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第41章 心事
赫連皇后靜靜地坐在榻前,面對著案上的三尺白綾,一杯鴆酒。
蠟燭的火光照著金杯,照著杯中的酒水。酒液有點微微的震顫,細細的漣漪蕩漾開。雪一樣的白綾呈一捧。
早就預料到有這一天了。那個小子,怎么可能真的尊奉她做皇太后呢?他利用她,利用完了,她就該死了。
沒什么可恨的,宮里的人,哪個不是這樣做的呢?換做她,她也會這樣做的,正是成王敗寇,愿賭服輸。她拿性命做賭注,搏大局,輸了,賠上性命也是應當,這是天下萬物不變的法則。
只是有一件事,她怎么都想不通,怎么都不甘心,那就是閭夫人的事。那件事不是她做的,她什么都不知道。
不過這都不重要了。就算沒有閭夫人的事,她也逃不過一死,作為將死之人,給活著的人做跳板,也算是物盡其用。
她一直記得,小時候看到過的一個畫面。她經過草原上,看到一只死去的狼,尸體已經腐爛了,野鴉和禿鷹圍繞著,爭相啄食它的腐肉。那會她才七歲,看到這一幕,感到非常震驚,受了很大的刺激。后來入了宮了,她發現,幼年時見到的那一幕,非常熟悉,時時在眼前上演,只不過死狼和禿鷹都變成了人。
這宮里,每天都在上演著生和死。有人雞犬升天,有人滿門抄斬。昨日玉堂金馬,今朝落魄樽前。每一個人的倒下,都伴隨著另一個人的站起,每一個死去的尸骨,都成為后來者的食糧。
看夠了,也看厭了。
罷了吧,早知道有這一天,她也沒什么可惦念的。她沒家人,也沒兒女,一個人活,一個人死,也不牽累誰。
她站了起來,拿起那束白綾,緩緩走到殿前。她抬起頭,將那白綾挽成一團,用力一拋,拋上宮殿的橫梁。
這天晚上,馮憑正寫著字,韓林兒進來告訴她一個消息:“皇太后薨了。”
馮憑聽的心一跳:“真薨了?”
韓林兒道:“就在半個時辰前。”
赫連皇太后的死——自然不能算好死。二十多三十歲不到的年紀,又沒生病,不可能無故身亡,馮憑和韓林兒估摸著,這是皇帝,拓拔叡的意思。
因為自從赫連皇太后薨了以后,皇帝白皙年輕的臉上,明顯綻開了笑容。當然,這也有可能是烏洛蘭延回京的關系,蘭延和賀若回京以后,拓拔叡興致一下子高漲起來,有點舊態復萌了。
拓拔叡出宮打了一次獵。隨行的是烏洛蘭延,賀若,獨孤尼,還有身邊一群宦官。馮憑難得的,也跟隨去了。不過這個季節,寒風蕭瑟,已經不是什么打獵的時候了,馬到高崗上,吹了一天冷風,回程路上一直感覺背心涼涼的,回了宮中,感覺有點難受,不想吃東西,上床躺到半夜,便開始頭暈發燒。
馮憑身體還是挺好的,一整年也難得生一次病,不過一病就難愈。期間,拓拔叡來看過她兩次,關心了幾句。
拓拔叡的第一個年號,興平元年,在緊張倉促的氣氛中過去了。馮憑對這一年的記憶大概是,死了不少人。朝中劇變,死了很多大臣,很多都是禍殃全家,夷九族,夷三族的。拓拔壽樂死了,長孫渴候死了,杜元寶死了,包括拓拔叡的母族閭氏家族也有兄弟死于謀反。
其中具體的原因,已經難以說的清。很多事情,并非是拓拔叡一人能做主的。皇帝并非是權力的化身,皇帝處在天下利益的中心,所有利益相關的博弈都圍繞他展開,他要在各種利益相關者之間縱橫捭闔,保持平衡,能做的選擇其實非常有限。后宮的女人們,作為外朝斗爭的延伸,命運則更加飄忽不定了,因為她們作為丈夫,家族的附庸,常常是覆巢之下的犧牲陪葬。閭氏死了,赫連皇后死了……
正月,保太后常氏去了保字,尊為皇太后。短短三個月,她得到了后宮之中,一個女人能得到的最高尊位。
尊位是虛的,利益是實的。同年,常太后異母兄常英由肥如令遷為散騎常侍、鎮軍大將軍,賜爵遼西公。弟常喜遷鎮東大將軍、祠曹尚書,帶方公,三妹皆封縣君。妹夫王睹遷平州刺史,遼東公。常氏父、祖、母氏,皆得到追封。就是小常氏的丈夫,墻頭草似的劉之孝,也官升了一級,常氏一族起自寒微,而今可算是成功晉位,滿門榮耀了。
這日天氣好,常氏在后宮中設家宴,招待的剛剛進京的常家的兄弟,親戚姊妹。馮憑素來和常氏親近,自然也在座。她見到了常氏的家人,意外的發現,常氏的兄弟姊妹,人物都挺出眾。
常氏一大家子,男的英俊女的貌美,子侄輩的,如劉襄等人,也都長的白玉團團,瓷人兒似的,放眼望去,還頗有點瓊枝玉樹盈庭的意思。
馮憑作為常太后的干女兒,和常氏兄弟一一打了照面。一家兄弟,常英年紀最長,約摸三十多歲,生的相貌堂堂。此人還是一位美髯公,留了一把三寸長的胡須,烏黑油亮,可算是標志了。唯獨長相,跟常家其他人不太像,常家姊妹都是白皮膚,常英膚色卻顯黑,馮憑聽說過,常英是常氏父親前妻所生的,不是一個老娘,所以長的不像。
常英是常家最有能力的一位,最早出仕,一直做著小官吏,頗有政績。常氏被尊為皇太后之后,他得了遼西公的爵位,入朝做散騎常侍,拓拔叡好像挺喜歡他的。這人有些能力,按照眼下這個情形,他應該會得到拓拔叡重用。
常喜是二兄,長相就和常氏姐妹相似了,白皮膚,非常俊秀。此次他被封帶方公,也入了朝做官。不過他年輕,比不上兄長混跡官場久了有名聲。
小常氏是早就認識的,她實際上是常氏的二妹。大妹常煒早就出嫁了,有三個兒女,此時都帶著,最小的常小妹,年紀才十四歲,還未出嫁。常氏兄弟姐妹感情非常好,馮憑從小常氏和常太后平常相處就看出來了,長兄常英和幾個弟妹不是一母所生,關系卻很好。
馮憑看著這一大家子其樂融融,忍不住就心生羨慕。她想起了自己的爹娘還有兄弟姐妹,心中說不出的冷落。
她也是有兄弟姐妹的。
幾個月之前,常太后和她好像沒太大不同,然而現在,常氏一族已經占據風光,她卻只能依附于常太后。
馮貴人,太渺小了。
她以前沒太察覺。
吃得飽,也穿的好,拓拔叡對她不錯,常太后看起來也很疼她。然而實際一細想,其實她什么都沒有。
她嫁給拓拔叡,卻連家人的面都見不到,拓拔叡說的給她哥哥爵位,好像只是嘴上說說,并沒有兌現。馮憑心里一直還等著等著,結果他好像是忘了,這么久了一直沒有再提起。她的兄弟姐妹,她還不知道他們在什么地方,是死是活。她每天待在紫寰宮,拓拔叡有時候來,有時候不來,來了,說幾句話就走了。除了擔憂還是擔憂,除了等待還是等待。她想跟他問哥哥爵位的事,卻不敢問,好像在跟他索要好處似的。
她臉皮薄,不好意思問,也不好意思想這個問題。直到今天見到常家人,跟常氏一比,那感覺就有點鮮明了。
這個心情,她不敢向任何人說,包括韓林兒。她一晚上腦子里都在想這件事,賀若,烏洛蘭延,連小常氏的丈夫都升了官了,她想要哥哥進京過分嗎?
這個問題,沒人能同她商議。
她想來想去想不明白,心頭失落的很,胡亂閉著眼睛睡了。但是接下來許多天,她心情都一直很低沉,想到拓拔叡就有點不開心,莫名的感到委屈。
韓林兒看出了她的心事。
她起初時常提她哥哥,因為那陣想讓拓拔叡把她哥哥調到京里來,這樣她身邊能有個家人依靠,結果這事沒成,她哥哥沒進京,反而調到別地去了,韓林兒就看到她當時有點傷心。不過她那個性子,傷心也不會跟人說,直到看到常氏一大家族浩浩蕩蕩的受封進京。
韓林兒也不知道怎么安慰她。
她一個小貴人,能跟皇太后比嗎?以她在宮中的地位,她哥哥就算到了京中,也不可能得到什么高官厚爵的。皇帝身邊重要的人多了去了,有外親內戚,有功臣重臣,有豪門貴族,哪一個都需要拉攏,哪一個都比她這個小貴人要緊得多。朝廷的官職又都是一個蘿卜一個坑,僧多粥少,馮家罪人出身,當初又遭遇大禍,到現在子嗣凋零,獨木難支,很難獲得晉升。于其弄回京里來,做個小官,還不如放在地方上。
只是告訴她真話,她又要傷心。
這日,馮憑坐在床上跟珍珠兒學繡花,突然門外有人來,抬頭一看,卻是常小妹。常小妹穿了身鮮嫩的鵝黃色衣裙,頭上簪著一朵潔白的茶花。
“你在做什么?”她笑道。
馮憑笑說:“我在學繡花呢。”