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“多漂亮的一張小臉，怎有人舍得糟蹋了這般好的寶貝？說來我聽老爺說起過，你父親也是個儀表堂堂、德才兼備的美男子呢。”

“我父親？”螽羽驚訝地抬起眼睛。

“這……我又亂說話了，”夫人道，“老爺應當是怕提起你的傷心事，所以不曾與你多說吧？”

“太太，我想聽父親的事，求您與奴婢多說些。”螽羽懇求道。

“唉。你父親當年在江淮查勘，官位是……什么什么給事中？”

——螽羽有些許印象，父親應當是兵部給事中。

“老爺那些年開始琢磨捐敬軍需之事，常在應天府走動關系，彼時與你父親有過幾面之緣。聽說你父親對老爺支持軍用的想法是極為贊成的。”

夫人看了看她的面色，繼續說道：

“老爺說你父親是個好官，為人清正，竟連幾百兩銀子的‘冰敬’都不肯收——雖然我對其中門道并不了解，不過這說明你父親是個不收受賄賂的清官，我想肯定是沒錯的。老爺還說，你父親有治理民生的實才，又有作詩吟賦的文才，只可惜不會‘做官’……”

螽羽的眼淚簌簌而下。

“蟈蟈，你說老爺所謂的‘不會做官’是什么意思呢？”夫人困惑地歪歪腦袋，過一會兒，才注意到螽羽早已淚流滿面。

她連忙捧住螽羽的臉，用帕子擦掉她的眼淚。

“我果然又說錯話了！哎呀……”

螽羽啜泣著搖頭：

原來老爺知道她的父親是誰，并且相信她的父親是個好官，因此才會愿意贖買她——

這是父親留給她最后的照拂。

父親不愿“和光同塵”，以為這個世道容得下不愿欺上媚下、蠅營狗茍的人，他回京時，從沒有給那些慣例要收養廉銀的高官們敬奉一毫一厘……這才是他家破人亡的真正緣故。父親是不會“做官”的。

她曾經深深地怨恨父親，這份怨恨至今也不會徹底消弭無蹤。

如果父親能稍微彎一彎膝蓋、曲一曲脊背，學一學如何“做官”，他們家怎么會淪落到如此下場！

可是畢竟……

畢竟她也因此得救了。

見螽羽越發慟哭難止，夫人將她抱進懷里，拍著她的背慌張道：“你身子弱，可別太傷心哭病了！端午節馬上到了，明天我還要教你包粽子呢……”

她的臉貼在夫人胸口，想起孩提時母親也這樣抱著她安慰她，一時更是止不住要大哭起來；可又聽夫人說這樣可愛的話，便破涕為笑了。

【拾陸】請愿

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春日里的好光景不過一二個月，吃枇杷、吃櫻桃、吃楊梅，轉眼到了初夏的梅雨時節。

今年的陰雨比之往常更為長久連綿，民間很快便有聲音，擔心水患要來了。<script>chapter1();</script>