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眾閱卷官：啥情況。

眼看著那張朱卷都要貼到李叔懷的臉上去了, 只聽他忽然說了聲：“果然不錯。”說完，他提起手邊的筆，好不容易在朱卷上尋了個空白處，寫道：光而不耀, 靜水深流。1

眾閱卷官：不得了了, 李大人為這份朱卷寫下八個字的評語。

據說李叔懷在偏遠之地為官二十多載, 后被天子召回京城授三品官的時候，給他的折子上寫了同樣是八字的評語：松柏之質，經霜彌茂。2

看, 都是八個字。

眾閱卷官：這份朱卷為第一，定了。

只不知道是哪一位考生的文章，他做夢有沒有夢到被點為解元郎？

……

祿縣。

沈持兄妹倆還在奮筆疾書寫《雅蟲》一書，寫蟈蟈張開翅膀在低空群飛，子孫眾多預示家族興旺，寫給蟈蟈點藥怎么配藥……太順暢了，洋洋灑灑四五頁，二人一個說的口干舌燥，一個寫得手腕發酸，還沒有停下來的意思。

朱氏來給他們送洗干凈的果子吃，聽見兒子嘴里“蟈蟈蟈蟈”的，問：“秋后哪兒還有蟈蟈？”

沈月放下筆抓起一個果子吃著：“……”

寫書又不是賣蟈蟈。

沈持也拿起一個果子：“阿娘說的對，沒蟈蟈了，那就著重去寫蟋蟀。”

蟋蟀又叫促織，是很早就引起老祖宗注意的昆蟲，《詩經》中的名句“七月在野，八月在宇，九月在戶，十月蟋蟀入我床下，3”，就是寫它的，八九月蟋蟀正當時。

沈月看著他：寫蟋蟀寫蟋蟀嘛。

沈持：“玩蟋蟀的最大樂趣并不在‘聽’它叫，而在‘捉’，阿月，我們回沒玉村捉蟋蟀吧。”

他還沒上手摸過蟋蟀，怎么寫，從四書五經里翻資料嗎？那樣寫出來多干巴啊。肯定賣不動，沈持還指望著這本書付梓后發大財呢。

沈月：順帶回去看看爺奶他們。

“家里近來為了給阿瑩預備婚事呢。”朱氏說道：“你們回去湊湊熱鬧也好，在縣城成天關家里也悶得慌。”

兄妹倆收拾東西回沒玉村。

到了家中，老兩口又驚訝又喜氣，拉著沈持往懷里抱：“我的乖孫孫啊。”

靠近老劉氏，沈持嗅到了她身上泥土混合著的暮氣，他道：“奶，又下地干活了？”

聽說老兩口又從村里一戶人家手里租了幾十畝地，跟沈家自個兒的地一塊兒種，添了許多的農活。

老劉氏笑道：“沒事跟著你爺去地里搗鼓了幾下，算什么干活。”

沈持：“……”

老人家就是這么嘴硬。

還想多說兩句，哪知道街坊鄰里消息靈通如斯一聽說他回來，嘩嘩啦啦全都擠他們家來了。

本來沈瑩在預備虞家來提親的事，家中忙得不行，這下更騰不出手招待客人了。

沈月她們姊妹仨被大房楊氏叫去陪大娘嬸子說話。

沈持正和沈山爺倆兒說著話呢，沈文進來訥訥地說道：“阿池，虞家的后生來了，想見見你。”

沈持：“……”家中長輩都在，虞家后生為什么要見他。

看著沈文期待的表情，他還是說道：“大伯，我去堂屋見他。”

虞家后生叫虞喚才，二十歲出頭長的不賴，一身書生氣，沈持見了生出五六分好感，知道為什么虞家窮的叮當響，沈家也愿意結這門親了。

虞喚才看見沈持過來行禮：“沈秀才，久仰久仰。”

他已經考中童生，連考兩次秀才不第。

沈持：“虞大哥坐，別客氣。”

虞喚才眼睛盯著他看：“聽說沈秀才今年鄉試下場，只是下個月才放桂榜，怎么不等看榜就回來了？”

看沈持氣定神閑的模樣必中舉嗎？還是說知道自己考不中，等了也是無望干脆直接回家了。

他的臉色微不可見地變了又變。

他先前聽說沈持這次多半能考中，這樣他娶了沈瑩，等于是和舉人之家聯姻，舉人可以做官，以后再不濟，沈家也是個官身不是白丁。

可要是沈持考不中，沈家說不定最多是個秀才之家……何況沈秀才不過是沈瑩的堂兄而已。

年初他爹虞好聽說沈持去江南找王淵王大儒求學，他們覺得必然是能考中舉人的，這才來想與沈家結親。

沒想到沈家嫌他們家窮，一開始沒應下，沒想到這月突然松口了，難道是沈家知道沈持中舉無望也就不拿捏了。

虞喚才心中有些不快。

沈持冷不丁瞧見他面上細微的表情轉換，笑道：“此次鄉試在下不過是去湊人頭，不敢奢望考中，所以一考完便回家來了。”

虞喚才：果然叫他猜中了，沈持這次考不中舉人。

三年后……那會兒說不定他都考中秀才了，再三年，他或許考中舉人，要是沈持還考不中，沈家是配不上虞家的。<script>chapter1();</script>