是?你要天虹,你老早就可以娶了去,你偏偏不要,這會兒,她成了我的老婆,你又來招惹她!你簡直是個大色狼!我恨不得把你給宰了!”
天虹怕把眾人吵來,拼命去拉云翔。
“你誤會了!你真的完完全全誤會了,不要這樣吵,我們回房間去說!”
云翔一把推開她,推得那么用力,她站不穩(wěn),差點(diǎn)摔倒。
云飛大驚,顧不得忌諱,伸手就去扶住她。云翔一看,更加怒不可遏。
“你還敢動手扶她,她是我老婆耶,要你來憐香惜玉!”
這樣一鬧,丫頭家丁都跑出來看,阿超奔來,品慧也出來了。
“哎喲!又怎么了?云翔,你又和老大吵架了嗎?別在那兒拉拉扯扯了,你不怕碰到天虹嗎?人家肚子里有孩子呀!”品慧驚喊。
天虹慌忙遮掩。
“沒事!沒事!”她拉住云翔,“走!我們進(jìn)屋去談!這樣多難看呢?給人家聽到,算什么呢?”
云翔也不愿意吵得人盡皆知,畢竟有關(guān)顏面,氣沖沖地對云飛揮拳踢腿地作勢,嘴里喃喃怒罵著,被天虹拉走了。
品慧疑惑地瞪了云飛一眼,忙對丫頭家丁們揮手。
“沒事!沒事!都干活去!看什么看!”
丫頭家丁散去了。
云飛氣得臉色發(fā)青,又擔(dān)心天虹的安危,低著頭往前急走。阿超跟在他身邊,著急地問:
“你有沒有吃虧?有沒有被他打到?”
“怎么沒被他打到?每次跟他‘過招’,我都被他的‘氣人’招,打得天旋地轉(zhuǎn),頭昏眼花!現(xiàn)在,我沒關(guān)系,最擔(dān)心的還是天虹,不知道解釋得清,還是解釋不清!”云飛恨恨地說。
天虹是解釋不清了。如果云翔那天沒有在街上碰到雨鵑,沒有聽到雨鵑那句“誰不知道你娶了紀(jì)天堯的妹妹,這個妹妹,心里的情哥哥,可不是你”,以及什么“那個情哥哥,可比你有格調(diào)多了……”諸如此類的話,還不至于發(fā)那么大的脾氣。現(xiàn)在,是所有的疑心病、猜忌病、自卑病、妒嫉病……諸癥齊發(fā),來勢洶洶。他把天虹推進(jìn)房,就重重地?fù)ド戏块T,對她揮舞著拳頭大喊:
“你這個*!你簡直不要臉!”
“云翔!你講理一點(diǎn)好不好?不要讓嫉妒把你沖昏頭好不好?你用大腦想一想,光天化日之下,我們坐在一個人來人往的亭子里,會說什么不能讓人聽的話?你聽到兩句,就在那兒斷章取義,實(shí)在太過分了!”
“我過分,還是你過分?你們太高段了!故意選一個人來人往的地方談戀愛,好掩人耳目!我親耳聽到的話,你還想賴!什么星星蝴蝶,肉麻兮兮,讓我的寒毛都全體豎立!哪有一個大伯會對弟媳婦說,她漂亮得像星星,像蝴蝶?你不要耍我了,難道我是白癡?我是傻子?”
“他不是那個意思!”
“他是那個意思?你說!你說!”
“他指的是一種蛻變,用來比喻的!因?yàn)槲覀冊谡f,我好期待這個孩子,他帶給我無限的希望和快樂,所以,云飛比喻我是破繭而出的蝴蝶……”
天虹話沒說完,他就暴跳著大喊:
“什么叫‘破繭而出’?你有什么‘繭’?難道我是你的‘繭’?我困住了你還是鎖住了你?為什么有了這個孩子,你就變成‘星星’‘蝴蝶’了?我聽不懂!”他突然撲過去,揪起她胸前的衣服,壓低聲音問,“你,給我戴綠帽子了嗎?這個孩子,是我的嗎?”
天虹大驚,睜大眼睛,不敢相信地瞪著他。
“你說這話,不怕天打雷劈嗎?你不在乎侮辱我,侮辱云飛,侮辱你自己,也不在乎侮辱到你的孩子嗎?”她氣得發(fā)抖,“你好卑鄙!”
“我卑鄙,他呢?好偉大,好神圣,是不是?你這個無恥的女人!”
云飛用力一甩,天虹的身子就飛了出去。她急忙用手護(hù)著肚子,摔跌在地上。他張著雙手,像一只大鳥一樣,對她飛撲過去:
“你就是我的恥辱!你公然在花園里和他卿卿我我,談情說愛!你已經(jīng)成為我的笑柄,大家都知道我娶了云飛的破鞋,你還不知道收斂……還不知道自愛……你是我這一生最大的失敗……”
天虹眼看他惡狠狠撲來,嚇得魂飛魄散。她奮力爬起身子,帶著滿臉的淚,奔過去打開房門,逃了出去,邊哭邊跑邊喊:
“爹!爹!救我!救我……”
她哭著奔過花園,穿過月洞門,往紀(jì)家飛奔。云翔像兇神惡煞一般,緊追在后面,大聲地嚷:
“你要跑到哪里去?去娘家告狀嗎?你以為逃到你爹那兒,我就拿你沒辦法了?你給我滾回來!回來……”
兩人這樣一跑一追,又把全家驚動了。
“云翔!你瘋了嗎?”品慧驚叫,“你這樣追她干什么?萬一動了胎氣,怎么得了?”
祖望一跺腳,抬頭看到阿超,大喊。
“阿超!你給我把他攔??!”
阿超一個箭步上前,攔住了云翔。云翔一看是阿超,氣得更是暴跳如雷。
“你敢攔我,你是他媽的哪根蔥……”
祖望大步向前,攔在他面前。
“我這根蔥,夠不夠資格攔你?”
“爹,我管老婆,你也要插手?”
“她現(xiàn)在不單單是你老婆,她肚子里有我的孫子,你敢隨隨便便欺負(fù)她,萬一傷到胎兒,我會打斷你的腿!”
紀(jì)總管和天堯氣極敗壞地奔來。
“怎么了?怎么了?天虹……發(fā)生什么事了……”
天虹一看到父親和哥哥,就哭著撲上前去。
“爹……你救我……救我……”
紀(jì)總管和天堯,看到她哭成這樣,心里實(shí)在有氣,兩人怒掃了云翔一眼,急忙一邊一個扶住她。
“好了,爹來了!別跑,別跑!跟爹回家去!有話回去說!”
云翔還在那兒跺腳揮拳。
“肚子里有孩子,有什么了不起?大家就這樣護(hù)著她?她一個人能生嗎?”
品慧跑過去,拉著他就走。
“不要說了,不要說了,到我屋里去!”
轉(zhuǎn)眼間,云翔和天虹,都被拉走了,祖望搖搖頭,唉聲嘆氣回書房。
云飛滿臉凝重,心煩意亂地對阿超說:
“誤會是解釋不清了,怎么辦?”
“你只能保持距離,一點(diǎn)辦法都沒有!”
“怎么會有這樣的人呢?這個樣子,談什么包容原諒和感化?對自己的老婆可以這樣,對沒出世的孩子也可以這樣!我實(shí)在弄不明白,云翔心里,到底有沒有一點(diǎn)點(diǎn)柔軟的地方?他的生命里,到底有沒有什么人,是他真正‘愛’的?真正‘尊重’的?如果都沒有,這樣的人生,不是也很悲哀嗎?”
“你不要為他操心了,他是沒救了!”阿超說。
云飛重重地甩了甩頭,想掉甩云翔的影子。
“我們?nèi)ナ捈野桑 彼f,“只有在那兒,我才能看到人性的光輝!”
阿超急忙點(diǎn)頭稱是。近來,蕭家的誘惑力,絕對不是只對云飛有,對他也有。提到蕭家,他整個人,就精神抖擻起來。
但是,蕭家這時并不平靜,因?yàn)?,金銀花來了。她帶來了一個讓人震驚的訊息。她的臉上,堆滿了笑,眼神里帶著一抹神秘,盯著雨鵑看來看去??吹媒忝脙蓚€都有些緊張起來,她才抿著嘴角,笑著說:
“雨鵑,我奉命而來,要幫你做個媒!我想對方是誰,你心里也有數(shù)了!”
“做媒?”雨鵑睜大眼睛,心里七上八下,“我不知道是誰?!?
“當(dāng)然是鄭老板啦!他喜歡你已經(jīng)很久了!你那么聰明,怎么會不知道呢?”
“他不是有太太,又有姨太太了嗎?”雨鳳忍不住插嘴。
“是!一個大太太,兩個姨太太!”金銀花看著雨鵑,“你進(jìn)了門,是四姨太。雖然不是正室,以后,可就榮華富貴,都享受不完了!鄭老板說,如果你不愿意進(jìn)去當(dāng)老四,在外面住也成,反正,他就是要了你了!只要你跟了他,就不必再唱曲了,弟弟妹妹都是他的事,他保證讓你們五個兄弟姐妹,全都過得舒舒服服!”
雨鵑心里,頓時一團(tuán)混亂,她怔怔地看著金銀花。
“金大姐,我以為……你……你……”雨鳳代雨鵑著急,吞吞吐吐地說著。
“你以為我怎樣?”金銀花看雨鳳。
“我以為你……大家都說,待月樓是鄭老板支持的,都說……”
“都說我也是他的人?”金銀花直率地挑明了問。
雨鳳不語,默認(rèn)了。金銀花就凝視著姐妹兩個,長長一嘆,有些傷感,有些無奈地說:
“所以,你們好奇怪,我居然會幫鄭老板來做媒、來牽線,是吧?雨鳳雨鵑,我跟你們明說吧!不錯,我也是他的人,一個半明半暗的人,一個靠他支持養(yǎng)活的人,沒有他,待月樓早就垮了。所以,我很感激他,很想報答他。這么久,他一直把對雨鵑的喜歡藏在心里,今天,還是透過了我,來跟雨鵑提,已經(jīng)非常夠意思了!”
“我不了解……我還是不了解,你為什么要幫他呢?”雨鵑問。
“為什么要幫他?”金銀花有一份滄桑中的豁達(dá),“今天沒有你,還是會有別的姑娘出現(xiàn)!你們看看我,眼角的皺紋都看得出來了,老了!與其他去找一個我不認(rèn)得的姑娘,還不如找一個我投緣的姑娘!雨鵑,我早就說過,你好像二十年前的我!我相信,你跟了鄭老板,還是會記得我們之間的一段緣分,不會和我作對的!換了別人,我就不敢說了!”
“可是……可是……”雨鵑心亂如麻了。這個媒,如果早一段日子提出來,可能她會另有想法,跟了鄭老板,最起碼報仇有望。但是,現(xiàn)在,她心里正朦朧地醞釀著另一份感情,對金銀花的提議,就充滿矛盾和抗拒了。
雨鳳看看雨鵑,心急地代她說出來:
“可是,我們家好歹是讀書人,我爹雖然窮,我們姐妹都是捧在手心里養(yǎng)大的,現(xiàn)在給人做小,恐怕太委屈了!我爹在天之靈,會不答應(yīng)的!”
雨鵑連忙點(diǎn)頭,表示“就是這樣”。
金銀花想了一下,從容地說:
“這個事情,你們就放在心里,好好地想一想,好好地考慮幾天,你們姐妹兩個,也研究研究。過個十天半月,再答復(fù)他也不遲。只是,每天晚上要見面,現(xiàn)在挑明了,雨鵑,你心里就有個譜吧!對別的客人,保持一點(diǎn)距離才好。好了,我先走了!”
她走到門口,又站住了,回頭說:
“你們登了臺,在酒樓里唱了小曲,端著酒杯侍候了客人……等于一只腳踩進(jìn)了風(fēng)塵,不論你們自己心里怎么想,別人眼里,我們這個身份,就不是藏在家里的‘閨女’了!想要嫁進(jìn)好人家去當(dāng)‘正室’,也是難了!并不是每個人都像雨鳳一樣,會碰上展云飛那種有情人,又剛好沒太太!即使碰上了,要進(jìn)門也不是那么容易的事!你們……好好地想清楚吧!”
小三和小五在院子中擦燈罩。金銀花看著兩個孩子,又說:
“跟了鄭老板,她們兩個也有老媽子侍候著了?!?
姐妹兩個,送到門口,兩人心里,都一肚子心事,不知道該說什么才好。金銀花的話,軟的硬的,可以說面面俱到。那種壓迫的力量,兩人都深深感受到了。
到了門口,院門一開,正好云飛和阿超騎著兩輛腳踏車過來。金銀花打了個招呼,一笑。
“說曹操,曹操就到!”她回頭,對姐妹倆叮囑,“你們好好地想一想,一定要考慮清楚,我走了!”