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第三十七章生病的名將
清河郡,地處河北諸郡南部,境內無大山險峰,一片肥田沃野,乃河北的產糧之郡。而讓清河聞名天下,不論婦孺兒童皆耳熟能詳的卻不是土地的富饒,而是這里有一個延續了幾百年的門閥士族“五姓七望”的五姓之一——清河崔。
東漢時期,士人主要通過察舉、征辟出仕。被舉、被辟的人成為舉主、府主的門生、故吏。門生、故吏為了利祿 ,甚至不惜諂附、賄賂以求固結。大官僚與自己的門生、故吏結成集團 ,以增加自己的政治力量 。東漢后期的士大夫中,形成了一些累世公卿的家族。這些人都是最大的地主,而且世居高位 ,門生 、故吏遍于天下 ,因而又是士大夫的領袖。所謂門閥大族,就是在經濟、政治、意識形態上具有這些特征的家族。東漢時期選士首先看族姓閥閱,所以門閥大族的子弟在察舉、征辟中照例得到優先。門閥大族是大地主中長期發展起來的一個具有特殊地位的階層。當政的外戚、宦官都要同他們聯結、周旋。門閥大族在本州、本郡的勢力更具有壟斷性,實際上統治了這些州郡。
經歷了幾百年的演變,在占有大量土地和依附人口的基礎上,后漢、曹魏以后世代高官而且世襲封爵的家族,在政治、經濟、社會各方面擁有特殊優越地位,形成門閥士族。
及至西晉之時,門閥士族的政治經濟勢力達到了空前的高度。他們控制朝政,甚至桓玄曾一度推翻司馬氏統治,自立為帝,后失敗被殺。
之后,南北朝五胡十六國,中原大地全都陷入一片大混亂之中。“恒代而北,盡為丘墟 ,潼以西,煙火斷絕,齊方全趙,死于亂麻。”門閥士族雖然憑借龐大的勢力延續了下來,對于政治經濟的控制能力卻被消弱不少。至少,不能再隨便哪一天想當皇帝了就把皇帝拉下馬了。
到了隋朝,隨著局勢的穩定和政治經濟的發展,門閥士族的勢力又有所恢復。
但不論這些門閥被沒被削弱,但其在各地的影響,卻仍舊讓人無法小覷。就說眼前的清河崔,在春秋時乃齊國公卿之一,至西漢時居住在清河郡,東漢以后成為山東望族,其中崔琰曾投曹操門下。西晉時講究士族門第,崔氏被列為一等大姓崔盧王謝之首。
清河崔氏后長仕北朝,北魏時一度與范陽盧氏、滎陽鄭氏、太原王氏并稱為四大族。
唐代崔氏仍然顯赫,有23人做過宰相。唐初官員修訂《氏族志》,把崔氏列為第一,唐太宗知后大怒曰:崔氏早已衰微,既無顯官,又無人才,憑什么列為第一?難道我李氏貴為天子,還比不上崔氏嗎?下令改以李氏第一,皇后氏族長孫氏第二,崔氏列第三。雖然如此,崔氏仍為士族高門。
就是顧小小和羅成在臨渝關冒充的博陵崔,也是清河崔氏分出的一個分支。
顧小小一路行來,大多都是荒原僻野,但自從進了清河郡,初冬的田地雖然也沒有了莊稼,卻仍舊有規整的田壟,田里也有收割后留下的尚新的谷茬。而不時在路旁閃現出來的村落旁,那些堆積的谷草、柴禾,還有往來的行人,相聞的雞犬,無不帶著一股平淡卻濃郁的生機。向人們展示著,在這一片土地上,人們的生活至少還算安定。
若是不知歷史的人,顧小小或許會以為自己走到了世外桃源。但從蘇定方告訴她,到了清河郡后,顧小小想自己大概了解了此處暫時平安的原因了。
原因不外有他——這里都是清河崔的地盤了。看來清河崔的勢力不止是控制官府,也足以讓叛賊和流匪們忌憚了。
顧小小一路胡思亂想著,蘇烈同學趕著馬車晃晃悠悠地走進了清河城。
一進城,滿目的繁華,往來的人流,更加凸顯出這一方土地在亂世里的異樣繁盛,就像一朵在腐敗的沼澤中燦然盛開的花,極致美麗,卻也極致頹廢,從芯子里帶出一股腐爛的味道。
顧小小大致看了看街道上的情形,就見,平常應該是大流的衣食住行有關的商鋪并不太多,門面也很一般。倒是一些售賣奢侈品的綢緞莊、金樓銀樓、酒樓茶寮、歌坊勾欄……處處可見,而且門面豪華,客人云集,一派末世繁華景象。
顧小小對于這些也不過是感嘆一聲,倒沒什么太多的執念。反而,酒樓飯莊林立對于她這么一個過路客來說,也方便了不少,多了許多可選擇的地方。
蘇烈自小家庭也算豪富,沒吃過什么苦。這一趟出來投軍,也帶了不少銀錢在身邊,雖然跟著漕船,日常飲食倒也算豐富。可是,那夜遭遇水匪之時,倉皇中,他換了一身船工的衣服,銀錢行禮也沒帶出來。之后,雖然顧小小將他的衣物找了回來,但行李中的銀錢和一柄馬槊,卻不知去向了。離開漕船南下,一路上也沒甚城鎮,顧小小為了避諱,也沒去空間里做飯,不過是拿些在漕船上帶下來的干糧肉干充饑。蘇烈在漕船上經歷了水匪和劉黑闥兩撥掩殺,驚嚇之余,也是一天一夜沒吃東西,又加上生生地凍了一夜,進了清河就覺得自己頭暈腦脹,渾身一陣陣發起冷來。
馬車上顧小小還不知道蘇烈的異常,從車窗中看到一家‘客似云來客棧’,門面排場,內外也干凈,于是出聲招呼蘇烈停車,準備就在這里住上一晚。
可想不到,她一連叫了好幾聲,車轅上的蘇烈卻沒有回應。顧小小一細想,才發現似乎好久沒聽到蘇烈吆喝馬匹的聲音了,就連進城之后,也沒聽到他說什么話。