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半晌,他才沉沉問道:“我記得,阿瑤你會卜卦?”
秦娘小心道:“雕蟲小技而已?!?
陳衡轉身負手,抬頭看了眼窗外月光。
像是思索了良久,他突然道:“你的那塊地,當初是誰收走的?后來為何又成了王田?”
“張家。”秦娘見他提到田產之事,心中疑惑,直覺這背后有什么大事,“張家當初收了不少地,后來應該是獻給了朝廷?!?
“為何?”陳衡又轉過身,低頭看著她問。
秦娘搖了搖頭,這中間發生了何事她也不知,上一世她是個不足掛齒的小人物,接觸不到這種事。
“初見時,你說你擅卜?!彼o追不舍,“何不卜上一卦,看看其中緣由?!?
秦娘在腦海中快速回想著和上一世有關的蛛絲馬跡,忽然想到一件小事。
上一世的幾年之后,她好像聽鄰里說朝廷加了重稅,他們商量著要跟著張大戶一起拒交。
只是后來不知怎么地,這事沒了后續。
可是明明上一世地一直在張大戶手里,并沒有被獻給朝廷。
“公子是要查這件事?”她小心翼翼道,“鄉郊那一片田產,多半應還在張家手里?!?
一時之間無數猜測在陳衡心間涌起。
“我很好奇?!彼麊柕?,“為何你們心甘情愿,把地給了這些豪強士族?”
秦娘苦笑。
“朝廷每年賦稅加重,農戶們一年下來種出的糧,還不夠上繳的,家家戶戶連口余糧都留不下?!闭f到此,她漸漸心有怒氣,“我一介女戶,尚能在城里做些散工,那些農戶呢?也就是近些年都是豐年,還能換口吃食,遇上欠年,小兒都得餓死?!?
她的爹娘都是餓死的。
“所以給了這些豪強,就有吃的?”陳衡語氣中帶有一絲諷刺。
秦娘站了起來,道:“是,張家不用繳那么多稅,偶有年歲遇上朝廷恩典他還能免稅!我們種了地留夠一年家人吃的口糧,剩下的給這些豪強,總比餓死好!”
陳衡聽聞此話,閉了閉眼,長嘆一聲。
難怪這些農戶會心甘情愿把地送出,地方豪強兼并土地不斷。
朝廷稅收因這些士族豪強免稅而逐年減少,只得年年加重,惡性循環。
他拂袖離去,未跨過門檻時停了一停,道:“你,很好?!?
*
嬌嬌結束休沐去了繡坊,幾日下來沈宅中已是暗潮涌動。
這日,吳氏遣人來找秦娘,竟是要帶她一起管家。
秦娘趕著去了,在院子里看了半日她調兵遣將,分派妥當后,終于將話頭轉向了她要說的。
吳氏走進正堂,隨便挑了個座位坐下,讓小丫鬟站在身后給她按肩捶背。
她舒服的閉上眼睛,又瞥了一眼規矩立在一旁的秦娘,閉眼道:“這幾日跟前侍候的人被你三嬸借去了不少,我還心想她做什么衣裳要這么多人,今日一大早便聽下人們說,她用了你送的那塊布料?!?
秦娘假裝惶恐,回道:“幸得嬸嬸們喜愛,可惜這料子貴重,夫君原是想給老夫人用,忽略了兩位嬸娘,望嬸娘們體諒晚輩不周全。”
“你年紀還小,做事不周全情有可原?!眳鞘媳犻_了眼睛,“唉,可那老的做事不周全,就不好了!”
“二嬸慎言。”秦娘忙道。
“啪——”吳氏拍案而起,身后小丫鬟嚇的猛退了兩步。
她盯著秦娘,道:“你遠道雖不是客,也是老夫人的嫡長孫媳,你送了禮,她不給你回禮便罷了,還把那么貴重的料子全給了老三家!”
秦娘低頭不語。
“你呀,你就是個悶葫蘆不說話的,咱們兩個加起來,都不如她姜氏會哄老夫人開心!”她見秦娘不語,更耐不住性子,“我呢?我替她這老婆子操勞這么多年,有了好東西她卻不想著我,偏想著那光會耍嘴皮子的人!”
“夫人?!眳鞘仙磉叺拇笱诀呋琶μ嵝训?,“小心別被人聽去?!?
吳氏更不在乎:“聽去就聽去!我敢說就不怕別人編排!老夫人偏心,全府上下只有瞎了眼的才看不出來!”
此時不是接話的好時機,秦娘只低頭站在一旁,默默聽著。
吳氏想挑什么事,她樂見其成,可絕不能帶上她一起。
“阿瑤,好孩子?!眳鞘系恼Z氣弱了下來,目光中帶著憐惜,“你想,我這大侄兒有這樣一個有失公允的祖母,將來怕是、怕是這家業又要被三房那幾個小兒給搶走啊!”
吳氏膝下無兒,只有兩個女兒待嫁,百年之后沈家的一切與她無關。
所以她不惜挑撥起小一輩。
秦娘心中冷笑,這么說起來,陳衡也不用費力搶了,只需等著,沈府的一切就全會回到他手里。
“夫君和我并不在意沈家的家業,我們只要當初我公婆留下的那份。”她心平氣和的勸,“老夫人她年紀大了,三嬸又和她住的近,來往甚多,隨手給些物件也是正常的,二嬸,家和萬事興啊!”
吳氏沒料到她竟不為所動。
“二嬸明白,你們有你們的目的?!彼餍圆谎b了,“我也有我想要的。不如我們合作?”
秦娘聞言忙退后一步,半躬福禮道:“侄媳斗膽請二嬸知悉,夫君他并不愿入宗祠,更是多次告誡,不許過多插手府里之事,此事……侄媳是萬萬不敢的!還望二嬸也三思!”