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小白點頭嗯哼，“卻不是為自個兒爭的。若不是，如今坐在大慶殿里的不是他，他也不能全須全尾地坐在這里替你討公道。”

蘇一點頭，不是為自個兒爭的，自然就是為了現今宮里的那位爭的了。卻與她沒什么相干，又是不懂其中曲直的，便也不多問。她們這些小老百姓，知道這些個做什么去？

她把目光轉去看衙役搬東西，一件兒兩件兒地盡數清出了院子。等宅子搬空，這事兒便算做了了結。余下之于周家要往哪里去，便與她扯不上多少關系。只要不在她家地界上招人眼煩，這便夠了。

沈太守辦了這事兒后與咸安王爺辭過，先離了鐮刀灣。隨行的衙役一道兒離了去，走前并沒多瞧沈曼柔一眼。人群里議論紛紛，能聽見的不能聽見的，說的也都是今兒瞧見的這幾樣事兒。大致便是，原只當周家攀上了好親家，卻沒成想是這樣的，人家沈太守壓根兒不愿認。又計較起周家的喪天良來，一陣唾罵。再說的，便是蘇家與王爺牽上的這層關系，實在叫人咋舌。這會兒想著，也覺得大不可能一樣。

咸安王爺卻耳不入一詞，他從方椅上起身，到了蘇一近前，吩咐韓肅，“帶兩個人把太公東西搬回宅子里。”又看向小白，“才剛有位腳夫說腳上生了倒刺兒，疼得緊，回去時你便替了他抬方輦吧。”

小白呆目，“我……”招誰惹誰了？

咸安王爺回去時，蘇一要跟上去送他，卻叫他止了步子。他上了蔥花輦，撩袍坐下，撣了撣絳色袍面兒，“家里還有許多事要善后，這些虛禮便免了罷。你若是有心，過兩日去本王府上瞧瞧，也算你的一片心意了。”

蘇一應下口來，站在原地遙遙瞧著方輦走遠。四角雕花柱子上的幔子松了束帶，圍遮起來，一顫一顫地揚方角兒。卻還可見得小白，替了那腳夫抬輦，一步一艱難。倒刺兒怎么能疼到不能抬輦呢？想來王爺是故意的。卻又是為什么呢？莫不是聽到小白暗下里嚼他舌根子，治他呢？可不能聽那么遠啊。想不出其他因果來，她遂也撂開不想了。

余下韓肅及帶著的侍衛仍在院前看著，圍著看熱鬧的人散了些，卻還有許多不肯走的。周家一家伴一堆冗雜物件兒還在這杵著，不知怎么了局。最是傷神失魄的要數沈曼柔，她這會兒是騎虎難下。這個親是她自個兒要死要活鬧了要成的，結果現實來得太過猛烈突然。周安良不知哄騙了她多少事兒，這也要怪她不識人。她要走，這會兒娘家不比從前，回去是沒臉面的。遂只能忍下來，叫了家丁，“去找些馬車來罷。”

馬車要去馬市里租，銀子自然還是從沈曼柔的腰包里掏。她這還是生平頭一次，覺出錢是個什么東西來。眼見著是沒有了，卻不知接下來要怎么辦。偏她又是沒法兒委屈自己的，且先過一日是一日。租了馬車來，帶周大娘幾個又去找了家客棧歇下，到了客房倒頭便睡，其他一概不想。

而韓肅與一眾侍衛在蘇家幫忙收拾，比瞧熱鬧的人走得還晚些，已是過了晌午時分。蘇一與他們一道兒出鐮刀灣，倒不是送他們這么遠下去，而是她要回鋪子里拿自己的貼身物件兒。這會兒房子要回來了，與爺爺也釋了前嫌，自然要回來一屋里過活的。

到了岔口，蘇一與韓肅幾個施禮拜別，“謝謝各位了，趕明兒得空，我請你們片子坊吃茶。”

道是官腔客套打得好，卻叫韓肅一句“那是你哄小白的把戲”揭了面子。她驀地紅了臉，心道這番這客套又使錯人了。一時也不知再接些什么，訕笑兩聲兒，忽又聽得韓肅說：“以你平日里賺的那點工錢，怕是不夠請的。”

“韓總管此言差矣。”蘇一仍未及接話，侍衛里又有旁人出聲兒，“你是不知道，除夕那夜，蘇姑娘與小白贏了咱們多少銀子。輸的都是小白給的，贏的都叫蘇姑娘拿走了。她這會兒大小也算得上是個富人，才剛不是又得了一百兩黃金？那可不是一般小數目，尋常人家誰見過這么些錢？”

蘇一清嗓子，心道他們居然記得那晚與他們賭錢的是她。她忙又笑笑，說：“不是哄騙人的把戲，說請便是一定要請的。”

眾人皆應個“好”字，韓肅這會兒也不再駁她，轉了話兒說：“你走王府抄小道兒去南大街更近些，不該這里辭過。”

“這不敢。”蘇一忙擺手，“我還是走尋常走的道兒吧，心里踏實。”

“那便就此別過吧。”韓肅難得說這么些話來，這會兒便是辭了要走的。卻是身子轉了一半兒，忽又回來，補一句：“往后你去府上，找不到王爺和小白，也可以找我。若是我也不在王府，去我府上便是，總能見到人的。”

蘇一不知他這話什么意思，便又聽得韓肅身后侍衛一個個兒出聲，“找不到他們，找我們也成……”

作者有話要說：　　后援團……

倒計時【16】天

☆、世道

蘇一有些受驚，抬手捋了捋身前的麻花細辮兒，半晌道：“好啊，那我往后有困難便麻煩你們，再不客氣的。”

“嗯。”韓肅應聲兒，再無別的話。

這番再次別過，蘇一便只身趕往南大街。

陶小祝湊在人群里看熱鬧，看罷就回了鋪子里，比蘇一早走半個時辰。因他和蘇一半晌都不在，陶師傅一人忙了半日，現下才與陶小祝一道兒吃晌飯。陶小祝饑腸轆轆，端著白瓷碗兒刨飯。趁這吃飯的當口兒，把一早在鐮刀灣看到的事兒盡數說給了陶師傅聽。嘴里含含糊糊的，說王爺那時是如何的排場，沈大人是如何的冷面無私，連自個兒女兒女婿也不護一頭，又說周家如何拿的一百兩金子，如何給蘇太公磕的響頭云云。

陶師傅聽著他跟說書一般，卻不信，拿著筷子敲盤沿兒，梗著脖子瞧他，“你就跟我說說，王爺是什么人，等閑咱們瞧上一面兒都不能。路過王府門前沒有不緊著步子的，不敢多往里瞧幾眼。他這般身份，怎么會幫蘇家出這個頭？”

“你又問我，我問誰去？”陶小祝擱下碗來，雙手撐住大腿兒面子，打個飽嗝，“我還納罕呢，若不是親眼瞧見，說破大天來我也不信。早前一一出去，有兩回帶回來些精致的玩意兒，一回是個手爐，一回是把皮紙傘。她與我說是王爺給她的，我還嗤笑她一遭。這會兒算我打了自個兒嘴巴子，人還真就攀上了王爺這根高枝兒！這能耐，嘿，滿渭州城就她獨一個！”

陶師傅將筷尖兒擱在盤沿口上，嘶嘶出氣兒，還要再說什么，卻正瞧見蘇一跨了門檻進來。鵝黃衫裙，灰鞋在裙下露出小小一尖兒，怎么瞧著，也不像是能與權貴搭上關系的人。他收回目光，伸了筷子去夾鹽豆子，派頭仍是有的，閑閑說：“你來啦，一早兒連聲招呼也不打就走了，去做的什么要緊的事兒？”

蘇一過來給他請安，“是徒兒的不是，曠的工時，您打工錢里扣吧。今兒確實有些要緊的事情要處理，這會兒我回來拿衣裳。等安排好了家里，明早就來鋪子上，不耽誤師父您的事兒。早上走得匆忙了些，沒跟師父請個準兒，您大度，別往心里去了罷。”

陶師傅嚼了兩口鹽豆子，擱下手中的筷子，抬起頭來看她。但看了半晌，忽而起身來請她坐下，又殷勤地倒了杯茶，自拉了小杌來坐，伸頭瞧著她，“一邊兒吃茶一邊兒說，沒什么打緊的，我給你加工錢。你與師父說說，怎么攀上的王爺。他費這么大周折，只為給你討公道，可見你們交情也不是一日兩日了。”

蘇一又有些受驚，忙端了那杯茶送到陶師傅面前兒，“師傅，這不敢，還是您自個兒漱口罷。”

陶師傅又推回去，“師父叫你吃你就吃。”

蘇一略有些為難，到底還是吃了一口陶師傅倒的茶。說起來不敢當，她一個做徒弟的，哪有叫師父給斟茶吃的道理。往常陶師傅對她可不熱切，這么多年就沒真拿她當入門弟子瞧過，權做打雜的使。這會兒是瞧著她攀了高枝兒，賣殷勤呢。

那廂陶小祝吊了下白眼，心道人都是踩高捧低的，忒沒意思，拍拍袍子起身，往自個兒小工桌那邊兒去了。

蘇一心里頭也明白，擱下茶杯來，說：“我與王爺并沒有多深的交情，也不知他為何親自鋪了陣仗過去。此前我不過與他見過四回面兒，兩回是一路上說話的，他給我出了主意。第三回 是我去王府，與他過了除夕。最后一回，便是我去茶樓尋他幫忙。原是抱著撞大運的心思去的，卻沒成想，他應下了口來。”

陶師傅瞪大了眼珠子，頭又往她面前兒伸了伸，“你說你去了王府，還陪王爺過了除夕？”

蘇一點頭，“王爺說了，是他給我出的主意，害我只身一人在外。王爺又是仁德之人，見不得我一個人苦凄凄地在這鋪子里過除夕，方才派了韓總管接我過去過年。再也沒別的了，師父也不必覺得有什么。”

陶師傅伸手問陶小祝要竹篾子剔牙，仍是看著蘇一，說：“可不見王爺對別人這么仁德啊！”

蘇一笑笑，忙起身打岔，伸手去拾掇那些碗碟子，“師父，我把桌子收拾了，您歇會兒晌罷。”

陶師傅接了陶小祝遞過來的竹篾子，往嘴里擱，叫了他不準走，“這么大個兒的人，眼色也該放活些。趕緊著過來替了一一的手，別叫她忙活。人家宅子還要收拾，哪有閑工夫在咱們這處耽擱。”

陶小祝嗤了一聲兒，過來懟開蘇一，把桌上杯盤碗碟胡亂收了收，抱去了后頭。蘇一不知他沖自己使的什么性子，卻也懶得理他。自去收拾了所有的貼身物件兒，與陶師傅招呼一聲兒，打了包裹回家去。

這會兒走在那街面兒上，便有許多人都盯著目珠子來瞧她，還有些臉上堆笑與她打招呼的。入了鐮刀灣更是處處可見殷勤，人與她蘇一這會兒都成了老交情。到了家中，又見許多鄰里聚在這處，送鴨蛋送米面兒的，幫收拾屋子灑掃宅院的，一派熱鬧……

少不得要在心里感慨——這世道啊……

需不得她費神打理了，她便坐在一邊兒瞧著。那些鄉里都圍著蘇太公說話，往常是不愛搭理她的，又知她性情暴躁。這會兒想來搭話兒，卻不知從哪一句搭起。忽有個老婆子過來，花發綰髻，髻下插根光面兒銀簪，拄著拐杖搖著身子，說：“這一轉眼的功夫，一一都成大姑娘啦。”

蘇一笑，不去駁她們的面子，和著話說：“哪里來的大姑娘？總也嫁不出去，是老姑娘啦。”

老婆子拉她的手拍拍，“哪有這么俊的老姑娘，不怕，阿婆給你找個好婆家。”

那些個婦人見這老婆子搭上了話茬兒，又瞧著蘇一大是好說話的樣子，便都擁過來七嘴八舌地與她說話。這一番，卻比那時周家要娶沈家小姐還熱鬧些。真心不真心的自不用計較了，誰也沒跟你一娘生一爹養的，沒喝過那血水摻的金蘭酒，給你掏什么真心呢？

這些人一直在蘇家待至暮色沉下來，才個個兒打了招呼回去。留下院里圍的木柴柵欄，里頭圈著幾只老母雞，不停地伸脖子點爪子咯咯噠。<script>chapter1();</script>