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“這場戲需要真實。”拉斐爾說，“否則我們所做的都是無用的。”

“你想要多真實？每個人都在配合你的這場該死的、愚蠢的表演！無辜者為此受難，皇室為此說謊，母后堅信著你的判斷，我也配合了你……可這么多的人相信著你，到最后，我們什么都沒有等到！”瑪爾斯終于忍不住將心中的話全都說了出來，“真是荒唐無比……”

“如果你認為我是錯誤的，當時你完全可以做正確的事。”拉斐爾偏過頭，盯著瑪爾斯的眼睛，“現在太晚了。”

瑪爾斯愣住了，他慢慢地將視線轉向刑場。在他與拉斐爾爭吵的時間離，那兩名士兵已經在犯人帶到了絞首架的下面。

“停止，已經足夠了。”瑪爾斯臉上的神情徹底繃不住了。

“來不及了。”拉斐爾輕聲說。

確實來不及了。戴著黑色禮帽的審判官已經按照流程大聲宣讀著臺上罪人的種種惡行。

“戰爭的發動者，宣揚反人類、反帝國、反教廷，改組并建立亞獸人反動組織，野心勃勃地試圖在圣維亞大陸上建立以亞獸人為首的新秩序，企圖抹殺圣維亞人的生存空間。在人類圣戰中犯下絕對不可饒恕的罪行，迫害成千上萬的帝國人民……”

臺上的審判官神情激動，每說一字臉上褶皺的皮膚都隨之顫抖。

掌聲雷動，看臺下的人也同樣興致勃勃，要知道這種皇室親臨級別的公開處刑可不算常見。

“剛出爐的熱玉米、熱紅薯，熱玉米、熱紅薯！”

“居然是絞刑，不是斷頭。看來神明使者還不算貴族!”

“王子殿下們真是長得俊美！不過我還真好奇這個神明使者長什么模樣！”

“還是讓他快點下地獄吧！然后光明神保佑該死的戰爭能夠快些結束就好。”

現場所有人似乎都處在一個接近沸騰的狀態中，雖然他們身份不同、態度不同、關注點也不同，但是他們都在等待罪惡被制裁的時刻。

那是一種極其強大的力量，沒人能與之作對，高高在上的皇子也不行。

這就是所謂民眾的意志。

什么表演，什么埋伏，什么設局……真假這種事從來都帶有兩面性，對你來說是謊言，對另一個人來說恰恰就是目的所在。直到這一刻，瑪爾斯才意識到自己可能真的錯了，他或許從未弄清楚過拉斐爾·薩爾菲德真正的想法。

“停止行刑，立刻！馬上！”瑪爾斯“蹭”的一下站了起來。

“不行。”拉斐爾很直接拒絕。

“為什么不行？這是我們說好的！他已經證明了自己的清白！從頭至尾根本沒人打算救他！”

“不到最后一刻什么都證明不了。”

“你瘋了！”瑪爾斯感到不可置信，他不想再和拉斐爾理論，轉身向絞刑架的方向大吼，“停止！停止行刑！”

周圍的屬官都被嚇了一跳，互相交換了個眼神。他們有些懵，不知道要不要采取行動。

“聽不見嗎！停止！我說停止!停止！”瑪爾斯用力呵斥。直到看清他那張陰沉到猙獰的臉周圍的人才徹底反應過來事情的嚴重性，慌慌張張忙碌起來想要叫停臺上的絞刑。

“沒用的，他們不是你的人。”拉斐爾目不斜視，毫不理會自己皇兄的失態，仿佛早就預料了所有，“結束了。”

太陽升到最高點，腳下的板被猛地一抽，身體下落……

改進后的帝國絞刑很人道，沒有多么血腥激烈的場面，無聲無息間就已經執行完成了。

掌聲再次響起，表演如期謝幕。

瑪爾斯怔在原地。他覺得耳邊一片空白，什么情緒也沒有。他想自己可能是在做夢。

一定是做夢，不然怎么會走到如此地步。一分鐘之前他甚至都還有著改變結局的能力，一切都應該按著他規劃的步驟進行才對。希恩身上是有值得懷疑的地方，他很清楚這一點，所有他才會無視拉斐爾的所作所為，裝出一副被母親壓迫無可奈何的模樣，默許這場絞刑的發生。他當然想相信一個人，可這不容易，他必須小心翼翼。他承認自己是一個狡猾的人，一個膽小的人，可君王就是這樣啊，不然他該怎么坐穩在寶座上？這是為王的生存法則啊！

道理是道理，但是他唯獨忘了自己還沒做好失去所愛的準備。

瑪爾斯盯著絞刑架，犯人的尸體還掛在那里。幾分鐘過去了，頸椎一定會斷裂，死因大概是窒息……人一定是沒有救了。

他終于感受到了難過，麻木和疼痛充斥著全身。他想蹲下，想發泄，想流淚，可周圍都是他的臣民，他沒法做出任何紓解自身痛苦的動作……不僅如此，他應該露出微笑，趁著這難得的機會意氣風發地發表一長串的慷慨陳詞，再博得一眾好感與人心才對。

做不到，根本做不到。

他不得不承認自己與完美的“王”之間還有很大差距，光站在這兒就已經是在硬撐了。

“看來沒有魚上鉤。”拉斐爾忽然開口，“他是清白的。”

“你認為這個結論還有什么意義嗎？”瑪爾斯盯著拉斐爾，“你奪走了他的性命。”

“我聽出了痛苦、憤怒、怨恨、悔恨……您打算將這些發泄到我的身上。向自己的兄弟復仇？”拉斐爾問，“他有如此重要嗎？”

“你會為你的自作主張付出代價，拉斐爾。還有，今日所有欺瞞我的人都必將受到懲罰。”瑪爾斯說，“我發誓。”

他轉過身，在貴族官員們近乎驚恐的目光離快步離去。

瑪爾斯進入馬車，陰影遮蔽了他的神情。他如石像般坐著，似乎在思考，又似乎在沉睡。

“謝爾特。”

“殿下。”謝爾特伯爵盡量放輕聲音，生怕不小心驚擾到什么。

“告訴公爵，我答應他的交易。但與之相對的，他要勸說母親交出帝國令牌。”瑪爾斯深沉地說，“三日為期。”

第30章 釣魚計劃08

人流散開, 有人逆著人潮進入行刑場。送走皇子的馬車，格斯去而復返，回到了拉斐爾的身邊：“瑪爾斯殿下的情緒非常得糟糕, 我從來沒有見過殿下如此可怕的表情。這件事估計不會簡簡單單的過去，之后必定會降臨恐怖的狂風暴雨……我們是不是要先去面見女王陛下, 提前做一點準備。”