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“這是什么？”塔齊歐問。

“問得好，”醫生做了個鬼臉，“我也不知道，只能說這是雞肉里面的東西。我今天早上才發現的。說真的，這顯微鏡不算厲害，平常也看不到什么東西，所以我習慣性把它放到床邊，有空沒空玩一玩。但這次——你也看到了。”

“您是說，它們是這場疫病的源頭？”

“不光這次，數十年前這里就發生過瘟疫，”尤加特遞過去一杯白水，坐到塔齊歐身邊，“只不過……那時的感染目標是印第安人。同樣的手段、相似的癥狀。不止雞肉，還有一些蔬菜，比如番茄。但在當時，人們只知道這些東西食用不當的話很有可能會誘發疫病，誰也不知道其中的原理。于是方濟各會的修士便趁此機會，稱這是他們崇尚邪惡勢力的報應。”

塔齊歐摸不著頭腦：“可它們看起來不小，沒理由現在才被發現。”

“問題就在這里，”醫生抬頭望著有浮雕的綠泥天花板，“我不信鬼神，我始終認為食物里藏著某種我們不借助外力就看不見的東西。而我今天能用顯微鏡看到它們并不代表它們今天才出現，還有一種可能——它們長大了，因為這場疫病的癥狀比以往都要嚴重。”

“倘若沒有突發性危機，生物很難再生長。近百年來，人類有對它進行過剿殺嗎？我猜沒有吧——您也是今天才知道它們的存在。”塔齊歐結合自身經驗反駁道。

在舒適的海洋里，76532次的分化并沒有讓這只水母多長出一個腦細胞。

“你說對了，孩子，”大衛·尤加特露出十分悲慟的表情，“就眼下來說，它們的存在非常不符合邏輯，就好像……不屬于這個時代，我知道我這么說聽上去多少有些荒謬。就像你說的，人類并沒有對它進行剿殺，海洋也沒有遭到污染，它們沒理由……”

“海洋？”塔齊歐打斷道，“跟海洋有什么關系？”

“一榮俱榮一損俱損的關系，”醫生直截了當說，“不止它們，所有陸地生物都是如此，沒有誰能脫離海洋。人類生病不要緊，要是海洋病了，那會是一場相當可怕的災難。”

塔齊歐懵懂地點了點頭，再次湊到顯微鏡上面。“欸？”他驚呼道，“尤加特醫生您看，它們好像不見了。”

大衛·尤加特看了一眼：“真的哎！難道……”

醫生像是意識到什么不得了的事情，趿拉著皮鞋飛速跑下樓，塔齊歐忙不迭追了上去。他們一前一后來到軍區大院，驚奇地發現——所有中毒的士兵差不多已經能夠站起來了，那些人紛紛喜極而泣擁抱在一起，個別愁眉苦臉地擰著衣服上的噦漬。

塔齊歐欣喜若狂，既然他們都能自愈，那莫里斯他們肯定也能——

“塔齊歐！”

身后的吶喊令他呼吸一窒。

塔齊歐回過頭，一瞬間淚眼蒙眬——

此刻莫里斯站在大門口，額角綴滿汗珠，臉紅紅的，臉頰好像在發燒。他旁邊是路易斯總督，總督望著他的哥哥，眸光閃爍。

塔齊歐沒吭聲，兩條腿不自覺地往那邊走，接著步伐快了些，隨即跑起來，一邊跑一邊抹著開閘的淚水，最后幾乎是把自己一整個甩到莫里斯身上。

一對年輕人緊緊相擁，另一對年長者默默相望。

他們都沒有說話，卻又好像什么都說了。

第13章

13

斜陽從敞開的窗戶照進來，屋內一片金紅。

莫里斯睡在沙發上，一只手放在臉頰下，看上去就像一只累壞了的動物。

他的同伴正在書房和路易斯總督聊著天。

“很難想象那些躲在食物里的東西能引發這么嚴重的災難……”塔齊歐悠閑地揮舞著醫生送他的黃玫瑰，“好在它們已經集體自殺——醫生是這么說的。土著的信仰總算不用再蒙受冤屈了。”

一只蜜蜂飛來，圍著他手里的玫瑰嗡嗡轉，隨后鉆了進去。他感到非常高興，他認為窗邊這位背對著陽光的先生和他一樣高興。

“抱歉，”路易斯·尤加特淡淡道，“我不知道你在說什么。”

塔齊歐驚訝地看了他一會兒，然后笑起來。

“這很正常，尤加特先生。人類對非親眼所見的事物總會持懷疑態度。在看到顯微鏡之前，我也沒想到問題出在玉米卷餅里的雞肉和番茄上。”

他對自己的回答頗為滿意。

“我認為你編得有些過頭了，法奇奧——”

“我叫塔齊歐。”他保持微笑說，“我沒有胡編亂造。我只是在陳述我看到的東西。”

“那只是你的臆想。”

“醫生也看到了。”

“你們兩個都是瘋子！”總督捶桌子喊。