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知府大人不動聲色挑了挑眉，稟報皇上又能如何，謝池墨在邊溪城的所作所為皇上怎會不知？既然知道了還睜只眼閉只眼，分明有意縱容，楚闐年紀小看不明白，楚國舅可不是愚笨之人，楚闐真要告到皇上跟前，謝池墨沒事不說，楚闐還會遭皇上責備，吃力不討好，何必呢？

而且，朝廷每年下撥的物資謝池墨沒往自己腰包里塞，都送給百姓了，城內道路積雪深厚對他們來說不過行走緩慢了些，若百姓沒有那些物資，能不能熬得過冬季都不好說，各州府每年都有凍死餓死的人，邊溪局勢不穩，但卻沒有這種現象，楚闐來邊溪沒有先調查這種事情么？

楚闐不知，他不會提醒，由著楚闐和謝池墨對付算了，他瞇著眼，極為奉迎道，“楚大人心系邊溪城百姓，是百姓之福，下官替他們先謝謝楚大人了。”

說話的時候，車輪前的雪被推開了，車夫坐上馬車，揮舞著鞭子，繼續往前行駛，楚闐見不慣知府諂媚的嘴臉，便轉過身，懶得再看他一眼，而是思索著如何把馬文才從囚牢帶出來，謝池墨私設刑堂，關押朝廷命官的消息怕是傳到京城了，不知皇上如何定奪。

馬文才的死活他管不著，謝池墨千不該萬不該在他眼皮子底下抓人，抓的還是文人，開朝以來，文武百官便以文官武將區分，文官看不起武將，武將看不起文官，謝池墨平白無故捉拿馬文才，分明是想給他個下馬威，他怎會讓他如愿，無論如何，今日一定要把馬文才帶出來。

馬車走出城門，緩緩沿著道路行駛，白茫茫的雪色中，行人稀稀疏疏，看上去分外蕭瑟，比不得京城繁華，同樣的天，在京城可謂人聲鼎沸，哪會有蕭瑟之意，楚闐微微側身，看向昏昏欲睡的知府，心里不快，“知府大人可有應對之策了？馬大人乃進士出身，是皇上欽點的朝廷命官，他謝世子不分青紅皂白就把人抓了，顯而易見是看不起皇上，看不起讀書人。”

知府大人半夢半醒，前幾日納了房小妾，他正是稀罕的時候，昨晚折騰得久，天明才睡下，不成想楚闐派人將他從床上抓了出來，說是去找謝世子那個活閻王，他心里不太樂意，礙著楚闐的身份隱忍不發，楚闐看不起謝池墨，他心里還看不起楚闐呢，任謝池墨是好是壞，只要自己不給他添麻煩，謝池墨從不過問他的私事，隨便他怎么荒唐，睡也好，不睡也罷，憑自己的心情過日子，邊溪城山高皇帝遠，他當知府的日子清閑自在，每年吏部考核，有謝池墨在，誰都不敢找他的麻煩。

他和謝池墨，看似井水不犯河水，實則他能坐穩這個位子，多虧了謝池墨從中周旋，楚闐來邊溪城多久？芝麻大點事就愛找他，連他睡覺的時間都不放過，此刻聽楚闐問他的看法，他悻悻然笑了笑，無奈道，“人是謝世子身邊的副將抓的，大人也明白朝廷的規矩，軍營里的事情，可不是下官能過問的，不若大人和謝世子商量商量？”

見知府這般沒出息，楚闐嘴角的嘲諷更甚，想起謝池墨生人勿近的清冷勁兒，他便皺起了眉頭，“你覺得能和他商量？”

楚闐聽說過不少謝池墨的事情，對謝池墨的印象不太好，獨斷專行，油鹽不進，他來邊溪城的這些日子，見過謝池墨兩回，一回是在他的府邸，是他主動找上門去的，說了兩句話謝池墨就命人將他攆了出來，第二回是在軍營，謝池墨連話都沒和他說，他欲質問謝池墨馬文才的事情，誰知謝池墨充耳不聞，連看都不看他，生平以來第一回被人漠視，他難咽心頭之恨。

不由自主的，眼里流露出陰郁之色，知府看得心驚膽戰，想要從謝池墨手里把人帶出來幾乎是不可能的事，楚國舅估計都沒這個本事，更別說是楚闐了，他斟酌道，“謝世子公務繁忙，估計沒空見我們，大人想要和他商量，該派人去軍營問問，挑個日子......”

“哼。”楚闐一想到謝池墨，面色就不太好看，冷冷看了知府一眼，謝池墨不把他放在眼里，他總會讓謝池墨悔不當初的。

知府識趣的閉上嘴，低頭盯著自己寶藍色的綢緞發呆，楚闐年輕氣盛，哪會是謝池墨的對手，遲早要吃虧的，不過事不關己高高掛起，不波及到他就好。

這時候，簾外傳來車夫的聲音，“大人，遠處有人來了。”

唰的聲，楚闐掀開車簾，視野里，三五人騎馬由遠及近，身后跟著輛馬車，方向正是軍營的方向，他蹙了蹙眉，吩咐車夫停下馬車，等著來人。

為首的男子高大魁梧，眉間有顆黑痣，隱隱透著煞氣，到了車前，他縱身下馬，中規中矩給楚闐行禮，楚闐打量他幾眼，別開臉道，“誰派你們來的？”

“韋將軍聽說楚大人在追查通州馬大人之事，冰天雪地的，韋將軍擔心楚大人不適應邊溪的氣候，差下官將馬大人送到您的住處，沒料到會在這遇著您......”男子聲音粗獷，一聽就是行軍打仗的，楚闐擰了擰眉，徐徐看向后邊的平頂馬車，他正思索著如何讓謝池墨松口，連吃了幾日的閉門羹，他有些無計可施，今日想方設法將知府帶上也是有讓知府出頭的意思，本以為不折手段才能做到的事情，韋安忽然把人送了過來，他反而猜不透謝池墨的想法了。

“是韋將軍的意思？”韋安以謝池墨馬首是瞻，沒有謝池墨點頭，韋安敢擅作主張把人送給他？

男子點頭，見楚闐面露疑色，他轉身朝趕車的士兵揚了揚手，士兵跳下馬車，再翻身上馬，和一人同騎一匹，見此，男子再次彎腰給楚闐施禮，隨即上馬領頭離去，行事作風干凈利落，沒有多余的一個字，這點像極了謝池墨，楚闐總覺得哪兒不對勁，一時又說不上來，只得吩咐人先將馬車趕回城，他此行的目的是馬文才，如今馬文才到他手里，再去軍營便是多此一舉，想了想，他道，“回城吧。”

期間，知府大人一直坐在自己位子上，面色沉靜如水，在楚闐放下車簾的瞬間他才微微睜眼瞅了眼對面的馬車，馬車簡陋，四周封得嚴嚴實實，看不清內里的情形，謝池墨性情如何他有所體會，這件事，估計沒表面看得簡單。

楚闐也想不清內里的緣由，問道，“你覺得謝世子這么做的意思是什么？”

知府回過神，臉上掛著恰到好處的笑，疑惑道，“謝世子行事怪異，下官也看不透，難道是他今日心情好的緣故？”

說完，得來楚闐一個冷眼，知府一點都不覺得生氣，笑了笑，不再說話了，謝池墨的心思，誰看得懂？

“他把人送不送來，這件事我都會如實稟明皇上，請皇上定奪。”謝家有今日的地位多虧太后提攜，太后父母早逝，和謝老夫人感情好，謝家在太后年輕的時候出了不少力，太后仁慈一直記著謝老夫人的好，皇上剛登基，太后就提了謝家的名字，此后，謝家恩寵不斷，這才有了今日的輝煌。

而楚家呢，雖然有皇后，可帝后感情哪比得上太后和皇上的母子之情，縱使皇后不遺余力提攜楚家，然而有太后壓著，楚家就越不過謝家去，楚家也有國公的爵位，可在外人眼中，謝家的地位更高，楚謝兩家，面上一團和睦，私底下卻不太合得來，既生瑜何生亮，對楚闐來說就是這種感受。

他認為謝池墨把馬文才送過來是服軟的意思，心底便有些瞧不起謝池墨了。

知府將他的神色看在眼里，心里愈發嘆息，楚國舅老謀深算，怎會派年輕一輩的人來邊溪，輕敵大意，他日怎么死在謝池墨手里都不知道。他始終覺得，事情沒有表面的簡單，一定有什么他想不出來的。

直到看到馬車里平躺著的尸體他才恍然，難怪謝池墨肯把人送來，任誰見著這副血肉模糊的尸體，都忍不住惡心作嘔。

楚闐沒料到人已經死了，看著馬文才身上血漬斑斑的傷口，以及發黑的臉，凹陷的雙眼瞪得大大的，死前一定遭遇了恐怖的折磨，他臉色一白，胸口一陣惡心，搖頭想將腦子里的畫面揮散，然而那張烏黑的臉始終揮之不去，他彎下腰，唔的聲吐了出來。

知府大人站在楚闐身后，適時掏出懷里的絹子遞給楚闐，不過被楚闐嫌棄的推開了，知府不覺得惱怒，捂著自己口鼻道，“人死了，大人決定怎么辦？”

謝池墨是不滿楚闐三天兩頭去軍營，故意把尸體送過來惡心楚闐的？順便讓楚闐為馬文才收尸？看楚闐吐得天昏地暗，他不得不佩服謝池墨心思夠狠，照楚闐的反應來看，馬文才的死相能讓楚闐惡心三五個月了。

一盞茶的功夫，楚闐才撐著知府的手直起身來，馬車被人牽走了，不知為何，楚闐總覺得馬文才的面容在眼前晃悠，他臉色慘白如紙，恨恨道，“殺害朝廷命官，他做得好，好......”

知府連連搖頭，眼下說這些有何用，謝池墨敢做就不怕人說，楚闐彈劾到皇上跟前也沒用，太后還在呢，誰敢動謝家唯一的嫡苗？

“來人，備馬，去將軍府。”謝池墨住在將軍府，牌匾舊了，但也是謝池墨的居處，謝池墨存心給他難堪，他也不會讓他好過。

知府攙扶著他，小聲道，“這個時辰謝世子在軍營，大人去將軍府有何事？”

就他所知，世子夫人住在宅子里，難不成楚闐要動世子夫人？若是那樣，楚家估計都不會太平了，謝池墨多珍視霧寧他略有耳聞，要知道，謝池墨來邊溪城這么多年，身邊從沒個丫鬟服侍左右，霧寧搬進宅子后，里邊進去兩撥丫鬟了，若不是重視又是什么？

而且，他聽說了，那位世子夫人，美若天仙，可不是楚闐能招惹的。

楚闐聽他口氣含著勸阻，不由得大怒，“我做事需要和你稟報？”

“不敢。”知府垂首，低眉順目的看著地面，明哲保身是他為官的原則，他寧肯回去睡覺也不想去什么將軍府，遠離謝池墨身邊的人和事才是明智之舉，他不想參合進去。

楚闐甩開他的手，臉上還有些白，深吸兩口氣后，他漸漸安靜下來，強龍壓不過地頭蛇，謝池墨擺明了有恃無恐，他如果按耐不住，輸的人就是他，他得穩住，謝池墨惡心他這件事，他不會善罷甘休，英雄報仇十年不晚，眼下不是硬碰硬的時候。

想清楚這點，他容色恢復如常，“罷了，去縣衙吧，馬大人死了，總要上報朝廷，你寫，我在邊上看著。”

知府頓時苦了臉，要知道，縣衙的一切事情都是謝池墨身邊的劉賢安排的，他當個甩手知府就夠了，楚闐讓他寫折子，不是為難他嗎，最重要的是得罪謝池墨丟了官職，得不償失，白領俸祿不干活，年底還有孝敬錢，他樂得輕松悠閑，可不想參與朝堂爭斗里去。

想清楚了，他身子一歪，重重摔倒在地，同時響起聲哎喲聲，“哎喲，疼死我了，不行不行，楚大人，下官右手約莫傷著了，得去找大夫瞧瞧，折子的事，只有勞煩您了。”

周圍地勢平坦，加之他動作夸張，明眼人一眼就看得出他在作假，楚闐毫不留情踢了他一腳，“沒出息。”

說完，氣急敗壞的走了。

知府慢條斯理爬起來，拍了拍身上的雪，朝著楚闐離去的方向碎了口痰，身后小廝過來扶他，“大人，可要追上去？”

“要追你去追，我要回去睡覺了。”楚闐年輕沖動，做事不計后果，他可不會瞎跟著折騰，朝堂水深，謝池墨或許不夠老練，但自保是綽綽有余的，以謝池墨的性子，寧為玉碎不為瓦全，真被他惦記了，魚死網破的事情他都做得出來，楚闐沒見過，才敢在老虎身上拔毛，他可不敢。

小廝賠著笑，他要在邊溪城活下去，要看謝池墨臉色，哪敢背著謝池墨給楚闐透露消息，他咧著嘴笑了笑，忽的想起一件事來，“近日城內新開了家字畫的鋪子，掌柜收藏了些大人喜歡的圖冊，您可要去瞧瞧？”

知府大人來了興致，眉眼一彎，興致勃勃道，“我喜歡的圖冊？”

小廝心領神會的點了點頭，那家掌柜的是個妙人，明面上做讀書人的生意，暗地卻是賣避火圖，圖冊栩栩如生，看了后讓人魂牽夢繞，他都有些心癢難耐了，小聲道，“可不就是，大人肯定喜歡上邊的美人。”